— Жаль, что мы не можем прочитать, что здесь написано, — с сожалением сказал Игорь.
— Да. В школе латынь сейчас не учат.
— Смотри, — вдруг сказал Игорь и показал на стену.
Прямо перед ребятами висели старинные весы и был выбит математический квадрат.
— Боже! — воскликнула Рита, — Математический квадрат, циркуль, весы… Все это атрибуты средневековой учёности. Они были гравюре Альбрехта Дюрера.
— И на твоей картине «Спящий ангел» тоже.
— Да, — задумчиво проговорила Рита.
— Всё эта странно, — осматривая помещение, сказал Игорь. — Зачем понадобился такой маскарад?
— Столько факелов! И этот череп…
— Кстати, он не в прозрачном мешочке, в отличие от тех, что мы видели в нишах, — сказал Игорь.
— Теперь я абсолютно уверена, что мужчина, который был на выставке и который не хотел, чтобы я увидела его лицо, уничтожил мою картину. Он же и стережёт своё подземелье.
— Может быть, — кивнул Игорь.
— А-а-а-а! — неожиданно вскрикнула Рита и указала куда-то в сторону. — Там человек!
Игорь обернулся. Сбоку, на выходе с полукруглой площадки, в стенной нише действительно кто-то стоял.
— Не двигаться! Я стреляю! — предупредил Игорь, подходя ближе.
Но стоявшей в нише и не думал двигаться, к словно застыл, сложив на груди руки, Игорь включил фонарь.
— Не бойся, — сказал он стоявшей позади Рите. — Это какая-то статуя монаха.
Девушка подошла поближе и внимательно осмотрела статую.
— Похоже, это восковая фигура, — сказала она.
Взяв у Игоря фонарь, Рита осветила лицо. Широкий, благородный лоб. Длинные волосы, ниспадающие на плечи.
— Невероятно, — дрогнувшим голосом сказала Рита, продолжая рассматривать статую.
— Что невероятно?
— Это лицо… очень сильно похоже на лицо Дюрера.
— Действительно похоже, — присмотревшись, согласился Игорь.
— Но знаменитый немец был художником, а не монахом. Для чего это? — вслух, произнесла Рита.
— Скульптура сделана мастерски. Как живой.
— Да, — согласилась девушка. — Это работа профессионала. Хоть сейчас на выставку. Обстановочка здесь, конечно, интересная. Считай, готовая картина средневековья.
Ребята собирались уже уходить, когда Игорь развернулся и, посмотрев в сторону алтаря, сказал:
— Мы же забыли посмотреть, что в серебряных ящиках.
— Действительно, что там?
Игорь открыл ящик, что стоял слева от столика, и ребята увидели старинные золотые монеты, наполнявшие ящик доверху.
— Ничего себе! — воскликнул Игорь. — Это же целый клад!
— Столько золота я не видела никогда.
— Давай возьмем немного себе.
— А что? — после некоторой паузы произнесла Рита. — Мы нашли этот клад. Имеем право.
Ребята взяли по горсти монет и разложили по карманам.
В другом ящике лежали какие-то старинные книги, обтянутые потемневшей от времени кожей.
Взяв первую попавшуюся книгу, Игорь открыл ее. Латинские буквы и непонятные средневековые знаки испещряли страницы.
— Эти книги не для нас. Мы всё равно ничего не поймем, — сказал Игорь, закрывая ящик. — А теперь уходим отсюда, и побыстрее.
Человек плакал, молча склонившись над бездыханным белым псом. Он гладил его широкой ладонью, заглядывая в застывшие глаза собаки. «Рэмм, ты был самым дорогим, что у меня оставалось, — мысленно разговаривал человек сам с собой. — Теперь я совершенно один. У меня полно золота, я достиг многого из того, что хотел. И столько же потерял. Мне остаётся бродить в этих каменным джунглях и выть от тоски. Я словно затравленный зверь, угодивший в капкан. Единственное, что мне остаётся, — это зализывать смертельную рану. Когда я нашел это подземелье и золото… много золота, я думал, что попал в рай. Теперь я всё могу. Злая, роковая шутка! Я попал и ад. Стал слугой ада. И нет сейчас мне выхода, кроме как умереть в этом подземелье. Но внутри кто-то бродит. Они убили Рэмма. Я должен выполнить миссию чёрного монаха. Я знаю, что делать. Я найду их в лабиринте. Им оттуда никогда не выйти. Тайную дверь знаю только я. Остаётся поставить точку».
Когда подруга в беде. — Вечерняя прогулка. — Подозрительный мужчина за спиной. — Погоня и развязка.
Когда Лера узнала, что Игорь и Рита пропали, она очень расстроилась. Рита стала для неё как сестра. Лера всегда радовалась, когда утром в фойе видела лёгкую, стремительную походку подруги. Им никогда не было скучно вдвоем. Рита постоянно что-нибудь придумывала интересное. Взять хотя бы эту затею с показами моделей Леры на школьном вечере. Деятельная Рита сразу же принялась за её осуществление.
После уроков она предложила всем девушкам остаться. Когда Рита объяснила, в чём дело, все пришли в восторг. Сообща отобрали модели и в тот же день на квартире у Леры провели первую репетицию. Когда-то Рита несколько лет занималась балетом, и у неё были хорошо поставлены движения. Она сама придумала «хореографию» показа — кто и как должен двигаться в зависимости от платья. Рита также подобрала музыку. Девушки согласились, что медленные композиции Патрисии Каас — это то, что надо.
Рита начала подготовку к оформлению подиума. На фоне церквей Мирославля на дальнем плане она нарисовала Эйфелеву башню. Получилось оригинально и забавно. Вечер должен был состояться на осенних каникулах. И вот всё сорвалось. Но, конечно, не это было страшно. Риты не было рядом, и Лера не находила места. Она стала плохо спать, есть. Хорошо ещё, что были каникулы, иначе она вообще не смогла бы учиться. Ни физических, ни моральных сил у неё не было.
Утром, после того, как позвонила Галина Васильевна, Лера поехала к Маковским домой и спросила, чем может помочь. Галина Васильевна была тронута вниманием девушки. В тот же день Лера обзвонила всех одноклассниц и попросила, чтобы они отложили все дела и собрались у неё дома.
Никогда ещё Лера не выступала в роли организатора, всегда она старалась оставаться в тени. Но тут было другое. Случилась беда с её лучшей подругой. Отбросив свою природную скромность и застенчивость, Лера говорила одноклассницам, что Галине Васильевне нужна помощь.
Девушки решили, что они примут участие в прочесывании местности, где пропали Игорь и Рита. К сожалению, поиски не дали никаких результатов. С каждым днём Лера становилась всё более замкнутой. Закрывшись в своей комнате, она бесцельно просматривала журналы мод, а потом подолгу лежала, уткнувшись головой в подушку, и вспоминала Риту. Лера ничего не делала, хотя на каникулах запланировала сшить себе оригинальный брючный костюм, который а нашла в «Бурде».
Лера не слышала, как открывалась дверь и заходила мать: «Ну, поешь что-нибудь, — упрашивала она дочку, — ты с утра только пила чай и всё». «Не хочу, мама. Ничего не хочется» — ответила девушка. «Но ты же высохнешь! Нельзя так убиваться», — не унималась мать. «Я полежу немного. Так будет лучше».
Каждый вечер Лера звонила Галине Васильевне и, затаив от волнения дыхание, спрашивала о подруге. Но Рита и Игорь исчезли. И с каждым днём надежды на то, что ребята найдутся, становилось всё меньше и меньше.
Как-то под вечер Лера пошла прогуляться, Чтобы немного отвлечься. Девушка долго бродила вдоль набережной. Наконец ей это надоели, и она свернула в переулок. Начинало темнеть. Первые звёзды появились на холодном небе. «Торопиться некуда, — думала про себя девушка, — у матери какая-то проверка. Она сказала, что задержится в банке. Отец работает во вторую смену на заводе. Придет вообще ночью».
Лера собиралась ещё немного погулять, но становилось всё холоднее и холоднее. Она совершенно продрогла и повернула в сторону дома. Ещё два поворота — и она увидит родную девятиэтажку.
В переулке было темновато. Некоторые фонари не горели. Оглянувшись, девушка увидела высокого мужчину. Он как раз шёл под фонарем, и она смогла рассмотреть его. Мужчина был одет в широкополое пальто и шляпу. Странным было то, что глаза мужчины закрывали солнцезащитные очки, хотя было уже темно. Кроме того, длинный клетчатый плащ прикрывал нижнюю часть лица.
Через несколько метров Лера оглянулась снова. Ей показалось, что мужчина приближается. По спине пополз холодок страха. Лера прибавила шаг. «Скоро последний поворот, а там и дом близко», — думала она.
Чем её напугал незнакомец? Может, человек просто болен, завязал шарф. Вот только для чего солнцезащитные очки? «Да мало ли, — успокаивала себя Лера. — Идет себе человек куда-нибудь своей дорогой, а я уже и напугалась».
Пройдя метров двести, она оглянулась снова. Незнакомого мужчины позади не было. «Ну, вот и всё. Он пошел своей дорогой.» Лера повернула и увидела прямо перед собой свой дом. Она уже думала, как зайдёт в квартиру, наполнит ванну горячей водой и согреется.
