одни.
Он делает паузу и что-то достаёт из куртки. Пружинный нож! Я слышу, как в моём капюшоне отрывисто всхлипывает Гектор. Да я и сама в шоке! Бандит ухмыляется, заметив, как я вытаращила глаза от ужаса.
– Что, meisje? Страшно? – Он понимающе кивает. – Я чуточку огорчился, когда вы смылись от нас сегодня утром. Но потом повар с «Принцессы лотоса» увидал одну из вас на борту. Тогда мы поняли, что вы вернулись. Так что нам осталось лишь ждать вас тут, у парома. Правда, ожидание затянулось. Где вас черти носили всё это время? Ведь никаких кафе тут нет. – Он пронзает нас взглядом. Мы молчим. – Не хотите рассказывать? Что ж, мне не очень-то интересно. У меня нет времени, некогда слушать скучные истории. В конце концов, я должен закончить одно дело. Или, точнее, покончить с вами.
Тут он кивает другим бандитам, и все они грозно надвигаются на нас – одни снизу, со стороны причала, а другие сверху.
– Почему ты не хочешь ничего предпринять? – верещит Гектор.
– Что именно? – шепчу я.
– Не знаю. Ты ведь произнесла пламенную речь, каким хорошим агентом являешься. Так что тебе наверняка должна прийти в голову спасительная идея!
Теперь все бандиты направили на нас ножи, и им остаются считаные сантиметры. В этот момент Ким делает быстрый выпад ногой и выбивает нож из руки ближайшего к ней бандита. Миа и Алекс следуют её примеру и отделываются ещё от двух лезвий. Увы, у бандитов остаются ещё пять ножей. Мы встаём на тропе спиной друг к другу, и тут главарь хватает Ким за руку и тащит её прочь.
– Ты первая! Пойдёшь со мной!
Первая? Как это? У меня в горле вырастает огромный комок, а всё тело сотрясает дрожь.
– En jij gaat ook met mij mee! (И ты тоже пойдёшь со мной!) – кричит другой бандит и хватает Алекс. Она отчаянно сопротивляется, пинает его, тогда он замахивается и бьёт её по лицу.
Я настолько ошарашена происходящим, что в первый момент даже не замечаю то, что уже услышал Гектор.
– Вот! Наконец-то! – ликует он и бешено скачет в моём капюшоне.
– Что такое? – Я поднимаю голову и сначала слышу шум, а затем уже и вижу, что происходит.
– Потанцуем! Потанцуем! Давай потанцуем! – раздаётся над моей головой.
Андрильо! Не может быть! Я поднимаю голову. Бандиты тоже замирают и глядят в небо. Там творится что-то невероятное: пёстрое облако вернулось и парит над нами. Но это занимает всего лишь краткий миг. Потом попугаи лори под предводительством Андрильо камнем падают на бандитов. Они бьют их клювами по затылку, клюют в лицо, рвут когтями волосы и поднятые для защиты руки. Бандиты дико орут и поначалу пробуют отбиться от птиц ножами. Но попугаев слишком много, и с ними невозможно справиться. Птицы вновь и вновь бросаются в атаку, пока не падает на землю последний бандит. Лишь тогда атака затихает, и попугаи садятся вокруг побеждённых, а некоторые прямо на них. Картина просто фантастическая. И грандиозная.
Андрильо подлетает ко мне.
– Потанцуем? Потанцуем? – спрашивает он.
Я смеюсь и протягиваю к нему руку. Он садится на неё.
– Да, мы обязательно потанцуем, – отвечаю я и осторожно глажу попугая по серой голове.
18
Турнир по поеданию торта
У Сабрины просто фантастически вкусные пирожные, торты и пирожки. К счастью. Иначе Макс, пожалуй, давно бы уже разозлился и позвонил Марианне. А так он сидит, довольный, в красном бархатном кресле кофейни и поглощает гигантский кусок шоколадного торта. При этом он благодушно слушает, как я рассказываю капитану Эдгару отредактированную версию наших дневных приключений в порту. Впрочем, Эдгар тоже заработал добрый кусок торта, так как это он вызвал полицию.
– Когда я увидел тех птиц, сначала мне показалось, что там идут съёмки фильма. Честно вам говорю! Реплика «Птиц» Хичкока или что-то вроде того. Вы ведь помните этот фильм ужасов, в котором птицы внезапно нападают на деревню. Но потом я услышал крики, и они звучали вполне убедительно. Тогда я и позвонил в полицию.
– Эдди, это была очень хорошая идея, – хвалит его Сабрина и кладёт ему на тарелку ещё один кусок шоколадного торта. В качестве награды.
– Да уж, настоящий фильм ужасов, – соглашаюсь я. – На самом деле так и было. Мы искали наши старые мобильники, обнаружили тех птиц и выпустили их на волю. Контрабандисты рассвирепели и подстерегли нас у паромного причала, когда мы собирались вернуться в Хук-ван-Холланд. Впрочем, они просчитались. Попугаи безумно умные птицы с очень хорошей памятью на лица людей. Когда те типы напали на нас, птицы сразу поняли, что это их мучители, и бросились на нашу защиту. К счастью, они оказались поблизости, иначе всё закончилось бы для нас очень плохо!
Ким и Алекс смеются.
– Да, так всё и было, – подтверждает Алекс. – И хотя у нас были такие отважные защитники, я всё-таки обрадовалась, когда у причала появилась полиция.
– Мерзкие твари эти контрабандисты, – бурчит Эдгар. – Хорошо, что теперь они сидят за решёткой. Тьфу, негодяи!
Я соглашаюсь с ним и киваю. Хотя Эдгар знает не всю историю и, конечно, не подозревает, что мы не просто школьницы, а секретные агенты. Но с его оценкой я согласна. И благодаря материалу, который мы привезём Марианне, этим парням обеспечено долгое тюремное заключение. А я – я счастлива, так как наших доказательств совершенно точно хватит, чтобы полиция арестовала и главарей «Цветок лотоса Inc.». И тогда мир станет хотя и не идеальным местом, но всё-таки чуточку лучше и чище.
– Эй, Тесса, – слышится из моего капюшона, – попроси, чтобы тебе упаковали ещё кусок этого шоколадного торта. Я зверски голодный, а торт, по-моему, невероятно вкусный.
Чтобы ответить Гектору, я делаю вид, будто завязываю под столом шнурки.
– Слушай, я не могу утащить отсюда ни куска торта – как это будет выглядеть, ты сам подумай? Дома ты получишь прекрасный кусок огурца. Сейчас мы отправляемся в дорогу.
И действительно Макс глядит на часы:
– Так, дамы, нам пора.
Ким хлопает его по плечу:
– Ты прав, Макс. Поехали!
Эдгар смеётся.
– Ну, вам действительно повезло, что у вас такой крутой старший брат, который потратил шесть часов на дорогу до Роттердама, чтобы вас забрать.
Я киваю:
– Да, Макс просто замечательный!
Мы прощаемся с Сабриной и Эдгаром и садимся в машину. Ким занимает место рядом с водителем. Когда все двери закрыты, она поворачивается
