– Давай пройдемся мимо, – сказал Димка. – Чуть поближе дом разглядим.
Не выспавшийся Максим поморщился, но все-таки встал. Друзья вышли за калитку и двинулись к концу улицы, имитируя неспешную прогулку. Дом, за поваленным забором, стоял по-прежнему страшный и нелюдимый.
– Дверь же заколочена, – пораженно сказал Дима. – Не примерещилось же нам.
– Наверное, уловка, – задумчиво сказал Макс. – Чтоб никто не лазил.
– Значит, там действительно что-то происходит, – уверенно произнес Димка. – Бомжам такие предосторожности ни к чему.
– А нам это зачем?
Дима остановился как вкопанный. Взглянув на друга, он с непониманием спросил:
– В смысле? Тебе не интересно?
Макс пожал плечами.
– Это наши соседи, – продолжил Димка. – А вдруг там творится что-то плохое?
– Тем более, – буркнул Максим. – Да и вообще, плохого столько делается… всем суперменам не справиться.
– По-моему, тебе надо проспаться, – усмехнулся Дима и повернул обратно.
– У нас еще неделя впереди. Успеем разузнать, – через минуту сказал Макс. – А вдруг это маньяк какой-нибудь? И сюда он приносит жертв.
– Тем более. Хорошее дело совершим, если что-то узнаем, – беспечно заявил Дима. – А ты не бойся. Сделаем все аккуратно.
– Что-то придумал уже?
– Нет, но наметки есть, – туманно ответил Димка. – А глаз с него я точно не спущу. Особенно ночью.
– Пруд и велосипед отменяются? – недовольно спросил Макс. – Может лучше домой поехать, пока приключений не нашли.
– Да не, все в силе, – махнул рукой Дима. – Это я так, для красного словца. А ты что-то чересчур нервный. Пора завязывать тебе с игрушками и фильмами ужасов.
– Да ну тебя, – поморщился Максим. – Нутром чую, во что-то нехорошее ввязываемся.
– Кстати, можно залезть на эту дачу днем. Подумаешь, мальчишкам захотелось полазить по заброшенному участку. Я раньше много раз туда ходил – от нечего делать.
– Да как-то стремно…
– Ладно, давай возьмем велосипеды и на пруд – разомнемся.
– Ага, – зевнул Макс. – Вместо зарядки.
Друзья вытащили из гаража два стареньких запыленных велосипеда. Дима протянул Максиму насос.
– Качай пока колеса, а я тряпку найду.
Через четверть часа друзья гнали по окружной дороге на пруд.
– Я и забыл, какой это кайф! – прокричал Макс.
– Два года бедные пылились, – усмехнулся Димка.
– Я готов кататься всю неделю!
– Покрути педали весь день – завтра встать не сможешь, – уверенно заявил Дима. – Это сейчас кажется легко, а утром мышцы всё тебе припомнят.
– Учту.
Друзья ехали по грунтовой дороге и поминутно пригибались под торчащими над заборами ветками садовых деревьев. Солнце, не поднявшееся в зенит, жарило вполсилы. Легкий ветерок, усиленный движением, приятно обдувал.
Выехав на асфальтовую дорогу, друзья еще минут пятнадцать ехали по ней.
– До пруда же было десять минут ходьбы, – то ли сказал, то ли спросил Макс.
– Мы на другую сторону водохранилища едем – там тоже пляж есть.
– Не-е, поехали туда, где вчера были, – запротестовал Максим и остановился.
– Вот ты зануда, – разворачиваясь, недовольно произнес Димка.
– Мог бы и сказать, куда мы едем.
– Я и сказал, – поморщился Дима, – на пруд. Теперь догоняй.
Димка рванул с места, даже не оглядываясь на друга. Понеслась под колесами дорога, замельтешили деревья. Не прошло и десяти минут, как друзья одновременно влетели на пляж.
– Догнал, – запыхавшись, выдохнул Максим.
– У тебя велосипед лучше.
– Ну конечно…
В утренние часы пляж пустовал. Только возле самой кромки воды одиноко сидела девушка.
– Не боится же, – прошептал Дима. – Одна в такую рань.
– А кого бояться? Не тебя же, – хмыкнул Максим.
Девушка услышала разговор и резко оглянулась. Дима приподнял брови и воскликнул:
– Анжела!
– Димка!
– Ты чего здесь одна?
– Родители спят, а мне скучно.
Друзья положили велосипеды и подошли к девушке.
– Максим.
Девушка протянула руку и с гордостью сказала:
– Анжела.
Макс легонько пожал мягкую ладошку невысокой девушки с русыми волосами до плеч, собранными в хвост.
– Что за синяк? – беспардонно спросила Анжела.
– Боевое ранение, – значительно ответил за друга Димка.
– Это как? Подрался или по шее получил?
– Я и сам бы мог ответить, – раздраженно глянув на друга, сказал Макс. Он всегда не любил, когда Дима перехватывал инициативу в общении с девушками. И неважно, что Максим знал Анжелу две минуты. – Пойдем купаться.
– Вы давно здесь?
– Вчера после обеда приехали, – ответил Дима. – А ты?
– Да почти ночью. Родителям дома не сидится после работы – вот и рванули сразу.
– Что-то я не заметил, как вы подъехали. Вроде на веранде все время сидел.
– У нас машина тихая, – засмеялась Анжела. – А орать на всю улицу, что мы здесь, я не стала. – Девушка повернулась к Максиму, зашедшему по пояс в пруд, и спросила: – Ну как водичка?
– Отличная! Только холодная.
Анжела улыбнулась, скинула майку с шортами и быстро зашла в воду.
– Ничего не холодная, – сказала она и с головой ушла под воду.
Друзья сделали уважительные лица и переглянулись. Дима быстро разделся и бегом влетел в воду, подняв тучу брызг. Поплавав минут пять, все трое вышли на берег.
– И надолго ты здесь? – спросил Дима.
– На выходные. Но в среду снова приеду. Решила отметить день рождения на даче.
– С родителями?
– Издеваешься? Мне не десять лет.
– А сколько? – сделав удивленные глаза, встрял Максим.
– Подколоть хочешь, Максимка? – хитро улыбнувшись, спросила Анжела. – А годков мне будет, наверное, сколько и тебе. Будешь хорошо себя вести, я и тебя приглашу.
Максим, обезоруженный весело-боевым настроем девушки, развел руками и сказал:
– Понятно.
– А чем вы тут занимаетесь?
– Да тем же, чем и ты, – усмехнулся Дима.
– Фигней, значит, – засмеялась Анжела. – Что-то я есть хочу.
– Пойдем к нам, накормим.
– А потом ко мне, я вам пса своего покажу.
– Породистый? – поинтересовался Макс.
– Немецкая овчарка, – с гордостью проговорила девушка.
– Классно. Ну что, погнали?
Друзья быстро оделись и покатили велосипеды в сторону дачи.
– Ты в позапрошлом году со Светой приезжала, она будет?
– В среду с утра приедет вместе со мной. Соскучился? – улыбнулась Анжела.
– Конечно, мы с ней хорошо поладили.
– Ну вот и не забудь в этот раз взять у нее телефон.
– Учту. Может, на багажник сядешь? Так быстрее до еды доберемся.
– Только по кочкам не гони, багажник-то стальной.
– Новый вид массажа, – заметил Макс и, не дожидаясь ответа, уехал вперед.
Дима с трудом крутил педали, но двигались подростки все равно быстрее, чем пешком. Когда они заехали на дачу, Максим уже вовсю стряпал в беседке бутерброды. Марина Сергеевна возилась с кастрюлями.
– Живая?
– Спасибо, отличное такси, – улыбнулась Анжела, затем прошла до середины дачи и звонко воскликнула: – Здрасте, тетя Марина!
– Здравствуй, Анжелочка. Мойте руки и за стол.
Ребята сели перед парящими тарелками борща и целым подносом бутербродов с икрой из баклажанов.
– Приятного аппетита, – с полным ртом произнесла Анжела.
– Приятного, – в один голос ответили друзья.
Девушка заработала ложкой как бешенная. Когда друзья съели только половину, она уже отодвигала тарелку.
– С вечера не ела, – оправдалась она, – ну и вкуснотища, тетя Марина.
– Заходи еще вечером, пирожки будут, – сказала Марина Сергеевна.
– Спасибо, приду, – без стеснения заявила Анжела.
– Ребят, сходите в магазин? Мне молоко и кефир нужны.
– Конечно, – ответил Дима, – сейчас сходим.
– А потом ко мне – пса смотреть, – сказала Анжела. – Сейчас я у мамы спрошу, может ей тоже чего-нибудь надо?
С этими словами она вылезла из-за стола и пошла к выходу с дачи.
– А чай?
– Спасибо, вечером.
Марина Сергеевна дала сыну деньги на покупки, и осоловевшие после еды друзья двинулись вслед за Анжелой.
– Будем ей про дом рассказывать? – спросил Макс. – Вдруг она что-то слышала.
Дима пожал плечами.
– Она приехала позже нас.
– Может родители что-нибудь видели.
– Как хочешь. Мы и сами-то толком ничего не знаем. Подумаешь, кто-то с фонарем в дом зашел.
– Ага, в заколоченную досками дверь. Призрак, блин.
С дачи вышла Анжела, складывая в комок пакет.
– Пойдем? Мне только хлеб надо.
– Анжела, ты ничего не слышала про заброшенный дом? – спросил Максим.
– Только то, что он заброшен, – засмеялась девушка. – А что?
Максим пересказал события вчерашней ночи.
– Интересно, нужно посмотреть поближе.
Вскоре друзья вошли в магазин и встали в длинную очередь. Почти весь контингент был пенсионного возраста. Ребята затихли, чтобы не привлекать к себе внимания. Сонная продавщица отпускала покупателей чудовищно медленно. Старенький вентилятор едва заметно гонял горячий воздух, зато шумел, словно работала паровая турбина.
