И солнечные лучи, такие жаркие днём и такие мягкие сейчас, гладили его, Нимкину, макушку. И Нимке казалось, что всё плохое уже позади, а если оно и случится… он справится. Если будет не один, и если хватит сил.
А Юра рассказывал про парусники, и Нимке было удивительно слышать, что огромное пятитонное судно разгоняется до тридцати километров в час только при помощи ветра. Он и не знал этого, а Славка тем временем спорил про то, как идёт парусник, если ветер спереди и сбоку – курсом в бейдевинд, и какие оставлять на нём паруса…
Оказывается, что против ветра парусник идёт в лавировку, зигзагом, время от времени меняя какие-то галсы…
- Славка! – позвал его Нимка. – Что такое галсы?
- Это положение парусника относительно ветра, Нимка.
Оказывается, что парусник может даже перевернуться. Это называется «поворот оверкиль», когда судно опрокидывается кверху дном.
«Оверкиль нам не нужен…» - подумал Нимка. Он больше молчал, слушал и всё не решался спросить Славку о самом главном…
Славка, довольный, сияющий, весело спорил с Юркой. Он радовался этой поездке, и тому, что до конца каникул оставался целый месяц, и завтра они с ребятами пойдут в кино, а Надя сказала, что фильм можно будет показать в четверг или пятницу. Она позвонила сегодня, сказала, что договорилась с заведующей отделения, и что дети всё спрашивают, придёт ли Славка и когда… А фильм, вроде даже получился: вечером, когда Антон вернётся с экзамена, они посмотрят его ещё разок - там в начале слова чуть-чуть отстают от котёнка, где он говорит, что никаких неприятностей он не нашёл. Завтра всё доделают, и – вперёд… Только вот суд в среду, что же там будет? Славка перестал улыбаться и посмотрел себе под ноги.
Смогут ли они что-нибудь сделать?
Хорошо, если в этот раз смогут, а дальше?
- Славка, - позвал его Нимка. – Славка, знаешь что?
- Что?
- Славка, а вот скажи… Вот тогда, в субботу, если бы там был не я, а кто-нибудь другой, или если бы ты меня не знал… ты бы заступился?
- Конечно, - сразу ответил Славка. – А как же?
Нимка подумал.
- А тогда почему ты сегодня поехал со мной? – спросил он, замедляя шаг. – И почему ты мне поверил?
- Нимка! А ты бы поверил своему другу?
Глава 24
Спасатели
Солнце яркой лампой выглядывало из-под огромной, чёрно-синей тучи. Дома, деревья, лавочки - всё, что было на улочках зелёного города, сейчас приняло чёткие формы, бросая на землю резкие тени. Затишье, и в миг – резкий порыв ветра, поднимающий столбы пыли, листьев и тонких веток. Желтое кольцо скрылось за границей темноты.
- Бежим домой! – крикнул Славка Нимке, и они побежали.
Капли, тяжёлые, крупные, тёплые, падали на торопливых прохожих, пятнышками рассыпались по сухому асфальту. Ветер стих. Грянул гром, так, будто гигантские шары рассыпали по железной крыше.
- Вот шарахнуло! – восторженно сказал Нимка, когда они со Славкой скрылись под навесом подъезда. – Прям над нами!
- Ага! – согласился Славка и довольно заулыбался.
Вместе с потоком дождя пришла прохлада. Сразу стало зябко и свежо.
- Ты домой сейчас? – спросил Славка.
- Да. Ну что, завтра в двенадцать?
Славка кивнул.
- Только смотри, не опаздывай!
- Не буду, - улыбнулся Нимка. – Мы с утра вещи будем складывать, потом мамка сказала, что меня отпустит…
Славка тренькнул кодом, потянул тяжёлую дверь. Оглянулся на Нимку.
- Ну что, идём?
- Ага, - отозвался Нимка, и не двинулся с места. – Славка, - чуть слышно сказал он, - постой...
- Что?
Нимкины глаза были цвета листьев, которые сейчас колыхались под каплями дождя. Он серьёзно и быстро глянул на Славку и так же тихо сказал:
- Спасибо тебе, Славка.
- За что? – удивился Славка.
- За всё. Спасибо…
***
- Ага, пришёл! – обрадовалась Надя. – Идём, будешь помогать картошку чистить. Сейчас Динька с работы придёт, голодный и мокрый. Как вы, успели?
- Ага! – Славка посочувствовал мокрому Денису и решил, что стоить помочь сестре. Хотя картошку чистить он не любил.
Этим вечером, в гостях у него собралась вся компания: Антон со своим отцом, Шурка с Асей, дядя Валера, Юрка… Пришёл Денис, усталый, промокший, но весёлый, - поцеловал Надю и попросил много еды. На столе, сейчас таком маленьким от большого количества тарелок и чашек, стоял большой фарфоровый чайник - горячий, дымящийся, со вздрагивающей от нетерпения крышкой, а рядом с чайником высилась горка блинов – тоненьких, масляных, румяных…
- Ну что, камрады? – весело спросил Денис, когда сел за стол, и Надя разлила чай по чашкам.
- Что - «что»? – ответил Антон. – Порядок. – Он сегодня сдал последний экзамен, и вместе с Шуркой и Асей поторопился к зданию суда.
Но суда не оказалось. Опека отозвала иск.
Как это произошло, знал только Валерий. Но он молчал, думая о чём-то своём и неспешно сворачивая в трубочку блинчик.
- Валер, - спросил Борис. – Они тебе позвонили?
- Позвонили, - неохотно откликнулся Валерий. – Вчера приехал, побеседовали очень вежливо… Сегодня ходил к прокурору.
- Так что, значит – всё? – нерешительно спросил Шурка. – Сдались без боя?
- Ну и слава Богу, - отозвался Борис. – Тебе что, мало?
- Не совсем без боя, и не совсем сдались, - сказал Валерий. – Обещали ещё разок наведаться, посмотреть, как там Нимка с матерью устроятся… Но, думаю, не более того.
- Мы их в обиду не дадим! – пообещал Славка. – Мои ребята ходить к нему будут, по очереди… Жаль только, что телефона у него нет.
- Это поправимо, - успокоил его Юрка. – У меня была идея что-нибудь ему подарить.
- Правда?
- С Нимкой-то всё понятно… - сказал Антон, задумчиво и грустно. – А вот с остальными как быть? Ведь в городе же куча ребятишек, обычных семей, к которым в любой момент могут прийти…
- Да, - поддержала его Надя. – Это не первый случай. И не последний, я думаю…
В наступившей тишине было слышно, как щёлкают по веткам капли дождя, и как от ветра облёгчённо и сильно хлопают листьями деревья. Небо посветлело, и в разорванное окошко облаков выглядывало вечернее солнце.
- А что… - сказал Шурка. – Если нам всем вот так собраться…
Антон посмотрел на папу, на Валерия Алексеевича, на Юрку.
- Журналисты у нас знакомые есть. Полицейские – тоже… Да и просто люди, готовые помочь.
- Кроватку-то ребёнку купили? – строго спросил Денис.
- Почти, - откликнулся Шурка. – В новый дом привезут.
- У Володьки с Федей отец в МВД работает, - сказал Славка. – Да и остальные родители тоже… помогут.
- И юристы будущие есть, - подмигнула Ася Шурке.
- Ну, это через сколько ещё! – смутился Шурка.
- Да ладно тебе! – откликнулся Антон. – Сам-то, вон, как выступал!
- Шурка, значит, ты поступил?
Шурка пожал плечами.
- В пятницу скажут. Но у меня только по истории четвёрка…
- А остальные что? – спросила Надя. – Тройки?
- Пятёрки! – сказал Антон. – Надь, и даже врач у нас есть, если понадобиться…
Валерий молчал, внимательно посматривая то на Антона, то на Шурку. Борис вздохнул:
- Не было печали…
- Да ладно тебе, Борь! – успокоил его Валера. – Чего ты переживаешь? Они справятся.
- Ой, смотрите, там радуга! – воскликнула Надя.
Славка вскочил.
Две тонкие полукруглые полоски светлели на тёмно-фиолётовом грозовом фоне. Одна яркая, оранжево-жёлтая, широкая, вторая чуть меньше, - они поднимались над изумрудными шапками деревьев и таяли в умытом кусочке синего неба.
- Двойная… - прошептал Славка. – Загадывайте желание…
Он знал, что если очень-очень попросить - оно обязательно сбудется. Ведь Антошка рассказывал ему, что там, за радугой, за лиловой синевой – есть Тот, Кто услышит, даже если очень тихо прошептать. Или просто подумать…
Юрка повернулся к Денису.
- Динь, а у тебя случайно нет телефона Наташки Воронцовой, помнишь, из нашего класса?
- Случайно есть. А что? – подозрительно спросил его Денис.
- Ничего. Поделишься, ладно?
Денис покачал головой и улыбнулся: Юрку он знал хорошо.
- А что, - Антон оглядел друзей. – Получается, что мы - отряд?
- Получается, вроде того, - сказал ему отец.
Славка резко обернулся. Прислонился к подоконнику, и Антон увидел, как тревожно и радостно заблестели его серые глаза
- А как мы его тогда назовём?
- А это уж, как ты сам решишь, - ответил Валерий Алексеевич.
Шурка посмотрел на Асю - она чуть улыбнулась ему. А Антон снова подумал, что Славка вырос, хотя как бы он не взрослел - так и останется ему младшим братом.
- Тогда можно… - спустя минуту смущённо сказал Славка, – может быть, спасатели?
- Можно и так, - сказал Юрка. – Динь, ты что скажешь?
- Мне нравится, – серьёзно сказал Денис.
А Славка улыбался.
Потому что впереди у него было тёплое лето. Трава, горячая от лучей, прозрачное небо, мяч, взлетающий высоко над поляной… Шёпот ребят в прохладных сумерках августовского вечера, когда трещат в кустах сверчки и зажигаются яркие звёзды… И звёздочки-огоньки светлячки, которые колыхаются среди белых и коричневых стволов деревьев, дремлющих в наступающей ночи… И будет утро, яркое, радостное, и быстрый знакомый топот за дверью, отрывистый звонок…
