почувствовав укол совести. Нет, даже не укол. А мощный такой пинок, который заставил его вскочить с кресла и выбежать из штаба. Уже в дверях Митя обернулся и выпалил:
– Иванцов, там форму до конца нужно заполнить, чтобы регистрацию завершить! А я… я скоро, наверное…
* * *
Лена быстро шагала к выходу из двора, засунув руки в карманы джинсов и обиженно выпятив нижнюю губу.
– Филиппова! Да подожди ты…
Митя ожидал, что совесть или какой-нибудь другой внутренний советчик подскажут нужные слова. Не подсказали. Пришлось выкручиваться.
Догнал. Пошел рядом, стараясь шагать в ногу. Лена взглянула искоса, резко сдунула упавшую на глаза челку, но ничего не сказала.
Не придумав ничего лучше, Митя тоже засунул руки в карманы. Затем выпятил губу и сдунул несуществующую челку. Не сдержавшись, Филиппова улыбнулась. Спросила:
– Что-то хочешь сказать?
– Так-то ты права, конечно, насчет субботника, – произнес Митя, надеясь, что его голос прозвучит достаточно непринужденно. – Но только надо же всем вместе работать. По справедливости чтобы. Вот так я думаю.
– Да?
– Ну конечно! Вот Аня вернется со своих сборов, и тогда…
– Интересно, – перебила Лена, останавливаясь перед калиткой. – А без Волковой ты теперь и шага ступить не можешь?
– Подожди. Я не это имел в виду!
– Пока, Филин! Некогда мне!
Лена выскочила из двора, захлопнув калитку прямо перед носом Мити, и, не оборачиваясь, куда-то поспешила с деловым видом.
* * *
Поздно вечером Иванцов скинул в общий чат большое сообщение:
«Коллеги, спешу поздравить с первым официальным заказом на расследование, полученным через интернет-каталог. Только что на мою электронную почту пришло письмо от некоей Ники. Просит встретиться с ней завтра в полдень у книжного магазина „Фальшивые зеркала“. Прямо под вывеской. Хочет сообщить нечто важное».
Митя засыпал чат вопросами:
«А что за дело? Есть подробности?»
«Где этот магазин?»
«А почему на твою почту?»
Иванцов ответил выборочно: «Во время регистрации на почту прислали проверочный код. Я не нашел других вариантов, кроме как использовать свой адрес».
Аня не написала ничего. А вот Лена долго-долго что-то набирала. Но в итоге скинула лишь короткую фразу:
«Выезжаем завтра в 11:20 от автобусной остановки».
Глава вторая. Городской квест
Лена зябко переступила с ноги на ногу. Кончик носа у нее покраснел. Здесь, на теневой части проспекта, воздух оказался неожиданно стылым, еще совсем по-зимнему.
– Ну и где она? Может, внутри?
Митя снова подергал дверную ручку. Заперто. Причем, судя по всему, давно. Окна изнутри заклеены пленкой. На стеклах – грязь. Вывеска с названием «Фальшивые зеркала» треснула и начала покрываться ржавчиной.
Мимо с ревом пронеслась очередная машина, поднимая с асфальта новые тучи пыли и оставляя за собой запах бензинового выхлопа.
Иванцов снова высморкался – долго и обстоятельно. Повертев головой, увидел рядом урну. Запульнул в нее израсходованную салфетку. Проследил за траекторией полета. Затем подошел ближе и принялся методично извлекать из карманов брюк охапки смятых платочков и перегружать их в мусорку.
В честь встречи с официальной заказчицей Иванцов вырядился в парадный костюм и бабочку – словно на вручение дипломов в гимназии. Правда, туфли найти не удалось, поэтому торжественный облик завершали потрепанные кеды «ванс».
Вытягивая шею, Митя всматривался то в одну сторону проспекта, то в другую. Редкие прохожие вовсе не походили на таинственную заказчицу Нику – то старушка с авоськой просеменила из продуктового магазина, то патлатый старшеклассник промчался на электросамокате.
Лена пихнула Митю в плечо:
– Смотри!
Неподалеку затормозила машина – большой лоснящийся внедорожник. С трудом выбравшись из мягкого кресла, из машины появился такой же большой и лоснящийся дядька. Пиликнул пультом сигнализации. Слегка удивленно взглянул на уставившуюся на него компанию и прошел мимо, скрывшись за железной дверью подъезда.
– А позвонить ей можно? – спросила Лена.
– Нет. Нам известен лишь адрес электронной почты. К тому же какой-то странный, – ответил Иванцов.
Он уже закончил выгружать платочки и теперь тыкал пальцами в телефон.
– Сейчас напишу, что мы ждем, – пробормотал он. И спустя секунду воскликнул: – Коллеги, внимание! Неожиданно пришло новое сообщение от Ники!
Подскочив к нему, Митя уставился в экран, на котором открылся новый текст:
«Для нашего взаимодействия я переношу точку встречи. Новый адрес – в четырнадцати метрах от входа в ДК железнодорожников, возле афиши спектакля „Зеленая пилюля“, через 48 минут».
– Она что, издевается над нами? – возмутилась Лена. – У меня дел невпроворот, все каникулы расписаны, а она тут встречи переносит!
– Да, точно! Она странная! И странно пишет! – заблестели у Мити глаза. – Возможно, она плохо говорит по-русски! И что это означает?
– Что? – прогнусавил Иванцов, доставая из пачки очередной бумажный платочек.
– Серёжа, а ты можешь в сторону отходить, когда сморкаешься! – рассердилась Лена.
– Это означает, – продолжая рассуждать вслух, Митя заводился все сильнее, – что с нами на контакт вышла иностранная шпионка. Скорее всего, с целью сообщить секрет государственной важности! Да, это пока еще лишь версия. Но версия весьма правдоподобная!
– Шпионка? Угу, сейчас! – фыркнула Лена. – Скорее, это сумасшедшая, которая тупо водит нас за нос!
– Коллеги, еще одно сообщение от Ники: «Время не ждет. Координаты требуют проверки», – сообщил Иванцов.
Лена недовольно нахмурилась и скрестила руки на груди:
– Мне это не нравится.
А Митя буквально подпрыгивал на месте:
– Скорее! Ну что вы стоите! На каком автобусе туда ехать? Ну, скорее же!
* * *
– «Улица Полярников», – объявил электронный голос. – Следующая остановка – «ДК железнодорожников».
Рыча и покачиваясь, автобус отъехал от очередной остановки.
Прильнув к окну, Митя сквозь пыльное стекло вглядывался в людей на улице. Вдруг именно среди них окажется таинственная Ника – официальная заказчица, потенциальная шпионка или еще кто-то.
Рядом за поручень держалась Лена. Молчала. Хмурилась, закусив губу.
Иванцов, последние десять минут не отлипающий от телефона, сообщил:
– По итогам переписки с Никой я тоже начинаю склоняться к гипотезе об иностранной шпионке. Она не отвечает на прямые вопросы, связанные с ее личностью. Я спрашивал, кто она, как выглядит, можно ли ей позвонить. В ответ – тишина…
– А дальше? – скептически спросила Лена.
– А когда я спросил по-английски, почему она обратилась к нам, то получил практически мгновенный ответ: «Мне требуются специалисты, обладающие навыками эвристической индукции».
– Ответила тоже по-английски?
– Нет, по-русски.
– Дай посмотреть! – Лена протянула руку.
– Секундочку! – Иванцов отстранился. – Затем, повинуясь наитию, я осведомился у нее, как называется столица княжества Лихтенштейн.
– Чего? – Митя удивленно заморгал глазами.
– А почему нет? – пожал плечами Иванцов. – Мне кажется, хороший вопрос.
– И она ответила? – заинтересовалась Лена.
– Да, причем сразу: Вадуц.
– А я и не знал, что у Лихтенштейна есть
