– Значит надо вырезать замок и обследовать дом за одну ночь, – пожала плечами Анжела. – Если не найдете там ничего интересного, то и делать там больше нечего.
– Ты так легко говоришь, – обиделся Максим, – словно нужно разобрать собственную кладовку.
– А если мы найдем что-то нехорошее?
– Позвоните в полицию.
– И скажем, мол, гуляли ночью по дачному кооперативу, захотели вернуться домой, но перепутали участок. Чтобы открыть дверь, использовали случайно оказавшуюся с собой пилу. Когда зашли, прочесали весь дом. Нашли, к примеру, наркотики и поняли – это не наш дом, – с энтузиазмом предсказал события Макс.
– И, конечно же, сразу позвонили в полицию.
– Очень правдоподобно, – засмеялась Анжела. – Ну и черт с этим домом.
– Как это? – удивился Дима. – Нет-нет. Сегодня-завтра все обдумаем, и потом пойдем на штурм.
– Надеюсь, обойдется без потерь, – серьезно сказала девушка. – И вы придете ко мне на день рождения.
– Придем-придем, – успокоил Максим. – И все тебе расскажем.
– Это сколько ждать! Интересно же!
– Могу позвонить, – невинным голосом предложил Максим.
Анжела хитро сощурилась на него и ответила:
– Можешь.
До пруда дошли в молчании. Лишь Пират иногда лаял и гонялся за скользящими в траве ящерицами. Пляж был переполнен. Люди закончили дачные дела и решили перед отъездом в город как следует отдохнуть. Пират увидел ухоженного пуделя и тут же побежал с ним знакомиться. У кудрявой собачки, казалось, от энтузиазма овчарки чуть не случился приступ.
В этот раз Анжела взяла с собой небольшое покрывало. Расстелив его на песке, друзья побросали на него одежду. Быстренько окунувшись, они уселись на покрывало.
– Много народу будет на дне рождения? – спросил Максим.
– Человек сто, – легко ответила Анжела.
– Сколько?! – в один голос переспросили парни.
Девушка засмеялась.
– Восемь вместе с вами. Я, Светка и четверо с класса.
– Что делать будем?
– Есть, а потом снова есть.
– Макс это любит, – хмыкнул Дима.
– Это надо со вторника начинать голодать, – сказал Максим. – Чтоб весело было.
– Гитара будет.
– О, это классно.
– А ты умеешь?
– Немного, – смутился Максим.
– Сыграешь?! Обожаю, когда играют на гитаре.
Максим пожал плечами, но на лице застыла самодовольная улыбка. Дима, который не любил, когда друг его в чем-то обходил, перевел тему:
– Так как пробраться в дом? Пила есть и по металлу, и по дереву.
– Может дверь с петель снять? – предложил Макс.
– Это идея!
– А через окно? – поинтересовалась Анжела.
– Что-то мне подсказывает, что изнутри оно забито не только досками, – ответил Максим.
– Через окно даже пробовать не хочу, – махнул рукой Димка.
– В крайнем случае, петли можно спилить, – предложила девушка.
– Наверное, это проще, чем замок.
– Только ночью будет очень слышно, – посетовал Максим.
– У нас всегда есть запасной план, – засмеялся Дима.
– Это какой?
– Убежим!
– Точно!
Анжела с улыбкой покачала головой и бегом ринулась в воду. Пес, размахивая хвостом, метнулся за хозяйкой.
Друзья сидели на веранде.
– Вот все и разъезжаются, – грустно сказал Максим.
– Кто все?
– Анжела, родители твои.
– Да-а, по моим предкам ты особенно скучать будешь, – усмехнулся Димка. – Приедет твоя Анжелочка. Лучше о подарке начинай думать.
– Да здесь ничего не купишь!
– Сам что-нибудь сделай, – с иронией сказал Дима.
Макс не заметил сарказма друга и ответил:
– Похоже, придется.
– Или на себя бантик надень, – продолжал веселиться Димка.
– К этому я пока не готов, – улыбнулся Макс. – Намордник для Пирата можно сделать…
– А вдруг она подумает, что это для нее? Такой тонкий намек…
– Да иди ты, – махнул рукой Максим. – Лучше б помог.
– Без проблем! Предлагаю поискать подарок для Анжелы в заброшенном доме.
– Пойдем сегодня же ночью, – твердо сказал Макс, чем сильно удивил Диму. – А то мне уже скучно.
– Решено!
* * *
Вечером друзья вначале проводили Анжелу, затем родителей Димы. Прослушав еще раз все наставления, парни остались в гордом одиночестве.
– Ты не переживай, – сказал Дима. – В крайнем случае, подарим деньги.
– Самый удобный, но и самый незапоминающийся подарок. Давай готовиться к штурму.
Дима поднялся и двинулся к гаражу. Повозившись с замком, он открыл тяжелую металлическую створку. Вдоль одной стены нестройным рядом стояли лопаты, тяпки, грабли, вилы. Чуть дальше лежали мотки шлангов. На другой стороне гаража стоял длинный металлический шкаф с деревянными полками. На одних лежали строительные принадлежности, вроде гвоздей и шурупов. На других – инструменты, начиная ломом и заканчивая отвертками.
– Да здесь рай для моего деда, – усмехнулся Максим.
Дима вопросительно посмотрел на друга.
– Да он в гараже времени проводит больше, чем дома. И все время там что-то делает, делает, делает…
– Ну и хорошо, что чем-то занят, – пожал плечами Дима. – Лучше, чем зомбоящик целыми днями смотреть. Давай бери ножовки.
Максим взял две пилы: по дереву и по металлу. Сам Дима взял лом-гвоздодер и две отвертки: плоскую и крестообразную.
– Думаю, теперь мы попадем внутрь, – сказал он.
– А перчаток нет?
– В доме.
– На всякий случай наденем.
Дима кивнул и произнес:
– Ждем ночи.
* * *
Неизвестный появился в начале первого.
– Не мог пораньше прийти, – сонно сказал Максим.
– Уйдет – выпьем цикория, – утешил Дима. – Взбодримся.
– А потом снова в шашки?
– До трех побед.
– Вздую тебя по-быстрому. Чтоб зря время не терять.
– Посмотрим.
– Что-то он сегодня долго, – обеспокоенно заметил Макс. – Сейчас все подарки вытащит.
Дима улыбнулся. Через пару минут по дому снова заскользило пятно света.
– Сегодня все узнаем, – решительно сказал Димка.
– Или погибнем в неравном бою, – в тон ему добавил Макс.
– Ты бы так не шутил, – недовольно произнес Дима. – Мало ли.
Макс скривил губы и пошел ставить чайник.
Приготовив себе по большой кружке цикория с молоком, друзья уселись за шахматную доску. После четырех партий счет был два-два.
– Может ничья? – скучающе спросил Максим.
– А кто обещал выиграть?
– Сегодня я не в форме. Если честно, все мысли о доме.
– Раз так – пойдем.
Друзья надели перчатки, взяли инструменты и пошли к калитке. Сев на корточки, они двинулись к заброшенной даче.
– С инструментами вообще каторга, – пожаловался Максим.
– Это вместо физкультуры, – прошептал Дима. – Все, тихо.
Дом по-прежнему стоял мрачный и равнодушный ко всему на свете. Луна, как назло, скрылась за широким облаком. Друзья застыли в кромешной темноте возле самой двери.
– Придется включать фонарь, – шепнул Дима.
– Давай подождем, – испуганно ответил Макс. – Сейчас выйдет.
«Сейчас» длилось минут десять. Стоило краешку луны выглянуть из-за облака, как друзья с легкостью рассмотрели дверь. В абсолютной темноте ночное светило казалось прожектором.
– Обыкновенные дверные петли, – довольно сказал Дима. – Надеюсь, замок позволит поднять дверь.
Парни быстро сняли шесть «прибитых» досок, и Дима засунул край гвоздодера под угол двери.
– Придерживай, чтоб не грохнулась. Желательно вытащить на эту сторону.
Дима надавил на лом – дверь приподнялась. Максим бесстрашно засунул пальцы между ней и косяком. На радость друзей отверстие для засова замка оказалось намного шире положенного. С легким скрипом дверь начала съезжать с петель. Когда осталось пару миллиметров, она уперлась в верхнюю часть коробки.
Дима вздохнул и рывком нажал на лом. Послышался хруст проламываемого дерева, и дверь слетела с петель. Макс едва ее удержал. Дима бросил гвоздодер и тоже схватил дверь. Наклонив ее на себя, насколько позволял замок, парни медленно стали тянуть ее в сторону. Прислонив дверь к дому, друзья сели на корточки.
– Не так незаметно, как хотелось бы, – шепнул Дима.
– Кто там? – послышался едва слышный сиплый голос.
Парни замерли. По коже, от затылка до пяток, побежали мурашки. Дима схватил лом, Макс выставил вперед ножовку.
– Помогите…
Дима переступил порог и включил фонарь. Возле противоположной стены сидел измученный парень. Из-за отросших бороды и усов трудно было понять, сколько ему лет.
– Макс, встань на пороге, будь на стреме, – дрожащим голосом сказал Димка.
На руках и ногах парня Дима заметил наручники. От всех конечностей к дырке в стене тянулись довольно длинные металлические цепи в мизинец толщиной. Перед пленным стояли три термоса и две глубокие тарелки. Отдельно в пакете лежала буханка хлеба. Слева от пленного лежал матрас и одеяло, а в паре метров справа стоял закрытый биотуалет.
– Кто вы? – спросил парень. Голос его был безнадежно сорван.
