Чтобы не будить спящую жену, Валерий устроился на диване. Взял со стола фотографию сына. Минут пять вглядывался в родные зелёные глаза... «Сашенька, сынок… Ты простишь меня? У того мальчишки ведь тоже есть родители. Я должен его найти, хотя бы потому, что не смог разыскать тебя…»
Очень хотелось спать. Сил не было даже подняться и поставить на место портрет - Валерий так и уснул с ней в руках. Через час проснулась супруга, улыбнулась, увидев мужа дома, накрыла его пледом. Подняла упавшую фотографию, вздохнув, поставила её на стол. И ушла на кухню варить горячий шоколад.
***
Вскоре в закутке стало видно спящего Славку. Утренний свет пробивался сквозь потрескавшиеся серые доски. Антон вздохнул: «Надо идти… Пока отряд не вернулся…»
Он наклонился к малышу. Тихонько подул на него. Прошептал:
- Слава! Слава, просыпайся! Славка…
Малыш открыл глаза. Удивленно.
- Это ты? А мне снилось, будто мама меня будила! Ты как мама говорил!
Антон улыбнулся, взъерошил Славке волосы. Достал из пакета остатки хлеба с шоколадкой.
- Давай завтракать. Нужно уходить.
- Уже?
- Славик, они сказали, что утром вернуться. Здесь нельзя оставаться. Несколько здоровых мужиков легко сломают доски…
Славка побледнел, кивнул. Не говоря ни слова взял хлеб, стал жевать. Трапеза длилась недолго. Антон допил остатки воды, сложил бутылку в пакет. Взял пакетик с бинтами.
- Давай свой палец.
Славка сморщился, но молча стал снимать повязку. Антон посмотрел и немного успокоился: краснота ушла, отек спал. Как и вчера он обработал палец, завязал чистый бинт. Тюбики с мазями, салфетку и нераспечатанную пачку с бинтом он сложил в карман куртки. Остатки бинтов стал наматывать Славке на ноги.
- Антон, что ты делаешь? У меня не болят ноги!
- Возьмёшь мои кроссовки. Это, чтобы они тебе не натирали.
Он снял кроссовки, надел их на Славку, затянул потуже шнурки. Свои носки спрятал в другой карман куртки. Куртку одел на Славку.
- А ты?
- Надевай. Меня все равно по ней могут найти.
- А ноги?
Антон посмотрел на Славку и промолчал.
- Давай вылазить.
- Антон, давай! Только как?
Антон покачал верхнюю доску. Потом среднюю, потом нижнюю. Все доски сидели крепко, в верхней была трещина. «Если уж ночью её не смогли выломать…» Славка видимо понял:
- Антон, ты ногами попробуй!
Нет, не получается.
- Славка, помоги!
Славка дёрнулся, ударил ногами о доску, ойкнул, покачал больной ногой.
- Слав, ты не бей по ней, а дави. Давай ещё раз попробуем! Только не ногами, а навались на неё, и я навалюсь…
На секунду Антону стало страшно: а вдруг не откроется? Как в западне. Он тряхнул головой, прогоняя глупые мысли: «Ничего, нас двое. А вдвоем всегда можно справиться!». Что-то хрустнуло, Антон сильнее навалился на доску - отвалилась только часть верхней доски, там, где была трещина. Другая часть осталась внизу. Он сел, отдышался.
- Так, и как же теперь отсюда выбраться?
- Ничего, я пролезу, - сказал Славка.
- Ты-то пролезешь, а я как? – Антон почесал в затылке, покосился на дырку.
- А давай ты будешь давить с этой стороны, а я – тянуть?
- Ну давай…
Славка стал карабкаться, Антон – помогать. Шлёп – это малыш оказался на земле.
- Антон, давай!
Антон стал давить на доску изнутри, Славка – тянуть снаружи. Несколько минут стояла тишина и настойчивое кряхтение. Под конец оба очень устали.
- Ладно, Слав, давай отдохнём немножко… Сейчас…
- Антон, а воду всю выпили?
- Всю…
Малыш вздохнул, потом спросил тревожно:
- Как ты вылезешь?
- Ничего, что–нибудь придумаем… Может я и так…
И Антон стал протискиваться в щель. И… Немного застрял. Голова и грудь пролезли, а вот ниже… И ногами ни во что не упрешься! У Славки округлились глаза.
- Что теперь делать?
Антону было очень неудобно и в то же время - смешно. Как Винни-Пух в мультике. Надо ж так…
- Слава, потяни, пожалуйста, меня за руки!
Славка крепко схватил его за запястья и откинулся назад. Антон выдохнул, болтнул ногами в воздухе, охнул и… вывалился на песок. Схватился за плечо.
- Больно? – испугался Славка
- Не очень…. Уф, вылезли! - он оглянулся на закуток. – Ой, пакет мы оставили… Плохо.
- Давай я залезу, возьму!
- Не надо, вдруг ты тоже застрянешь!
- Но ведь его же найдут…
- Ну найдут… Ладно, там же не написано, где мы будем…. Так, сейчас, давай посидим на дорожку…
Славка молча сел рядом с Антоном. Помолчали. Малыш не моргая смотрел на солнце: оно оранжевым пятном разливалось на сизых облаках. Скоро оно поднимется над ними и своим светом зальёт равнину… Город… Славка спросил Антона:
- А сейчас какой месяц?
- Май. А что?
- Я помню, в прошлом году у меня был день рождения, и солнце так же вставало. Рано – рано… Снег растаял. Я проснулся и вышел на балкон. Мне сестра сказала тайну, что когда встаёшь раньше всех, то можно увидеть, как просыпается солнце. И я всё хотел увидеть, как же оно просыпается, а всё не получалось… То день дождливый, то я просплю. А тогда вот проснулся, вышел на балкон – и увидел… Так же красиво…
- Так ты в мае родился? А какого числа?
- Сейчас, - Славка зашептал, загибая пальцы, - Антон, сколько будет столько, столько и ещё вот столько, - он два раза растопырил ладошки полностью, а в третий раз загнул два пальца.
- Двадцать восемь.
- Ну вот, значит двадцать восьмого… Да, так.
- А ты ничего не путаешь?
Славка замотал головой:
- Нет… Мне Надя объясняла. Два раза по десять и ещё восемь. У нас же номер дома тоже восемь…
- А Надя - это кто?
- Сестра… - вздохнул Славка и замолчал.
И Тошка замолчал. Грустно. Потому что какой праздник без подарков? Да и вообще…
Что вообще, он объяснить не мог, он просто чувствовал, что не таким должно быть день Рождения у пяти… нет уже шестилетнего малыша. А раз так… Он порылся у себя в карманах, нащупал пистолет, подаренный Шуркой. Взял Славкину руку, вложил его в худенькую ладошку.
- Это зачем? – не понял малыш.
- Славка… Сегодня двадцать восьмое мая... С днём варенья тебя! – улыбнулся Антон.
- Ой, правда?
- Ну да…Это тебе. Знаешь, он хоть и старый, но гремит, как настоящий. И он меня однажды очень выручил, помнишь, я тебе рассказывал?
Славка кивнул.
- Мне его Шурка подарил.
Малыш вскинул глаза:
- Антон, ну он же твой!
- Нет, бери! Он меня выручил, тебя тоже выручит.
Славка сунул пистолет за пояс потрепанных штанишек.
- Спасибо, Антон. – И улыбнулся, глянув из-под отросшей чёлки своими серыми, обычно невеселыми глазами, в которых сейчас отражались две искорки утреннего солнца.
Глава 7
Трудная дорога
- Антон, куда мы? Оставаться же нельзя! – Славка тревожно смотрел на Антона, когда они покинули стройку и остановились у забора. Антон задумчиво смотрел на микрорайон, засунув руки в карманы штанов и насвистывая «Кукареллу». Славка потянул его за рукав.
- Славик, подожди. У нас есть две минутки. Давай подумаем ещё раз. Значит, мы едем к моим родителям.
Славик нетерпеливо кивнул.
- Твою маму мы специально искать не будем. Славик, не обижайся!
Славка снова кивнул, опустив голову. Антон присел перед ним на корточки. Взял его за теплые ладошки.
- Слав… Я понимаю… Тебе трудно, намного труднее, чем мне! Ты хочешь к маме, я знаю. Но я думаю, будет легче нам добраться до моего дома, а потом искать твою маму. Ты же даже не помнишь, как называется твой город... Если ты вспомнишь, Славка, мы обязательно поедем туда. Но так – как искать?
- Да, Антон… Только ты не бросай меня, ладно? – тихо попросил малыш.
- Славка, да ты что!
Славка шмыгнул носом. Посопел.
- Антон, куда мы сейчас?
- На вокзал. Будем ехать попутными поездами, денег у меня немного. А там посмотрим. Сейчас нужно как-то уехать из города.
- Ага.
- Ну, пойдем.
Не сговариваясь, ребята одновременно оглянулись на свое «убежище». Тени от бетонных балок отчетливо вырисовывались на песке. В солнечном свете стройка казалась не такой уж и мрачной. Только недостроенный дом зиял чёрными окнами, напоминая о прежних страхах. Славка взял Антона за руку. И Антон уже не первый раз подумал, что Славка – как младший брат.
Они прошли вдоль забора, вышли к окраине жилого микрорайона. Здесь Антон не очень хорошо ориентировался, но интуитивно чувствовал, куда нужно идти. Вокзал – южнее. Как его не знать?
Столько раз он бегал туда за родителями, провожая их! Да он как сейчас помнит ту дорожку, усыпанную осенними листьями, то, до боли знакомое чувство, когда так хотелось догнать, вцепиться в рукав мамы или папы, и никогда больше не расставаться!
Никогда… Но это – нельзя… Нужно «потерпеть», у них «контракт» - отвратительные слова! И он тихо, сдерживая дыхание, шёл за ними… И только на вокзале, в толпе, позволял себе шепнуть: «Мама! Папа! Приезжайте скорее! Пожалуйста…» И взглядом пытался остановить уходящий поезд… А потом – очень длинная дорога в интернат и тоска. Одна лишь радость – простой и добрый Шурка.
