— Тебе бы только живот набить, — осуждающе сказал Ромка.
— Вы меня не так поняли, ребята, — начал оправдываться Толстиков. — Просто, когда поешь, голова лучше работает. Я б закусил и выдал бы вам клевую идею.
— Ты вчера уже выдал клевую идею, — сказал Молодцов. — И двух человек как не бывало.
— А я-то тут при чем? Я же не знал, что все так получится.
Леша, опустив голову, обиженно сопел.
— Ладно, не обижайся, — хлопнул Димка Толстикова по плечу. — Идем в буфет. Может, действительно чего-нибудь придумаешь.
Мальчишки пошли в буфет. Ромка с Димкой взяли себе по банке колы, а Леша взял два компота и три ватрушки.
Сели они за тот же самый столик, за которым вчера разрабатывали план операции «Черные колготки».
Орешкин с Молодцовым без особого удовольствия потягивали кока-колу, а Толстый с очень даже большим удовольствием уплетал ватрушки, запивая их компотом.
Съев ватрушки, Леша достал из сумки домашние бутерброды с копченой колбасой.
— Хотите? — протянул он по бутерброду Димке с Ромкой.
Друзья помотали головами. Леша умял бутерброды, допил компот и удовлетворенно откинулся на спинку стула.
— Ну что, Толстый, — поинтересовался Орешкин, — никакая клевая идея в голову не пришла?
— Пока нет. Маловато закусил. Надо бы еще чего-нибудь слопать. — Леша достал из кармана кошелек и пересчитал деньги. — Эх, жалко на омлет не хватает.
— Я тебе куплю, — пообещал Ромка, доставая свой кошелек. — Ты, главное, думай.
— Будь спок, Рома, — заверил Толстиков. — Я думаю.
Орешкин купил ему омлет. Леша этот омлет съел.
— Ну как? — снова спросил Ромка.
— Вкусный, — ответил Леша, вытирая губы ладонью.
— Да я не про омлет. Толстиков вслушался в себя.
— Да вроде кой-какие мысли начинают в голову приходить. Но медленно.
Теперь кошелек достал Димка.
— Давай, Толстый, я тебе пару сосисок куплю. Чтоб мысли быстрей приходили.
Молодцов купил Толстикову пару сосисок. Толстиков их съел.
Друзья выжидающе смотрели на Лешу.
— Эх, сейчас бы молочка, — мечтательно вздохнул Леша. — Со сладкой булочкой.
— Толстый, ты сожрал три ватрушки с компотом, — начал считать Орешкин, загибая пальцы, — бутерброды с колбасой, омлет, две сосиски, дома наверняка позавтракал. Тебе плохо не будет?
Не успел Ромка закончить последнюю фразу, как лицо Толстикова стало медленно вытягиваться, а рот — приоткрываться.
— Ой, — ойкнул Леша.
— Что, уже плохо?..
— Ой, — опять ойкнул Леша.
— Димыч, ему плохо, — повернулся к другу Орешкин и увидел, что и у того вытягивается лицо и приоткрывается рот.
— Димыч, тебе тоже плохо?!
Не отвечая, Молодцов указал пальцем на дверь буфета. В дверях стояла… Лика Соломатина.
Глава X Лика дает показания
Ромка резко вскочил. Так резко, что его стул полетел на пол.
— Лика! — бросился он к девочке. Но, подбежав к Соломатиной, растерянно замер, не зная, что делать и что говорить.
— Ну как ты, Рома? — первая спросила Лика.
— А ты?
К ним подлетели Димка и Толстый.
— Соломатина, ты в порядке?! — кричал Молодцов.
— Как ты выкрутилась, Соломатина?! — кричал Толстиков.
Лика недоумевающе смотрела на них. Она ведь ничего не знала об операции «Черные колготки».
Орешкин решительно взял Лику за руку.
— Отойдем в сторонку, — сказал он. — А вы, пацаны, здесь постойте.
Они отошли в сторону, и Ромка, краснея, рассказал Соломатиной об операции «Черные колготки». Умолчав лишь о том, что все это затевалось с одной-единственной целью — получить ее, Ликин, поцелуй.
Но Лика, пристально глядя Орешкину в глаза, спросила:
— Зачем тебе все это надо было, Рома? Ромка покраснел еще сильнее и, запинаясь, ответил:
— Мне хотелось тебе понравиться.
— Чудак ты, Орешкин. — Лика потрепала его по волосам. — Ребята, идите сюда, — позвала она Димку и Лешу.
Те подошли.
В этот момент раздался звонок.
— Ой, надо на урок бежать, — заторопилась Лика.
— Никаких уроков, — отрезал Молодцов. — Сейчас я буду снимать с тебя показания.
— Чего ты будешь с меня снимать?
— Показания. Ты должна подробно рассказать обо всем, что случилось с тобой в сквере.
— А нас Сонечка директорше не заложит, если мы ее урок прогуляем? — спросил осторожный Леша.
По расписанию вторым уроком была литература.
— Не заложит, — с уверенностью ответил Ромка. — Сонечка никогда не закладывает.
Ребята вышли на улицу и, перейдя дорогу, сели в маленьком дворике на скамейку.
И тут Соломатина начала давать показания:
— Когда бандиты выскочили из кустов, я ужасно перепугалась. Один набросился на Рому, а второй схватил меня за плечо. Я цапнула его зубами за палец. Он заорал и отпустил меня. Я кинулась в кусты. И нос к носу с кем-то столкнулась. Я подумала, что это еще один бандит, оттолкнула его и полезла дальше. Слышу позади крики: «Попалась, детка!» Я выскочила из кустов и побежала не разбирая дороги. Бегу и вдруг вижу этих же самых бандитов в масках. Хорошо еще, они меня не заметили. Я опять бросилась в кусты. А они какую-то девочку тащат…
— Это была Катька! — воскликнул Молодцов. — Они вместо тебя Катьку схватили!
— Какую Катьку? Орешкин вздохнул:
— Сестру мою.
— А как она оказалась в кустах?
— Потом расскажем, — ответил Димка. — Давай дальше.
Лика продолжила:
— Бандиты тащили девочку к машине. Она упиралась, но почему-то не кричала…
— Ясно почему. Ей рот скотчем заклеили.
— Откуда ты знаешь, Дим? — спросил Леша.
— Так всегда делают, когда людей похищают.
— …Потом они затолкали ее в машину и увезли.
— Ты номер случайно не видела?
— Какой там номер?! Я боялась, как бы меня не увидели!
— А какого цвета была машина?
— Вроде темно-синего.
— Наша или иномарка?
— По-моему, иномарка.
— «Мерс»? «Форд»? «Вольво»?..
— Я в этом не разбираюсь.
Молодцов показал на мчащиеся по дороге автомобили.
— Посмотри, может, такую же увидишь? Лика с минуту смотрела на дорогу.
— Вон эта похожа. И вон та тоже.
— «БМВ», — сразу определил марку Димка. — На таких тачках в основном бандиты и катаются.
— Когда они уехали, — продолжила Соломатина, — я пошла искать Рому. Вернулась на то место, где на нас напали. А Ромы нет. — Лика взглянула на Ромку. — И я решила, что ты от них убежал. И поехала домой. Я была так напугана, что по ошибке села не в тот троллейбус и заехала непонятно куда. Короче, домой я добралась только в первом часу ночи.
Прихожу, а моя мамочка в полуобморочном состоянии. Оказывается, кто-то подсунул нам под дверь письмо, в котором говорится, что я похищена…
Димка встрепенулся.
— Ну-ка, ну-ка, поточнее, что было в этом письме?
Лика наморщила лоб, вспоминая.
— «Твоя дочь у нас. Сунешься в милицию — ей крышка. Жди звонка». И подпись: «Ночные призраки».
— Ах вот это кто! Понятно!
— Ты о них слышал, Димыч? — спросил Ромка.
— Да. Мне отец рассказывал. «Ночные призраки» — самая крутая банда в Питере.
— А чем они занимаются? — спросила Лика.
— Чем бандиты могут заниматься? Рэкетом, грабежом, торговлей оружием и наркотиками…
— А почему они самые крутые? — спросил Толстиков.
— Да их никак взять не могут. Папаша подозревает, что у них очень умный и хитрый главарь. Он тщательно разрабатывает планы налетов. И банда, идя на дело, действует строго по плану. А после мгновенно исчезает с места преступления.
Все немного помолчали.
— Мне мама говорила, что ты к нам заходил, — обратилась Лика к Ромке. — Вернее, она сказала, что приходил какой-то мальчик. И я сразу поняла, что это был ты.
— А почему ты тогда мне не позвонила?
— Я звонила, но у тебя было занято.
— Это я с Орехом разговаривал, — сказал Димка. — Давай дальше, Соломатина.
Лика продолжила свой рассказ:
— Дома я призналась, что ни у какой подруги не была, а ходила с мальчиком в театр. И что после театра на нас напали бандиты. Мама и Гоша стали решать: ходить мне теперь в школу или лучше нанять частных преподавателей. Но тут уж я возникла и сказала, что не собираюсь целыми днями сидеть в квартире, как в тюрьме. Тогда Гоша сказал, что найдет мне телохранителя. А мама ответила, что у нее есть знакомый телохранитель, который с радостью согласится меня охранять. В общем, утром мы с ней поехали к Саше и обо всем договорились. Поэтому я на первый урок и опоздала. Так что теперь у меня есть персональный телохранитель.
— А где он? — закрутили мальчишки головами в поисках здоровенного «качка» с квадратным подбородком.
— Да вон сидит. — Лика показала на миловидную девушку, сидящую на соседней скамейке с журналом в руках. — Са-ша! — помахала она девушке.
