Удивительно, но и сам Колька, хоть и видел Духов совсем близко, все-таки еще не до конца верил в то, что они ему помогут. И даже тогда, когда стрела впилась точно в центр кружка, обозначавшего «правый глаз медведя», несколько секунд простоял с открытым ртом.
— Да уж, — вздохнул Митька, прощаясь с надеждами на победу. — Вот уж повезло, так повезло…
— Ну! — обиженно проворчал Витька. — Правила игры нечестные! Мы со Змеем вон сколько всего настреляли — и остались последними, а Вепрь за всю игру два раза случайно попал — и чемпион!
— Еще не совсем чемпион, — сказал Пашка. — У него 110 очков, так? Если я попаду в последнего «глухаря», то у меня тоже будет 110.
— Тогда проведем типа серии пенальти, — объявил Вождь. — Каждый по три раза выстрелит по «медведю», кто больше раз попадет, тот и чемпион. Правда, до этого, Коготь, ты должен еще убить своего «глухаря». Ведь первым стрелять будет Вепрь…
— Он промажет, — убежденно сказал Пашка, — он же мазила!
Колька, конечно, не принял это как шутку. Наоборот, он сразу почуял, что Пашка его хочет из равновесия вывести. Или вообще на драку спровоцировать. Так что надо не распаляться, а держать себя в руках. И выигрывать чисто, чтоб никто не мог кричать, что, мол, нечестно…
Поскольку теперь никакой иной цели, кроме «глухаря», появиться не могло, Колька достаточно легко обнаружил мишень и приготовился стрелять. Он был уверен в том, что наверняка попадет — Духи помогут. Он уже наложил стрелу, оттянул тетиву, прицелился… и вдруг — бац! Кто-то сзади несильно ударил его по локтю — примерно так, как при игре в «жучка». Ясно, что от этого удара прицел сбился, и стрела пролетела в стороне от «глухаря».
— Меня толкнули! — возмутился Колька. — Нарочно! Это Пашка!
— А ты видел? — угрожающе прорычал тот. — Не видел, а выступает!
— Ты промахнулся, Вепрь, — как ни в чем не бывало произнес Андрюшка, хотя наверняка видел, кто помешал Кольке точно выстрелить. — Уступи место Когтю!
«Ну и судья! Жулик! Подсуживает дружку!» — именно эти слова вертелись у Кольки на языке. Но он их так и не произнес, потому что увидел злорадно ухмыляющиеся лица всех четверых «индейцев». Они все против него! Все болеют за Пашку, даже Витька с Митькой! Конечно, они же все местные, а Колька — приезжий… А он-то думал, будто подружился с ними!
Но все же Колька и в этот раз удержался. Подумаешь, ведь это всего лишь игра. Тем более что Пашка тоже может промахнуться…
Но Пашка не промахнулся. Он точно попал в мишень и догнал Кольку по количеству очков.
— Воины славного племени! — торжественно объявил Андрюшка. — Поскольку в состязании охотников Каменный Коготь и Свирепый Вепрь достигли одинаковых результатов, то все решится в поединке между ними. Каменный Коготь трижды выстрелит в правый глаз «медведя», а Вепрь — в левый. И да помогут Великие Духи сильнейшему!
Андрюшка и в этот раз просто так помянул Духов, а вот Колька всерьез на их помощь рассчитывал.
Вж-жить! Пашка выстрелил первым и, как ни странно, попал, хотя ему никакие Духи не помогали.
Колька тоже поразил «медвежий глаз». И во второй раз обе стрелы угодили в кружки!
Перед третьим выстрелом Колька совсем разнервничался. Пашка, Витька и Митька усердно шипели:
— Мазила! Мазила! Не попадешь! — А «судья» Андрюшка этого откровенно «не замечал». Колька слишком резко дернул тетиву и стрела в цель не попала. Даже в самого «медведя», не то что в «глаз».
Пашка, ободренный неудачей соперника, выстрелил получше, то есть попал в «медведя», но стрела тюкнулась о фанеру намного выше «правого глаза». Однако Пашкины «болельщики» — то есть Витька и Митька — тут же заорали:
— Ур-ра! Победа! Он выиграл!
— Победил Каменный Коготь! — торжественно объявил Андрюшка. — Три-два!
— Да как же это «победил»?! — вскипел Колька. — Он же тоже в «глаз» не попал! А засчитывается только в «глаз», верно?
— Посмотри сюда, — сказал Андрюшка. — Вот левый «глаз», по которому ты стрелял? Сколько на нем пробоин от гвоздей? Две! Теперь смотрим правый… Сколько пробоин? Три! Что непонятно?
Колька сперва опешил, но тут же вспомнил:
— Да ведь это моя пробоина! Это я же в этот правый «глаз» попал, когда сто очков заработал! Жулики!
— Слышь ты, малявка, — басовито прогудел Пашка уже совсем недружелюбным тоном, — ты проиграл, понял?! А будешь обзывать честных людей жуликами — в пятак получишь!
Вот тут и произошло то, чего ни Пашка, ни Андрюшка, ни остальные «индейцы» никак не ожидали. Да и Кольке еще минуту назад было трудно представить что-либо подобное.
В считанные мгновения его охватила такая бешеная ярость, какой он прежде не испытывал, и такая отвага, о какой он даже в книжках не читал.
Издав какой-то устрашающе-дикий боевой клич — может быть, индейский, а может быть, самурайский! — Колька ястребом налетел на растерявшегося Пашку и так стукнул его снизу в подбородок кулаком, что тот брякнулся на спину, как боксер, пропустивший нокаутирующий удар.
— Ты что, драться вздумал? — рассвирепел Андрюшка и размахнулся, чтобы двинуть Кольку по носу. Но тот ловко перехватил его руку за запястье, дернул на себя и коленкой стукнул Андрюшку в живот.
— Уй-я! — взвыл Великий Вождь, согнувшись пополам, и тут Колька, прямо как заправский боксер, обрушил на Андрюшку град ударов. А Пашка к этому моменту успел только присесть в позе плюшевого мишки и оторопело крутил головой, не понимая, похоже, как он дошел до жизни такой.
Витька и Митька не спешили влезать в драку, чуя, что добром для них это не кончится. И когда Свирепый Вепрь, разделавшись с Андрюшкой, повернулся к ним, дружно заорали:
— Мы за тебя! Мы за тебя!
— Так кто победил на охоте, я или Пашка? — грозно спросил Колька, подбоченясь.
— Ты! Ты! — торопливо завопили Быстроногий Олень и Мудрый Змей, опасаясь, что Вепрь и им фингалов понаставит.
А Колька подошел к Пашке, все еще пытавшемуся вертеть головой — видать, шея плохо поворачивалась, — и сказал самым «крутым» голосом, на который был способен:
— Ну что, Коготь, оказывается, ты вовсе не Каменный? Сдаешься или еще добавить?
— С-сдаюсь… — пробормотал Пашка, косясь на Андрюшку, который сидел на земле, утирая кровавые сопли, и явно не рвался расквитаться с Колькой.
— Все, — сказал Андрюшка, выбрасывая в кусты свой головной убор с перьями. — Я больше в эти игры не играю! Пошли, Пашка, нам еще на работу надо…
Тут все как-то вспомнили, что каноэ у них одно, и ехать на берег надо всем вместе. Так что все как-то молча согласились на перемирие. Тем более что в общем и целом особо сильных увечий никто не получил, если не считать распухшего носа и разбитой губы Андрюшки да небольшого синяка на скуле у Пашки.
Искупавшись напоследок, смыв боевую раскраску и переодевшись в обычные шорты и майки, «индейцы» переправились с острова и разошлись в разные стороны. Пашка с Андрюшкой на лесопилку пошли, Витька с Митькой — по домам, а Колька — к дедушке с бабушкой.
— Ну, набегался? — спросила бабушка. — Как раз к обеду пришел, молодец! Давай, покушай, а после, как передохнешь часок, в огород, на прополку пойдем. А чего ты невеселый такой? Настроение плохое?
— Почему? — возразил Колька. — Я ж не могу все время хихикать? Нормальное у меня настроение…
Надо сказать, что настроение у Кольки было странное.
С одной стороны, то, что он сумел накостылять таким здоровенным, как Андрюшка и Пашка, его не могло не радовать. И то, что Витька с Митькой, как говорится, без боя перешли на его сторону, позволяло собой гордиться.
Но с другой стороны, Колька хорошо понимал, что всеми своими успехами он обязан Великим Духам, а это значит, что «должок» перед ними у него еще больше вырос. А потому придется его, этот должок, отрабатывать по полной программе. То есть уже сегодня ночью он должен прийти на безымянную могилу и — страшно подумать! — выкопать из нее череп… А потом еще и отвезти на остров, зарыть в кострище, да так, чтоб никто этого не заметил. Ну и работенка! Даже сейчас мороз по коже пробегает, когда белый день на дворе. А как же ночью будет?
