— Здорово, мужики! — закричал Павел. — До Мологи далеко?
— Так вы и есть на Мологе! — ответили с берега.
— Как это? — вопросил Павел.
— Да вот так! Вы по той части моря идете, которая раньше рекой Мологой была.
— Ах, да, конечно! — Павел рассмеялся. — Это так! Но я имею в виду город Мологу, затопленный город, понимаете?
— Ааа, вы об этом? Так до него ещё плыть и плыть.
— У меня с собой карта судоходных путей. Не покажете по ней, где это? Я сейчас на берег спущусь.
— Спускайтесь, покажем.
Павел прихватил атлас водных путей для речников и на надувной шлюпке сплавал к рыбакам. Было видно, как они ищут разворот с юго-западной частью Рыбинского моря, как спорят, сверяясь с очертаниями берегов и обозначениями мелей и глубоких мест, и как в конце концов достаточно решительно указали на определенную точку на карте и пометили её крестиком. Павел поблагодарил рыбаков, а заодно прикупил у них рыбы, и копченой, и свежей, так что на яхту он вернулся с большим пакетом.
— Вот, заодно и рыбки наедимся на год вперед… Молога находится вот здесь, нам до неё часа два ходу.
— То есть к середине дня доберемся, — сделал вывод Алик.
— И может даже, пробное погружение успеем организовать, — подытожил Сергей.
— Возможно, успеем, — согласился Павел.
И мы двинулись дальше. Нам встретились ещё две-три рыбацких лодки судя по всему, эта часть моря пользовалась у рыбаков уважением. Промелькнули вдали, у горизонта, паруса трех яхт, идущих друг за другом.
— Кто-то навроде нас шастает, — сказал Ванька. — Только у нас яхта больше и лучше, это и на расстоянии заметно.
Часа через полтора мы сбросили ход и стали внимательно приглядываться, сверяясь с обозначениями на карте.
— Мы уже где-то близко, — сказал Павел. — Вот здесь, где отметка «405» основного судового хода, чуть правее нас должен быть буй «М-1». Его нам и надо выглядывать, и на него ориентироваться. Большой буй, светящийся, почти что плавучий маяк. Пропустить его мы никак не можем. А сразу за буем мы и будем на месте.
— Если в Рыбинском море буи потрошат так же, как у нас, — заметил я, то не будет он светиться.
— Ну, сейчас это и неважно, — сказал Павел. — Ведь сейчас день. Вот если бы мы ночью подходили — тогда да, тогда было бы неприятно. Но при ясном свете мы его в любом случае увидим издалека.
— Вон он! — закричала Фантик.
Алик поднес бинокль к глазам.
— Это не буй, это очередная рыбацкая лодка. Странно, моторка у мужика, а он на веслах идет… Но уточнить у него, верно ли мы движемся, не помешает.
Мы подошли к лодке поближе, и Сергей окликнул:
— Эй, мужики! Далеко до затопленного города?
Двое, сидевших в лодке, замахали нам руками.
— Мы как раз в ту сторону идем! Может, на буксир нас возьмете, а мы покажем?..
— Давайте, возьмем. А что с вами?
— Да мотор заглох! А лодка рыбой полна, на веслах тяжело идти. Так мы хоть полпути за вами проделаем, передохнем, да и быстрее будет. Потому что вы за полчаса это расстояние отмахаете, ну, минут за сорок, а нам часа два, если не три колупаться!
— Цепляйтесь! — крикнул Павел. — Я вам канат брошу!
— Да мы прямо к борту подойдем! Чтобы с яхты вам направление показывать, глотки не надрывать!
Рыбаки подошли к борту, выбрались на палубу, а их лодку привязали на канат, к корме, и она пошла за нами на буксире. Рыбаков, как выяснилось, звали Серегой и Колькой — так они сами представились.
— Знатная яхта, — одобрил Серега, притоптывая ногой по палубе — будто на прочность её испытывая. — На ней и хороший шторм выдержишь. Хотя в шторм лучше и на ней не выходить… Нам туда, — он указал рукой.
— Свирепые здесь шторма бывают? — поинтересовался Павел.
— Суровые, — кивнул Колька. Он был пониже и поплотнее Сереги. Одеты они оба были одинаково: в потрепанные штаны, некогда бывшие «тренировочными» или «спортивными», обнаженные по пояс. Их майки были брошены на носу лодки. — Как налетит, так только держись. Были годы, когда здесь и по пятьдесят человек гибло.
— Ну, кого и впрямь с палубы яхты волной смывало, а кто по собственной дурости гибнет, — возразил Серега. — Если крепко пьяным в море сунуться, то и никакого шторма не надо. Я вот, люблю гульнуть, когда деньги есть, но на рыбалке — ни-ни! Потому что кувыркнуться можно так, что не выплывешь. А если тебя в лесочных сетях запутает — так тебя и затянет, пока вытащат и распутают уже покойничком будешь. Вот ты у меня и допрыгаешься когда-нибудь! — обратился он к Кольке.
— Да ну тебя! — махнул рукой Колька.
Мы потом уяснили, что привычка Кольки «принимать на грудь» даже перед выходом на рыбную ловлю была постоянным источником трений между компаньонами — и постоянном поводом для подкалывания со стороны Сереги. В общем, точно такими же были рыбаки, как и в наших местах.
— Рыбы здесь, небось, круглый год завались, — заметил наш Сергей.
— Когда как, — ответил Серега. — Главный лов, конечно, весной. Но и сейчас. Вон, в этом году с начала августа судак пошел, и щука тоже. А лещ, он все время неплохо ловится. А бывают года, когда они только к концу лета потихоньку ходить начинают, да и то не ахти, одно расстройство бывает, а не рыбалка.
— Так на два-три обеда всегда вытянешь, разве нет? — спросил Алик.
— Ради двух-трех обедов и затеваться не стоит, — серьезно ответил Колька. — Это можно и у себя половить, у бережка. Нам-то ведь надо и засолить, и накоптить, и, в общем, чтоб на рынок было, на продажу. С хорошего улова можно порядочно торгануть. Иногда рублей на семьсот, представляете?.. А вы-то сами откуда? С Питера или поближе?
— С Питера, — ответил Алик.
— Ну да. То, что не из Москвы, сразу видно. Если б с Москвы шли, вы бы через Тверь и Углич, с той стороны к Мологе выходили. А раз вы с севера движетесь, значит, вы только через Волго-Балт в море зайти могли. Да питерцев и по говору видно…
— Нам вон туда, чуть правее, — вмешался в разговор Серега.
— Буй-то стоит, который в нашем навигационном атласе указан? поинтересовался Павел.
— Стоит, куда он денется, — усмехнулся Колька. — Только по ночам не светит. Раздели его. Электроника нынче дорогая, вот всю электронную начинку из буя кто-то ловкий и приватизировал. В наших газетах даже статьи были, что бороться надо, спасаться от этого бедствия, потому что так и до кораблекрушения недалеко. А ведь сами знаете, какие корабли и сухогрузы по морю ходят, и дальше по Волге — почти как океанские. Такой на мель сядет мало не покажется… Хотя, может, и починили уже буй, после всех-то статей.
— А мы уже и на месте почти, — сообщил Колька. — Погода сейчас ясная, так что, может, остатки Мологи в воде увидите, прямо под собой.
— Остатки? — нахмурился Павел. — Нам говорили, город почти целый стоит.
— Ну, это преувеличение. Хотя кое-что сохранилось, верно. Но, в основном, развалины. Сами понимаете, за полвека с лишним вода многое изъела и источила. И к тому же, там, где судоходные пути проведены, там самые большие здания ещё до того снесли, как воду дали. Но чуть в сторону от путей — там, да, ещё можно целые кварталы увидеть… Стоп! Вот, город начинается!
Мы остановились, и стали жадно вглядываться в воду. Нам показалось, что мы смутно различаем стены домов, провалившиеся крыши… Но в тот момент рябь по воде пошла, поэтому трудно было сказать, действительно мы их видим, или это наше воображение.
Рыбаки стали перебираться в свою лодку.
— Спасибо вам! — помахал рукой Серега. — Здорово вы нас выручили!
— Да и вы нас тоже! — откликнулся Павел.
— Слышь, мужики… — Колька слегка замялся. — Нельзя стрельнуть у вас на самогонку, до того, как рыбу продадим? А то, если вам надо, мы и на вашу долю возьмем, бутыль или сколько скажете, подвезем к вечеру.
— Сколько самогонка стоит? — спросил Алик, доставая бумажник.
— Да… Ну, по пятнадцать рублев всегда сторговаться можно.
Алик протянул ему сотню.
— Тридцать — на вас, семьдесят — на нас. Попробуем местный продукт. Вот только где вы нас найдете?
— А вы вон в той бухточке причальте, — указал Колька. — Там и место красивое, и спокойное, никакой шторм не страшен. Там мы вас и найдем.
На том и порешили.
Рыбаки, пересев в свою лодку, опять налегли на весла.
— Ты не слишком легкомысленно с сотней расстался? — спросил Сергей у Алика.
— Не думаю, — ответил тот. — Вернутся они, чтобы в дальнейшем источник благ не потерять.
— Тебе виднее… — Сергей пожал плечами и перегнулся через борт. — Мне не терпится совершить пробное погружение. Может, я камеру налажу, акваланг надену — и нырну?
— Предлагаю сперва пообедать, — сказал Павел. — Причем на берегу. Разложим костерок, рыбку зажарим… Красота!
Все согласились с этой идеей, и мы направились к берегу.
