Мы не соломинки, — возразила Лешка. —.. Все вместе мы можем многое. К тому же у нас еще и Венечка ест?.. Кстати, ему нужно позвонить, вдруг он узнал что-нибудь новенькое?
Венечка моментально снял трубку.
Ну что, есть новости от Жан-Жака?
Есть, — не очень радостно ответил он. — Пишет, что ничего не понимает и не знает, о каком кладе идет речь.
Неужели этот Жан-Жак такой жмот? — возмутился Ромка.
Давайте не будем за глаза судить о человеке, — попросил Александр Федорович- Я, пожалуй, сам ему позвоню, но только когда хоть что-нибудь прояснится.
^ Утром Лешка поднялась первой и заглянула в комнату к мальчишкам. Те еще сладко спали, а возле Ромки на полу у кровати валялись две книги. Девочка не удержалась от того, чтобы не взять их в руки. Одна из них оказалась Уголовным кодексом Российской Федерации, а другая, толстая и тяжелая, называлась «В мире великих мыслей». Лешка ее открыла и сразу наткнулась на высказывания древнегреческого философа и оратора Цицерона. Видно, Ромка ее вчера читал как раз на этом самом месте. Она удивилась, что, оказывается, такие всем известные изречения, как «Друзья познаются в беде», «Привычка — вторая натура», «Каждому — свое», «Что посеешь — той пожнешь» и многие другие принадлежат именно этому мыслителю.
А она-то считала, что это просто пословицы. «Значит, — подумала девочка, — скоро брат преподнесет нам немало мудрых перлов».
Лешка положила книги на стол. Ее внимание привлекла серая папка-скоросшиватель, на которой Ромкиной рукой красным фломастером было написано: «Дело № 2. О поисках украденного перстня». Она открыла папку. В ней сиротливо лежал один листок бумаги с нарисованным на нем маленьким неровным овалом, обрезанным с одного конца. Это был след от каблука той самой туфли, которую они обнаружили под подоконником Лепленного окна. Девочка закрыла папку, подошла к двери и громко ею хлопнула.
А? Что такое? — Ромка открыл глаза и сел, уставившись на сестру. ,
Пора вставать, — строгим тоном объявила она и пошла на кухню, где Нина Сергеевна давно хлопотала у плиты.
Куда это ты так рано собралась? — спросила она девочку.
— В Москву.
Опять в Москву?
Мы, едем вместе с Александром Федоровичем.
Не волнуйся, мы тебе позвоним, если задержимся, — сказал Артем, появившись следом за Лешкой.
Да что у вас с ним за дела такие? Вроде взрослый человек, занятой, а с вами возится, — удивилась Нина Сергеевна.
Он хочет, чтобы мы помогли ему в одном деле. Ты же знаешь, он человек серьезный, так что не волнуйся.
Не успели они сесть за стол, как у калитки взметнул пыль серебристый «Мерседес» Александра Федоровича. Ребята, доедая на ходу, выскочили из-за стола и помчались к машине.
Как хорошо, что мы теперь с тачкой! — воскликнул Ромка. — А то как раньше без нее мучились.
Неплохо, — согласился Артем и оглянулся на Лешку.
Но та никак не отреагировала на такое удобство. Девчонка постоянно думала о том, что эта противная Илона будет наверняка у своей бабки. Лешке даже стало стыдно, что это обстоятельство ее заботит чуть ли не больше, чем судьба Маргариты Павловны. Она взглянула на Артема, который невозмутимо сидел рядом с Александром Федоровичем. Лешку же племянник посадил на заднее сиденье, утверждая, что так оно безопасней. Ромка достал из кармана листок бумаги и стал его внимательно изучать. Лешка взглянула на листок. Там был отображен уже знакомый ей след от каблука.
— Это — копия, — важно пояснил брат. — Надо получше запомнить все его особенности.
Дверь им открыла сама Евгения Семеновна, предварительно поглядев в «глазок». Она несколько удивилась, увидев такую большую компанию, и растерянно проговорила:
— Ну что ж, заходите.
— А обувь снимать? — засуетился в прихожей Ромка. — Я вижу, у вас тут чисто, так что надо снять, наверное?
Он присел на тумбочку для обуви и стал медленно стаскивать с себя кроссовки.
Да нет, не надо ничего снимать, — попыталась остановить его старуха. — У меня на вас на всех и тапочек-то не наберется!
Ничего, я и так похожу, в носках. Тьфу, черт, узелок не развязывается. Ни туда, ни сюда, — развел руками Ромка и снова склонился над кроссовками. — Ох, это, наверное, надолго.
А вы пока проходите, — пригласила Евгения Семеновна остальных.
Я вас немножко обманул по телефону, — сказал Александр Федорович, войдя в комнату. — Дело в том, что мы с тетей поссорились, и она уехала, даже не сказав куда. Наверное, к каким-нибудь своим старым друзьям. Я теперь пытаюсь вычислить, у кого бы она могла быть, чтобы найти ее и помириться. Вот, узнаете? — Он протянул ей старый снимок.
Ой» а у меня такой фотографии нет, — всплеснула руками Евгения Семеновна. — Была, но при переезде пропал целый фотоальбом, и она вместе с ним. А жалко.
А вы всех помните, кто здесь сфотографирован? — нетерпеливо спросил племянник.
— В лицо-то почти всех, а вот по фамилиям… Вот этот» светленький, из армян пришел, старше нас был намного, и учился с нами всего год, не больше. А это Паша Семенов, он сейчас известный ученый. А Машенька умерла. И Леночки уже нет. Лиза с Володей не в Москве. Они поженились и уехали, представьте себе, в Магадан. Перебрались сейчас сюда или нет — не знаю. Тонечка В Киеве живет, Аня — в Воронеже. Вот еще, кажется, Люда и Светлана. Но я не знаю, где они и что с ними. Они тоже куда-то уезжали. А больше никого и не помню.
Старушка подняла бесцветные глаза и, окинув грустным взглядом своих гостей, задержала его на Ромке, который, По всей видимости, уже справился со своими обувными проблемами и теперь стоял посреди комнаты в одних носках.
— Да, невесело, — вздохнул Александр Федорович.
Внезапно раздался звонок в дверь. Евгения Семеновна пошла открывать, и у Лешки сразу упало сердце. В коридоре раздался пронзительного голос Илоны.
— А что это вы тут делаете? — расширила она глаза от удивления, увидев всю знакомую компанию. — Ой, бабушка, а что это у тебя? Дай посмотреть!
Илона выхватила из рук Евгении Семеновны старый фотоснимок. — «Это моя институтская группа, — пояснила старушка.
— Ой, бабуль, какая ты здесь смешная. А как! все одеты интересно! Некоторые, между прочим, даже неплохо. Тетя Рита, например. А вот и тетя Даша. А она ничего была, да? И изменилась не очень сильно.
Какая тетя Даша? — встрепенулся Ромка.
Да с ней бабуля постоянно по телефону болтает и в гости к ней часто ездит. Ведь так, ба?
Александр Федорович вопросительно посмотрел на старуху.
Действительно, про Дашу я даже и не подумала. Я предполагала, что уж ее-то вы знаете. Привыкла к ней, наверное, поэтому, — вдруг почему-то покраснела Евгения Семеновна. — К тому же Рита у нее никак не может быть. Мы с ней недавно как раз всех вспоминали, и Риточку тоже. Даша ее давным-давно не видела.
А ее координаты нам на всякий случай вы можете дать? Может быть, она еще кого-нибудь на этом снимке узнает, — попросил Александр Федорович.
Старуха помялась.
— Могу, конечно. Вот ее номер телефона. — Евгения Семеновна помнила его наизусть. — А живет она на «Бабушкинской», в большой квартире. Уже давно туда из центра перебралась. У нее там просторно, не то что у меня. Тоже пенсионерка, но на жизнь ей хватает. И пенсия большая, и подрабатывает еще, и дети помогают, с какой-то затаенной завистью сказала она.
— Ой «Бабушкинская» — это же по нашей линии метро — воскликнула Лешка.
А как ее зовут по имени-отчеству вашу Дашу.
— Дарья Кирилловна. Дарья Кирилловна Гридина.
— Красиво звучит, — сказала Лешка.
А как так получилось, что вас ограбили? — задал давно интересующий его вопрос Ромка.
Сама не знаю, — покачала головой старуха. — Может быть, бог за что-то наказал.
За что тебя наказывать, ты у меня бабка хорошая. — Илона наклонилась и чмокнула ее в щеку.
Евгения Семеновна с обожанием взглянула на внучку, а Та не сводила глаз с Артема.
И много взяли? — не унимался Ромка.
Всю пенсию, шестьсот восемьдесят девять рублей. Я ее всего за день до этого получила, а из сумки вынуть забыла. — На глазах у старушки выступили слезы. — Ни копеечки из нее не потратила, хотела сэкономить немножко.
Неужели вы совсем не разглядели грабителя? Какой он был? Высокий, низкий, молодой, старый?
Мужчина. Невысокий, — ответила Евгения Семеновна и задумалась. — Больше ничего не могу сказать. Он был какой-то… никакой.
Лешка перевела взгляд с Илоны на Александра Федоровича и увидела, как тот, достав из кармана свой бумажник и отсчитав семь сторублевок неловко протянул их старухе.
— Позвольте, я вам компенсирую убытки. Не обижайтесь, возьмите, пожалуйста.
Да что вы, не надо, — заохала Евгения Семеновна. — Я не могу принять от вас деньги. Вы же меня первый раз в жизни видите.
Вы — тетина подруга, и этого для меня достаточно.
