Ромка смешно пошевелил ноздрями и кивнул.
Эх вы! — увидев детей на пороге, укоризненно покачала головой Валерия Михайловна. — Где вас черти носят? У меня нет слов!
Зато у меня есть, — воскликнула Эля, выскочив из комнаты навстречу ребятам. Она схватила ребят в охапку и чмокнула Ромку в левую, а Лешку в правую щеку.
Какие большие! И, кажется, наконец-то дружные. Не деретесь больше?
Ромка с Лешкой переглянулись. И впрямь они сдружились, сами того не заметив.
— Вам привет от Инночки. Она вам тут кое-что передала. И я кое-что купила. Идите сюда.
Дети ринулись за Элей в комнату. Гостья полезла в огромный чемодан и выдала каждому по большому пластиковому пакету. В Ромкином, кроме вожделенного малюсенького диктофона, были футболки, бейсболка, пара новых компьютерных игр, куча жвачек, каких в Москве Ромка не видел, маркеры, фломастеры, конфеты. Содержимое Лешкиного пакета было не менее интересным. Первым делом она отыскала в нем часы. Они были немножко не такие, как у Ленки, но, пожалуй, ничуть не хуже. А еще там были шорты, джинсовый комбинезон, который, разумеется, захотелось немедленно примерить. Девчонка кинулась в комнату родителей.
Классный прикид! — выходя обратно и оглядывая себя в зеркало, восхищенно произнесла она и тронула Элю за плечо: — Спасибо тебе.
Спасибо, — проникновенно повторил вслед за сестрой Ромка. Он сидел и мучился, не зная, как дать Эле понять, насколько он ей благодарен.
Я рада, что угодила вам, — улыбнулась гостья, выкладывая из чемодана всякую всячину: факс, кучу видеокассет, кипу цветных журналов и еще много всего нужного для ее работы.
Компьютер я не стала брать, знала, что смогу воспользоваться вашим, — сказала она Ромке, увидев, что тот за ней наблюдает.
Конечно, — кивнул мальчик.
Я здесь буду очень занята, дел у меня невпроворот, но постараюсь и вам уделить немного времени. Вы от меня не отвертитесь. — Эля шутливо погрозила детям пальцем. Энергии у нее было хоть отбавляй.
Я по утрам бегаю и здесь не хочу изменять этой привычке. Будете бегать со мной вместе?
Уу… — протянул Ромка, но Лешка воодушевилась:
А почему нет? Особенно если со Славкой и Джимом. Это наш друг и его собака, — пояснила она Эле.
— Может быть, — нехотя пробасил Ромка.
Гостья снова умилилась:
Нет, ты посмотри, какой большой! Но я еще посмотрю, чем вы тут питаетесь, и приучу вас к здоровой пище. Лера, чем ты их кормишь по утрам, например? — обратилась она к подруге.
Они сами кормятся. Бутербродами. С колбасой. А сегодня они вообще ничего не ели. Ты же видишь, только явились.
Неправда, мы ели, — возразил Ромка. И очень даже хорошо, — подтвердила Лешка.
И что же вы ели? — поинтересовалась Эля.
Хот-доги с мороженым, — вызывающе глядя на мать, ответила Лешка.
Вот-вот, — вздохнула Валерия Михайловна. — Твоя Инка тоже так питается?
Всяко бывает, но по утрам она вместе со мной ест поридж и пьет соки. И вы тоже будете так завтракать, пока я здесь, а потом и сами привыкнете.
Ромка, что такое поридж? — прошептала Лешка.
Каша геркулесовая, — ответил ее брат, и оба скорчили мину.
Так, завтра у меня митинг на канале, потом митинг с Шестаковым, а вот послезавтра во второй половине дня я свободна и мы можем пойти в Третьяковку. Или в Музей имени Пушкина. Да, правильно, именно в Пушкинский. Я ведь еще не видела храм Христа Спасителя. Значит, пойдем вместе? — Эля взглянула на ребят.
Лешке не очень хотелось идти в музей, но отказать ей она не посмела и потому согласно кивнула головой и толкнула Ромку в бок.
Угу, — покорно ответил брат.
Вот и отлично, — сказала Эля.
Эй, — встрепенулась вдруг Лешка. — Ты что, сюда на митинги приехала?
— Ну да. Это же составная часть моей работы.
Ромка от удивления открыл рот, но промолчал. Лешка представила себе, как Эля с мегафоном в руке произносит с трибуны всякие речи.
И ты не боишься?
Когда как. Завтра, например, боюсь, так как у меня очень важный митинг на канале.
На канале? Л если тебя убьют? — вообразила самое худшее Лешка. — На митингах всякое бывает…
— За что? — удивилась гостья. — Там хорошие люди. Другое дело — подпишут ли они контракт. И на каких условиях. Если нет — я зря сюда ехала.
Ромка посмотрел на ошеломленную Лешку и захихикал. Поднаторев в компьютерных играх, он неплохо знал английский.
Балда, — пихнул он сестру локтем. — Митинг — по-английски "встреча". Всего-навсего.
Она идет встречаться с разными людьми на телевизионный канал для того, чтобы подписывать свои контракты. Поняла, дурында?
Я и сама вспомнила, подумаешь, — хмыкнула Лешка.
Эля снова полистала свой блокнот:
— Да, пожалуй, я этот митинг пока отложу.
К нему надо получше подготовиться. И морально, и предварительно поговорив с другими людьми.
Выходит, что днем я завтра свободна. Так идем в музей? Окей?
— Окей, — ответил Ромка.
Ну и договорились.
За стол! — скомандовал Игорь Викторович. — Не обедали, так хоть поужинаете. Руки-то мыли? — И он подтолкнул детей к ванной комнате.
Ромка с Лешкой, помыв руки, уселись за празднично накрытый стол и в который раз услышали историю о том, как их мама и Эля познакомились в пионерском лагере, когда им было по двенадцать лет, а Игорь, их папа, учился в Элином классе и называл их дылдами, потому что сам до десятого класса был маленьким и они его за человека тогда не считали.
Позовем в субботу Сашку, Майку, Наташку, — сказала Валерия Михайловна. — Олега еще.
Эль, а ты знаешь, Владька-то Кораблинов теперь в МИДе работает. Помнишь, как мы к нему на дачу ездили? А теперь Ромка с Лешкой туда ездят с сыном его, Артемом. Он с Ромкой в одном классе учится.
Давай и Владьку позовем. Он на ком женился-то? На Ленке из "Б? Помнишь, как они дружили?
Нет, — ответила Валерия Михайловна, — у него совсем другая жена, Людмила. Он с ней на четвертом курсе познакомился.
Ромка с Лешкой поели и выскочили из-за стола.
Послушай, — сказал Ромка и вытащил из кармана свой диктофон. Он нажал кнопку, и Лешка услышала: "У него совсем другая жена, Людмила, он с ней на четвертом курсе познакомился".
В натуре, да? Включаешь и записываешь, и никто ничего не подозревает.
Подумаешь, удивил, — скривилась Лешка. — Да в каждом кино и в каждой книжке еще и не такие подслушивающие устройства встретишь. Помнишь фильм "Все без ума от Мэри"? Там этот, как его, не помню, сидит себе в машине рядом с домом и слушает, о чем тетки в своей комнате на втором этаже говорят.
Так то в кино, а то в нашей, реальной жизни. Мне лично и этого пока достаточно. — Ромка посмотрел на часы и тяжело вздохнул: — Ох, уже и алгебру некогда, можно сказать, делать. Сегодня день какой-то ненормальный. И директора этого не нашли. Значит, он и в самом деле проходимец, вернее, преступник самый что ни на есть настоящий.
Может быть, милиция поможет? — спросила Лешка.
А чем она может помочь? Никакого преступления пока не совершено, вернее, не доказано, что оно совершено.
А давай спросим у Славки, нашла ли его бабушка свою бумажку.
Лешка кинулась к телефону. Вернувшись назад, она развела руками:
Не нашла.
Значит, пора за это дело браться мне, — заявил Ромка.
И как?
Надо подумать. Все тайное в конце концов становится явным — закон разоблачения.
Ходить по Москве с Элей было утомительно, но интересно. В первую очередь потому, что она с удовольствием выполняла любые желания брата с сестрой, будь то мороженое, или жвачка, или пепси, или даже хот- дог. До храма Христа Спасителя они тащились пешком от Смоленской площади, осмотрев сначала Арбат и все, что на нем делается. Эля сказала, что по-настоящему интересно на Арбате было лет десять назад, но Лешка и сейчас любила здесь наблюдать за работой художников и рассматривать всякие картины и украшения. "Хорошо хоть, — думала она, — с Элей утром бегать не пришлось". Гостья сама перенесла это мероприятие на завтра, так как порядком устала с дороги и еще не успела как следует акклиматизироваться. А Лешка набегалась утром в школе на физкультуре, и теперь ей очень хотелось где-нибудь присесть.
"А еще музей!" — тоскливо думала она, глядя на Ромку, который тоже еле ноги передвигал. Эля же от всего увиденного была в полном восторге.
— Смотрите, отсюда теперь Красные Палаты видны, — с восторгом воскликнула она, когда они остановились на углу Остоженки, и перевела взгляд на величественный храм Христа Спасителя. — Подумать только, мы с вашей матерью здесь купались, заводили интересные знакомства. В бассейне, — пояснила Эля, — который был на этом месте. А зимой от него шел пар и вода была как парное молоко. "Это было недавно, это было давно", — пропела она и предложила, указав на скамейку: — Давайте присядем. А потом пойдем дальше.
