А во всём виноват ветер. Сильные вихри, проносясь над морями, лесами, горами, увлекают за собой и поднимают к облакам то косяк селёдок, то скопление гусениц или лягушек. Поднимают, уносят на многие километры и потом обрушивают их на головы изумлённых людей.
Вихри подняли вместе с землёй и червей, вихри же нашли спрятанный кем-то в земле клад старых монет.
Красные дожди получаются от поднятой в воздух охристой пыли или красных крошечных водорослей, а белые, молочные, — от меловой пыли.
Бывает на земле и сухой дождь. Над жаркими пустынями воздух очень сухой. Но бывает так, что над пустыней соберутся тучи и начнётся дождь. Все видят, что идёт дождь, но ни на кого не попадает ни капли, — вода испаряется, не долетев до земли! Такие сухие дожди бывают у нас в Туркмении и Узбекистане.
Но иногда и обыкновенный «мокрый» дождь выкидывает необыкновенные штуки. Есть в Америке в штате Огайо город Уаинсберг. В этом городе вот уже на протяжении 90 лет (с 1870 по 1959 год) каждое 29 июля непременно шёл дождь! Городок этот расположен в засушливом районе, и потому день 29 июля стал для жителей приятным праздником. За все 90 лет только 9 раз дождь не пошёл и омрачил праздник.
Деревья с прямоугольными стволами растут на земле только в одном месте — в Панаме, в нескольких километрах к северу от Панамского канала. На срезах этих деревьев видны не годичные кольца, а годичные квадраты.
В Индии растёт удивительное дерево баньян: известен один баньян, которому исполнилось 3000 лет. У этого дерева 3000 толстых и 3000 тонких стволов. Издали оно похоже на целый лес. В тени этого дерева могут укрыться более 7000 человек.
Большие деревья встречаются и у нас. В Азербайджане есть платан с окружностью ствола в 11 метров. В дупле этого платана могут поместиться 20 человек. Одно время в дупле была чайная с двумя столами и десятью стульями для посетителей. В Беловежской пуще есть дуб, которому перевалило за 800 лет. Чтобы сохранить этот дуб, хотят укрепить его искусственным корнем длиной в 8 метров, «корень» будет сделан из бетона.
Двенадцать человек, взявшись за руки, с трудом могут обхватить ствол колоссальной секвойи.
Солнце жёлтого цвета, а при восходе или при закате — красного. Но люди видели солнце голубое, синее и даже зелёное. В сентябре 1950 года над Германией, Францией, Швейцарией и Данией светило солнце голубого цвета. Причина — огромные пожары в лесах и прериях Канады, наполнившие воздух золой и дымом. В Гибралтарском проливе моряки любовались ярко-голубым закатом.
Синее солнце наблюдали в 1883 году после гигантского извержения вулкана Кракатау.
А в 1815 году люди увидели на небе зелёное солнце. Произошло это после извержения в Индийском океане вулкана Тамбора.
Наблюдалось одновременно на небе и по нескольку солнц. В сильный мороз довольно часто можно видеть сразу три солнца: одно настоящее и два ложных. Наши северяне называют это явление «солнце с ушами», или «солнце в рукавицах». Образуются ложные солнца при прохождении солнечных лучей через ледяные кристаллики, плавающие в воздухе.
9 апреля 1868 года над Уралом видели сразу восемь солнц.
В Бирме живёт племя падаунги, то есть длинношеие. Женщины этого племени носят на шее каркас из толстых медных спиралей.
Когда девочке исполнится пять лет, ей на шею надевают первую медную спираль. Когда девочке исполняется одиннадцать лет, ей надевают последнюю, четвёртую спираль. Шея к этому времени вырастает до 20 сантиметров.
У взрослой женщины шея становится длиной в 30–40 сантиметров. Чем длиннее шея, тем женщина считается красивее и богаче.
Медь падаунги считают драгоценным металлом. Ни днём ни ночью женщины не снимают своих украшений. Да и не могут снять, так как слабые мышцы шеи не удерживают головы.
Женщины падаунгов надевают спирали не только на шею, но и на руки, на ноги и даже на живот. Вес таких украшений достигает 10 килограммов.
Женщина из племени падаунгов.
На некоторых тропических островах водятся большие пауки нефилы. Они плетут очень большие и прочные сети. Сечение паутинной нити около 0,1 миллиметра, но она выдерживает груз в 80 граммов и может растягиваться на четверть своей первоначальной длины.
Жители островов заставляют нефилов работать на себя. Они из бамбукового прута сгибают обод в 1,5 метра диаметром и ставят его в то место, где паук начал ткать паутину. Паук сейчас же заплетает обод паутиной; получается сачок, которым можно вылавливать рыбу до 1,5 килограмма весом. Таким же сачком из паутины ловят бабочек, птиц и летучих мышей.
Рыбаки Соломоновых островов сами укрепляют паутину на обруче, потом насыпают на паутину муравьёв и пускают обручи по течению реки. Рыбы пытаются схватить муравьёв и… запутываются в паутине!
Многие жители островов шьют свою одежду паутинными нитями.
В Китае из паутины пауков нефилов изготовляли красивую и прочную ткань под названием «сатин Восточного моря». И в Европе из паутины шили носкую и красивую одежду. Но ткани и одежда из паутины стоили дорого: изготовление было очень трудоёмким, да и прокормить тысячи прожорливых пауков было не просто.
Известны и картины на паутине. Они выполнены акварелью и китайской тушью. В качестве «полотна» использовалась паутина обыкновенных пауков или шелковичных гусениц шелкопряда. Для прочности паутину пропитывали разбавленным молоком. Картины эти размером всего с обычную почтовую открытку. А рисовали их кисточками, сделанными из перьев бекаса. Первым художником, написавшим картину на паутине, был Элиас Прюннер из южного Тироля. В наше время такие картины демонстрировал на выставке в Вене художник Юстинус Содан из Австрии.
Акварельный портрет на паутине. Такие портреты в Тироле не редкость.
В Японии, в местах, где происходят частые землетрясения, нередко домá для безопасности делают из плотной бумаги. У нас в Ашхабаде построен дом на стальных рессорах. При небольших землетрясениях дом такой не только не разрушается, но жильцы его даже не ощущают подземных толчков.
Национальный шотландский костюм мужчины состоит из короткой куртки и короткой юбки. А женщины издавна носили брюки в странах Востока. Сейчас носят и на Западе.
Шотландцы в национальных костюмах.
Есть в Америке модницы, которые носят на ушах аквариумы. Аквариумы сделаны из хрусталя, и размер их не больше размера обычных крупных серёжек. Потому что рыбка, которая живёт в аквариуме, ростом с муравья. Называется эта рыбка пандача.
В Бискайском заливе есть французский остров Ре. На нём все ослы носят брюки в горошек или в полоску. Таков местный обычай.
Когда-то на острове было много болот, и ослов стали наряжать в брюки, чтобы защитить их от укусов комаров. Теперь там болот нет, но традиция осталась.
В Пекине и других городах Китая можно встретить человека, несущего на коромысле большие связки крохотных клеточек. В клеточках не птицы, а певчие мухи — цикады. Клеточки с цикадами охотно покупают, — пение цикад довольно благозвучно. Кормят насекомых мякотью арбуза.
В Канаде делают зубные протезы не только людям, но и… коровам. Хорошие зубы — залог здоровья. Коровы с хорошими зубами дают больше молока. Говорят, что у одного ветеринарного врача было десять тысяч клиентов, у которых он проверял состояние зубов.
Роза не выносит резеду. Если вы поставите розу и резеду в одну вазу, — между ними начнётся бой не на жизнь, а на смерть. Скоро резеда ослабеет, цветы её поникнут и завянут. Но, погибая, она уронит в воду смертоносные капли, от которых скоро завянет и роза. Если гвоздику и розу поставить рядом, то обе перестанут пахнуть. Нельзя ставить в одну вазу с другими цветами и ландыши. Этот «забияка» сейчас же убьёт их, выделяя в воду ядовитый сок. Точно так же поступает нарцисс с незабудкой.
Наш рост меняется не только с течением лет. Но и в течение суток. Установлено, что самыми высокими мы бываем по утрам, после отдыха. К вечеру мы становимся короче на 2–3 сантиметра. Если же днём мы очень много ходили, то рост наш к вечеру может уменьшиться на 5–7 сантиметров. Происходит это из-за сжатия хрящевых прослоек.
В Германии есть гора Беренкопф (Медвежья голова). В 1955 году гора неожиданно начала передвигаться по направлению к деревне Гунцесрид, расположенной неподалёку от её подножия. Гора за сутки передвигалась на 1 метр. Гора двигалась долго — несколько недель. На полях и пастбищах около деревни образовались холмы и трещины, дороги «поломались».
