Гепард. Мартышка, позвольте вас поздравить: на сегодняшнем гулянье ваше мероприятие, безусловно, будет самым оригинальным: «Вечер воспоминаний», который проводится утром!
Стрекоза. Но «Утро воспоминаний» не говорят.
Мартышка. И вообще дело не в названии — Серый расскажет о таких вещах, что вам и не снилось: о радиопередатчиках, которые можно и даже нужно глотать!
Кашалот (заинтересованно). Глотать? Все, что можно глотать, меня очень интересует...
Рак. Не только вас, председатель!
Мартышка. Тогда пошли быстрее.
Мартышка ведет своих коллег к открытой эстраде, перед которой расставлены скамейки. На них чинно сидят звери, птицы, рыбы, пресмыкающиеся, земноводные... Раскрыв рты, они слушают пса Серого. Стараясь не шуметь, коапповцы останавливаются в проходе.
Серый. ...Все новое, только что созданное, кто-то должен испытать первым: новый самолет, новую машину, новое лекарство... А вот мне люди доверили испытать первую экспериментальную медицинскую радиокапсулу, именуемую в просторечии радиопилюлей. Было это в шестьдесят первом году, как сейчас помню. Я тогда сотрудничал в Ленинградской лаборатории медицинской радиоэлектроники и, надо вам сказать, всю эту радиоэлектронику знал назубок.
Сова (тихо). Пес-то головастый, видать...
Сидящая на задней скамье Кошка быстро пишет записку и пересылает ее по рядам.
Серый (принимает записку, читает). Угу, понятно. Тут спрашивают, в каком смысле «назубок». Сейчас поясню. Дело в том, что первую радиопилюлю экспериментаторы спрятали в кусочке мяса, а я решил, что это маленькая косточка, и разгрыз. Что ж, у первопроходцев бывают и неудачи... Изобретатель радиопилюль инженер Сорин, понятно, огорчился, но делать нечего — изготовили еще один образец и снова дали мне. На этот раз у меня уже был опыт, я знал, что внутри там нет ничего вкусного — только крошечные, с булавочную головку, транзисторы, сопротивления, конденсаторы, миниатюрная батарейка, — и проглотил радиокапсулу целиком, не разжевывая.
Если бы пес Серый был не просто испытателем, а еще и проектировщиком радиопилюль, он постарался бы придать им более привлекательную форму...
Кашалот. Простите, можно вопрос? Для чего все это надо глотать?
Серый. Сейчас отвечу. (Демонстрирует радиокапсулы.) Всем видно?
Перед вами три крошечные пластмассовые трубочки. Это и есть радиопилюли. Их уже не один год выпускают серийно. Так вот, внутри каждой трубочки — телеметрический радиопередатчик. Как известно, «теле» означает по-гречески «далеко», «метрео» — «измеряю». И действительно, после того как радиопилюли глотают, одна из них измеряет и передает по радио температуру, другая — давление, а третья — кислотность желудочного сока. Это помогает врачам поставить правильный диагноз. (Ассистентке.) Прошу диапозитив! (Берет указку и подходит к экрану.)
Ассистентка Белая крыса включает диапроектор. На экране — пес Серый в лабораторном станке и стол с приборами.
Здесь запечатлен исторический момент испытания первой радиопилюли. Вы видите на мне широкий пояс, в него вмонтирована антенна, подключенная к специальной аппаратуре, которая непрерывно записывает мою кислотность в виде кривой вот на эту бумажную ленту. (Ассистентке.) Достаточно, можете выключить. (Слушателям.) А теперь я покажу вам новинку, о которой пока мало кто знает. (Показывает три маленьких белых цилиндрика.) Смотрите: это только что разработанные радиопилюли нового типа — они измеряют, с какой скоростью организм усваивает пищу, то есть белки, жиры и углеводы...
Позади последних скамеек слышится шум, треньканье гитары, возмущенные голоса. Все оборачиваются и видят ввалившуюся в проход, где стоят коапповцы, восьмиметровую Тигровую Акулу с гитарой в плавниках.
Акула (поет хриплым голосом, бренча на гитаре).
Нам белки, жиры и углеводы
Не заменят никогда свобо-оды,
Не заменят никогда свободы!
Стрекоза. Прекратите это безобразие!
Рак. Надо вывести хулигана, и дело с концом...
Гепард. Насколько я понимаю, среди присутствующих только один способен это сделать. (Многозначительно смотрит на Кашалота.)
Председатель КОАППа решительно хватает Акулу за жабры и выводит из прохода. Коапповцы следуют за ним.
Кашалот (гневно). Послушайте, Акула, вы что, не нашли другого места для своих вокальных упражнений?!
Возможно, зубастые «радисты» помогут прояснить наконец вопрос отнюдь не академический: привязаны ли акулы к родным пенатам или же их одолевает «охота к перемене мест»? А может, одни виды акул домоседы, а другие — заядлые путешественники?
Акула. Не нашел — всюду лекции... Скучища! Выпустили бы лучше меня на эстраду, я бы спел что-нибудь радиотехническое, например (поет):
Живу я в океане,
А океан велик.
Искать меня устанешь
И не найдешь, старик.
Но вот на днях подарок
Я получил во сне...
Теперь, старик, ищи меня на радиоволне,
Теперь всегда ищи меня на радиоволне!
(Продолжает наигрывать на гитаре и напевать без слов.)
Мартышка. А какой подарок вы получили, Акула? И от кого?
Акула. От людей, радиопередатчик со штыревой антенной. На спину посмотрите — он там.
Все разглядывают укрепленный на спине Акулы радиопередатчик в водонепроницаемом кожухе.
Гепард. Любопытно, а почему такой ценный подарок люди преподнесли Акуле во сне?
Стрекоза. Наверное, Гепард, они хотели сделать сюрприз. Подарки детям ко дню рождения люди обычно кладут ночью под подушку.
Сова. «Под подушку»... Скажешь тоже, Стрекоза. Да ты попробуй к дитю этому приблизиться, когда оно не спит. Зубки-то ой-ой-ой! Акула тебе такой сюрприз сделает...
Акула. Бывает... (Поет.)
Узнаешь, где я буду, не подходя ко мне...
По радио, по радио, по радиоволне!
По правде говоря, вначале я сам испугался: вижу — ружье на меня в упор направлено, а дальше что было, — ничего не помню. Как провалился! Потом уже узнал, что, прежде чем передатчик подарить, люди стреляют из особого ружья шприцем, а в нем снотворное. Говорят, ученые всеобщую радиофикацию животных проводят, раздают передатчики направо и налево — морским черепахам, дельфинам, белым медведям, оленям, дикобразам, енотам, лисицам, зайцам, суркам, обезьянам, птицам...
Сова. И птицам?!
Акула. А первыми, я слыхал, радиофицировали бурых медведей Гризли, которые в Америке живут, в Йеллоустонском национальном парке. Почему-то этих медведей к бурым причисляют, хотя мех у них, говорят, серый. Так вот, еще в пятьдесят девятом году люди снабдили радиопередатчиками сто двадцать двух Гризли и стали за ними следить.
Стрекоза. Чтобы они кого-нибудь не загризли?
Акула. Да нет, Стрекоза, — чтобы лучше узнать их повадки, маршруты... Ну, и за нами, акулами, тоже, наверное, ради этого следят... (Поет.)
Как объяснишь кому-то,
Где день и ночь ношусь,
Когда в своих маршрутах
Я сам не разберусь.
Теперь есть передатчик, антенна на спине...
Ищи меня, ищи меня на радиоволне,
Ищи меня, ищи, старик, на радиоволне!
Сова. Тебе-то что. Акула, — хоть десять передатчиков поставь, ты и не заметишь, а вот птицам-то каково такую тяжесть таскать...
Акула. Да никакая не тяжесть: люди для них, говорят, радиопередатчик недавно смастерили — весит два с половиной грамма, а сигналы его слышны за тридцать километров.
Кашалот (понизив голос). Коапповцы, у меня грандиозная идея: мы можем оживить наше праздничное гулянье, устроив игру в радиопрятки! Все. Здорово!
Кашалот. Прятаться, естественно, буду я. (Громко.) Э-э... послушайте, Акула, если вы одолжите мне на сегодня ваш передатчик, я готов забыть прискорбный инцидент, «героем» которого... Акула (перебивает). Ладно, понял. Идет — берите. Только не сломайте.
Коапповцы осторожно снимают передатчик со спины Акулы.
Сняли? Ну, до завтра. (Направляется к озеру. Дойдя до берега, оборачивается и кричит.) Да, учтите: антенну надо ставить вертикально! (Уплывает, напевая.)
Эх, антенна штыревая,
