Когда насекомоядные зверьки и человек неожиданно слышат это фырканье в темноте, они пугаются и убегают. А таракану только этого и надо.
Сейчас мадагаскарские тараканы приобретают все большую популярность в качестве домашних питомцев в Таиланде, Америке и России. Содержать их нетрудно. Живут они от одного года до пяти лет.
Кстати, еще немного о красоте. Знающий толк в насекомых американский дизайнер Джаред Голд сделал брошку из живого мадагаскарского таракана, украшенного хрусталиками. Другой известный дизайнер и художник, вдова Джона Леннона из знаменитых «Жуков» – «Битлз» Йоко Оно, проехалась в 2007 году по Нью-Йорку, Лондону и Москве с выставкой «Одиссея таракана». Стало быть, хочешь приблизиться к красоте и искусству – изучай тараканов!
Тем более что гигантские древние тараканы разгуливали по земле миллионы лет назад (каменноугольный период), когда человека с его понятиями красоты в природе еще не было. Тараканы даже видели живых динозавров!
Наши рабы состарились, пришлось отправиться в соседний муравейник за новой партией куколок. Пока шли по дороге, какой-то мальчишка стрелял в нас из водяного пистолета. Да, мы рабовладельцы, но разве это повод гоняться за нами? К тому же рабы, выполняющие за нас всю работу и даже кормящие нас, никогда не узнают о своем происхождении и не будут чувствовать себя ущербными.
Муравей-амазонка
(Polyergus rufescens)
Ну у вас и самомнение! Мальчик наверняка не знает, что вы – редкий в наших краях вид амазонок, а не обычный лесной муравей. Таким проказникам совершенно все равно, в кого стрелять водой.
У людей отношение к муравьям неоднозначное. Одни их побаиваются, другие – восхищаются. Они такие крошечные, но их так много, что все вместе муравьи весят больше, чем люди планеты Земля!
И что это вы оправдываетесь? Я вовсе не осуждаю вашу любовь к рабовладельческому строю. Сами вы ничего делать не умеете – только руководить другими, а выживать как-то надо…
Жаль, что вы не разузнали имени и адреса этого сорванца. Я бы ему выслала литературу про муравьев. Вы знаете, что муравьев в своих произведениях упоминают даже Данте Алигьери и Омар Хайям? Я читаю и смотрю про муравьев все, что удается разыскать. Из последнего мне понравились мультфильм «Гроза муравьев» и книга знаменитого французского писателя Бернарда Вербера «Муравьи». Эх, если бы тот проказник прочитал Вербера! Как вам это: «Есть ли на свете что-нибудь прекраснее муравья? Линии его тела чисты и изогнуты, аэродинамика совершенна… Он похож на итальянскую гоночную машину»?
Из любви к муравьям я познакомилась с Бербером 8 сентября 2006 года на книжной ярмарке в Москве. Я спросила его, откуда он знает столько подробностей из личной жизни муравьиной цивилизации. В ответ он рассказал, как перенес муравейник во двор своего дома и наблюдал за насекомыми. «Больше всего меня возмущало, что они ничего не хотели есть, кроме икры! После завершения исследований я отнес их обратно в лес, а то разорился бы», – подытожил Бернард.
Действительно, муравьи очень разборчивы в пище и вообще отличаются «разумным» поведением. Это породило новую моду: в европейских зоомагазинах, а также на киевской ферме насекомых «Багдизайн» продают специальные формикарии – нечто вроде крепких террариумов с небольшими колониями муравьев внутри. Говорят, формикарии пользуются большим спросом в качестве подарков для детей.
В России существуют клубы любителей муравьев (к примеру, «Antclub»), где обсуждают содержание необычных питомцев. Там можно узнать, например, что многие муравьи погибают, наевшись колбасы или майонеза, но живут долго и счастливо, если их кормить свежим медом!
У нас в городе появился кинотеатр под открытым небом – отличная штука! Я теперь пристрастился к кинематографу. Жаль, про бабочек не так уж много фильмов показывают. Мне понравился триллер «Молчание ягнят», только я не понял, для чего преступник клал жертвам в рот куколки бражника мертвая голова?
Бражник мертвая голова
(Acherontia atropos)
Меня больше волнует другой вопрос: где он их раздобыл, ведь в США этот вид бражника не водится?!
Да и в Европе встретить мертвую голову сложно, он стал очень редок. А в давние времена бражников было много. На груди мертвой головы нарисован самый настоящий череп, поэтому суеверные люди принимали бражников за посланцев дьявола. Некоторые приписывали им порчу молока и масла, может быть, поэтому по-английски бабочек называют масляными мухами – butterfly.
Бражник отпугивает своих врагов не только черепом, но и… голосом! В минуту опасности мертвая голова громко пищит, причем не брюшком, как некоторые насекомые, а ртом.
В культовом психологическом триллере «Молчание ягнят» самое захватывающее – нагнетание мрачной, мистической атмосферы. Она создана режиссером с помощью различных мелких деталей, в том числе куколок такого «жуткого» создания, как мертвая голова. Для преступника они были символом перерождения – он хотел превратиться в женщину, как куколка в бабочку.
Хотя сумеречные бражники и мало похожи на дневных бабочек, они такие же безобидные создания. Самое страшное преступление бражников – это пристрастие некоторых видов к меду и забродившему соку деревьев.
Я впервые увидела бражника лет в шесть и приняла его за… колибри! Тогда я еще не знала, что эти яркие птички обитают только в Америке.
Взрослые люди тоже иногда путают загадочное создание с птицей, ведь бражник не садится на цветок, а зависает над ним в воздухе, быстро– быстро перебирая узкими крыльями.
Бражники – самые лучшие летуны среди чешуекрылых (развивают скорость до 50 км/ч!) и самые хорошие опылители. Благодаря невероятной скорости полета и длиннющему хоботку (у мадагаскарского бражника амфимоя Уолкера – 25 см) бражники опыляют до 100 цветков за три минуты.
Осенью 2007 года бражники прославились еще и в качестве космонавтов! Дети из Центра экологического образования под руководством Александра Викторовича Колоскова разработали эксперимент «Космическая бабочка». В нем участвовали куколки среднего винного бражника, крапивницы и нимфы Ио.
Цель опыта была такова – исследовать, как перегрузки и невесомость подействуют на развитие бабочек. Биоспутник «Фотон-М» № 3 с куколками был запущен с космодрома Байконур 14 сентября и провел на орбите 12 суток.
Кстати, сейчас часто жалуются, что в наше «смутное» время детям нечем заняться, некуда пойти. Это не совсем так. Скажем, в Центре экологического образования Московского городского дворца детского (юношеского) творчества на Воробьевых горах работает бесплатный кружок для юных энтомологов, а в Ботаническом саду МГУ «Аптекарский огород» действует Клуб юного эколога. В наукограде Борок Ярославской области я видела и вовсе удивительную вещь – там детишек отправляли в экспедицию по бассейну реки Волги, превращая хлюпиков в настоящих исследователей и морских волков.
Большие успехи маленькой мушки
Не понимаю, чем я заслужила такое дурное обращение? Как только присаживаюсь отложить яички на забродившие фрукты, ко мне с воплем бросается злющая хозяйка квартиры в доме № 22 по Хорошевскому шоссе. Она размахивает полотенцем и грозится потравить всех насекомых каким-то то ли Блейдом, то ли Вейдером… забыла название.
Дрозофила чернобрюхая
(Drosophila melanogaster)
Уважаемая Дрозофила, или, как вас чаще называют люди, Плодовая мушка!
Мы-то с вами знаем, что личинки дрозофил не только красивы, но и полезны – они питаются отходами. Если истребить всех мух, то вскоре земля покроется слоем тухлых фруктов и трупов животных. Более того, птицам, муравьям и многим другим созданиям будет нечего есть. Ведь мухи – любимое блюдо самых разных живых существ.
Но ленивая хозяйка квартиры предпочтет убить вас полотенцем, чем навести порядок на кухне. Или и того хуже – она вот-вот купит отраву, которая «убивает насекомых наповал».
Надеюсь, вас утешит тот факт, что мы, биологи, очень любим дрозофил. У этих крохотных мушек длиной 2–3,5 мм с желтым в черную полоску брюшком и ярко-красными глазами даже есть собственный ежегодный журнал – «Drosophila Information Service» («Информационная служба "Дрозофила"»)! Он выходит в Америке с 1934 года. В нем собраны разные сведения о подвигах дрозофил и об их служении на благо человечеству.
И все это благодаря тому, что гены (части клетки, в которых заключена наследственная информация) дрозофил очень похожи на человеческие! На людях нельзя ставить эксперименты, а на мухах – можно, поэтому дрозофила так популярна. А еще дрозофилы отлично поддаются дрессировке, почти как собаки! Обоняние у плодовых мушек тоже не хуже, чем у собак, только нюхают они не с помощью носа, а с помощью… усиков.
