— Звезды не лгут, — говорила Вера. — Я родилась под знаком Козерога, а поэтому очень упрямая…
Она приподняла свой пионерский галстук. Под ним оказалась брошечка с изображением знака Зодиака — Козерога.
— Мама купила в день моего рождения, — пояснила Верочка.
— Ну, Верка, ты козерожница. Не пионерка, а суеверка! — воскликнул мальчик.
Я рассказал ребятам, что гадания по звездам родились несколько тысяч лет назад в древневосточных странах. Там жрецы заметили, что в различные времена года положение звезд на небе меняется, а поэтому связали ход рыбы для метания икры с появлением созвездия Рыбы, рождение ягнят — с созвездием Овна, телят — с созвездием Быка.
Из таких неверных предположений выросла астрология — вера в то, что якобы можно узнать будущее человека, если выяснить расположение планет среди знаков Зодиака в момент рождения, то есть составить гороскоп.
При рождении богатых и знатных людей будто бы видны блестящие звезды, а при рождении бедных и простых людей — тусклые. Это нелепые вымыслы. Звезды не могут определять жизнь людей. Близнецы рождаются при одинаковом расположении звезд на небе, а жизнь у близнецов разная.
В старину один король спросил у своего астролога:
— Долго ли ты проживешь?
— Звезды обещают мне долголетие, — ответил астролог.
— А я докажу, что ты шарлатан и сегодня повешу тебя за обман.
Одной школьнице опустили в почтовый ящик ее квартиры листок, вырванный из ученической тетради, — безграмотное послание, без точек и запятых, написанное детской рукой.
Светое письмо
13 летней мальчек на берегу моря видел богородицу на груди ее писмо суд божий идет писмо надо переписать 13 раз и разслать через 13 дней получишь радость а кто ни пошлет неизличимую болезнь кто цепь порвет тот умрет
Я получил в детстве несколько таких «святых писем». Но никогда их не переписывал, а разрывал в клочки. И ничего со мной не случилось!
Нелепая письменная эстафета, разрыв которой будто бы сулит несчастье, — пережиток колдовства. В древности люди верили, что лучшее средство избежать беды — это объединиться в круг для колдовской пляски. Тогда в человека войдет таинственная сила, а кто круг порвет, тот умрет.
«Святое письмо» запугивает чертовой дюжиной — тринадцатым числом. У вавилонян, римлян, китайцев существовала двенадцатиричная система счета. Во Франции и Германии она сохранялась еще в XVIII веке. В древности число двенадцать называли «счастливым», потому что оно замыкало счет. Вместо «тринадцати» говорили «страшно много». Это неведомое число казалось особенно опасным, потому что в библейском алфавите буква «М» — тринадцатая. С буквы «М» начинается имя ангела смерти — Мавет. Поэтому тринадцать — «число смерти». В древности, когда числа обозначались буквами, число «13» считалось предвестником смерти. Гадательная карта «13» имела изображение скелета, сносящего косой голову человека. Так появилась нелепая примета: «Тринадцатый за стол не садится».
Никаких несчастий число 13 принести не может. У нас в стране в домах и квартирах под этим номером живут сотни тысяч людей. У них не происходит никаких несчастий, а если они и случаются, то «чертова дюжина» здесь совсем ни при чем.
Текст «святого письма», полученного школьницей, восходит к посланию одной православной монахини из женского монастыря, что находился в Петрограде на набережной реки Карповки. В 1917 году в нем скрывались монархисты, которые и поручили черносотенной монахине сочинить «небесное письмо». В нем фанатичка уверяла, будто «бог открыл, что скоро вернется монаршия власть». «Святое послание» угрожало народу расправой.
В 20-е годы, когда шла коллективизация, «святые письма» запугивали тех, кто вступал в колхоз. И посылали эти письма, как пулю из кулацкого обреза… А в тяжелые блокадные дни ленинградцы иногда вынимали из своих почтовых ящиков черные подметные письма врагов, суливших смерть от голода.
«Письма от бога» — не безобидная забава. Кто-то заинтересован в том, чтобы запугать сказками о страшном суде, вызвать страх предсказаниями бед. Если придет такое «письмо» в семью, где болен ребенок, то может найтись какая-нибудь перепуганная мать, которая испугается угроз. А случись с суеверным человеком, получившим «святое письмо», какая-нибудь неприятность, он и подумает: а не наказание ли это мне за то, что я не переписал его? Авторы «небесных посланий» так и рассчитывают: несбывшееся предсказание мало кто запомнит, а случайно сбывшееся запомнит обязательно.
Получив «небесное письмо», обязательно отправьте его дальше: в единственно достойное для него место — мусорную корзину!
«Если черный кот дорогу перейдет…»
Признайтесь: завидев черного кота, перебегающего дорогу, не поворачиваете ли вы обратно? А вот французские школьники, наоборот, уверены, что встреча с черным котом сулит удачу.
Кто же прав? Ни те, ни другие.
Одного мудреца спросили:
— Верно ли, что не повезет, если черный кот перейдет дорогу?
— Верно, — ответил мудрец, — если ты мышь, а не человек.
Суеверные приметы о кошках пришли из Древнего Египта, где обожествляли этих животных, так как они помогали сохранять запасы зерна от грызунов. Кошку олицетворяли в образе Баст — богини с кошачьей головой. Баст считалась богиней Луны, любви и покровительницей детей. Для кошек строились храмы, в их честь устраивались празднества. На такое празднество в город Бубастис, где находился храм, посвященный кошкам, собиралось до семисот тысяч человек. В дар священным кошкам приносились их изображения, сделанные из бронзы, серебра и золота. Жрецы, наблюдая за поведением кошек, воспринимали каждое их движение как предзнаменование грядущих событий.
Горе чужеземцу, обидевшему кошку! Ничто не спасет этого человека от разъяренной толпы, подозревающей его в покушении на священное животное.
Во время пожара египтяне из горящего дома прежде всего выносили кошек. Смерть кота вызывала большую скорбь, чем смерть сына. Когда в каком-нибудь доме подыхала кошка, все члены семьи в знак траура сбривали себе брови. Трупы кошек бальзамировали и хоронили на особенных кладбищах.
Священная кошка. Древнеегипетская статуэтка.Христианское духовенство называло языческих богов бесами. Поэтому, когда кошки в X веке появились в Европе, их стали считать воплощением нечистой силы. Монахи говорили, что демоны искушают святых, являясь им в образе кошек. Многие люди верили, что колдуны и ведьмы могут превращаться в котов и кошек, — вспомните хотя бы гоголевского «Вия». Подлинный смысл выражения «между ними кошка пробежала» состоит в том, что под кошкой подразумевается черт-оборотень, который становится между людьми и возбуждает ссору.
В средние века в разных странах Европы ежегодно в иванов день, когда, по преданию, цветет колдовское растение папоротник, ловили кошек, топили их в реках и сжигали на кострах. Была даже установлена «кошачья среда» — день массового убийства черных кошек. Вместе с ними жгли и женщин, якобы превращавшихся в кошек. Погибли сотни тысяч безвинных старух и девочек.
Гонения на кошек объяснялись «таинственными» свойствами этих животных. Человека удивляло, что кошки очень зорки в темноте, к тому же ночью у них горят глаза, а если их гладить против шерсти, слышен легкий треск. Потому кошкам и приписывали связь с чертями. Возникновение одышки, бронхиальной астмы у ребенка объясняли тем, что нечистая сила вселилась в кошку, которую он целовал и ласкал. Стоит удалить кошку, как ребенок быстро выздоравливал. Причиной тяжелых расстройств дыхания ребенка могли быть мельчайшие волоски кошачьей шерсти, попавшие в дыхательные пути. А черти тут совсем ни при чем…
К сожалению, и сегодня люди, въезжающие в новый дом, нередко посылают детей поймать кота. «Традиция», видите ли, требует, чтобы кошка первой вошла в новую квартиру. На счастье. Когда-то верили, что домовой входит в новый дом для его охраны в образе кота. Ну, запустили. А потом… выбросили на улицу.
Однажды я зашел за дочкой в школу — там шли экзамены. Проходя по коридору, я увидел двух девочек. Они стояли перед дверью класса, перелистывали учебник и громко ругали ушедших отвечать, чтобы у тех была удача на экзамене. Вдруг одна девочка начала завязывать узелок на пионерском галстуке.
Мальчики засмеялись:
— Все равно провалишься!
Ученица, оказывается, подобным образом надеялась избежать трудных вопросов.
— Не верьте мальчишкам, — сказала она с обидой, — что так только девочки делают. Вот тот беленький хранил в кармане гвоздь «на счастье», клал пятак в ботинок.
