НЕБЫЛИЦА ОБ АРХИМЕДЕ, КОТОРЫЙ ПЕРВЫМ ДОГАДАЛСЯ, ЧТО СЧИТАТЬ МОЖНО БЕЗ КОНЦА
Решив однажды ночь не спать,
Великий Архимед
Задумал звёзды сосчитать —
Но наступил рассвет.
Загадку счёта разгадать
Немедленно решив,
Он капли в море стал считать —
Но начался отлив.
Тогда он тяжело вздохнул,
Потёр себе висок,
И, притащив трехногий стул,
Он сел считать песок.
Сидел, считал, кряхтел, сопел,
И много насчитал,
Но ветер с моря налетел —
И весь песок смешал.
— Считать я буду просто вслух! —
Мудрец в сердцах решил.
Он громко досчитал до двух —
И сон его сморил.
КАК ДЕЛИТЬ И КАК ДЕЛИТЬСЯ
Летя в межзвёздном пространстве, Алиса чувствовала себя как на мягкой-мягкой (бесконечно мягкой!) перине. Глаза её начинали слипаться, и она заснула.
Когда Алиса проснулась, всё вокруг изменилось до неузнаваемости: небо было уже не звёздным, а голубым, и на нем ярко сияло солнце. Купаться в солнечных лучах было очень приятно — оказалось, что Алиса порядком озябла в межзвёздном пространстве. Вдруг она вспомнила, что летит вслед за Шалтаем-Болтаем, повернула голову и увидела, что падает на город с островерхими башнями! Впереди неё падал Шалтай-Болтай — он всё так же медленно вращался и, кажется, спал.
Город был ещё далеко, и башни казались игрушечными, но они росли прямо на глазах. Алиса различила шпили на башнях и вся съёжилась. Однако скоро стало ясно, что они с Шалтаем-Болтаем падают на городскую площадь, посреди которой бьёт фонтан.
— Что же с нами будет? — в тревоге подумала Алиса, и в тот же миг Шалтай-Болтай упал на площадь и разбился. Скорлупа разлетелась на мелкие кусочки, но желток сохранился в целости.
— Если я упаду на него, то разобью его совсем! — мелькнуло в голове у Алисы.
Она закрыла глаза и изо всех сил пожелала, чтобы она не добила Шалтая-Болтая и не разбилась сама. В ту же секунду она всем телом ощутила упругую прохладу — ей показалось, что она упала на мокрый диван. Открыв глаза, Алиса обнаружила, что покачивается на вершине струи фонтана. Внизу, возле самого фонтана, в обломках скорлупы лежал Шалтай-Болтай.
Алиса соскользнула по струе и бросилась к Шалтаю-Болтаю. Желток всё ещё подрагивал после удара.
— Он жив! — обрадовалась Алиса. — Но как же его собрать?
Она огляделась: кусочки скорлупы были разбросаны по всей площади.
В этот момент на площадь выбежали два воина.
— Это, наверное, королевская рать, — догадалась Алиса. — Но неужели это вся рать? А где же конница?
И тут на площадь вылетел всадник.
— Половина моя! — крикнул всадник воинам, осаживая коня перед самым Шалтаем-Болтаем. — Вам и по четверти хватит!
— Конница у короля тоже не очень большая, — подумала Алиса. — Но они, кажется, хотят не собирать Шалтая-Болтая, а разбирать!
Она хотела уже вмешаться, но вдруг воины и всадник замерли: послышалась барабанная дробь. Алиса оглянулась и увидела, что по одной из улиц к площади приближается целое войско. Впереди шли полковые музыканты, а перед музыкантами на белом коне ехал шахматный Белый Король.
Слева от Короля величественно ступал Лев, а справа вразвалочку шёл Единорог. Алиса вспомнила песенку:
Вёл за корону смертный бой со Львом Единорог.
Гонял Единорога Лев вдоль городских дорог,
Кто подавал им чёрный хлеб, а кто давал пирог,
А после их под барабан прогнали за порог...*
Через несколько минут конница и рать заполнили всю площадь.
— Бедные скорлупки! — с жалостью подумала Алиса. — От них, наверное, остались одни крошки...
Она охраняла желток, но толпа всё напирала и напирала.
— Стойте! — изо всех сил крикнула Алиса.
Воины сразу остановились, а Белый Король посмотрел на Алису с изумлением.
— Ты кто такая? — спросил он.
Алиса вежливо представилась и даже сделала реверанс.
— Тебя здесь быть не должно, — решительно заявил Король, — в песне поётся только о Шалтае-Болтае, королевской коннице и королевской рати. Никакой Алисы в песне нет!
— В песне нет, а здесь я есть! — возразила Алиса, загораживая Шалтая-Болтая.
— Его должна собирать королевская конница и королевская рать! — показал Король на Шалтая-Болтая. — Причем вся! — крикнул он, обращаясь к своим воинам, и те в ответ загудели. Толпа снова начала напирать.
— Назад! — отчаянно закричала Алиса. — Если уж на то пошло, — обратилась она к Королю, — то в песне поётся, что вся королевская конница и вся королевская рать не сможет Шалтая-Болтая собрать!
— А ведь и правда, — удивился Король и оглянулся. — Неужели у меня такое маленькое войско?
— Оно, наоборот, слишком большое, — сказала Алиса. — Всадников и воинов много, а Шалтай-Болтай — один!
— Ну и что? — возразил Король. — Единица делится на любое число!
— Единица делится только на единицу! — заявила Алиса. — И поэтому собирать Шалтая-Болтая должна я одна.
Тогда Белый Король полез в карман, вытащил платок с королевским вензелем и помахал им перед Алисой.
— Этот платок один? — спросил он.
— Один, — подтвердила Алиса, и Король одним движением разорвал платок пополам.
— Вот я и разделил один на два, — сказал Король, держа в каждой руке по половинке платка. — Можно делить и дальше, — добавил он и разорвал пополам половинки.
— Хватит, — остановила его Алиса. — Я поняла.
— Ты, наверное, знакома пока только с натуральными числами, —предположил Король, раскладывая по карманам четвертушки платка. — Надо бы познакомить тебя и с дробными... Где Лев и Единорог? — неожиданно обернулся он.
— Мы здесь, — выбрались из толпы Лев и Единорог.
— Вот вам два яблока на троих, — сказал Король, вынимая из кармана мантии два больших красных яблока и протягивая их Алисе. — Разделите!
— Мне — львиную долю! — тут же предложил Лев.
— А что это значит? — поинтересовалась Алиса, держа в каждой руке по яблоку.
— Половина яблока полагается мне как царю зверей, — начал объяснять Лев, — ещё половину должна получить моя жена-львица, и половина яблока причитается моим львятам...
— Всем львятам — только пол-яблока? — не удержалась Алиса. — По сколько же достанется каждому?
— Это неизвестно, — пожал плечами Лев. — Ведь одни львята сильнее, а другие слабее...
— А кому, по-твоему, должна достаться последняя половина яблока? — перебил его Король.
— За неё я готов вести смертный бой с кем угодно! — заявил Лев, и Единорог вытащил руки из карманов.
— Твой способ деления мне не очень нравится, — сказал Король, обращаясь ко Льву. — Я хотел бы, чтобы вы разделили эти яблоки поровну.
— Поровну я делить не умею, — извиняющимся тоном сказал Лев. — Как-то не приходилось...
— Можно очень просто разделить эти яблоки так, чтобы они получили поровну, — неожиданно произнёс Единорог, показывая на Льва и на Алису.
— Как? — заинтересовался Король.
— Надо отдать оба яблока мне! — ответил Единорог.
— Этот способ слишком прост, — заметил Король. — Я хочу, чтобы вы все получили поровну!
— Давайте я попробую разделить яблоки, — предложила Алиса. — Только мне нужен нож.
Король вынул из кармана мантии перочинный ножик, раскрыл его и протянул Алисе.
— Если бы у нас было одно яблоко на троих, каждому досталась бы одна третья часть яблока, — рассудила Алиса.
Она разрезала одно яблоко на три равные части и дала Льву и Единорогу по одной трети.
— А теперь разделим так же и второе яблоко... — и она протянула Льву и Единорогу ещё по одной трети яблока.
— Ну вот, делить два на три ты уже умеешь, — сказал Король. — Получается каждому по две трети...
— Каждому не получается, — возразил Лев, возвращая Алисе свои две трети яблока. — Деление поровну наводит на меня тоску!
— Вы же были готовы вести смертный бой за половину яблока, — удивилась Алиса. — А две трети — это, кажется, больше, чем половина?
— Больше, — подтвердил Король. — Я вижу, ты уже поняла, что такое дробные числа.
— Ещё не совсем, — честно призналась Алиса.
— Ты просто ещё не поняла, что уже поняла, — объяснил Король. — Половина, четверть, одна треть, две трети, одна шестая — это все дробные числа.
— Благодаря этим числам ты можешь делить теперь любое число на любое, — небрежно заметил Единорог.
— Не на любое, — вмешался вдруг Лев. — Вот тут уж я действительно готов вести смертный бой!
— Не надо, старина, — остановил его Единорог. — Ты прав: нельзя делить на нуль!
