И обедать ему не захотелось. Так и пошел в бассейн, сытый одним лишь мороженым.
В этот день плавал он неважно. Не выспался. Не обедал. И вообще весь день шел кувырком. Зоя Ивановна спросила после занятий:
— Что с тобой, Антон? Какой-то ты вялый сегодня.
А дома — телеграмма: «Задерживаемся еще несколько дней. Будь молодцом. Целую. Мама».
«Будь молодцом…»
А чем он не молодец? Чем?
Только хватит ли ему денег до приезда мамы и папы?
И тут, подсчитав, что у него осталось, Антон ужаснулся. Ему казалось, что денег еще целая куча. Но деньги за эти несколько дней почти бесследно растаяли. Куда? Да разве поймешь куда? Ну, скажем, мороженое! Ну, кино… Ну, купил себе две книги. Обеды в школе… В бассейновом буфете угостил Маринку конфетами. А еще куда?
Вторники, четверги, субботы…
Теперь эти дни у Маринки стали самыми любимыми днями недели. Правда, по вторникам в школе было пение. Пения она терпеть не могла, но все равно вторника она ждала с самого воскресенья: вторник был бассейновый денек.
А по четвергам в школе — урок труда. Поэтому четверги Маринка и так любила. Но из-за бассейна полюбила их в тысячу раз больше.
Ну, а про субботу и говорить нечего. По субботам дедушка рано освобождался на службе, и обычно по субботам Маринку в бассейн водил дедушка.
Так у нее и повелось: в понедельник она ждала вторника, в среду — четверга, в пятницу — субботы. А там снова подкатывало веселое, дружное воскресенье. Дни летели за днями, ну, прямо вперегонки…
Миновал дождливый конец октября. В приятном ничегонеделании промелькнули ноябрьские праздники, и снова побежали, побежали недели. А в каждой — свой вторник, четверг, суббота.
И вот уже закружился над Москвой легкий, как пушинки одуванчика, снежок. Проснувшись однажды утром, Маринка посмотрела в окно и увидела в рассветных сумерках белые крыши домов. Вот радость-то!
Она закричала:
— Смотрите все! Зима пришла!
И, забыв, что она уже первоклассница и нужно спешить в школу, Маринка принялась тормошить бабушку:
— Где мои лыжи? Нет, лучше дай мне санки!..
А бабушка, глянув в окошко, с сомнением качнула головой:
— Непрочный снег. Растает, надо думать.
Дедушка и глядеть не захотел. Сказал:
— Обязательно растает. — А потом прибавил: — Все же зима на подступах.
И правда, к тому часу, как Маринке после школы идти в бассейн, от снега ничего не осталось. Ничего, кроме слякоти. Прямо не верилось, что утром эта грязная густая слякоть была ровным беленьким снежком.
А из бассейна словно еще не успело уйти лето. Влажная стояла здесь теплынь, как бывает, когда пройдет короткий летний дождик. И как-то по-летнему, ярчайшими солнечными бликами, блестела и переливалась вода. И будто летом на берегу всем здесь было хорошо и тепло, все ходили в плавках, купальных костюмах и босиком. И всем не хотелось вылезать из воды, как в самый жаркий летний день.
…Ровно в три, держа на вытянутых руках высоко над головой свои полотенца, они, один за другим, выбегают к воде. Полотенца раздуваются от быстрого бега, словно разноцветные паруса, — голубые, розовые, желтые, белые… Впереди бежит Костя Великанов. Он тоже принят в спортивную школу. За ним смуглый, ловкий Ашот. Потом Туся в своем пестром купальном костюме. Юрик за Шуриком. А последними, еле касаясь пальчиками ног кафельного пола, самые маленькие — Маринка и Галя.
Вся семерка бежит со своими развевающимися полотенцами. Нет, они не бегут, а несутся, будто на тугих парусах, полных свежим ветром! Бегут вдоль бассейна с его прозрачной водой. А рядом плещется волна. И на этой волне колышутся цепи поплавков, которыми бассейн словно расчерчен на длинные ровные дорожки. По этим дорожкам, вспенивая воду, стремительно скользят пловцы.
Семерка наших ребят выстроилась в очередь возле своего «лягушатник!!». Друг за другом, быстро и деловито они взбираются по крутой лесенке, перелезают через борт и оттуда спускаются в воду. Один, другой, третий… И уже все они в воде, в этой неглубокой, тепловатой, им по пояс воде. И уже немного времени осталось до свистка их тренера — до начала занятий.
А пока они барахтаются, плещутся, ныряют и один перед другим всячески выхваляются, хотя хвалиться, собственно говоря, пока еще нечем.
— Глядите-ка, как я умею скольжение делать!
— Па-адумаешь, скольжение! А медузу сумеешь?
— Ребята, сейчас я дельфинчиком поплыву!
— Хоть пять, хоть десять минут могу под водой не дышать. Честное слово! Не верите?
И все друг перед другом щеголяют новыми словечками, которых раньше, до бассейна, они и не слыхали: дистанция, чемпионы, рекордсмен, ласты, баттерфляй, трамплин…
Чего-чего только не знают эти семеро будущих пловцов! Они еще не расстались с «лягушатником», но им теперь известно многое. Например, что длина большого бассейна пятьдесят метров, а ширина — только двадцать. В том конце, где их «лягушатник», бассейн так себе, не слишком-то глубок, ну, метр, что ли. Но зато на другой стороне — о-го-го какая там глубина! Если на дно поставить Костю Великанова, а на Костины плечи Ашота, а на плечи Ашотика — Тусю, и так всех по порядку, то Галина голова в белой резиновой шапочке еле-еле выглянет из зеленой воды. Дух захватывает, как подумаешь об этой глубине!
И хотя они все еще учатся лишь в «лягушатнике», разве можно сравнивать их — нынешних — с теми робкими новичками, которые не так-то уж давно пришли сюда впервые?
А сегодняшний урок пошел не так, как обычно. Они сделали в «лягушатнике» всего несколько упражнений (вдох над водой — выдох в воду, вдох над водой — выдох в воду), поработали ногами, взявшись за турник, и Зоя Ивановна велела им выходить из воды.
— Выходить? — разочарованно переспросил Ашот.
У Кости Великанова от удивления вздернулись брови, однако он послушно двинулся к лесенке.
«Ой, как жалко!» — подумала Маринка. Она так ждала сегодняшнего дня. А почему-то сегодня урок с воробьиный носок…
Туся протянула недовольным голосом:
— Вот-о-от еще… А я не хочу выходить!
Но вслед за остальными и она вылезла из «лягушатника» и пошла к скамье, на которую были брошены их полотенца и ее купальный халатик.
Какой это был халатик! Весь полосатый: синяя полоска — белая полоска, синяя полоска — белая полоска… И такой лохматенький. Когда в прошлом месяце, выйдя из-под душа, Туся впервые завернулась в него, Маринка глаз не могла отвести. Она смотрела на халатик, смотрела, смотрела… Тогда Туся наконец, чуть улыбнувшись, сказала ей:
«В комиссионке купили».
«Где?» — не поняла Маринка. Что это за слово еще — «комиссионка»?
«Ну, которая на улице Горького, — пояснила Туся. Но тут же быстро добавила: — Только там больше нет такого. И не ходите зря!»
Смешная Туся! Неужели она думает, что ей, Маринке, купят такой халатик? Да зачем он ей? И вообще, разве ей сравниться с Тусей? Все на Тусю обращают внимание. И Маринка гордится тем, что в их группе есть такая заметная девочка.
Вот недавно и Антон Черных спросил у нее про Тусю.
Это было однажды после занятий. Маринка тогда поднялась на трибуну, чтобы сверху полюбоваться бассейном и пловцами. И Антон как раз был на трибуне. Маринка хотела сесть в другом ряду, поближе к воде, чтобы получше было видно. Но Антон подозвал ее.
«Садись!» — сказал он и чуть подвинулся.
Отсюда было тоже хорошо видно. Вообще все места на трибуне были удобны, потому что ряды поднимались вверх, один над другим, очень крутыми ступенями.
«Ну, как дела?» — спросил Антон.
«Ничего дела», — ответила ему Маринка.
«Держишься на воде?»
«Держусь».
«Теперь не боишься воды?»
«А чего бояться-то? Нисколько не боюсь».
«Тогда молодец! — похвалил ее Антон и тотчас же спросил: — А что это за девочка?»
В воздухе он сделал пальцами несколько замысловатых выкрутасов. Маринка поняла, что он имеет в виду Тусин купальный костюм.
«Ее зовут Туся», — ответила она.
Антон кивнул, а Маринка добавила:
«Она у нас лучше всех делает медузу».
«Ну и что? — Антон пожал плечами. — Это же пара пустяков!»
Но Маринка продолжала расхваливать Тусю:
«Еще у нее природная плавучесть. Зоя Ивановна так говорит».
Антон равнодушно бросил:
«Бывает…»
«Еще она говорит, что будет рекордсменкой»
Антон насторожился:
«Кто — Зоя Ивановна про нее говорит?»
«Нет, Туся сама про себя».
Антон насмешливо присвистнул:
«Это еще не факт!»
«Но если вдруг у человека природная плавучесть?» — настаивала Маринка.
«У бревна тоже природная плавучесть. Работать надо, чтобы стать рекордсменом. Понятно тебе?»
«Понятно», — вздохнула Маринка и сразу подумала, что работать Туся как раз и не любит. Но зато уж очень любит, чтобы ее хвалили.
