– Ага, сейчас, разбежался ты Кощей! – и Лихо направилось к выходу. И тут неожиданно для себя и для Кощея схватило щетку и принялось прибирать со скоростью молнии. Когда наконец весь зал сверкал чистотой и порядком, шторы были залатаны и повешены, а трон и статуя стояли как прежде. Лихо устало упало на пол и кряхтя принялось подниматься с пола. Но Кощей и сам был удивлен.
Тем временем Василиса пришла в себя и держась за голову встала и огляделась. Она увидела каменные стены, на окнах были решетки. Большую кровать украшал балдахин, где-то пищали мыши, а на полу лежал потертый ковер. Василиса кинулась к двери и принялась колотить в деревянную дверь:
– Откройте, откройте сейчас же!
И лишь тишина была ей ответом. Девушка упала на кровать и спрятала лицо в подушку. Вдруг в комнате девушки появился Злыдень и сказал:
– Как спалось невесте самого злобного и могущественного колдуна Кощея?
Девушка вздрогнула и, быстро встав на ноги, отскочила к стене.
– Кого? – переспросила она и сжала руки в кулаки.
– Кощея великого и ужасного, вот повезло тебе девка, богатый – это раз! – принялся рассуждать Злыдень. Он хлопнул в ладоши, и появились сундуки с одеждой, драгоценностями и обувью.
– Могущественный – это два, бессмертный – это три! – продолжал Злыдень. – Это ж тоже плюс, понимаешь, будет любить тебя до гроба, до твоего гроба точно, он же бессмертный! – хихикнул Злыдень.
– Ах ты, злыдень! – закричала девушка, приближаясь к одному из сундуков.
– Ух ты, как догадалась? – удивлено спросил Злыдень.
– Что? – теперь удивилась Василиса.
– Ну что меня Злыднем зовут, – пояснил Злыдень. Злыдень, самый настоящий и благородный! – представился даме Злыдень и поклонился. – Ну что, у нас купец просто молодец, у вас товар, как говориться! – проговорил Злыдень. – Надо обговорить меню и подобрать наряд! – Злыдень достал толстый каталог.
– Ни-ко-гда! – медленно и проговаривая каждую букву сказала Василиса.
– Ну что ж так сразу, я ж еще не показал тебе, этот каталог тебе понравится! – не унимался Злыдень.
– Да не каталог не нравится, я замуж за Кощея не пойду и точка! – девушка подбоченилась.
– Ну так все говорят, а потом наследство Кощеево получить хотят! – обрадовался Злыдень.
Василиса, быстро открыв один из сундуков, запустила в него сапогами. Злыдень ойкнул и принялся увертываться от летящих в него предметов.
– Да стой ты, дура, кому говорю! – дико кричал Злыдень, отпрыгивая от каждого запущенного в него предмета. – Да ты счастья не понимаешь своего!
– Я другого люблю!!! – прокричала Василиса и потянулась за новым предметом.
Злыдень же исчез за дверью и хлопнул засовом. А Василиса опустилась на пол и с задумчивым видом уставилась в окно. Злыдень явился к Кощею и проговорил:
– Она подумать обещалась!
Лихо засмеялось и, подойдя к Злыдню, стянуло с его головы меховой сапог и потрогало шишку.
– Ну, ну… – похихикало оно, а сапог одел для красоты.
– Не твое дело! – рявкнул Злыдень, потирая ушибленную голову.
Тем временем Жасмин тоже открыла глаза. Она оглядела комнату и не успела подойти к двери, как появился Злыдень во фраке, только теперь на его голове было что-то на подобие чалмы. Это был казан. Проговорив с невестой и одарив подарками восточную красавицу, он понял, что казан одел не зря. Реакция другой девушки на неизвестного жениха была такая же. И вскоре он опять появился в тронном зале.
– Ну как? – спросил Кощей и улыбнулся.
Злыдень зло сказал:
– Вот говорят, восточные женщины покорные и тихие, вот это не про Жасмин, вот так…
Тем временем беспокойный Аладдин ждал своих новых знакомых. Страх Жасмин передавался ему через расстояние. И он не смог уснуть ночью и сейчас наматывал круги вокруг спящего Абу.
– Абу, Абу! Ну что же они не идут, – в сотый раз спросил Аладдин своего друга.
– Спокойно, Аладдин! – проговорил Абу сонным голосом. – Ну приедут же, они обещали.
– Ты им веришь? – спросил Аладдин.
Обезьянка задумалась и сказала:
– Выбора у нас с тобой нет все равно.
Аладдин нехотя кивнул. Но тут появился всадник на белом коне. Он, доехав до Аладдина и Абу, остановился и слез с коня. Высокий, статный юноша со светлыми волосами и голубыми глазами. Да это до сказочных земель доехал царевич Елисей. Два юноши смотрели друг на друга с удивлением.
«Да уж, одет не по-нашему, что за странный наряд, штаны и кафтан короткий и без рукавов, а загорелый какой», – думал Елисей. Рядом с чужеземцем было удивительное животное, которое не встречалось даже здесь в сказочных местах.
– Елисей, – наконец преставился царевич.
– А я Аладдин! – представился загорелый парень.
Через не которое время оба юноши разговорились, как будто знали друг друга давно.
– Значит, с Востока? – улыбаясь сказал Елисей. – Да далековато ты от дома парень! – продолжил он.
– Да уж! – согласился Аладдин и улыбнулся новому знакомому.
– Я, – говорит царевич, – с Тридевятого царства, далековато отсюда, но Восток так вообще далеко. Слушай Аладдин, а что ты здесь делаешь? – спросил Елисей.
– Невеста… – сказал Аладдин и низко опустил голову.
– Что, за невестой приехал? – удивлено спросил Елисей. – Знаешь, парень, я тебе честно скажу, у наших девушек свои женихи имеются. Или что у вас на Востоке своих красавиц мало?
– Нет, я за своей невестой приехал! – пояснил Аладдин. И рассказал о похищение его невесты.
– Ну не печалься ты так, – сказал царевич. – Знаешь, Бабки Ёжки хоть и старые хитрюги, но мудрости им не занимать. Помогут обязательно. Не любят они, когда сказочные правила нарушаются!
От этих слов Аладдин улыбнулся, и на душе стало легче.
– А кто злодей-то, знаешь? – спросил Елисей.
– Знаю! Кощей! – сказал Аладдин и сжал руку в кулак.
– Кощей… – оторопел Елисей, – твою невесту украл?
– Да, Кощей, и похищение какое-то странное, – объяснил Аладдин.
И рассказал историю похищения своей невесты. Как та платья примеряла. Аладдин замолчал на мгновение. Но молчал не только Аладдин, но и Елисей вдруг увидел, словно наяву, Василису, примерявшую свадебное платье.
– И что? – спросил царевич и попытался улыбнуться.
– И исчезла в тумане сиреневом, который проник в комнату, когда она открыла окно дворца.
– И какая она? – спросил Елисей.
– О, красавица! – сказал Аладдин и улыбнулся. – У нее походка медленная и изящная, у нее такая улыбка… Волосы пышные и густые, на голове лента бирюзовая…
А Елисей становился мрачнее грозовой тучи.
– Значит, это твою невесту похитили? – вскипятился Елисей. – Запомни раз и навсегда – она моя невеста!
«Да уж, ситуация…» – подумал Абу и с беспокойством смотрел на друга и хозяина. Да оба юноши выглядели решительно и, сжав кулаки, со злостью смотрели друг на друга. И действительно, то, что у Кощея в плену две девушки, никто и не догадался.
– Ну и что здесь происходит? – спросили где-то вверху.
Над ухом что-то просвистело и хлопнулось. Три сестры появились как раз вовремя и прилетели они на метлах. Они увидели обалделый взгляд Аладдина, не привыкшего еще к таким фокусам.
– Ступа в ремонте! – пояснила Средняя Баба Яга и Аладдин кивнул.
Ага, сразу стало все понятно. Да в каждой женщине должна быть загадка, но в этих трех просто какой-то ребус. Узнав, что Кощеем в этот раз были похищены две невесты, оба юноши решили стать друзьями и помочь друг другу.
– И так… – сказала Старшая Баба Яга и, показав на возникшую откуда не возьмись тропинку. – Пошли!
И вся странная команда направилась по тропинке навстречу приключениям.
– Что за чертовщина! – вдруг вскричала Средняя Баба Яга, указывая вдаль.
Сиреневый туман окутывал равнину и поляны и шел по земле непроглядной тьмой.
– Странно, может, это пустынная буря, – предположил Аладдин, пытаясь перекричать внезапно возникший порыв ветра.
– Может быть… – задумчиво сказала Средняя и тут же продолжила: – Хотя здесь не пустыня, и не бывает бурь. Нужно где-то переждать.
И наши путники стали пытаться идти, отчетливо понимая, что они заблудились. Средняя достала сундук и стала вынимать из него непонятно откуда взявшиеся ковры.
– Хворост собирайте живо! – закричала Младшая и принялась собирать ветки и палки. Аладдин и Елисей начали ей помогать. Елисей потянулся за толстенькой веткой, как вдруг земля задрожала и стала осыпаться. И Елисей рухнул бы вниз, во взявшуюся откуда ни возьмись пропасть, если бы Аладдин не схватил его за руку.
– Да уж, уже земля из-под ног уходит, – сказали дружно и кинулись к незапланированному лагерю.
Бабки Ёжки собрали из веток шалаш и покрыли его коврами. Затем Средняя и Младшая что-то прошептали и стали поливать шалаш зельем из запотевшей склянки.
