— Так точно!
— Вы там, смотрите, хорошо патрулируйте! — напутствовал капитан.
— Так точно!
— Все, можете идти.
— Так точно!
После инструктажа наступало время корреспонденции, но наступало оно долго, неуверенно и нехотя.
— Опять заявление из Дома на Окраине. От Башенек, — сказал лейтенант.
— Что, снова про крыс? — поинтересовался капитан.
— Да. Пишут, что крысы проделали еще несколько ходов в погреб, украли два мешка муки и оставили записку с угрозами: «Лучше не мешайте, а то мы вас загрызем своими острыми, как кинжал, зубами».
— Грозные ребята эти крысы, — заметил капитан.
— Башеньки требуют принять меры.
— От крыс требуют?
— От нас.
— И каких же мер они от нас ждут? — удивился капитан.
— Ждут, что мы пошлем патруль, который разберется с крысами.
— А. Ну, пошлите патруль.
Лейтенант взялся за рацию.
— Патруль?
— Так точно!
— Отправляйтесь в Дом на Окраине, к Башенькам. Скажите крысам, чтобы прекратили воровать еду. Все ясно?
— Так точно!
Лейтенант отключил рацию и вскрыл следующий конверт.
— Опять из Дома на Окраине.
— Что, снова от Башенек?
— Нет. От крыс.
— И что пишут?
— Пишут, что их дети вынуждены голодать из-за агрессивности Башенек, которые применяют против крыс ничем не спровоцированную грубую силу, когда крысы отправляются за едой в Башеньковский погреб.
— А от нас что хотят?
— Требуют признать действия Башенек гадкими, а самим крысам не мешать. Иначе им придется Башенек задушить, повесить, утопить, зарезать, отравить и застрелить.
— Грубые они все-таки, эти крысы.
— Дикари, что с них взять, — вздохнул лейтенант. — В общем, хотят, чтобы мы приняли меры.
— Ну так принимайте, — велел капитан.
Лейтенант взялся за рацию.
— Патруль?
— Так точно!
— Во время патрулирования избегайте Дома на Окраине. Крысам не мешать. Все ясно?
— Так точно!
Лейтенант отложил рацию и бегло просмотрел несколько следующих писем.
— Здесь одно и то же. Возмущенная общественность требует найти и обезвредить Похитителя.
— Она каждый день требует, — проворчал капитан. — Как можно быть такими нудными?
— Это точно, — согласился лейтенант. — Наглость. Сами, небось, не справляются, вот и пристают к нам.
— Кто у нас в отделе похищений занимается похищениями? — спросил капитан.
— Все!
— И каковы результаты?
— На сегодняшний день похищено семь девушек.
— Ух ты! Впечатляет. Но это заслуга Похитителя. А у отдела результаты есть?
— Отдел работает, — уклончиво ответил лейтенант.
— А эта… журналистка? Которая проводит журналистское расследование и хочет сама найти Похитителя?
— Катерина, капитан. Ну, наверно, тоже работает.
— И о чем она думает? Похититель весьма опасен. Он может оказать вооруженное сопротивление. Хорошо бы журналистка нашла его раньше нас!
Всем своим видом лейтенант демонстрировал полное согласие с пожеланием начальства.
— Что еще? — спросил капитан.
Лейтенант взял следующий конверт.
— Тут жалоба. «Уважаемая полиция! Мой сосед сверху постоянно включает громкую музыку. У меня от нее аритмия. И спать не могу. Прошу вас отреагировать. Полина Кукуш». Что будем делать?
— Раз просят реагировать, будем реагировать, — сказал капитан. — Это наш долг. Берите бумагу и ручку, пишите: «Уважаемая Полина Кукуш! Как я вас понимаю! У меня тоже когда-то был такой ужасный сосед. Давно, я был еще тигренком. Ох и шумел же он! Со всех концов города съезжались любители шума, послушать, как он шумел. Но нам это мешало. Маме пришлось пожаловаться на него в полицию. Приехали полицейские и посадили его в тюрьму по статье 452 Уголовного Кодекса Вершины, которая гласит: „Шум“. Но этот сосед до сих преследует меня по ночам, из-за чего у меня очень шумные сны. Так что мне ли вас не понимать, дорогая вы моя Полина Кукуш! Держитесь! Мы все с вами, помните об этом. Пишите. Искренне ваш, капитан полиции». Все, и пошли по почте.
— Будет сделано!
— Так, я вижу, остался только один конверт, — довольно заметил капитан. — Что там?
— Это снова от Общества анонимных полицейских. Сердятся.
— Почему?
Вместо ответа лейтенант зачитал письмо:
Дражайшие коллеги! Что же вы до сих пор не арестовали преступников, о которых мы сообщали в предыдущем письме? Они свободно разгуливают по городу и вынашивают свои преступные замыслы. Торопитесь, судьба Вершины в ваших лапах! Напоминаю имена злодеев:
Лис Улисс, лис
Константин, кот
Берта, лиса
Евгений, пингвин
Проспер, лис
Антуанетта, лиса
А заяц Кроликонне не приехал, вместо него прибыли другие бандиты: коала Марио и волки Антонио и Джанкарло. Их тоже обязательно арестуйте!
А енота Бенджамина Крота пока не трогайте. Возможно, он еще исправится и станет порядочным гражданином. Но если у него не получится, мы вам обязательно сообщим, и вы посадите его в тюрьму!
Действуйте! Медлить нельзя!
Аноним, Аноним, Аноним, ну и все остальные.
— Это, конечно, сигнал, — сказал капитан.
— Конечно, — кивнул лейтенант.
— Следует заняться, — сказал капитан.
— Непременно, — согласился лейтенант.
— Так просто их не арестуешь, сами понимаете. Они ведь наверняка прячутся и маскируются. Значит, нам не следует суетиться и давать им понять, что мы в курсе их коварных планов.
— Точно!
— Нам лучше затаиться и подождать, когда злодеи сами себя проявят. Ну, например, явятся с повинной. Тогда-то мы их и схватим!
— Отлично!
— Передайте всем патрулям.
Лейтенант включил рацию:
— Всем патрулям! Не суетиться, затаиться и ждать, когда злодеи сами себя проявят! Все ясно?
— Так точно! — рявкнул хор патрульных под звон множества пивных кружек.
Лейтенант отключил рацию.
— Что ж, на сегодня мы работу выполнили, — сказал капитан.
Но его ждало разочарование. Сработала внутренняя связь и из динамика раздался голос дежурной:
— Капитан, к вам посетители.
— Эх… Ну, пригласите, — вздохнул капитан и развел лапами: ничего не поделаешь, служба.
В кабинет вошли Проспер и Антуанетта.
— Здравствуйте. Присаживайтесь, — сказал капитан. — Ваши документы, пожалуйста?
Лисы протянули ему удостоверения личности. Капитан внимательно их просмотрел.
— Господин Проспер, госпожа Антуанетта, что же у вас стряслось?
— Ничего, — ответил Проспер. — Нам просто нужна справка для мэрии, подтверждающая, что мы — сыщики.
— Ух ты. А вы сыщики?
— Разве вы обо мне не слышали? — удивился Проспер, припомнив журналистку Катерину. — Я сыщик Проспер! Очень известный!
Полицейские переглянулись.
— Лейтенант, вы слышали о сыщике Проспере?
— Не исключено. А вы, капитан?
— И я не исключаю. Попробуем вспомнить.
Оба тигра глубоко задумались. Прошло несколько минут. Антуанетта с тревогой посмотрела на шефа, а тот нервно заерзал на стуле.
— Капитан, в чем дело? — спросил Проспер.
— Я прокручиваю в уме свою жизнь, чтобы вспомнить, слышал я о вас или нет. Уже дошел до детского сада.
— О, нет! — взмолился Проспер. — Прошу вас, не надо дальше! Может, существует другой способ убедиться, что мы сыщики?
— Конечно, существует! Экзамен!
Проспер пал духом.
— Кошмар… Теперь еще и экзамен.
— Это очень быстрый экзамен, — заверил капитан. — Да вы прямо сейчас можете его пройти!
— Хорошо, давайте, — согласился Проспер.
Капитан повернулся к подчиненному:
— Лейтенант, будьте добры, достаньте экзаменационные билеты.
Лейтенант кивнул, открыл сейф и вынул набор карточек.
— Выбирайте билет, — сказал капитан, разложив карточки на столе.
Проспер взял одну из них и зачитал вслух:
— Из сумочки госпожи Икс украден бриллиант. Подозреваемые: муж, горничная, дворецкий и подруга. Кто украл бриллиант?
— Не торопитесь, подумайте, — благодушно предложил капитан. — Билет не сложный, но и не самый легкий.
На размышление у Проспера ушло всего несколько секунд.
— Бриллиант украл дворецкий! — сообщил он.
— Ого! — изумился капитан. — Правильно! Поздравляю, вы сдали экзамен! Лейтенант, выдайте им справку о том, что они действительно являются сыщиками.
— Сию секунду! — отозвался лейтенант.
— Спасибо, — Проспер облегченно вздохнул, а его помощница впервые за визит улыбнулась.
— Не за что, — ответил капитан. — Это наш долг!
— Помогать зверям? — уточнила Антуанетта.
— Нет, устраивать дурацкие проверки, — объяснил капитан.
— Нам еще нужна справка из контрразведки, что мы не шпионы, — сказал Проспер. — Где можно ее получить?
— Да в контрразведке и получите.
