– Не все же на дискотеки бегать – большие уже, работать пора, – рассуждала Натусик. – Вот вернемся домой со сделанными собственными руками вареньями, соленьями – меня, например, мама сразу зауважает. И папа.
– И меня тоже, – соглашалась Юлька.
Ей все эти сельскохозяйственные заботы помогали забыть о неудаче в личной жизни. Потому что эта самая личная жизнь отсутствовала: Андрей ходил с Глашкой. Каждый вечер по деревне туда-сюда. Глашка при этом хихикала, Андрей улыбался, а Юлька страдала.
– Да забудь ты про него! – как-то, не выдержав скорбного вида подруги, посоветовала Натусик. – С чего ты вообще решила, что он – твой принц?
– Легко сказать: забудь! – огрызнулась Юлька. – А если я только про него все время и думаю?
– А ты думай о чем-нибудь другом.
– А у меня не получается!
За окном шел дождь, они сидели с ногами на Натусиковой кровати, прислонившись спинами к печке, которую с утра истопила баба Катя. Сама баба Катя ушла в гости к тете Шуре. Дома было тихо и как-то грустно. Натусик пыталась читать Гончарова, а Юлька просто сидела рядом и страдала.
– Я хочу уехать отсюда... – ныла Юлька.
Ей казалось, что стоит уехать из деревни, как Андрей, который не откликнулся на ее такую чистую, такую возвышенную любовь, тут же забудется. А в городе ей встретится настоящий принц. Тем более что лето уже заканчивалось: жаркий июль прошел – наступил дождливый август.
– Ты хочешь меня бросить? – в который раз спрашивала Натусик.
Она-то совершенно не хотела уезжать из Ольховки. Ведь вот-вот должен был вернуться Федор. Но и у нее на душе было неспокойно. Федор, уезжая, ничего ей не обещал. Ну, например, думать только о ней, вернуться и... и что-нибудь такое... Он не взял ее номер телефона и, соответственно, ни разу ей не звонил.
– Мне, между прочим, тоже грустно, – сказала Натусик. – Может, я тут зря сижу, как Сольвейг, и жду Федора. Может, он давно уже забыл про меня. Может, он вообще больше не приедет в Ольховку. Поступит, будет готовиться к учебе...
– Он же сказал, что приедет, – напомнила Юлька. – Я слышала.
– Но он это как-то неопределенно сказал...
– Ну и не жди его тогда, раз сомневаешься. Поехали в город!
– Не-е... Он вернется.
– Хорошо тебе! – Юлька подтянула колени к подбородку и обхватила их руками. – У тебя есть надежда. К тебе твой принц приедет. А меня парень моей мечты предал... Выбрал Глашку.
Натусик отложила книжку и обняла подружку:
– Ну что ты... Я же говорю, может, он вовсе и не твоей мечты... Все еще будет хорошо.
– Ай, да не утешай меня. Откуда ты знаешь, что все будет хорошо?
– Чувствую. Я тебе говорила, у нас в Ольховке все – колдуньи. Вот и бабушка моя на самом-то деле тоже то сны вещие видит, то палец в кружку с водой сунет и будущее рассматривает. А я ведь – ее внучка. И мне наверняка тоже что-то передалось. А сейчас я чувствую, что Андрей – это вовсе не твое. Ты просто сама себе все придумала.
– Теперь у тебя заскок, что ты – ведьмочка? – скривилась Юлька.
Ей после всех заклинаний и неудачных привораживаний в колдовство снова не верилось. И даже заговоренную шишку бабы Тоси и последующий приход Федора она считала простым совпадением.
– Не веришь, да? – обиделась Натусик. – А я вот думаю, любая девчонка – сама себе ведьмочка и колдунья. Знаешь, мне иногда кажется, что, если закрыть глаза и сосредоточиться, можно не то чтобы увидеть, но как-то... почувствовать, что ли, свое будущее. Мне кажется, человек всегда все сам про себя знает, только боится себе в этом признаться. Ты вот, например, боишься себе признаться, что с Андреем ты ошиблась, и доказываешь изо всех сил, что именно он – твой принц.
– Я, значит, боюсь признаться, а ты будущее видишь? Ну так если ты его видишь, то скажи быстро, когда к тебе Федор приедет? Что же ты тогда сомневаешься, приедет – не приедет?
– Это я так... – потупилась Натусик. – Будущее – это такая тонкая материя. Нельзя о нем говорить. Будущее – для личного пользования.
– А баба Тося вон смело говорит.
– Так она об одном говорит, а еще о большем молчит. И говорит она часто иносказательно. Вот она тебе скажет: «Удар у тебя на сердце», а ты потом интерпретируй это, как хочешь. И, заметь, ты всегда найдешь, как приложить это знание к своему настоящему и будущему. Потому что и без бабы Тоси сама все про себя знаешь.
– Ладно... – Юлька сразу и не нашлась, что сказать, а потом предложила: – А давай сходим к бабе Тосе – пусть она нам погадает.
– Ты что-то задумала?
Юлька кивнула.
– Чего, девоньки, снова свою судьбу пытать пришли? – с порога спросила баба Тося.
У Юльки отчего-то по спине пробежали мурашки. А Натусик не удивилась, легко согласилась:
– Да, баба Тося. Вы уж нам погадайте, а?
– Ладно, раскину карты, – согласилась баба Тося и снова как по волшебству у нее в руках оказалась колода, – кому первой гадать?
Натусик пихнула Юльку в бок, и та попросила:
– Мне.
– Ну ищи бубнову даму, – баба Тося вручила ей колоду. – Да потом сдвинь левой рукой к себе.
Юлька сдвинула, и баба Тося стала раскладывать. Она положила на стол бубновую даму, потом одну карту, не показывая, сунула под нее, а вторую открыто положила сверху. Остальные стала раскладывать вокруг дамы крестом, не забывая подкладывать и на нее. А когда закончила расклад, зашептала:
– В ногах, в прошлом, пустые хлопоты, пустые разговоры, дама крестовая со своими хлопотами, король крестовый со своим свиданием. А рядом – перемена судьбы, удар. А в головах... – баба Тося сделала паузу, – король бубновый со своим свиданием. Только думы твои могут увести тебя от него. И останешься ты... – она стала снимать карты попарно: девятку с девяткой, валета с валетом, – останешься ты со своими думами, с дорогой... – а потом быстро вдруг собрала всю колоду вместе.
– А король-то, король со мной останется? – Юлька сидела ни жива ни мертва.
– Ой, чего-то я и не приметила...
– Как это – не приметили? – удивилась Юлька, с которой быстро все оцепенение спало.
Баба Тося хитро улыбнулась:
– Карты, девонька, – это бумага. А твое будущее – в твоих руках, – и снова стала раскладывать: – На сердце, под сердцем, что будет, что случится, чем дело кончится, сердце успокоится...
Карты она раскладывала тройками и только последнюю, которой сердце успокоится, положила одну. А потом стала открывать поочередно:
– На сердце у тебя, девонька, думы, любовные хлопоты и бумаги. Под сердцем – неприятности от крестового короля да две дамы. Что будет – свидание бубновое, любовный интерес и перемена жизни. Что случится...
Юлька с замершим сердцем ждала одно: выпадет бубновый король или нет...
– ...разговоры, известие из своего дома, дорога дальняя... – и, наконец, она раскрыла последнюю карту, – а сердце успокоится бубновым королем.
Юлька аж на скамейке подпрыгнула:
– Я встречу свою любовь?!
Баба Тося хитро прищурилась:
– Эвона, сказала! А любовь-то твоя, девонька, давно уже рядом ходит. Только ты ее не видишь...
– Как это – не вижу? – изумилась Юлька.
Но баба Тося вдруг резко собрала карты:
– Хорош лясить – будем чай фурындать.
Перечить ни Юлька, ни Натусик не осмелились.
После ужина дождь прекратился, но идти никуда из дома все равно не хотелось. К бабе Кате в гости пришла баба Тося, и они играли в дурачка. В другой комнате Натусик сидела и раскладывала гадальные карты, как баба Тося, а Юлька вслух переживала:
– Нет, ну что это значит – «любовь твоя рядом ходит, а ты не замечаешь»? Я Андрея замечаю.
– А она не об Андрее, – не отвлекаясь от карт, сказала Натусик.
– А о ком? – не унималась Юлька. – Скажи мне – о ком? Что это за загадки?
– Тебе рассказали, а ты сама интерпретируй.
– Как?
Натусик пожала плечами.
– Хорошо, допустим, я чувствую, что моя любовь вот сейчас в этот самый момент совсем рядом... – начала было Юлька, но тут в дверь постучали.
Юлька вздрогнула. Подружки переглянулись. А баба Катя, судя по звукам из горницы, пошла открывать. А потом крикнула:
– Юля, тебя!
Юлька на негнущихся ногах пошла к двери... В дверях никого не было – баба Катя махнула рукой на двор. Юлька влезла в резиновые сапоги с обрезанными голенищами и вышла из дома.
У забора стоял... Аркаша.
«Сама виновата – нечего было за него хвататься тогда, когда Глашку с Андреем у фермы встретили!» – мысленно отругала себя Юлька. Все-таки Аркаша хоть и поэт, но – не герой ее романа.
– Юлька... – Аркаша замялся. – У меня тут к тебе дело... Меня просили передать... – Сунул ей конверт.
Юлька во все глаза смотрела на него: неужели же Аркаша – ее любовь?! Конверт взяла, как в полусне. Опомнилась, когда парень уже через мостик переходил.
– Ну?! – накинулась на нее Натусик, едва Юлька вошла в комнату.
– Аркаша.
– Отлично, – обрадовалась Натусик, – Аркаша – хороший парень, стихи пишет.
