В нашем городе давным-давно бывал Ленин, по пути из ссылки заезжал. Наверно, захотел посмотреть на то, как уфимцы живут, и с революционерами поговорить. Одним словом, на том месте, где Ленин любил бывать, памятник поставили и сад развели.
Пройдя по улице Ленина, надо свернуть налево. Тут в пятом или шестом по счёту домике находится наша детская амбулатория: старый каменный дом с кривыми лестницами.
— Держись! — предупредил я Маню, как только мы вошли в первый кабинет.
Перед тем как войти, я внимательно прочитал надпись, сделанную синей краской на белой дощечке: «Терапевт». «Это, наверно, фамилия доктора», — подумал я.
Высокий и худой дяденька, одетый как повар, опустил очки на самый кончик носа и сердито сказал нам:
— Заходите по одному!
Мне пришлось объяснить, что мы пришли все вместе.
— Кто же из вас больной?
— Вот она, — сказал я, легонько подталкивая вперёд Маню.
На белой скатерти лежали чёрный ящик, большие часы и термометр.
— Подойди ко мне, девочка. Повернись. На что жалуешься?
Он приставил дудочку к спине Мани и приложил к ней ухо, а потом даже в рот заглянул. Точно, взглянув на язык, можно узнать, что происходит на душе у человека.
— Ваша девочка совершенно здорова, — проговорил доктор, моя руки под краном. — Заставляйте её чаще бывать на свежем воздухе. Разнообразьте питание…
— Чего только я не перепробовала! — вздохнула бабушка. — Наверно, всё-таки болезнь её внутренняя, не иначе.
— Если мне не доверяете, обратитесь ещё к невропатологу! — обиделся доктор. — Могу повторить: девочка совершенно здорова.
Во втором кабинете сидела симпатичная молодая тётенька.
— Подойди ко мне, не бойся, — приветливо пригласила она Маню. — Расскажи, на что ты жалуешься?
— Я совсем не жалуюсь, — пролепетала Маня.
— Говори громче. Ничего не болит?
— Нет.
— Не кушает она у нас, — сокрушённо заговорила бабушка.
— Почему же ты, моя милая, не кушаешь?
Я испугался, как бы Маня не поддалась ласковому голосу.
— Держись! — прошептал я.
— Мальчик, а ты чего шепчешься?
— Просто так, — ответил я.
Потом мы заходили ещё к хирургу. Бабушка сказала, что, может быть, у Мани чего-нибудь сломалось.
Там тоже никакой болезни не обнаружили.
Когда вышли из четвёртого кабинета, бабушка вдруг заплакала:
— Боже мой, куда я теперь пойду?..
Этого Маня не выдержала. Она заплакала вслед за бабушкой, но ещё громче.
— Прости меня, бабусенька! — проговорила она сквозь рыдания. — У меня ничего не болит, я только воспитывала терпение… С этого дня буду есть всё, что ты мне дашь. Я стану послушной, как прежде.
Я с укором покачал головой: разве на девчонку можно положиться? При первом же случае подведёт.
Как трудно отучиться врать
Не раз Люция давала себе твёрдое слово, что навсегда и бесповоротно перестанет лгать.
«Это последний раз, — бывало, говорила она. — Больше никогда не буду, честное слово!»
Но каждый раз ей что-то мешало сказать правду. Помню, как-то ещё зимой она получила двойку по ботанике и очень огорчилась. Дело было перед концом четверти, и Люция решила об этом обязательно рассказать матери. С этой мыслью она направилась домой.
Мама была не одна — на диване сидела гостья.
— Вот она и сама, моя отличница! — обрадовалась мама, подводя свою дочь к незнакомой женщине.
Мама, конечно, прекрасно знала, что Люция не отличница. Всем, в том числе и гостье, она говорила неправду. Люция покраснела от досады, но всё же не рискнула подвести маму. Так она и не сумела сказать правду о двойке ни в тот день, ни после.
А ещё до этого Люция на катке потеряла красивые перчатки, недавно купленные в Москве. Она забыла их на скамье, когда одевалась. Но маме наврала, что перчатки украли.
Вчера я застал Люцию в слезах.
— Упала, что ли? — посочувствовал я, подойдя к ней. Мне всегда больно за людей, которые плачут. Ведь от счастья никто не плачет. А кому хочется, чтобы люди страдали?
— Вот искала конфеты… — ещё сильнее заплакала она. — Забралась в буфет и нечаянно уронила чашки… Такие большие… Их маме на свадьбу подарили.
— Ты же не нарочно, — стал я утешать её. — Маме объяснишь, как только она вернётся. Я уверен, что она тебя простит. Мне тоже приходилось разбивать чашки.
— Она уже вернулась, и у меня не хватило духу сознаться! — ещё горше заплакала Люция.
— Почему же не смогла? — заинтересовался я.
— Потому что… потому что… она заболела, как только пришла домой, голову завязала полотенцем и легла. Как же я ей скажу в такое время?
Нет, никак не могла Люция отучиться врать! Это было тем более страшно, что все без исключения девочки знали про Люцию, что она вруша, и понемногу переставали ей доверять. Разве такого человека можно взять в поход? По-моему, нет…
Как-то Яша остановил меня во дворе и торжественным голосом пригласил на совет мушкетёров.
Между прочим, став красными мушкетёрами, мы обязаны были носить перья на головном уборе, как это принято у всех мушкетёров. Однако возникли затруднения: ходили мы, как правило, без кепок. Поэтому было принято решение, что красные мушкетёры могут носить перья в карманах брюк.
Так вот, когда мы пришли в сарай, Ахмадей заставил нас вытащить из карманов петушиные перья. Только после того, как все убедились, что в нашу среду не пробрался чужой человек, он приступил к обсуждению вопроса.
— Девчонки затеяли поход, — проговорил Ахмадей, исподлобья посматривая на меня. — Надо определить нашу позицию. — Он опять покосился на меня. — Фатыма как будто решила без нас обойтись. Допустим это или нет? Говорите!
Я благоразумно промолчал о том, что уже дал своё согласие. Ждал, что скажут ребята.
— Поболтают и бросят, — проговорил Яша. — Без нас они не рискнут пойти в горы. По мне, плюнуть на всё это и забыть. Нам нужен свой поход, отдельный от девочек.
— Ты не знаешь Фатыму, — вмешался я. — Она обязательно уведёт девочек.
— Ну и что ж?
Я решил сыграть на самолюбии моих друзей:
— Они не особенно, мне думается, нуждаются в нас. Если захотят, то всегда найдут мальчишек из других дворов. Как прошлый раз…
Когда я напомнил про лобастого, Ахмадей даже зубами заскрипел:
— Это ещё посмотрим! Я не позволю, чтобы другие влазили в дела нашего «Большого оркестра»!
Мне только это и нужно было:
— Может, перехитрим их? Если мы пойдём…
— В самом деле, если попробовать? — задумчиво произнёс Ахмадей.
— Вот это здорово! — воскликнул я, обрадовавшись, что в поход пойдём все вместе.
— Ты не шуми, — остановил мой восторг Ахмадей. — Фатыма может заартачиться.
— Да нет, не заартачится! — настаивал я. — Ручаюсь, хоть голову на отсечение дам!
Ахмадей спросил:
— Яша, а ты как? Не против? Тот пожал плечами и промолчал.
— Тебя спрашивают! Против нас хочешь пойти, против решения, значит?
— Ну вас!.. — недовольно буркнул Яша. — Валяйте! Посмотрим, что из этого выйдет. Я воздерживаюсь. По мне, так лучше организовать похищение.
— Какое ещё похищение? — взъерепенился Ахмадей. — Тут о походе речь идёт… Итак, решение принято единогласно, — заключил он. — Следует сразу назначить и руководящий состав похода. Думаю, что тебя, Яшка, следует поставить начальником штаба. А Мансура — моим адъютантом.
— Я согласен, — ответил я быстро. — Адъютантом так адъютантом. Главное — вместе…
— Видишь, Мансур службу знает, — не скрыл своего одобрения Ахмадей, с укором поглядывая на замолчавшего начальника штаба. — Тебе, Яша, предлагаю срочно разработать маршрут похода и достать себе военное снаряжение, как полагается. В следующий раз явиться в полной форме. Понятно?
В тот же день мы переименовали свой дровяник в «штабное помещение». Теперь без штаба не обойдешься! Это стало ясно. И вообще все мы с увлечением подражали военным. Ахмадей напялил на голову старую зелёную фуражку с новенькой красной звездой. Поверх его сатиновой рубашки, через плечо, был перекинут ремешок полевой сумки.
У меня пока был только поясной ремень, делавший меня похожим на военного. Большего, как мне объяснил Ахмадей, для адъютанта и не нужно.
Яша до последнего дня не мог ничего раздобыть, хотя и числился начальником штаба.
— Лучше бы ты меня комиссаром назначил, как Фурманов у Чапая, — не раз просил он.
И каждый раз Ахмадей отказывал ему в этой просьбе.
— Нет, мне комиссар не понадобится! — важно заявил он. — Ты как пить дать не удержишься, чтобы не вмешаться в мои распоряжения. А этого я, как знаешь, не терплю.
Наконец Яша раздобыл себе компас. Однако наша радость была омрачена тем, что он нечестным путём достал себе военное снаряжение. Проще говоря, Яша стащил компас у старого генерала, с которым мы дружили.
