И как нарочно, в это мгновение в передней щёлкнула мышеловка. Хлоп!
— Вот ещё одна, — обрадовался отец.
Внушив Гоппи, чтобы он не выдавал Мурлыку, я пошёл спать.
«Ав-ав-ав!» — пролаял Гоппи.
Я точно знал, что это значит: «Не беспокойся! Я не предатель!»
Только уснуть я никак не мог. Всё думал — что же мне теперь делать с Мурлыкой? Мать ещё раз подошла к моей постели. Я притворился спящим и услышал, как отец сказал:
— Вообще-то парень он подходящий, хотя у него и тройка по математике.
«Эх, если б ты знал!» — подумал я.
Всю ночь мне снилась какая-то канитель про кошек, собак, коз и ещё каких-то диковинных зверей. Я таких и в жизни-то ни разу не видел!
На другое утро я засунул часть книг под куртку, чтобы освободить в моём школьном портфеле побольше места для Мурлыки. Придётся взять его с собой в школу — дома слишком опасно. Ещё, чего доброго, обнаружат!
Мурлыка влез в портфель без сопротивления. Я накормил его и был уверен, что до конца уроков он выдержит. Только одному Фрицу я рассказал про Мурлыку. Остальные ребята и понятия не имели, что он сидит с нами в классе.
На первом уроке всё шло хорошо. Даже Гансик Габерман, мой сосед по парте, и тот ничего не заметил. Иногда я поглядывал на Фрица, и он мне подмигивал: «Порядок».
На втором уроке была математика. Я слушал очень внимательно — опозориться сейчас уж и вовсе некстати. Да и урок занятный — фрейлейн Никлас подсчитывала с нами всякие цифры про кур. Вот, оказывается, какую пропасть яиц продают!
А потом мы стали повторять дроби. Для меня это прямо беда. Я ведь правда старался слушать и всё понять. Но вдруг оказалось, что я даже не знаю, о чём говорят. Потому что всё думал про Мурлыку. Я сунул руку в парту, залез в портфель и почесал у него за ухом. Он радостно замурлыкал.
Как мне хотелось вынуть его из портфеля и погладить!
И вдруг я услышал мою фамилию.
Я вытащил руку из портфеля и вскочил. Неужели фрейлейн Никлас заметила?
— Ну? — сказала она.
Я и представления не имел, что ей от меня надо.
Я поглядел на Фрица, но тот только нахмурился.
— Ну? — повторила фрейлейн Никлас, постукивая мелом по доске. На доске было написано:
1/4+1/4=?
«А, — подумал я, — 1/4+1/4=? Ну, с этим-то мы справимся! Пустяки!» Как это считают?
1+1=2 — это над чертой.
А под чертой? 4+4= 8.
— 1/4+1/4=2/8, — быстро сказал я.
Некоторые ребята фыркнули, и все подняли руку.
Кроме Гансика Габермана — он считает ещё хуже меня. А фрейлейн Никлас покачала головой.
— Поди-ка сюда, Пауль.
Я вышел вперёд. Фрейлейн Никлас нарисовала на доске круг.
— Жаль, что ты это забыл, — сказала она с упрёком. — И сейчас ты опять не слушал.
Я покраснел, потому что вообще-то она права.
— Вот, этот круг — яичница. Ну-ка раздели её на четыре равные части!
Я разделил яичницу.
— Каждая часть — это четверть. Одна четвёртая, — установил я.
— Если ты теперь 1/4+1/4 съешь, сколько ты съел всего?
Я поглядел на класс и увидел, что теперь даже Гансик поднял руку. Услыхав про яичницу, он, конечно, сообразил.
— Две четверти — половину яичницы, — поспешно ответил я.
Мне было стыдно, ведь получалось 2/4 или 1/2.
«1/4+1/4=1/2», — быстро написал я на доске.
Ну да, фрейлейн Никлас так нам и объясняла, просто я забыл.
— Правильно, садись, — сказала фрейлейн Никлас и поставила мне в журнал двойку.
Я немного опешил — постоял, постоял и пошёл на своё место.
Ой, что это? Чёрненькая головка торчит из-за моей парты.
Ребята захихикали. Но тут Мурлыка прыгнул на парту, и весь класс начал хохотать. Фрейлейн Никлас посмотрела в нашу сторону, а Мурлыка сидит и с любопытством оглядывается.
— Ведь это вчерашний кот, — с удивлением сказала фрейлейн Никлас. — Что за ерунда! Кто это его сюда притащил? Ты, что ли, Пауль?
Я просто не знал, куда деваться. Ведь портфель был застёгнут, и как только Мурлыка вылез? Я поглядел на Гансика. Тот злорадно хихикал.
«Погоди! — подумал я. — Ты у меня не обрадуешься».
— Да, — ответил я. — Это я его принёс. Только я не нарочно…
— Зачем же ты притащил кота в школу? — строго спросила фрейлейн Никлас.
— Потому что… потому что… я… — Мне не хотелось объяснять при всём классе. — Можно, я расскажу вам потом, на перемене?
— Ладно. Но пока придётся записать тебе замечание, потому что ты помешал вести урок.
Я сел. Но Гансику так наподдал, что он крякнул. Нет, ну какая подлость!
— Что случилось? — спросила фрейлейн Никлас.
— Ничего, — ответил Гансик. Небось струсил наябедничать.
— Я отнесу Мурлыку на переменке вниз к завхозу, — сказал я. — А после уроков заберу.
— Хорошо, — сказала фрейлейн Никлас. — А пока… А ну-ка давай его сюда!
Я посадил кота к ней на стол. Мурлыка сидел очень дисциплинированно.
— Похоже, что этот кот очень умён, — сказала фрейлейн Никлас. — Мне хотелось бы задать ему один вопрос.
— Задайте, задайте! — закричали все.
Фрейлейн Никлас наклонилась к Мурлыке и спросила:
— Правда ведь, Пауль хорошо считает?
Все с нетерпением глядели на Мурлыку. И что же он сделал? Решительно покачал головой, словно хотел громко сказать:
«Э, нет!»
Класс ликовал.
— А ты о таком хозяине мечтал? Который считать не умеет?
Мурлыка покачал головой ещё решительнее.
Я просто обалдел. Оказывается, мой Мурлыка — «кот учёный».
Но тут Аннемари подняла руку и сказала:
— А я знаю, я видела! Вы ему в ухо подули, потому он и мотнул головой.
— Верно! — улыбнулась фрейлейн Никлас.
И мы все рассмеялись вместе с ней.
— Так, ну а теперь возьми своего кота, — сказала она, — и заруби себе на носу: не о таком хозяине он мечтал!
Я посадил Мурлыку обратно в портфель, и мы стали решать устные примеры. Всё шло как по маслу. Я не пропускал ни слова. И тут же находил ответ.
Когда прозвенел звонок, фрейлейн Никлас похвалила нас и спросила:
— Ну что, разве вам самим не весело, когда мы так дружно считаем и всё у нас получается?
— Весело! — закричали ребята, а громче всех я.
Она уже выходила из класса, но в дверях ещё раз обернулась и сказала:
— И мне тоже весело!
Я тут же побежал за ней и всё ей рассказал.
— Тебе надо всё-таки сказать отцу, — посоветовала она.
Я объяснил ей, что это невозможно.
— А ты пообещай ему, что получишь четвёрку по математике.
— Да нет, вы его совсем не знаете. В таких вещах его не прошибёшь! — сказал я.
Она попросила рассказывать ей, как будут разворачиваться события.
А всё равно Мурлыка останется у меня!
Ну так вот, этот день начался с двойки и с записи в дневнике. Но самое худшее было ещё впереди!
Когда я вернулся из школы, дома никого не было. Можно погонять с Мурлыкой и Гоппи! Мурлыка уже не боялся, а Гоппи вообще был на седьмом небе. Оба веселились вовсю. Потом я снял клетку с моим Яшкой и показал его Мурлыке. Глаза у него так и горели — он явно был не прочь полакомиться Яшкой. Я погладил его и прочёл ему лекцию. Он, правда, не слишком-то её слушал — всё косился на клетку. Но потом отправился на охоту за мышами и забыл про Яшку. Уж как-нибудь да приучу его. Главное, терпение.
Уроки я готовил на редкость старательно. Гоппи давно знает, как надо себя при этом вести. Но Мурлыка тогда ещё ничего не знал.
Гоппи ложится в углу и молчит, глаз с меня не спускает. Только я закрою тетрадку или книгу, он тут же вскакивает:
«Ав-ав?»
Это значит: «Ну, кончил, что ли?» Если я беру другую книгу или тетрадь, он зевает и снова ложится. А если завёртываю крышку на пузырьке с чернилами, вскакивает и начинает носиться кругами. Тут уж ему всё ясно — сейчас пойдём гулять. Но Мурлыка ведь ничего этого не знал. Он прыгнул ко мне на стол и давай охотиться за моей ручкой — она всё хвостом виляла. Подкрадётся… приготовится к прыжку… Прыг! Сперва меня это забавляло, но дело кончилось большой кляксой. Пришлось мне с ним объясняться:
— Да дашь ты мне приготовить уроки? И так мы с тобой сегодня засыпались, потому что я считать не умею. Что ж нам, опять, что ли, засыпаться?
Кляксу я слизнул так здорово, что её почти не заметишь. Но, к сожалению, только почти.
Наконец я кончил писать, и мы опять начали носиться все втроём. А уж когда пришёл Фриц, мы и вовсе развеселились. Гоппи с Мурлыкой прямо друг через друга по полу кувыркались. И мы с Фрицем тоже.
Потом вернулась мать. Мы еле успели спрятать Мурлыку в подвал. К счастью, она ничего не заметила. А Фриц пошёл домой. Завтра Мурлыка перекочует к нему на весь день и на всю ночь.
После ужина отец потребовал мою тетрадь по математике. Задачки и примеры, заданные на дом, все были решены верно. Ведь я обещал это фрейлейн Никлас, а уж если я что обещаю, то слово держу. Ну, а насчёт кляксы, конечно, дело так просто не обошлось.
