– Флориндо… – вздохнув, сказала Средняя Яга и подумала, что иногда его манеры действуют на нервы.
Старое привидение перевело взгляд с письма на стоящих в дверях гостей и, кряхтя, принялось подниматься.
– Ну, и что случилось? – спросила Старшая Баба Яга.
– Так вот же! – сказал Книжник взволнованным голосом.
И, сняв с головы колпак, он медленно шоркая подошел к столу и поднял письмо. В письме значилось: Привет дядя Флориндо и братец Тихон! У нас начинается отпуск и мы решили отправиться в Костилинкс, там есть самая большая в мире Кость динозавра Рекса. П.с. Не с кем оставить Феклу, Уэнни, Охти, Ухтошку надеемся на вас с братцем.
Твои дальние родственники
Откуда: Из Старозельска
А из-за пролитого чая, а точнее из-за большого желтого пятна было написано, где чернила не размылись:
При дя Флорин и бра Тих у нас начи отпу и мы реши отправить в Костилинкс, та ес са шая в мире Кость завра Рекса. П.с. Не с кем оставить Феклу, Уэнни, Охти, Ухтошку надеемся на вас с братцем.
Да, текст вышел непонятный и еле читался.
– Понятней не стало… – покачала головой Средняя Баба Яга.
– К нам едут внуки, пятеро неугомонных призраков в доме, ой нет, я не переживу!!! – застонало старое привидение.
– А почему пятеро? Имен-то четыре, – спросила Средняя Баба Яга.
– А Тихон? – застонал Книжник. – Да он один пятерых стоит! О боже, мои бедные нервы… – застонал Книжник.
– Может, я смогу помочь? – неуверенно сказала Непутинда.
А что, Непутинда молода, а ровесникам всегда интересно вместе.
– Когда они будут? – спросила Средняя Баба Яга.
– Они обещали поехать через неделю… – сказал Книжник вдруг замер, его лицо вытянулось, а руки задрожали.
Книжник поднял конверт и с ужасом понял, письмо было послано неделю назад.
– То есть они должны приехать день на день, – сделал заключение кот-ученый. А Книжник отрицательно покачал головой и начал считать, загибая крючковатые пальцы: пять, четыре, три, два и один. Вдруг что-то с силой упало на крышу, подняв пыль и разогнав с крыши птиц.
– Сейчас… – слабым голосом сказал Книжник и встал с кресла.
– Идемте – я познакомлю вас! – и он принялся подниматься на крышу по старой деревянной лестнице. Очертания были размыты, ему было тяжело подниматься, поэтому он протяжно вздыхал и кряхтел.
Поднявшись на крышу, три бабы Яги, Непутинда и кот-ученый увидели старый деревянный узкий ящик похожий на футляр от часов, а от футляра поднимался огромный сдутый воздушный шар. Кабинка часов со скрипом отворилась и четверо белых, как подушечный пух, привидений вылетело из футляра. Они с воем и хохотом кинулись на старика Книжника и завертели его в объятиях. Книжник потерял равновесие и упал на крышу. Тапочки свалились с его ног и улетели в ближайшие от замка кусты. Тем временем четверо проказников бросили деда и с воем и криком кинулись на кота-ученого. Тот, бросив очки, ощетинившись и выгнув спину, злобно зарычал, забыв о русской речи. Да, вот такое знакомство.
Когда все представились, а озорники вернули очки Средней Бабы Яги, зеркальце Младшей Бабы Яги и все остальные вытащенные из карманов вещи. Настало время для Новых приключений Бабок Ёжек.
Книжнику общение с внуками давалось нелегко, а точнее очень его нервировало. У несчастного призрака начал дергаться правый глаз и трястись руки. У него появилась странная привычка, услышав приближающихся потомков прятаться куда-нибудь. Но в итоге было одно и то же: кто-нибудь из деток открывал футляр часов или отодвигал занавеску или приподнимал растение в горшке. И, обнаружив там дедушку, тянули за крючковатый нос и кричали:
– Осалила, теперь тебе искать!
Он надеялся, что хорошенько спрятавшись, ребенок уснет или хоть пять минут даст побыть в тишине. Но нет же. Спустя секунду под ухом раздавался протяжный вой и отпрыск, напугав родственничка, удалялся.
Тихон же ночное привидение. И он обожал салочки и прятки, и часто они, сшибая все на своем пути, играли в какую-нибудь игру, от которой у Книжника болела голова или сводило зубы. Все изменилось однажды, когда старый и скучный Книжник описывал разбитые и сломанные вещи. «Итак, – вздохнул Книжник, и его перо заскрипело по бумаге:
Вазы Династия Мин 3 штуки», – и протяжно вздохнув, вспомнил, как в нежные и хрупкие вазы редкой династии Мин прилетел мяч, сделанный из грязного носка. Дальше ковер Персидский одна штука был залит чернилами, когда дружные ребята стали ловить вазы и опрокинули чернильницу, которую забывчивый Книжник не осмотрительно оставил на столе. «Картина эпоха Барокко, XVIII век», – записал со вздохом Книжник и насторожился. Шум шел из его святилища – из библиотеки, туда он мог прятаться, там было его место отдыха и вся его жизнь прошла там. Там был его кусочек рая на земле. И вдруг шум раздался именно оттуда Он, забыв о больной спине и скрипящих суставах, кинулся туда. И замер. Маленькая призрак Уэнни стояла возле шкафа с самыми редкими книгами.
– О, ужас! – вскричал он и девочка обернулась, пряча руки за спиной.
Он мигом кинулся к ней и вырвал из рук старую потертую книгу. Он бережно протер обложку и понял, что это книга не его. Вернее, его она была сотни лет назад, самый редкий экземпляр в мире, а затем он подарил ее своей дочери. Дочь незамедлительно закинула книгу куда подальше и никогда не открывала. Старик Книжник вопросительно посмотрел на внучку и срывающимся голосом сказал:
– Эта книга… – и замолчал.
– Моя любимая… – еле слышно проговорила девочка и отдернула подол еле видного платья с рюшками.
Книжник долгое время не мог ничего сказать, а затем спросил:
– Малышка, ты любишь читать?
Девочка робко кивнула и улыбнулась. Книжник, занудный и вредный старик, улыбнулся и увидел, как разгладилось в зеркале его сморщенное лицо. Он вспомнил, что Тихон постоянно улыбается и смеется он понял, что у души нет времени, она вечна.
Ухтошка – самый младший из призраков и он уже никогда не станет старше. Уэнни теперь дни проводила со своим дедом, читая его огромную библиотеку. А он, глядя на светловолосую девочку-призрака, улыбался искренне и вполне счастливо. Как-то, когда Уэнни и ее дедушка сидели в библиотеке обложившись книгами, в комнату влетел Ухтошка.
– Ухтошка, что случилось – заботливо спросила Уэнни голосом, похожим на нежный звонок колокольчика.
– Они опять меня дразнят! – проговорил Ухтошка и по его лицу потекли призрачные слезы.
– Надо их разыграть… – заключил Книжник и продумал план. – Нам поможет дракон! – сказал он и, взяв зажженный подсвечник, они двинулись на чердак.
Чердак представлял собой совершено обычный вид. На нем лежали глобусы, старые карты островов, непонятные ящики и коробки, забитые неизвестно чем – все это очень любил и аккуратно складывал Книжник.
– Ха, что это? – поинтересовался Ухтошка.
– Это старая испорченная лошадка, надо забрать ее отсюда! – ответил Книжник. Он искал взглядом что-то и не находил.
– Нашел! – наконец обрадовано сказал он и достал что-то свернутое в рулон.
Это что-то было покрыто чешуйчатой кожей. Тем временем Книжник достал также две фляги и сбрызнул непонятный предмет из одной фляги. Неожиданно кожа зашуршала и собралась в какое-то животное раза в два больше ящерицы. Настал черед другой фляги, и животное, издав стон, открыло глаза. Оно медленно вставало, и его голова уже коснулась потолка.
– Дракон! – объявил испуганным детям Книжник. Дракон с треугольными зрачками и чешуей зеленого цвета удивлено осматривался вокруг, не понимая, где, собственно, находится. Ровные ряды его белоснежных клыков невольно заставили детей попятиться. Книжник же, выпрямив спину, сказал:
– Здравствуй, огненный клык! – и улыбнулся. Огненный клык сощурил глаза и задумчиво посмотрел на Книжника. А затем улыбнулся, показов острый язык и прошипел:
– Флориндо, ты еще живой?
Флориндо улыбнулся и сказал:
– Да, если мою призрачную жизнь можно назвать жизнью, то да, я жив. А это внучки мои – Ухтошка и Уэнни! – сказал он, показав на два призрака маленьких детей.
Уэнни, одетая в кружевное платьице, прижимала к груди плюшевого медведя и под взором настоящего дракона, испуганно взглянув на деда, сжала игрушку еще сильнее. Ухтошка же, одетый в рубашку и маленькие шортики, испугано глядел в прищуренные глаза дракона. А затем, взглянув на сестру, закрыл ее собой и протянул вперед деревянную сабельку. Дракон замер, выпустил целый столб дыма из ноздрей и захохотал. Его хохот, сопровождаемый дымом и пляшущими языками пламени, медленно заполонил комнату.
– А молодец. Смелый! – проговорил дракон, отсмеявшись и отдохнув.
– Помощь нужна, братца моего разыграть, да еще двух внуков! – пояснил улыбающийся и гордый Книжник.
