— Я смотрел фильм, — сказал Гарик. — «Свинарка и пастух».
— Я думала, исполнял твист…
— Здесь танцуют фокстрот под пластинку «Марина, Марина…» и разводят кроликов, — сказал Гарик и посмотрел на Сороку.
Президент невозмутимо молчал. Тогда Гарик добавил:
— Правда, какие-то бездельники каждый вечер на острове пляшут вокруг костра, наподобие дикарей… Кажется, этот танец называется «Не ешь меня сырую…»
Алёнка фыркнула и посмотрела на Сороку, который всё так же молча сидел на табуретке. Пальцами он барабанил по коленке. Лицо спокойное, даже равнодушное. Словно Гарик разговаривает на языке, который ему непонятен. А Гарика это молчание ещё больше подхлестнуло.
— У дикарей — их племя, кажется, называется «мяу-мяу» — есть вождь, который страдает манией величия… — продолжал он. — Он требует, чтобы ему все поклонялись, как идолу. Кто не хочет поклоняться, того сбрасывают с острова вниз головой… У вождя какое-то птичье прозвище… То ли Воробьиный Нос, то ли Сорочинская Ярмарка… Только не Соколиный Глаз…
Алёнка, она сначала смеялась, а потом перестала, уселась на кровать и с удивлением смотрела на Гарика. Ей было неприятно, что он оскорбляет Сороку. Я ожидал, что Президент встанет и врежет Гарику в ухо. Но Сорока был удивительно спокоен. Всё так же барабанил пальцами по колену и смотрел в окно. Уж не оглох ли? Вот он повернул голову к Гарику, посмотрел на него. Не со злостью, с любопытством. Чуть заметно улыбнулся; пожалуй, Гарик не разозлил его, а насмешил.
— Каков нынче улов? — миролюбиво спросил он, но Гарик так и подскочил.
— Пять лещей по два килограмма взял, — с вызовом сказал он. — Не веришь — можешь посмотреть.
— Верю, — ответил Сорока.
Мне захотелось взглянуть на лещей.
Они лежали возле палатки, на траве. Чёрные пятнышки глаз, обведённые белым кружком, ещё блестели. В нескольких местах на боках сквозь слизь краснели царапины. Лещи были широкие, огромные. Один из них медленно раскрыл желтоватый рот и снова закрыл. Я представил, как Гарик тащил его на удочку из глубины… Ну почему мне ни разу ещё такие не попадались? Алёнкиного леща я в счёт не принимал. Уж очень он спокойно пошёл к ней в руки. Как ручной. А потом, эта большая тень под водой… Я обследовал Алёнкиного леща и вот что обнаружил: на верхней губе остался свежий след от крючка. Не от Алёнкиного, от другого… Этот лещ — подарок Сороки. Он ведь обещал ей. Подплыл под водой и прицепил. Алёнке я не сказал, не стал ей настроение портить. Это её первый лещ.
Когда я вернулся в дом, Сорока и Гарик стояли друг против друга. Лицо у Гарика залито румянцем, кулаки сжаты. Сорока спокоен, на губах усмешка. Алёнка сидела на кровати; подобрала под себя ноги и с любопытством смотрела на них.
— Это не твоё озеро! — громко говорил Гарик. — Сидишь на своём дурацком острове и сиди! А в чужие дела нос не суй!
— Не ори, — спокойно отвечал Сорока. — Лодку Гриб не получит. А капроновую сеть Коля понёс рыбинспектору.
Гарик подступил ещё ближе к Сороке и, понизив голос, с ненавистью спросил:
— Тебе платят за это?
— Дурак, — сказал Сорока.
Гарик стиснул зубы.
— Не вздумайте драться, — сказала Алёнка.
Я думал, Гарик сейчас ударит Сороку. Но он прошёл мимо него и остановился у порога.
— Проломят тебе башку!
— Пуганый, — сказал Сорока.
— Мы ещё с тобой поговорим, Президент!
— Конечно, — ответил Сорока.
Гарик выскочил за дверь, но тут же снова приотворил и позвал меня.
Молча мы дошли до палатки. Вячеслав Семёнович и Лариса Ивановна укладывали вещи. Багажник у «Волги» был откинут.
— Ну, как ты решил? — спросил Вячеслав Семёнович. Гарик только махнул рукой и ничего не ответил.
— Собирайся, — сказала Лариса Ивановна.
Мы отошли немного в сторону, и Гарик спросил:
— Он на лодке приплыл?
Лодки на берегу не было видно.
— Набью ему морду, — сказал Гарик.
— Ты ведь уезжаешь?
— Ради такого дела можно и остаться, — то ли в шутку, то ли всерьёз сказал Гарик.
— А как же они? — кивнул я на «Волгу».
— Они уедут.
Я ничего но понимал. Поссорился Гарик с ними, что ли? Вроде не похоже, по-хорошему разговаривают.
— Пусть смотаются в Таллин и Ригу, — сказал Гарик. — А потом приедут за мной.
— А где жить будешь?
Гарик посмотрел на меня, невесело улыбнулся:
— Не пустите?
Эх, осёл же я!
— Конечно, к нам! — торопливо заговорил я. — Пустим, о чём речь.
— Пускай прокатятся вдвоём, — сказал Гарик. — Они всё-таки муж и жена. А то мы всё время втроём и втроём… А в Таллин в другой раз. Никуда не денется твой Таллин.
Я удивился: почему мой? Я не собирался в Таллин.
— У меня кровать широкая, — сказал я.
— У Феди буду жить, — сказал Гарик. — У них сеновал. Мне и нужно-то одеяло и подушку.
— Помоги палатку свернуть! — позвал Вячеслав Семёнович.
Когда я проходил мимо, Вячеслав Семёнович говорил:
— Жди нас недели через две. И зайди к ним, в Островитино… Не чужие ведь!
— Один спиннинг я возьму, — отвечал Гарик. — И подсачок.
— По-моему, здесь дело не только в рыбалке?..
— Лариса зовёт, — сказал Гарик.
В сенях я столкнулся с Сорокой. Он с мешком в руках выходил из дома. Кто же у него в мешке?
— Здоровые лещи? — спросил Сорока.
— Во-о-о! — показал я.
— Сетью и дурак вытащит, — сказал Сорока.
— Сетью? — удивился я.
— С ночи второй раз сети поставили… Лещ-колосовик нерестует. На рассвете я её поднял. Рыбу, она с икрой, — в озеро, а сеть Коля понёс в Полозово, к инспектору. Втроём поставили. Этот, — Сорока кивнул в сторону Гарика, — Гриб и ещё один парень, Федькин родственник. Одну тоню только успели поделить… По полпуда на брата досталось…
— Я думал, он удочкой, — сказал я.
— Жадность родилась раньше их.
Я решил испытать Сороку: он или не он подсунул леща Алёнке?
— Алёнкин лещ у самых камышей клюнул…
— Вот как? — сказал Сорока.
— Я там удил — пустое дело.
— Бывает, — сказал Сорока.
— На голый крючок взял… Без червя.
Сорока взглянул на меня, усмехнулся:
— Ну и дурак.
— Кто?
— Лещ, конечно, — ответил Сорока. Он посмотрел на Гарика и Вячеслава Семёновича — они палатку сворачивали.
— Ершистый парень…
— Остаётся он, — сказал я.
— Лещи наши понравились? — Сорока посмотрел на остров, и лицо его стало озабоченным. — Куда Коля пропал?..
— Придёт, — сказал я.
Сорока протянул мне мешок.
— Возьми.
Я осторожно взял мешок и заглянул туда.
— Тащи за уши, — сказал Сорока. — Не укусит.
В мешке сидели два кролика. Пушистые, ушастые. Они шевелили ноздрями и щурились.
— На развод вам, — сказал Сорока.
Мне кролики нравились. Я давно мечтал завести их, да всё негде было. Не в комнате же их держать!
Сорока пошёл вдоль берега. Наверное, лодка в камышах спрятана. Или в деревню отправился. Колю разыскивать. Куда, действительно, мог он подеваться? Кролики обнюхали мои руки. Зверьки были совсем ручными. И даже не убежали, когда я их выпустил на лужайку.
У толстой сосны стоял Гарик и хмуро смотрел в ту сторону, куда пошёл Сорока.
— Погляди, что у меня! — крикнул я.
Гарик не обернулся.
Вечером на узкой деревянной лодке приплыл Коля Гаврилов. Он был чем-то расстроен, разговаривал мало. Молча взял со дна лодки охапку травы и передал мне.
— Молочай для кролей, — сказал он. Этого молочая много росло вокруг нашего дома. Кроликов мы определили в сарай. Коля посоветовал вырыть им нору и напихать туда сена.
— Убегут, — сказала Алёнка.
— Ещё пару дадим.
— Мне эти нравятся, — сказала Алёнка. Она весь день возилась с кроликами. Ласкала их, кормила всякой всячиной. Она предложила пустить их в избу, пусть живут с нами, но я отговорил. Что за удовольствие кроликам жить в квартире? Они любят воздух, природу.
Я заметил на Колином лице синяки. Даже в сумерках было видно, что одна скула у него вздулась, а глаз стал маленьким. Коля нет-нет да и дотрагивался до скулы. И часто шмыгал носом.
— Кто это тебя разукрасил? — спросил я.
— Три рыла на одного, — сказал Коля. — С кем хочешь можно справиться.
— Это за капроновую сеть? — сообразил я.
— Отобрали, сволочи!
— Какую сеть? — спросила Алёнка.
— У Каменного Ручья подкараулили…
— И Гарик был? — спросила Алёнка.
— Он меня не бил, — сказал Коля. — Гриб постарался и этот… Васька Свищ… Федьку я за палец кусил — вот завизжал! — Коля даже улыбнулся. — А я утёк…
Алёнка провела рукой по Колиной голове.
— Сколько шишек!
