— Занавески! — возмущался Майгонис. — На что они нам сдались? Болтаются на окне, а какой от них толк!
Но управляющая домами и родители стояли на своем — без занавесок некрасиво. И ребята обегали чуть ли не все рижские аптеки, пока в конце концов нашли марлю.
— Вилки забыли! — схватилась за голову Шульце. — Что же вы, пятерней котлеты с тарелки брать будете?
Вовка прыснул со смеху. Он представил себе, как ребята хватают руками котлеты, и решил, что это было бы вовсе неплохо, поскольку вилка его не очень-то слушалась.
И вот настал день, когда все было готово. Началась погрузка дачного обзаведения на машину.
— Посуду не разбейте! — волновалась повариха. — Майгонис, осторожнее там ворочайся, это тебе не дрова. Перебьете тарелки — из чего есть будете?
— А зачем брали бьющиеся? Надо было алюминиевые, — высказал свое мнение Майгонис.
Шульце передала на верхотуру еще несколько узлов. Дядя Криш и Майгонис просто не знали, куда все это приткнуть.
— Вот еще две большие кастрюли.
— Нет уж, хватит, — запротестовал Майгонис. — Всю Ригу все равно не увезем.
— Кидай с машины свои мячи! — рассвирепела Шульце. — Я думаю, как их всех накормить, а он тут со своими мячами…
Сама она примостилась в кабине шофера. Ребята залезли на другой грузовик и с песнями выехали со двора. Петер, немножко грустный, помахал им рукой.
Пока ребята устроились на даче, застелили постели, поужинали, на дворе стало совсем темно. Усталые, но очень счастливые, они легли спать.
Глава 4. Куда девались краски?
На другое утро Алька никак не мог добудиться товарищей:
— Ребята, вставайте! Уже день давно!
— Чего ты орешь?! Не дает людям выспаться! — Янка с головой накрылся одеялом и повернулся на другой бок.
Алька поманил пальцем Майгониса и близнецов, те мигом вскочили, и вчетвером прямо на кровати вынесли Янку во двор. Проснувшись, тот долго озирался вокруг, ничего не понимая.
— Какое безобразие! — притворно возмутилась Мара. — Не дают ребенку выспаться. Чего изволите, Яник? Может, водички вам принести умыться? — она угодливо склонилась над лежащим Янкой. — Какой желаете — тепленькой или холодной?
Все покатывались со смеху, один Янка все никак не мог сообразить, где он находится.
— Ну, хватит дурака валять, — наконец решил Алька и тряхнул Янку за плечо. — Одевайся живее, пойдем осматривать лодку!
У Янки сон как рукой сняло.
В низине, почти у самой реки, в густом кустарнике стоит ветхая рыбачья халупа. А перед нею на мостках…
— Ура! Лодка, наша лодка! — Алька первый заметил точеный нос лодки с резной головой коня. Возле нее сидели дядя Криш и старый рыбак.
— Дядя Криш, такого уговора не было. Вы обещали, что мы сами… — с укоризной сказал Майгонис.
— Да я что же… Это все мой старый друг Екауп, — дядя Криш развел руками.
А старый рыбак попыхивал своей короткой глиняной трубочкой и дружески улыбался.
— А давайте, дядя, сейчас же испробуем, а? — загорелся Вовка.
— Погоди, малыш! На такой лодке сразу пойдешь ко дну. — Дядя Криш схватил Вовку за руку.
— А чем она плоха? — не поняли и остальные.
— Сперва надо как следует просмолить лодку. С этим вы справитесь сами.
— Ясное дело! — Майгонис засучил рукава. — Ребята, за работу!
— Гляди-ка ты, какой прыткий! — усмехнулся Екауп. — А деготь у тебя есть?
— Где вы вчера раздобыли деготь? — приступил Алька к близнецам.
— Там за шоссе стоит целый котел.
— Слетайте, ребята!
— Нет, спасибо! Теперь пусть другие, — отказался Тонис.
— За нами кто-то шпионил, мы вчера чуть не засыпались, — поддержал его Тедис. — В кустах вдруг как захрюкало, как замяукало… Пускай теперь кто-нибудь другой сходит.
— Просто вам от страха померещилось, — подкольнул близнецов Майгонис.
— Про какой это деготь идет речь? — прислушавшись к ребячьему разговору, спросил дядя Криш.
— Для лодки. Хотим попросить у дорожных рабочих, — ответил Алька.
— То каменноугольный деготь, для лодки не годится, — объяснил старый Екауп. — Тут надо который из дерева гонят.
Мальчишки глядели разочарованно.
— Ничего не поделаешь, придется отложить до завтра, — грустно заключил Алька.
Вечером гости уехали. Наступила непривычная тишина. За дюнами шумело море, а на берегу реки в черемушнике щелкал запоздалый соловей. Янкина мать, Вовкина мать и Шульце поглядели друг на друга и улыбнулись.
— Наконец-то мы сможем как следует отдохнуть, — с облегчением вздохнула Вовкина мать.
— В последние дни с этими сборами просто голова кругом идет.
В мальчишечьей спальне долго не смолкают разговоры, обсуждаются планы на завтрашний день.
— А в чем мы принесем деготь и где варить будем? — беспокоится Алька. — Ведро слишком мало. Какая-то ерунда получается.
Все молчат.
— Я придумал, — вдруг заявляет Янка.
— Ну? Ну?
— Это секрет. Но все будет в порядке. Можете на меня положиться.
— Сейчас же прекратить разговоры и спать! — отворив дверь, прикрикнул дядя Криш. — Дисциплина у нас будет строгая, как в армии. Не думайте тут шутки шутить!
— Где же она, твоя посудина? — напомнил на другое утро Алька, когда все собрались у лодки.
— Ой, совсем позабыл! — Янка обеими руками схватился за голову. — Ну ничего, я сейчас! — и он бегом припустился в лагерь.
Не прошло и нескольких минут, как оттуда донесся страшенный шум. С пригорка прямо на ребят катилось невиданное существо о двух ногах, но… без головы.
— Отдай котел, разбойник! Сейчас же отдай! — не своим голосом орала Шульциха, на бегу оглушительно колошматя деревянной поварежкой по дну котла.
— Вот она, посуда! — Янка сбросил котел к ногам Криша. — Чуть меня за него не пришибла, — храбрился он, прячась на всякий случай за спины ребят.
— Для чего вам этот котел? — увидав Криша, чуть поостыла повариха.
— Нам для дегтя, — робко объяснил Алька.
— Мой котел — для дегтя! — взорвалась Шульциха. — Да вы рехнулись, что ли! В чем же я вам суп варить буду, а?
Она схватила котел и пошла к даче. Она до того рассердилась, что даже слов не находила.
— А ты тоже хорош! — налетел Алька на Янку. — Кто же в суповом котле деготь носит?
— Да разве я… У нее же там четыре кастрюли… — оправдывался Янка.
— Сам ведь знаешь, какая она. Еще разозлится и уедет в Ригу. Что тогда делать? — все не мог успокоиться Алька.
— Досталось тебе на орехи! — засмеялся старый Екауп. — Погляди-ка в сарае, сынок, — обратился он к Кришу, — у меня там должна быть старая посудина, в самый раз подходящая для этого дела.
Насчет дегтя дядя Криш заранее договорился с рыбаками, поэтому обошлось без проволочек. Майгонис, близнецы и Янка с трудом дотащили ванночку до берега. Кто бы мог подумать, что она такая тяжелая!
— Перво-наперво деготь надо разогреть, тогда он помягчеет и будет лучше впитываться в дерево, — наставлял Екауп.
Разогреть деготь поручили Янке. Сперва он даже обиделся, но очень скоро убедился, что это не так-то просто. Едва деготь начал закипать, он стал подниматься кверху. Тогда надо было живо выгребать из-под ванночки пылающие угли.
Дядя Криш смастерил кисть из тряпок, показал, как ею действовать.
— Дайте мне, дядя, — попросил Майгонис. — Что тут хитрого: обмакнул кисть и води по бортам.
Но и другим хотелось смолить лодку, ребята заспорили.
— Без шума! Работать будете все по очереди, — охладил разгоряченные умы дядя Криш.
— Как некрасиво, — морщились девочки, видя, что днище лодки становится черным. — Надо было красить в желтый или синий.
— Ну как вы не понимаете! Ведь лодку надо сперва просмолить, — объяснил Гунтис. — А то доски пропитаются водой и начнут гнить. Понятно?
Девочки кивнули.
— Это несправедливо, — тут же обратились они к дяде Кришу, — что работают одни мальчишки. Мы тоже хотим красить лодку, хотя бы сверху. У нас еще остались краски после ремонта. Мы сейчас сбегаем принесем.
И девочки со всех ног побежали в лагерь. Вскоре они вернулись с большой корзиной, в которой были сложены банки с краской.
— В какой цвет красить будете? — полюбопытствовал Тедис.
— В канареечный с розовыми цветочками! — чтобы подразнить мальчишек, пошутили девочки.
— Ну, знаешь ли, так нас куры подымут на смех, — забеспокоился Алька. — Это вам не девчоночья юбка!
— Верхнюю часть надо выкрасить в синевато-серый цвет. Так красят все яхты, — заявил Майгонис. И остальные согласились, что такой цвет действительно самый подходящий.
