– Видишь, видишь? – едва не плача, вскрикнула Лена. – Ты даже за имя цепляешься, когда речь заходит о твоем парне.
– Это не просто мой парень, а будущий муж, – возразила Злата.
– А Семен – мой будущий муж, – парировала младшая сестра.
– Тебе еще рано об этом думать, – сказала Злата.
– Вы и мысли мои хотите контролировать, воспитатели? – вдруг театрально рассмеялась Ленка. – Не много ли вы на себя берете? Все! Гуляйте без меня. Я сегодня домой не приду.
Лена резко развернулась и зашагала в другую сторону. Злата последовала за ней.
– Прости меня, – догнав младшую сестру, сказала Злата, – я была не права. Видишь, я ведь умею признавать свои ошибки.
– Спасибо, – буркнула Лена.
– Лен, очень тебя прошу, ты уже взрослая девушка, – убеждала Злата, – давай сегодня отпразднуем день рождения отца, а завтра поговорим. В любом случае существует такое понятие, как презумпция невиновности. У тебя ведь пока нет стопроцентных доказательств, что этот твой компьютерщик действовал по просьбе папы. Правильно? Нельзя человека обвинять, тем более родного отца, не разобравшись до конца. Во взрослой жизни часто придется идти на компромиссы. Хочешь, я тебе честно скажу? Если бы я не шла на компромиссы, мы бы уже с Егором давно расстались. Впрочем, он тоже умеет находить общий знаменатель в самых отчаянных случаях. Вся наша жизнь состоит из компромиссов. Очень тебя прошу: возьми себя в руки и не пори горячку.
– Убедила, – тяжело вздохнув, сказала Лена. – Хорошо, переносим «следствие» на завтра.
– Вот и умница! – Злата обняла сестру. – Теперь вижу: окончательно моя девочка повзрослела. Пойдем домой. Успокойся! Тем более, что все хорошо.
* * *
И все же «следствие» состоялось в тот же вечер. Отец дома сам затеял разговор на эту тему. Он понял, что скрывать так называемый заговор бесполезно. Дело в том, что водитель доложил шефу, что девчонки отказались от поездки домой и ушли пешком. И только тут Виталий Васильевич вспомнил, что в машине его поджидал Виктор Карманов – он должен был ехать в один из филиалов настраивать компьютеры. Кто крайний? Водитель!
– Ты почему не высадил компьютерщика, прежде чем подъехать ко входу? – возмущался Виталий Васильевич.
– Так не было же команды! – оправдывался водитель. – Я не думал, что…
– Славик, дорогой, – хлопая его по плечу, говорил Нестеров, – иногда нужно думать и без команды.
– Ну откуда я знал, что им не нужно видеться, Виталий Васильевич? Я даже представить не мог, что из-за этого может возникнуть какая-то проблема…
– Стоп! – Нестеров остановил водителя. – О какой проблеме ты говоришь?
– Ну, из-за… вы же сами сказали…
– Что я сказал? – возмущенно спросил Виталий Васильевич. – Разве я сказал, что возникла какая-то проблема?
– Никак нет! – по-армейски выпалил водитель.
– «Никак нет!» – передразнил его Нестеров. – Ты еще добавь «гражданин начальник». Проблему он увидел. Ты чего тут присочиняешь?
– Извините, Виталий Васильевич, показалось!
– Ладно, иди. Поезжайте с компьютерщиком, он знает куда.
– Понял, – выпалил водитель и спросил: – Виталий Васильевич, вы в котором часу домой?
– Я позвоню…
* * *
Как ни пыталась Ленка скрыть свое расстройство, Виталий Васильевич все понял. Он понял, что теперь Ленка знает, во всяком случае, догадалась, каким образом в Интернете появился фальшивый аккаунт Щетинина.
«Пятьдесят лет стукнуло тебе, Виталий Васильевич, – мысленно корил себя Нестеров, – а ума так и не набрался. Вот теперь оправдывайся перед собственной дочерью. Стыдно? А что поделаешь, придется. Если говорить прямо, ведь ты совершил пакость. Как это назвать по-другому? Можно, правда, и жестче сказать: не просто пакость, а подлость. Да, самую настоящую подлость. Это твоя родная дочь, а ты, как пятнадцатилетний пацан, начал интриги плести. На что надеялся? Что все это не вскроется? Да они сегодня порой умнее нас. Вон, посмотри. Знает ведь, а делает вид, что все хорошо! Улыбается. Начни сам, не дожидайся, когда тебя мордой окунут в твои неблаговидные дела…»
– В общем, дочь, – прямо за семейным праздничным столом начал Виталий Васильевич, – я допустил серьезную ошибку. Каюсь и прошу простить меня…
– Что случилось, Виталий? – испуганно спросила Наталья Владимировна. – О чем речь?
– Я совершил подлость по отношению к собственной дочери, – опустив голову, тихо произнес Нестеров. – Объяснить, почему я это сделал, не могу. Сделал, и все. Лена, прошу меня простить, я перед тобой виноват. Но обещаю, что больше такое не повторится никогда.
– Вы можете объяснить, что произошло? – развела руками Наталья Владимировна. – Нельзя было этот разговор перенести на другой день? – она с укоризной посмотрела на младшую дочь.
– Винить, мать, никого не нужно! – сказал Виталий Васильевич. – Лена даже не намекнула мне, за что я признателен ей. А тяжелый разговор – это моя собственная инициатива. Ничего страшного, юбилей – такой же обычный день, как и без дня рождения. А ждать до завтра… даже не знаю, как с этим дальше жить.
Лена неожиданно встала, подошла к отцу и молча обняла его. Ей так стало жаль папу, что у нее на глазах заблестели слезы.
– Прости меня, Леночка! – повторил Виталий Васильевич. – Не знаю, как это получилось. Я у Семена тоже попрошу прощения.
Злата с матерью вышли из-за стола и ушли. Отец остался с младшей дочерью наедине.
– Пап, – все еще обнимая отца, тихо сказала Лена, – давай забудем это навсегда.
– А сможешь? – спросил отец.
– Смогу, – заверила дочь. – Ты же не хотел мне зла…
– Не хотел, не хотел, Ленка, вот тебе крест, – отец неожиданно перекрестился, хотя раньше никогда этого не делал. – Я не знаю, что на меня нашло. Наверное, это и есть слепая родительская любовь, когда родители сами не ведают, что творят. Прости меня, моя радость, ты не представляешь, как мне стыдно…
– Все, считай, что забыла, – пообещала Ленка. – Семену я сама все расскажу. Он поймет.
– Нет, Лена, – возразил отец, – я должен извиниться и перед ним. Иначе мне не будет покоя. Понимаешь, дочь, обмануть можно кого угодно, только не себя.
– Решай сам, папа, – согласилась Ленка. – Полагаюсь на твой жизненный опыт.
– Просьба к тебе: пока ничего Семену не говори, я сам все и расскажу и принесу извинения.
– Договорились, – улыбнулась дочь.
– Спасибо, дочь, – отец впервые за весь вечер улыбнулся. – Зови родню, – шутливо предложил он и сам крикнул: – Наталья, Злата, хватит там шептаться по-за углами, идите уже к столу.
После небольшой заминки день рождения главы семейства постепенно вошел в свое русло и закончился только поздно вечером. На душе у Виталия Васильевича отлегло, он чувствовал, что поступил правильно и вовремя. «Пятьдесят лет все-таки не зря прожил, – засыпая, мысленно похвалил он сам себя, – виноват – извинись, никогда не ищи глупых оправданий».
Настало время рассказать, что же произошло на самом деле и как все это было.
По возвращении из командировки Виталий Васильевич обнаружил, что его домашний компьютер стал работать как-то сбивчиво – то «зависнет» на несколько минут, то наоткрывает каких-то ненужных окон, то почту проверяет по полчаса. Иными словами, «железяке» понадобился доктор. Он обратился к соседу за помощью, поскольку слышал от него, что тот недавно столкнулся точно с такой же проблемой и успешно с ней справился. Сосед подсказал Виталию Васильевичу телефон мастера, и уже в тот же вечер молодой человек позвонил в квартиру Нестеровых.
– Где-то я тебя видел, – заявил вошедшему Виталий Васильевич. – Ты в нашем микрорайоне живешь?
– Мы с вами не только живем в одном микрорайоне, – ответил гость, – но еще и с вашей дочерью учимся в одной школе.
– Ничего себе! – помотал головой хозяин и спросил: – Одноклассники?
– Нет, – ответил юноша, – я в этом году одиннадцатый класс заканчиваю, и прощай, школа.
– А это? – Виталий Васильевич кивнул на чемоданчик Виктора. – Хобби?
– Скорее, подработка, – улыбнулся компьютерный доктор. – Так сказать, на карманные расходы.
– Хорошо разбираешься? – спросил Виталий Васильевич.
– Сам себя хвалить не буду, – смутился Карманов, – но клиенты довольны.
– Самоучка? – поинтересовался Виталий Васильевич.
– Не совсем! – ответил Виктор. – У меня брат крупный специалист в этом деле, сейчас работает за границей, вот он и обучал меня с детства.
– Да, кстати, тебя как зовут? – спросил Нестеров.
– Виктор, – ответил юноша.
– Хорошо, – хозяин протянул руку, – меня Виталий Васильевич. Проходи! Вон она, эта взбунтовавшаяся «железяка». Не знаю, что с ней приключилось. Я недавно из командировки вернулся, а тут… Хотя комп и до командировки начинал барахлить. Но сейчас совсем невозможно работать.
– Посмотрим, – ответил Виктор, – скорее всего, вирусов нахватались. Бывает. Но все лечится, все исправляется.
