— Так точно! — ответил бравый майор.
— И вас не разорвало противотанковой гранатой?!
— Никак нет!
Тут вдруг что-то засвистело: сссссссссссссссссс… Это неожиданно заработал мой злополучный баллон. Зал начал заполняться сонным газом. А черные колдуны начали один за другим валиться на пол и моментально засыпать.
— Это же мое последнее изобретение! — догадался Петр Трофимыч. — Девчонки, рулим отсюда!
Но сонный газ уже добрался и до своего изобретателя. Майор Гвоздь повалился на пол и захрапел. Катька тоже уснула. Во всем зале бодрствовало всего два человека. Я и Сатана-младший.
Как в каком-то крутом боевике, мы одновременно выхватили пистолеты, одновременно выстрелили и одновременно промазали. Видя, что к нему подбирается сонный газ, Сатана-младший откинул трон в сторону. Под троном был люк. Бандит скрылся в этом люке.
Я бросилась следом.
Хватаясь за ржавые скобы, я спустилась вниз и словно бы опять очутилась в потайном ходе замка Литл-Минч. С потолка капала вода, стены были скользкие от плесени, а под ногами чавкала жижа…
По узкому, слабо освещенному проходу я побежала за бандитом. БАХ! — стреляла я на ходу. — БАХ!..
БАХ! БАХ! БАХ!.. — отвечал мне Сатана-младший. Пули слева и справа от меня: фьють! фьють! фьють!..
Коридор скоро закончился дном еще одного сухого колодца. Сверху свешивалась веревка. Бандит бросил пистолет и, ухватившись за веревку, полез вверх. Неужели уйдет, гад?!
Я мысленно посчитала, сколько у меня в обойме осталось патронов; оказалось — один. Мазать больше я не имела права.
Я тщательно прицелилась.
БАХ! — прозвучал последний выстрел. Пуля перебила веревку над головой бандита. Сатана-младший шмякнулся в грязь.
— Встать, гражданин Сатана, — приказала я.
Сатана-младший встал. Он был весь грязный как свинья. Впрочем, я тоже выглядела не лучше. Протянув руку, я сорвала с лица преступника красную маску. И увидела перед собой… Муромцева!
— Илья Ильич?! — ахнула я. — Вы?!
— Как видите, Эмма. Вы, конечно, удивлены.
— Да не особенно.
Я и в самом деле была не особенно удивлена. Если майор Гвоздь умудрился три раза воскреснуть из мертвых, то почему бы один разок не воскреснуть и Муромцеву.
— Поговорим по-хорошему, Эмма, — мягко произнес миллионер.
— Я с бандитами по-хорошему не разговариваю, — холодно ответила я. — Сейчас вы дадите показания. А потом отправитесь в тюрьму.
— Никаких показаний я давать не буду, — отрезал Муромцев.
— Будете, Илья Ильич, — с угрозой сказала я. — Будете.
— Ой, как страшно, — усмехнулся он.
Я приставила к его виску свой пистолет без патронов.
— Считаю до трех.
— Уберите пушку, Эмма, — занервничал миллионер. — Вы же хорошая девочка.
— Раз.
— Прекратите. Неужели вы хотите стать убийцей?
— Два.
Лицо Муромцева сделалось белее простыни.
— Эмма… — тяжело задышал он.
— Два с половиной.
— Хорошо, Мухина, черт с тобой, — хрипло выдавил миллионер. — Спрашивай, что тебя интересует.
— Ну, во-первых, — сказала я, — расскажите, как вам удалось воскреснуть. Ведь вы лежали в ванне, полной крови.
Муромцев хмыкнул.
— Это была не кровь, а томатный сок.
— Томатный сок?!
— Да. Обыкновенный томатный сок. Мы, богачи, любим всякие экстравагантные выходки. Многие мои знакомые миллионеры принимают ванны из молока или шампанского. Я же предпочитаю мыться в томате. Вот и в тот вечер я залез в томатную ванну. Вскоре сок начал остывать, и я открыл кран с горячей водой, сделав тоненькую струйку. И уснул… А когда проснулся, смотрю — занавеска задернута. Голоса слышатся. Я стал подслушивать. Потом прокрался за вами в комнату. Стоя за дверью, я видел, как усатый тип из МУРа разыграл Соскина с холостым выстрелом; как Соскин, схватив Черную Книгу, убежал; а этот тип пошел обратно в ванную, смотреть, жив я или нет…
— Так, значит, это вы столкнули майора Гвоздя в пропасть?!
— Ну а кто же еще. Я бы и тебя, Мухина, столкнул, да надо было принцу Бахтияру отдавать. Я же денежки уже получил. Триста миллионов долларов. А с восточными деспотами шутки плохи. Но пленку с переснятой книгой все равно следовало у тебя отобрать. Поэтому я и погнался за тобой, да не догнал…
— Выходит, и ночью вы орали. И в маске вампира бродили.
— Нет. Маску я нашел на полу, в коридоре. Орал и бродил Соскин. Он тебя пугал, чтобы ты не болталась по замку и не мешала ему искать Черную Книгу.
— Ничего себе пугал!.. Да он меня чуть не задушил!
— Да?.. Я этого не знал. Тогда и выстрел из арбалета его рук дело. Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Шура злобный малый. Видно, он не мог найти книгу, вот и решил на тебе злость сорвать… А я, когда тебя забрали слуги принца, позвонил в Москву, Вертихвостьевой, и приказал ей срочно лететь в эмират Уллаухия. А там, всеми правдами и неправдами, заполучить кассету с пленкой. Она улетела и как в воду канула. Кстати, что с ней случилось?
— Продолжайте, продолжайте, Муромцев, — сказала я, не отвечая на вопрос.
— А в это время в Москве сотрудники уголовного розыска нагрянули с обыском в кабаре «Гулливер», где находилась подпольная лаборатория профессора Федякина. Но это уже не имело большого значения. Профессору удалось получить частицу «ип» и спрятать ее в надежное место…
— И вы, забрав частицу, отправились в Горлодуевку?!
— Да. Мой план вступил в свою завершающую стадию. По плану все колдуны должны были погибнуть при взрыве частицы «ип». А при расследовании стало бы ясно, что погибшие принадлежали к преступной организации черных колдунов. Никому бы и в голову не пришло заподозрить меня — миллионера Муромцева — в похищении золотого запаса России…
— Что! что! что! — закричала я, не веря своим ушам. — Значит, под Горлодуевкой находится золотой запас России!!!
— Ты очень догадливая девочка, — ухмыльнулся Муромцев.
— Но как вы узнали про хранилище?!
— Совершенно случайно. Однажды по делам своей фирмы я был на приеме у министра финансов. И увидел у него на столе бумагу с грифом «Секретно». В этой бумаге и было сказано, что золото спрятано в центре Сибири. Под деревней Горлодуевкой, И еще в бумаге говорилось, что никакой охраны нет, так как супербронированная дверь снабжена компьютерной системой блокировки…
— И вы решили взорвать дверь частицей «ип»!
— Верно. Один из членов банды сообщил мне, что в сумасшедший дом, где он работал главврачом, поместили известного профессора Федякина. И профессор все время бормочет о какой-то частице «ип», которая содержит в себе столько энергии, сколько сто водородных и атомных бомб, вместе взятых. И в моей голове родился дерзкий план ограбления хранилища!
— Не понимаю вас, Муромцев, — пожала я плечами. — Ведь взрыв такой силы разорвал бы в клочья не только супербронированную дверь, но и всю нашу планету.
Миллионер осуждающе покачал головой.
— За дурака меня принимаешь, Мухина. Да я об этом в первую очередь подумал. Я не собирался взрывать всю частицу «ип». Вполне достаточно было рвануть малую частичку всей частицы.
— Все равно не понимаю. Зачем вам золото? Вы же и так самый богатый человек в России?
— А я хочу стать самым богатым человеком в мире, — ясно и просто ответил на мой вопрос Муромцев.
— И поэтому вы решили избавиться от своих товарищей-колдунов.
Миллионер скривился.
— Никакие они мне не товарищи. Я организовал из них банду, чтобы получать прибыль не только от легального бизнеса, но и от нелегального. А когда впереди замаячило российское золото, я, разумеется, решил от них избавиться. К чему мне лишние свидетели?.. Я наврал колдунам, что существует запасной выход из Ада, и что если его открыть, то на землю явится Сатана с толпой адских чудовищ. Эти психи встретили мое сообщение воплями восторга. Еще я им сказал, что есть старинная Черная Книга, в которой написано, где расположен запасной выход. Такая книга действительно существует, но я и не думал ее искать. Вместо этого я раздобыл другую старинную книгу и вклеил в нее лишнюю страницу. Из этой страницы следовало, что выход из Ада находится в Сибири, у истока реки Алга. Другими словами, там, где была деревня Горлодуевка…
— И вы спрятали фальшивку в склепе замка Литл-Минч?!
— Ага. И послал в Англию Шуру Соскина с заданием проникнуть в замок и найти книгу. Он подкупил дворецкого и занял его место. На тайных сборищах я был всегда в красной маске, поэтому и не опасался, что Соскин меня узнает…
— А как вы объяснили колдунам, для чего вам рыжие девочки?
— Так и объяснил. Сказал им, что мне надо ровно сто рыжих девочек для получения из их волос чудодейственного зелья, с помощью которого открывается дверь, ведущая в Ад…
