— Значит, в газете правда написана?-спросил гость.
— Да. В конце пятилетки будет осуществлена полная электрификация, и не только в нашем городе, а во всем СССР! Вот припомните мое слово…-подтвердил отец.
— О-хо-хох!- вздохнула тетка. — И что это им неймется. Я слыхала, что от этого электричества хворь на людей находит и пожары бывают.
— Наоборот, Аня,-сказал мой отец, — электричеством лечат людей от ревматизма и других болезней. Пожары от него бывают реже, чем от керосиновых ламп.
Я ни одного слова не проронил из этого разговора.
Вскоре гость ушел вместе с отцом по какому-то делу.
Я ушел к себе и засел за уроки, но в голову ничего не шло. Я вспомнил слова учителя и отца, Они оба говорили одно и то же.
«Значит, все это правда, — думал я, — что посредством электричества можно сделать… что угодно, и даже…»
Тут меня вдруг осенила мысль. Я вскочил со стула.
— Даже тетку исправить! — прошептал я радостно.-Наконец-то нашел средство!
С этого дня я решил произвести полную электрификацию моей тетки.
Решение мое было твердо.
«Электричество — могущественная сила,- думал я.- Оно бежит но проводам со скоростью 300000 километров в секунду, и только оно в состоянии исправить дурной характер тетки. Как все будут рады, когда она исправится!»
На другой же день я раздобыл у Ильки учебник физики и погрузился в изучение опытов по электричеству.
Я перестал играть с мальчишками, записался в электротехнический кружок в нашей школе, куда и ходил почти каждый день. В свободные часы по вечерам занимался чтением по электричеству.
Разные вычисления мне были непонятны, и я их пропускал.
Зато устройство каждого прибора и его действие крепко врезывалось мне в память.
Недели через две после усиленных занятий в кружке и дома я чувствовал себя настоящим электротехником.
Однажды во время обеда тетка сказала:
— Ян-то исправляется! Ишь, как сидит над книжками!
«Погодите!- подумал я про себя. — Скоро и вы исправитесь!» Вечером ко мне зашел Илька.
— Ты что, никак уроки готовишь?
— Нет, давно готовы!- сказал я.
— Тогда одевайся и марш на каток. Сегодня важно подморозило!
— Некогда мне,-сказал я деловито.-Надо еще про звонки прочесть.-И раскрыл физику.
Илька с изумлением посмотрел на меня.
— Да на какой прах она тебе далась?-спросил он, положил коньки в угол комнаты и, не снимая пальто, уселся на стул.
«Сказать ему, — думал я,-или нет? Как бы не проболтался».
— Видишь ли… — сказал я,- электротехника — очень интересная наука…
— Уж куда интереснее,-засмеялся Илька.-Забыть не могу, как ты треснулся!
— Будешь смеяться,-обиделся я,-ничего тебе не скажу!
Илька навострил уши.
— А что,-спросил он топотом,-секрет какой?
— Да. Если никому не скажешь, то…
— Я-ни гу-гу. Вот тебе рука…
Мы пожали друг другу руки, словно заговорщики.
— Ну?-спросил он с любопытством.
— Обожди, сейчас.
Я подошел к двери и прислушался. Тетка сидела в столовой и шила.
Я тихонько прикрыл дверь на крючок и вернулся к Ильке.
Ты знаешь,-спросил я,-что такое электрификация?
Илька выпучил глаза.
— Эго что за чертовщина?-спросил он.-Ложки серебрить, что ли?
— Дурак,-выругался я.-Ложки серебрят гальванопластикой!
— А и верно, — засмеялся Илька. — Мне брат говорил. Я только перепутал. А похоже…
— Ничего похожего,-сказал я, напуская на себя ученый вид.-Электрификация-это, брат, все посредством электричества. Понимаешь? Кастрюли, утюги, трамваи, печки и телефоны.
— Ничего не понимаю, — с огорчением заявил Илька и потер себе лоб.
— Ну, хорошо,-сказал я.-Ты тетку мою знаешь?
— Которую? Анну Францевну?
— У меня только одна и есть!
— Знаю, знаю,- подтвердит Илька. — Я к тебе раз пришел, ты учил уроки, так она меня выгнала! Помню.
— Вот она самая. У нее очень скверный характер. Я хочу ее исправить электрическим способом, но так, чтоб она не знала.
— Да ну!-прошептал Илька с недоверием.- И ты знаешь, как?
— Знаю!-сказал я с гордой уверенностью.
Илька торопливо снял пальто и повесил его на гвоздик.
— Здорово интересно!-сказал он.-Жалко, что у меня нет тетки, а то бы я…
— Ничего!-успокоил я его.-Ты мне помогать будешь. Я уже составил проект электрификации тетки. Надо еще составить смету денежных расходов, и мы ее утвердим.
— А как ее утверждать надо? — спросил Илька.
— Мы на ней распишемся. Я за главного инженера, а ты за монтера.
Согласен? Илька задумался.
— Послушай,-сказал я.-Ты ведь пока ни черта не знаешь, а недельки через две ты будешь у меня главным механиком. Согласен?
— Идет!-сказал Илька решительно, и мы хлопнули друг друга по рукам. — Постараюсь скорее все изучить.
— Вот и превосходно. Теперь давай займемся делом.
С этими словами я достал из стола мою тетрадку с чертежами.
Мы долго с Илькой совещались шепотом, и я посвятил его в мои планы.
Он чуть не плясал от восторга, и я был доволен.
— Постой!-вдруг спохватился Илька.-Где ты деньги возьмешь на электрификацию?
— В моем банке!-ответил я.
— Так тебе и дадут. Держи карман шире!
— А я сам возьму,-сказал я и достал из — под стола мою копилку. Каждый месяц отец клал в нее деньги, и она была битком набита. Эти деньги предназначались для меня, и поэтому я в праве был распоряжаться ими по своему усмотрению.
— Сегодня я похитил копилку из столовой,чтобы вытряхнуть часть содержимого, но у меня ничего не вышло.
— Я умею. Дай сюда,-сказал Илька, сунул ножичек в копилку и тряхнул.
Со звоном выкатилось несколько полтинников.
— Тише ты!-сказал я, прислушиваясь.
Но тетка ушла к себе и ничего не слышала. Скоро Илька вытряхнул полкопилки.
— Довольно пока, — сказал я. — А то заметно будет. Ты сосчитай деньги, а я сейчас поставлю ее на место.
Я тихонько пробрался в столовую и поставил копилку на окно.
— Десять рублей,-сказал Илька, когда я вернулся.
— На первое время хватит,-сказал я и спрятал деньги в стол.
В это время часы в столовой пробили одиннадцать.
Илька собрался домой и Стал одеваться.
— До завтра,- сказал он.
Я выпустил его на улицу, запер дверь и лег спать. Мне плохо спалось. Я все ворочался с боку на бок и обдумывал сложные планы электрификации моей тетки.
— С чего начнем?- спросил Илька на другой день, когда мы выходили из школы.
— В магазин пойдем,-сказал я.-Надо кое-что купить и запастись необходимыми приспособлениями.
Я достал из кармана записную книжку. В ней я записывал все, что следовало покупать.
— А куда пойдем, в аптеку?
Илькин вопрос меня озадачил. Я не знал, где продаются физические приборы, и с недоумением встал среди улицы.
— Ладно, — сказал я. — Пойдем вдоль лавок и посмотрим в окна.
Мы прошли десятка полтора магазинов. Внимательно осматривали все, что лежало в окнах, но электрических приспособлений нигде не было.
«Пожалуй, их и нет в нашем дурацком городишке, подумал я, но тут Илька вдруг перебежал улицу и замахал мне оттуда рукой.
— Есть!-крикнул он, когда я подошел.-Смотри!
Я взглянул в окно маленькой лавочки.
За стеклом была выставлена катушка Румкорфа. Она была меньше, чем у учителя, и стояла среди целой кучи неизвестных мне приборов.
— Войдем?-спросил Илька и кивнул мне на дверь.
— Идем! — сказал я решительно и взялся за ручку.
Зловеще звякнул дверной звонок, и мы с Илькой вошли в лавку.
Я остановился в изумлении. Множество часов было развешано на стенах. Они тикали наперебой друг другу на все лады.
За низеньким столом, около окна, сидел старик.
Ой что-то внимательно рассматривал через выпуклое стекло, зажатое бровью около глаза.
Перед ним лежали разобранные часы.
Мы молча стояли и ждали, когда старик заговорит.
Но он словно нас не видел продолжал внимательно рассматривать крохотное колесико.
— Что скажете?-вдруг спросил старик, не отрываясь от работы.
— У вас катушка Румкорфа в окне выставлена,-сказал я робко.
— Выставлена,-подтвердил старик, не поднимая головы.
— Я хочу ее купить,-сказал я.
Тут старик быстро выпрямился и окинул нас взглядом с ног до головы.
— А зачем вам ее?-удивленно спросил он.
Я не успел ответить, как выскочил вперед Илька.
— Для гальванопластики!-сказал он.
— Извиняюсь,-поправился Илька. — Опять перепутал! Для электрификации тетки!
На наше счастье, старик не расслышал последних слов. Он чуть не подавился от смеха и, наконец, раскашлялся удушливым кашлем.
