этими стеклами Мартиных необыкновенных глаз было почти не видно, и она стала их носить даже зимой. И вот что странно — никому, ни одному человеку! — не казалось странным, что маленькая девочка зимой носит летние розовые очки, хотя как раз это и можно было посчитать необычным, а не большие глаза, хоть и меняющие цвет! Никто больше не называл ее больной, и с тех пор она спокойно играла с ребятами. Да уж, взрослые порой такие странные, согласись!
Однажды Марта потерялась в одном очень большом магазине. Это был магазин вроде тех, что занимают целые этажи огромных торговых центров, и где продают абсолютно все — от мебели до пирожных. Марта отстала от папы и мамы, засмотревшись в экран большого телевизора, который показывал извержение исландского вулкана с труднопроизносимым названием. Вулкан извергался опасными порциями огненной лавы, которая стекала по склону как большой электрический скат. Ската Марта видела однажды, когда отдыхала на море, он был не страшный, а даже милый, но папа сказал, что он может обжечь и трогать его не нужно, и Марта не стала трогать. Скат-вулкан сползал к подножию, постепенно угасая и превращаясь из пульсирующего красного в пепельно-черный, и это превращение выглядело красиво и грозно.
Наконец Марта отвела глаза от экрана и увидела, что родителей рядом нет. Но Марта не очень-то испугалась, ведь она знала, что родители обязательно ее найдут, поэтому осталась стоять на месте. Именно так ее когда-то учили — если потеряешься, говорил ей папа, стой на том же месте, на котором поняла, что потерялась, не пытайся найтись сама, не убегай и, самой главное, не пугайся! Тогда взрослые найдут тебя очень быстро.
В это же время мама обнаружила, что дочки нет рядом, и побежала к администратору. У администратора всегда есть камеры видеонаблюдения, они снимают все, что происходит в магазине, а, значит, с их помощью можно легко определить местонахождение дочки, пойти и забрать ее.
Гладя в монитор компьютера, на котором были видны изображения со всех установленных камер, администратор спросил:
— Скажите, у вашей дочки есть какие-нибудь особые приметы? Может быть, она очень высокая, или на ней надета яркая одежда, или она держит в руках игрушку? Что-нибудь, что поможет быстрее отыскать ее в толпе, вы же сами видите, сколько сегодня народу!
И действительно, был выходной день, и, казалось, все городские жители одновременно делали покупки на предстоящую неделю, на огромных пространствах яблоку негде было упасть.
— Да! — ответила мама. — Мою дочку достаточно легко разглядеть в любой толпе, несмотря на то, что она обычная девочка. Но у нее есть одна особенность. Дело в том, что моя дочка — девочка с Очень Большими Глазами.
И как только она назвала эту примету, администратор сразу увидел на экране монитора Марту, которая стояла возле большого телевизора в секции товаров электроники и бытовой техники.
— Вот ваша девочка, — указал администратор, и мама, горячо поблагодарив его за помощь, поспешила за дочерью.
Жила Марта, конечно, с родителями. Ее папа был профессором философии, а мама учила маленьких детей рисованию, аппликации и другому творчеству. Они жили очень дружно и никогда не ссорились. Иногда Марта ленилась, а папа, бывало, целыми днями не выходил из своего кабинета, где писал важные работы и готовился к лекциям, а мама могла не приготовить ужин, если ей этого не хотелось, но никто не обижался и не заставлял другого делать то, что тому не хотелось. «Ведь иногда лучше не делать, чем делать через силу», — говорил, поправляя очки, папа. «Ведь иногда лучше делать то, что хочется самому себе, а не то, что хочется другим», — соглашалась с ним мама. «Если я буду лениться делать уроки, то получу двойку. Но любую двойку можно исправить», — размышляла Марта.
Друзей у Марты было немного. Да, честно сказать, мало друзей было не только у Марты, но и у многих детей. Дело в том, что в Старом Городе Б., как и везде, люди постоянно сидели в Специальных Сетях: они там общались, строили себе Дома и ходили друг к другу в гости, в Специальных Сетях можно было виртуально учиться, лечиться, готовить, словом, люди жили в Специальных Сетях так, будто это настоящая жизнь. Постепенно им становилось неинтересно разговаривать друг с другом по-настоящему, каждый после работы или учебы торопился домой, чтобы зайти в Специальные Сети и погрузиться в призрачный мир. Так делали и взрослые, и дети.
Дошло до того, что многие совсем разучились дружить и даже разговаривали кое-как! Особенно опасно это было для детей, и поэтому начальник муниципалитета Старого Города Б. издал приказ № 8, в котором запретил доступ в Специальные Сети тем жителям Старого Города Б., кому еще не исполнилось 18 лет.
Но, к сожалению, к тому дню, когда был издан этот приказ, некоторые ребята, у которых были друзья, совсем их растеряли, а некоторые даже не успели их завести. И я думаю, что именно по этой причине у Марты было мало друзей, а не потому, что она была какая-то странная или неинтересная.
Но все-таки Марта была не одинока, она всегда находила с кем поболтать и посмеяться, кого послушать и кому рассказать о своих делах.
Дело в том, что у Марты была кошка, а у кошки был приятель, который потом стал и Мартиным другом, но давай обо всем по порядку.
Глава 2. Шэлли и Эжен
Мартину кошку зовут Шелли. Шелли восемь лет, она трехцветная — серая, белая и персиковая, у нее маленькие прижатые ушки и желтые глаза. Обычно она спит или наблюдает за Мартой.
Как все кошки, Шелли умеет разговаривать (по-человечески и не только) и телепортироваться. Надеюсь, ты знаешь, что все — абсолютно все! — кошки умеют говорить и телепортироваться? Наверняка ты не раз замечал или замечала, как кошки моментально перемещаются из одного места в другое? Только что она была справа, а не успеешь оглянуться — уже слева. Только что — на диване в комнате, но через секунду — уже на стуле на кухне. Кошки — жуткие лентяйки, поэтому предпочитают перемещаться телепортацией, это бережет энергию и не требует лишних телодвижений.
Энергия кошкам очень нужна — чтобы спать, болтать и презирать все вокруг. Кошки не терпят суеты и полагают, что в мире все происходит само собой, причем именно так, как нужно им. Поэтому кошки вполне справедливо считают себя центром мироздания и ужасно удивляются, когда что-то меняется без их на то согласия и потребности. Любые перемены, пусть даже простая
