«Ох! Опять что-то хрустнуло… Опять!» — сжалась на тахте Света. Как будто кто-то сидит за столом отчима, берёт из серебряного стаканчика карандаши и ломает их. Света ещё раз посмотрела на тёмный овал двери в кабинет и зажмурилась. В отцовском кресле в самом деле сидел кто-то тощий-тощий, с длинными костлявыми руками.
— Кощей! — неожиданно для себя вскрикнула Света и попятилась на другой край тахты. А её голос так и повис в тишине комнаты. Он даже в приоткрытом серванте отозвался таинственным перезвоном посуды:…ей-ей-ей!..
От этого уж совсем страшно стало. И вдруг Кощей приподнялся. Не помня себя Света бросилась с тахты на балкон и захлопнула за собой дверь. На балконе уже не так страшно. Внизу, во дворе, горели фонари. На скамейках сидели немножко знакомые Свете жильцы. Вон того полного старичка она хотела позвать с собой на пустырь. А вон Гаврилка по двору носится. Просто удивительно, когда он учит уроки? Света как ни посмотрит во двор, всегда его видит.
— Ой! Что это?!
Кто-то стукнул в окно из комнаты. Нет, она больше не выдержит…
— Гаврилка! — закричала на весь двор Света. — Тюрин!
— Чего тебе? — солидно отозвался Тюрин.
— Ты… что делаешь? — глотая пересохшими от волнения губами воздух, спросила Света первое, что пришло ей в голову.
— Дыхание при беге регулирую, — ответил Гаврилка и, сложив руки рупором, раздельно закричал: — Знаешь, почему мы бег четвёртому «Б» в «день здоровья» проиграли? Дышали неправильно. Вот научимся правильно дышать — и старшеклассников обгоним. Ты когда в школу придёшь?
— Завтра! — тоже рупором ответила Света.
— От нас Катька Пучкова ушла. В другой город переехала. Теперь ты на её месте сидеть будешь, — сообщил Гаврилка и похвалился: — Пока ты болела, меня физоргом выбрали. А у вас почему темно, пробки перегорели?
— Нет, не перегорели, — расхрабрилась Света. — Я же на балкон вышла — чего в комнате свет жечь. У нас в подъезде плакат висит: «Берегите электроэнергию».
— Сознательная! — фыркнул Гаврилка и закричал: — А зарядку по утрам небось не делаешь? Оттого и заболела. Организм укреплять нужно. Я теперь иногда даже два комплекса подряд делаю. Свой и с дедом за компанию. Смотри не болей больше! — приказал физорг и убежал за дом, смешно размахивая руками и приседая. То ли он показывал Свете новый комплекс упражнений, то ли отрабатывал дыхание.
Осталась Света одна, а обернуться боится. Вдруг за окном Кощей костлявым пальцем её к себе манит? Зажмурила глаза, постояла немножко, а когда открыла их… увидела идущую по двору маму.
— Наконец-то! — облегчённо вздохнула Света и, распахнув балконную дверь, помчалась отпирать.
Страхи исчезли.
На другой день Гаврилка раззвонил всему классу, какая Света бесстрашная и экономная.
— Темнота для неё всё равно что солнечный денёк. Ни капельки её не боится. А электроэнергией дорожит, как мой дед, — уверял он ребят. — На балкон выходит, так в комнате свет тушит. Храбрец, хоть и девчонка!
От его слов Свете так хорошо, так приятно стало. Она даже простила Гаврилке, что он заставлял её людей обманывать.
— Надо же, — покачал головой Илюша Метельцев, — моя сестра в девятом, а в тёмную комнату войти не может.
— Напиши о Моховой заметку, — зашептал ему председатель Колька, — отметь её мужество как положительное явление. Можешь с сестрой сравнить, чтоб наш авторитет поднять. Понял? — И, не дав Илюше высказаться, Колька заключил: — Точка, и никаких гвоздей!
— Я бы в тёмной комнате даже за сто пирожных одна не осталась, — призналась Синеглазка. — Мне в темноте всякие чудища мерещатся, вроде дикобразов.
— И мне мерещились. А ты попробуй останься, потом сама увидишь, что ничего страшного нет, — со знанием дела убеждала её Света.
— Я маленькая гусей боялась, — вспомнила Римма Зимина. — А сейчас не боюсь. Если гуси на меня шипят, я расставлю руки пошире и бегу на них, точно самый большой гусь. Они и отступают.
— Ты не гусь, а гусыня, — засмеялся Витя Пухов, — и шипишь так же.
— Уж ты, Пух-Перо, скажешь! — обиделась Римма.
— Раз уж ты, Мохова, такая смелая, — сказал вожатый Миша (он подошёл к ребятам как раз в тот момент, когда Света уговаривала Синеглазку не бояться темноты), — обязательно выступи на нашем сборе.
— Сбор через неделю будет, — тотчас объявил Свете председатель Колька.
— А о чём мне говорить? — растерялась от неожиданности Света.
— Ты новенькая, и нам будет интересно узнать твоё мнение о нашем отряде, — подсказал вожатый.
— Верно! Очень интересно! — закричал довольный Колька. — Тогда мы сможем сравнить, как выросли за лето.
— Если брать тебя, — обернулся к нему Миша, — так ты вырос сантиметра на три.
Все засмеялись, а Колька рассердился:
— Разве я о таком росте говорю? Неужели непонятно? Интересно знать, насколько мы дружнее стали и лучше.
— Конечно, интересно, — согласился вожатый. — Только ты, Мохова, не слушай его. Говори о нас всё, что думаешь.
— Я же болела, что я скажу? — попробовала отказаться Света.
— У тебя впереди целая неделя, — сказал вожатый, — успеешь приглядеться.
Света оробела. И опять на Гаврилку рассердилась. Зачем он назвал её храбрецом?! Ведь неверно это! В темноте она сидела не по своему желанию. И на балкон от страха выскочила. Ну как она на этом сборе выступит?! Только так подумала Света и вдруг сама же себе возразила:
«Ты что? Столько раз о поручении мечтала — и отказываешься? Даже смешно. Скорее соглашайся!»
Света и сказала:
— Ладно, выступлю я. А чему будет посвящен сбор? — И сама удивилась, как спокойно всё сказала. Ну и Светка! И что за чудесный упрямец появился в её характере?!
— После твоего выступления, — застрекотал над её ухом довольный Колька Колпаков, — мы сделаем нужные выводы и начнём задания к празднику распределять. Ноябрь-то не за горами.
— Ещё у нас во втором звене звеньевой нет. Катя-то уехала, — подсказал Коле вожатый. — Нужно будет звеньевую выбрать. Подумай, Мохова, кого бы ты предложила.
— Хорошо, подумаю, — пообещала Света и решила насчёт своего выступления посоветоваться с отцом. Он часто у себя в управлении доклады делает. Один раз его фамилия даже в пригласительном билете была напечатана «Докладчик А. К. Кракопольский». Может, что интересное подскажет.
Вечером Света долго ходила у двери отцовского кабинета, не решаясь войти. Но потом пересилила себя и постучалась.
Отчим был в хорошем настроении. Как раз сегодня утвердили их коллективный проект застройки нового жилого массива. Он отложил газету, снял большие роговые очки и шутливо спросил Свету:
— Чем обязан? Ты что нос повесила?
Света рассказала о задании вожатого.
— Тебе надо хорошенько подготовиться, — выслушав Свету, сказал Александр Константинович. — Первое выступление всегда очень ответственно. По-моему, для такого выступления прежде всего тебе необходимо раздобыть факты. — Отчим подумал и неожиданно улыбнулся. — И один факт у нас уже есть! Начни-ка ты своё выступление с рассказа о своём первом дне в новой школе. Ведь ты, насколько мне известно, была им довольна.
Света даже руками развела: откуда отчим знает об этом? Ведь она ничего никому не говорила. На лице у неё прочитал, что ли?
— Припомни, как ты волновалась и не хотела идти в новую школу, — продолжал Александр Константинович, — а все твои волнения оказались напрасными. Ребята встретили тебя хорошо, даже в первый день в звено записали.
«И это ему известно!» — ещё больше удивилась Света. И ей стало вдруг очень весело. Значит, отчим говорит о ней с мамой, интересуется её делами. Вот уж чего она никак не ожидала!
— Будет неплохо, если ты расскажешь и о своём прежнем классе, — подумав, сказал Александр Константинович, — может быть, у вас были какие-то интересные дела и их хорошо начать здесь.
— Нет, таких дел у нас не было, — покачала головой Света, — а если и были, так не в нашем классе.
— Тогда сама что-нибудь предложи, — подсказал отчим, — ну, скажем, пригласи ребят на экскурсию к нам в мастерскую. Придёте и увидите, каким будет наш город к концу пятилетки. Наш дом почти в центре окажется.
Этого Света даже предположить не могла. Пойти на экскурсию в архитектурные мастерские! Да председатель Колька от радости до потолка подпрыгнет!
— А можно? — робко спросила Света.
— Согласую время — и приходите, — ответил отчим.
Тут их разговор прервал входной звонок. К Свете пришла заниматься Синеглазка. Сегодня в школе она сама вызвалась помочь Свете. Ведь она отстала от ребят на целую неделю. Света очень обрадовалась. Вот уж теперь они наверняка подружатся.
Девочки начали с математики. Этот предмет они обе недолюбливали. И хотели поскорее разделаться с ним. Но над задачкой пришлось попыхтеть. На что Наташа рассеянная, но сегодня Света перещеголяла её. Вместо задачки думала о своём выступлении, вот и делала не то, что надо.
