— Пятый «Б» первый в нашей школе начал разводить кроликов.
Тут мы захлопали в ладоши и закричали «ура», потому что собрание было всё-таки торжественное.
— Можно надеяться, — продолжал Алексей Николаевич, — что у пятого «Б» найдутся последователи, и летом мы организуем при школе кролиководческую ферму. И ещё вот что: в марте у ваших кроликов начнут появляться крольчата. Педсовет постановил: ученики, которые сохранят весь молодняк, в мае будут премированы. Чем — мы пока не скажем.
Все опять хлопали в ладоши и кричали «ура».
15 февраля
После уроков в актовом зале нам показывали старую, но очень интересную картину. Называется она «Максимка». Про маленького негритянского мальчика, которого спасли от белых рабовладельцев русские матросы. Мы очень все расстроились. Было жалко Максимку. А когда картина кончилась, Нина Семёновна рассказала нам про колонии в Африке. Оказывается, и сейчас ещё там есть негры и с ними обращаются, как с рабами. Капиталисты очень плохие люди.
А кролики растут обыкновенно. Никаких приключений с ними ещё не было. Наша «белая пуховая» — мы назвали её Красноглазкой — тоже живёт ничего себе, шустрая такая, всё поедает, только успевай корм подкладывать.
Ещё я недавно получил тройку с минусом за диктант. Теперь приходится зубрить русский. Со мной Зоя занимается. Упорная она.
Папа мне всегда говорит:
— Силы воли тебе не хватает, бери пример с Зои.
24 февраля
Сегодня случилось чрезвычайное происшествие: пришли мы с Зоей кормить Красноглазку, и что же увидели? Пустую клетку, а вход в неё был приоткрыт. Как это получилось — неизвестно. Но факт был налицо. Красноглазка убежала. Стали мы её искать, обшарили весь гараж — нет нигде.
— Наверно, на улицу выскочила, — предположила Зоя. — Теперь ищи-свищи.
И тут я вспомнил про своего Руная. Рунай — это тот самый щенок, которого мне папа подарил. Он уже вырос, стал почти взрослый и уши у него стоймя стоят. Я его на ищейку учу. Он уже книжки умеет искать: заброшу я книжку под кровать и скажу Рунаю: «Ищи!» Он враз находит.
Вот я Зое и предложил:
— Давай я Руная приведу. Он понюхает клетку и моментально найдёт Красноглазку.
— Попробуй, — сказала Зоя.
Я сбегал домой и вернулся с Рунаем. Веду его на поводке, а все ребята смотрят, завидуют. Ещё бы! Не у всякого ведь ищейка есть.
Ввёл я Руная в гараж, дал ему понюхать Красноглазкину клетку. Он понюхал, зарычал на всех кроликов сразу и потащил меня на улицу.
— След взял! — обрадовалась Зоя.
Рунай покрутился на снегу, подёргал носом и побежал за теплицу. Ну, думаю, всё: сейчас мы найдём нашу Красноглазку!
И что же мы нашли? Рунай примчался к ящику для мусора, прыгнул в него и достал оттуда… здоровенную кость. От неё ещё шёл пар. Наверно, тётя Нюра, которая нам горячие завтраки готовит, выбросила.
— Да, ищейка, ничего не скажешь! — И Зоя отвернулась от меня.
А Рунай тем временем глодал кость. Болван какой. Тупица. Сколько я его учил…
Шли мы обратно, а из теплицы девочка вышла, маленькая, беленькая, видно — из первого или второго класса. Идёт и слезами заливается.
— Ты что, девочка, плачешь? — спрашивает Зоя.
— Да-а… — отвечает девочка, — отвратительный кролик всю цветочную рассаду-у сожра-ал…
— Где он, кролик?
— Та-ам, в теплице-е…
Это, конечно, была наша Красноглазка.
Девочке мы пообещали вырастить новую рассаду, Руная я отвёл домой и даже два раза шлёпнул его. Он ничего не понял, посмотрел на меня удивлённо: «Чего, мол, дерёшься?» И хвостом завилял.
Мы с Зоей очень боимся, что Красноглазка объелась и теперь умрёт. Уже был такой случай: Юрка Логин с Ирой Корневой обкормили своего кролика, и он подох.
8 марта
Уже наступила весна. Вышел сегодня из дому — кругом сосульки сверкают, бегут в снеговых берегах серебряные ручьи. Серебряные они от солнца, потому что оно в них отражается. И небо синее-синее, и галки кричат, радуются. Ещё сегодня мы поздравляли Нину Семёновну с Женским днём и подарили ей большой букет мимозы.
Она прижала жёлтые, пушистые веточки к лицу и сказала:
— Югом пахнет, весной, морем…
Я тоже люблю весну, потому что, когда она наступает, хочется долго-долго жить, уехать в какую-нибудь далёкую страну и оттуда писать Зое гордые письма.
На большой перемене Зоя, посмотрев на меня, сказала:
— Веснушки у тебя на носу повысыпали, но ты не расстраивайся, ты с ними ничего себе, симпатичный.
Подумаешь, буду я ещё расстраиваться. Мужчину украшает ум, а не веснушки.
Вечером приходил ветеринар, осматривал кроликов. Обследовав нашу Красноглазку, сказал:
— Недельки через две принесёт вам потомство. Теперь для неё специальный рацион нужен. Знаете какой?
— Знаем!
— И клетку затемнить надо, и гнездо сделать.
— И это знаем!
Вот радостная новость!
19 марта
Свершилось! Сегодня мы сидели в живом уголке, и Тихон Витальевич объяснял нам, чем кормить кроликов весной.
Вдруг влетел Толька Шагов да как гаркнет:
— Зоя! Витька! Бегите скорее в гараж — ваша Красноглазка ощенилась!
Тут все захохотали, а Тихон Витальевич сказал:
— Это называется окрол.
Мы помчались в гараж. Но в клетке темно, ничего не видно. Там только кто-то возился и тихо попискивал.
28 марта
Считали крольчат. Их двенадцать штук!
— Теперь у нас самая горячая пора, — сказала Зоя. — Надо сохранить весь молодняк.
— Будем стараться, — ответил я.
А Толька смотрел, смотрел на наших крольчат, да и говорит:
— Ничего, скоро и наша шиншилла окрольчится. Тогда поглядим, у кого больше крольчат будет.
2 апреля
До самого вечера делали новую большую клетку для крольчат. Мы её установили на свежем воздухе, под навесом. И клетка эта с отгороженной площадкой, в ней крольчата будут гулять. Такая площадка называется вольером.
Посмотрел Тихон Витальевич на нашу работу и сказал:
— Молодцы!
Возвращались мы домой, когда уже село солнце. За соседним сквером был закат. Мне на него Зоя показала. Она всё в природе замечает. Закат был необыкновенным: на небе лежали ярко-малиновые пласты, и на них вырисовывались дома и ветки деревьев.
— Хорошо бы написать такой закат, — прошептала Зоя.
— А ты и нарисуй.
— Не получится.
— Почему?
— Потому что я ещё не настоящий художник… — И Зоя вздохнула.
А потом мы пошли к Зое, пили чай со сливовым вареньем, и Зоин папа, Сергей Петрович, смешно надувая щёки, расспрашивал нас про кроликов.
11 апреля
Сегодня получил четвёрку по диктанту и потерял перочинный ножик. Ужасно жалко: мне его Зоя в день рождения подарила. Наверно, нашёл кто-нибудь, а кому отдать — не знает. Вот если б можно было о таких потерях в газетах объявлять. Про мой ножик написали бы: «Найден перочинный ножик со сломанными ножницами. Хозяина просим прийти по такому-то адресу». Так нет же. В газетах только объявления о том, как надо жить, чтобы твой дом не сгорел, да про то, что куда-то там требуются истопники.
А крольчата наши живут уже в своей клетке с вольером. Они шустрые, весёлые и кувыркаются друг через друга. И самое удивительное, что у Толькиной шиншиллы тоже двенадцать крольчат.
Я в последнее время начитался столько книг про кроликов, что абсолютно всё про них знаю.
Мама зовёт меня животноводом, а папа сегодня за обедом сказал:
— Может, ты, Витя, когда подрастёшь и кончишь школу, пойдёшь работать в колхоз зоотехником, а?
Я ничего не ответил, потому что ещё не решил окончательно. Но скорее всего так и будет: я очень люблю животных.
27 апреля
Непонятно отчего сдохли два наших крольчонка. Пришли мы утром давать корм, а они лежат рядышком, маленькие, белые и ушки распались на две стороны. И тут я в первый раз увидел, как Зоя плачет.
— Ты не плачь, — сказал я. — Что же теперь поделаешь?
— Да-а, — говорит Зоя сквозь слёзы, — мне крольчат жалко…
Когда мы шли домой, Зоя была очень грустная, и я купил ей мороженое «Ленинградское эскимо».
Только что прочитал повесть Пушкина «Дубровский», и почему-то сделалось чудно внутри меня и захотелось плакать.
24 мая
Вот и окончен пятый класс. У меня в табеле только одна четвёрка — по русскому письменному. А у Зои все пятёрки.
Сегодня было собрание кролиководов. Мы столпились во дворе, на молодой, яркой травке. Над головой в небе светило жаркое, ласковое солнце и припекало затылок. Пахло мёдом. Скоро на тополях появится пух и начнёт всюду летать и за всё цепляться. Этот пух, когда он собирается в кучу, интересно поджигать: горит, как порох. Даже страшно.
— Лучшими нашими кролиководами, — сказал Алексей Николаевич, — оказались Анатолий Шагов и Владимир Бать. Они награждаются путёвками на Всесоюзный слёт юных кролиководов, который состоится в июле в Москве.
