- Не имеете права! - завопил Пепа.
- Я на вас пожалуюсь, я пожалуюсь! - кричал Карел.
- Ябеда-корябеда! - отозвалась Геленка.
- Интересно, как это вы будете жаловаться, если вы в тюрьме? - поинтересовался Бертик.
- Я вашу кошку не трогал, - пытался хитрить Карел.
- Ты не трогал, правильно, - согласился Бертик. - А на свободу ты бы ее выпустил?
- Может быть, - ответил Карел.
- Ну ладно, мы вас, может быть, тоже выпустим, - пообещал Бертик, - если вы у Фанинки хорошенько попросите прощения.
- Просить прощения у кошки? - заорал из сарая Пепа. - Никогда!
- Ну что ж, - сказал Бертик, - время у вас есть, думайте сколько хотите. Завтра мы придем.
- Мы будем кричать, и придет сторож! - угрожал Пепа.
- А нам его дожидаться незачем, - ответил Бертик, - а уж с вами-то он расправится!
Из сарая послышалось перешептывание. Пепа советовался с Карелом.
- Ну ладно, - отозвался наконец Пепа. - Мы попросим прощения у вашей паршивой кошки.
- У нашей милой и умной кошечки, - поправил его Бертик.
- У нашей хорошенькой, чистенькой кисаньки, - добавила Геленка.
- Ладно, - злобно прохрипел Пепа. - Ладно, мы попросим прощения.
- Само собой, - добавил Карел.
- Но так, чтобы она поняла! - заявил Бертик. - Вы ей скажете по-кошачьи.
- Что мы, кошки, что ли? - удивился Пепа.
- Вы не кошки, - серьезно ответил Бертик, - но мяукать-то вы умеете? Вы будете мяукать?
- Мне все равно, - заявил Карел и замяукал: - Мяу-мяу, мя-я-у-у.
Пепа решил не отставать:
- Мяу-мяу... Хватит?
- Ой, - испугалась вдруг Геленка.
Бертик и Робин оглянулись. По железнодорожному полотну прямо к ним спешил сторож. Ребята успели убежать от него к вокзалу.
Вслед им из сарая неслось ужасное мяуканье, словно там были заперты все кошки города. Должно быть, Карелу и Пепе понравилось это занятие.
Геленка, Бертик и Робин остановились только на вокзале. Оттуда они наблюдали, что происходит у сарая. Увидели они немного. Только две маленькие фигурки, удирающие через поле к каштановой аллее. За ними ковылял сторож, он размахивал палкой и кричал. Но слов не было слышно, их относило ветром.
- Спорим, что он треснет мальчишек палкой! - откровенно радовалась Геленка.
- Я бы на твоем месте не радовался, - ответил Бертик, - нехорошо, что мы их не выпустили. Они так старательно мяукали.
- Но ведь сторож пришел! - пожала плечами Геленка. - А уж когда он появляется, ноги сами бегут...
Один раз в неделю папа уходит вечером на собрание. А Бертик остается с мамой и бабушкой, если не считать Штепанки и кошки Фанинки.
Но сегодня его ждет в комнатке Робин. И это не дает Бертику покоя.
Обычно в такие вечера Бертик, мама и бабушка подолгу играют в игру «Голубчик, не сердись!». А вдруг в это время Робину вздумается отправиться на облако без Бертика? Но Бертик никак не может пойти спать сразу после ужина. Он должен еще немного посидеть в кухне.
Бабушка печет в духовке яблоки, и они там поют тоненькими голосами. Мама принесла игру и подвигает Бертику желтые фишки. Бертик всегда играет желтыми. Штепанка уже спит, а кошка Фанинка сидит на четвертом стуле и, сонно жмурясь, глядит на Бертика.
- Кис-кис, - зовет ее Бертик.
Фанинка опирается о стол передними лапками и разглядывает фишки, будто хочет сыграть.
- Фанинка - умная кошка, - говорит мама и подбрасывает игральную кость.
- Она у нас хитрюга! - говорит бабушка, когда Фанинка протягивает лапку к игральной кости.
- Пусть играет вместо меня, - предлагает Бертик. Он всегда радуется этим вечерам с мамой и бабушкой, но что ему делать, если сегодня его ждет Робин? А может, он уже и не ждет...
- Что с тобой, дружок? - внимательно смотрит на него бабушка. - Не грипп ли у тебя начинается?
- Нет, - отвечает Бертик, - я просто спать хочу.
- Да, ты неважно выглядишь, - говорит мама и спрашивает у бабушки: - Как ты думаешь, может, у Бертика бессонница?
- С чего бы это? - отвечает бабушка. - Хотя сегодня ночью я, кажется, слышала в его комнате какой-то шум. Он, видно, спит беспокойно и мечется во сне.
«Господи! - ужасается Бертик. - А что, если бабушка как-нибудь ночью войдет и увидит пустую кровать? Надо будет нам с Робином открывать окно совсем тихо. У бабушки слух замечательный».
- Бросай, твоя очередь, - напоминает Бертику мама.
Бертик бросает кость, она вертится на столе, подскакивает и вдруг падает со стола. Фанинка тут же спрыгивает со стула и кидается искать. Бертик лезет под стол, там они ищут вместе с Фанинкой, но найти не могут.
Мама тоже нагибается и смотрит. Бабушка встает на колени и шарит кочергой под шкафчиком и раковиной.
Игральная кость пропала.
- Нет, этого я понять не могу! - говорит мама.
Потом все, кроме Фанинки, снова садятся к столу. А Фанинка устраивается на своей подстилке у печи.
- Теперь играть нельзя, - говорит бабушка. А мама решает:
- Знаешь, Бертик, ты все равно хотел спать, иди ложись. Мы с бабушкой еще немножко поговорим и тоже пойдем спать.
- Спокойной ночи, - говорит Бертик.
Он доволен, что все так вышло. Только бы Робин его дождался.
В комнате было темно, Робин лежал в постели. Бертик, не зажигая света, разделся и натянул на себя пижаму. Он решил не утруждать себя умыванием и чисткой зубов.
- Вовремя ты явился, - приветствовал его Робин, когда Бертик влезал под одеяло.
- Повезло еще, что у нас пропала игральная кость. А то бы пришлось долго там сидеть, - сказал Бертик.
- Она у Фанинки под подстилкой, - сообщил Робин.
- А ты откуда знаешь? - поразился Бертик.
- Нужно было что-то сделать, чтобы ты наконец пришел. У нас сегодня длинное путешествие. Слышишь, на улице идет дождь.
Бертик прислушался. По оконному стеклу бежали струйки воды, дождь поливал голые ветки деревьев, шуршал в опавшей листве. Сегодня покрывало не напоминало заснеженное поле. Луна скрылась за тучами, и дождь лил все сильнее и сильнее. У Бертика глаза закрывались.
«Ну и путешествие сегодня будет! - подумал он. - Мы же промокнем до костей!»
Робин толкнул его. Он уже слезал с кровати. Тогда Бертик вслух сказал то, о чем думал:
- Ну и путешествие сегодня будет! Мы же промокнем до костей!
- Надо найти дорожку между дождевыми каплями, - объяснил Робин.
«Так, значит, можно ходить между каплями? - удивился Бертик. - А я-то думал, что папа шутил, когда предлагал мне ходить между каплями, чтобы не промокнуть».
- Зонтик бы нам тоже не помешал, - сказал Робин, - неизвестно, сколько времени мы будем искать эту дорожку между каплями.
- Я принесу бабушкин зонтик, - пообещал Бертик и тотчас же выскользнул в гостиную.
Там была бабушкина постель. За окном гостиной светил уличный фонарь, в его свете хорошо были видны мокрые деревья и мокрый забор. Бертик потихоньку прошел через гостиную в кухню. Туда тоже проникал свет с улицы. Фанинка спала на своей подстилке у печки и даже не пошевелилась. Бертик осторожно нажал ручку двери, которая вела в коридор. Сразу же за дверью на вешалке он увидел бабушкин зонтик. Это был старый огромный зонт, под которым, кроме Бертика и Робина, могла бы спрятаться и Геленка.
С зонтиком в руках Бертик вернулся в свою комнатку.
- Все спят, как в заколдованном замке, - сообщил он Робину.
- Когда идет дождь, все сны такие чистые, дождем промытые, люди смотрят их с удовольствием. Поэтому и спят так крепко, - объяснил Робин. Потом взял у Бертика зонтик и тут же его раскрыл. - Хороший зонт, - похвалил Робин. - Он может сгодиться на что угодно, - добавил он загадочно.
Потом он открыл окно. Ветер швырнул в мальчиков пригоршню дождевой воды. Бертик затрясся от холода.
- Это пустяки, - сказал Робин.
Он раскрыл зонтик и вылез в сад. Бертик за ним. Он заметил, что ему уже не холодно, хотя он, как и Робин, был только в пижаме. Ему показалось, что зонтик греет. И он сказал об этом Робину.
- Конечно, зонтик греет, - кивнул Робин. - Самое лучшее средство против холода - иметь при себе какую-нибудь вещь от человека, который тебя любит. Такие вещи очень хорошо греют.
«Жаль, что я не знал об этом раньше, - подумал Бертик. - Я мог бы прихватить в дорогу что-нибудь мамино и папино».
Робин высунул из-под зонтика руку. Совсем как папа, когда он проверяет, идет ли дождь.
- Мне кажется, - сказал Робин, - я нашел дорожку между каплями. Мы можем закрыть зонтик.
Он закрыл зонтик. На них и вправду не капало. Дорожку между каплями они нашли как раз вовремя. Иначе пришлось бы лезть на яблоню с раскрытым зонтиком.
- Бр-р-р, ну и темень сегодня! - ворчал Бертик, забираясь вслед за Робином на старую яблоню. - Я почти ничего не вижу.
- Это пройдет, - успокаивал его Робин, - вот только пролезем через тучу. Раскинулась прямо над вашим садом и никуда отсюда не хочет двигаться.
