Лед не помог, и глаз у Вовки все равно заплыл.
«…А в остальном у меня все нормально, и металлолома мы собрали больше всех…»
«Хоть это правда», — подумал Вовка. И дописал:
«До свидания.
Жду ответа.
Вова».
Письмо он положил в конверт. Оделся, вышел на улицу и бросил его в почтовый ящик. И только тут вспомнил, что забыл написать Мишкин адрес.
Листочек лежал в открытом учебнике алгебры, и десяток нарисованных Вовкой чертиков издевательски корчили рожицы, как бы подсмеиваясь: «Не придет».
Задача никак не получалась. Оставалась последняя надежда — Коля Макаров, который пообещал позаниматься с Вовкой по алгебре. Но телефон молчал. Коля Макаров не появлялся.
«Тоже мне друг, — машинально вырисовывал еще одного чертика Вовка. — Надейся на него! А ведь контрольная через два дня».
Вовке осталось дорисовать чертику рот, и тот бы ехидно улыбнулся, но в этот момент проснулся дверной звонок. Рот чертика тут же поник дугой вниз, и Вовка помчался в прихожую.
В распахнутом пальто, раскрасневшийся с мороза, Коля влетел в коридор, сорвал шапку, и тут же пружинки его светлых кудрей будто подпрыгнули и распрямились, и он стал похожим на одуванчик.
— Как здорово, что ты пришел, — обрадовался Вовка. — А меня задача проклятая совсем замучила. Никак не получается. Помоги решить.
— Да ты что, ты что, подожди, — Коле было не до этого, он принялся излагать свою очередную идею. — Вовка, что я придумал. Ты видел вчера передачу «Что? Где? Когда?»?
— Не-ет, — со вздохом потянул Вовка. — Мама меня сейчас в десять часов спать загоняет. Теперь у меня режим, пока все двойки не исправлю. Ох и жизнь пошла. Тебе бы так, никаких гениальных мыслей не возникало бы. Даже вот задачу решить сил никаких нет…
— Да послушай ты! — принялся излагать свой гениальный проект Коля. — Вчера в передаче знатокам здоровский вопрос задали! Раньше арабские философы все мудрости математическими формулами записывали. Вот, например, такое выражение. Друг моего друга — мне друг. Враг моего друга — мне враг. Друг моего врага — мой враг, а враг моего врага — мой друг. Попробуй изобрази это с помощью алгебраической формулы.
Вовка почесал затылок.
— Не знаю… Мне бы задачу решить, а ты еще с этими формулами пристаешь.
— Да понимаешь, все это очень просто, — размахивал руками Коля. — Это же умножение положительных и отрицательных чисел. Вот друг — он положительный, со знаком плюс, а враг — отрицательный, со знаком минус. Понял?
— Ничего не понял, — пожал плечами Вовка.
— Ах, какой ты! Ну, слушай дальше. Друг — положительный, его друг тоже положительный, вот и получается, умножаем плюс на плюс — в ответе снова плюс. Значит, друг моего друга — мой друг. Понятно? А вот врага на друга умножаем, всегда минус получаем, потому что минус на плюс — в ответе минус. И последнее: когда мы минус на минус умножаем, то есть врага на врага, то в ответе плюс. Значит, враг моего врага — мой друг. Вот теперь ясно? — и Коля восторженно потер ладони.
— Ясно, ну и что? — уставился Вовка на Колю. — Ну и что из того, что плюс на минус?
— Ну как ты не понимаешь? — начал злиться Коля. — Да мы же можем теперь в классе, в школе и даже в городе всех наших друзей и врагов вычислить. С кем можно, а с кем нельзя дружить. На кого можно положиться, а на кого нет. Теперь ты хоть понимаешь? — заулыбался Коля, заметив огоньки в Вовкиных глазах. Наконец тот все понял!
— Давай вычислять, — заторопил Коля. — Вот Вадик — наш друг, а он дружит с Ванькой из соседней школы, значит, и Ванька — наш друг.
— Да, вообще-то он неплохой парень, — согласился Вовка. — В прошлый раз, когда я встретил его с Вадиком, он мне просто так марку подарил.
— Вот Сашка из восьмого класса, Соколов, вечно задирается, — продолжал Коля. — Он наш враг. А Илья из восьмого «б» ему фингал под глазом поставил за то, что он малышам из третьего класса подножки ставил. Он кто нам? Давай вычислим. Сашка — минус, а Илья для него — минус, вот и получается, что минус на минус — Илья нам друг.
— И так понятно, — пожал плечами Вовка, — Илья хороший парень, хоть в хоккей не играет…
— А как ты думаешь, Валька Примусов хороший или плохой? Друг он нам или враг? — Коля так хитро посмотрел на Вовку, будто знал такую тайну, какую Вовке во веки веков не отгадать.
— Не знаю я никакого Вальки Примусова, никогда с ним не встречался, и зачем он мне нужен? И вообще мне надо решить задачу по алгебре…
— А вот я могу вычислить этого Вальку Примусова. Смотри, — Коля взял карандаш и чистый листок. — Сашка — враг — значит, минус. Илья минус Сашке, а вот Валька Примусов враг Ильи. Он у Ильи на соревнованиях по боксу выиграл. Значит, он минус для Ильи. А теперь считай, умножай — Валька наш друг.
Вовка удивленно уставился на Колю.
— Ты покажи этого Вальку, а то я его не знаю, — попросил он. — Давай лучше наш класс вычислим.
— Класс — это легче, — согласился Коля. — Давай! Так, Вадик — наш друг, Вадик — плюс. Вадик дружит с Сережей. Плюс на плюс — плюс. Сережа ненавидит жадного Жорку. Плюс на минус — Жорка плохой. Вадик дружит со Светой, плюс на плюс — Света хорошая. Жорка поссорился с Нонной. Минус на минус — Нонна хорошая, только какая-то курица, потому что всегда всего боится. Петька поссорился с Нонной — плюс на минус, значит, Петька плохой. Но вчера принес в школу конфеты и раздал всем просто так. А вот Петька сказал про Галю, что любопытной Варваре нос оторвали, и Галя после этого целую перемену проплакала, значит, минус на минус — Галя хорошая, но любопытная, про всех все знает, слова не даст сказать. А вот Галя с Вадиком поссорилась, Вадик — плюс, Галя — минус, значит, если считать через Вадика, Галя — плохая. Вот это да! Значит, если считать через Петьку — она хорошая, а если считать через Вадика — она плохая.
Вывод озадачил. Коля задумался.
— Может, формула неправильная? — засомневался Вовка.
— Да ты что! — всплеснул руками Коля. — Где это ты неправильные формулы видел. О, я, кажется, придумал. Надо посчитать, кто сколько раз через кого хороший. Вот это идея!
Счет возобновился.
— Вадик через Сережу хороший — раз. Через Петьку хороший — два. Значит, Вадик дважды хороший. Вадик с Жоркой не дружит, Жорка плохой. Получаем, Вадик трижды хороший. А вот он однажды нечаянно Нонну локтем задел. Нонна после этого плакала, вот тут Вадик через Нонну плохой.
В результате счета оказалось, что Вадик двадцать три раза хороший, а шесть раз плохой. В итоге двадцать три отнять шесть, Вадик — семнадцать раз хороший.
— Ой, тяжело, — со вздохом сказал Вовка. — Пока весь класс пересчитаем, я на пятерку буду знать правила умножения положительных и отрицательных чисел. А давай сами себя посчитаем. Хорошие мы или плохие?
— Давай, — потер руки Коля.
— Я с Вадиком никогда не ссорюсь, — начал Вовка. — Я плюс, я — хороший, я — молодец!
— Тоже мне молодец, с Вадиком не ссорится! Да ты со всей командой поссорился, когда мы из-за тебя «Вихрю» в хоккей продули. Сколько из-за тебя шайб влетело в наши ворота!
— А я за это время успел со всеми помириться. Значит, сколько я раз хороший?
— А сколько ты двоек получил и оттянул весь класс со второго на третье место по успеваемости?
— Выходит, я плохой? Совсем уж плохой! — обиделся Вовка. — А ты… сам для себя плохой!
— Как это? — развел руками Коля.
— А вот так. Ты с Сережей дружишь, значит, плюс на плюс — Сережа хороший. Правильно?
— Правильно! — согласился Коля.
— А Сережа дружит с Таней. Значит, плюс на плюс — Таня для тебя хорошая? Правильно?
— Правильно.
— А помнишь, когда снег только выпал, мы в снежки играли и Таня нечаянно в тебя попала, прямо в глаз. Ты разозлился и стукнул ее портфелем. Значит, ты для нее минус. Минус на плюс. Ты для себя минус.
— Как это? — то ли не понял, то ли просто растерялся Коля.
— Вот так. Таня для тебя — плюс. Ты для нее минус и через нее для себя минус, потому что минус на плюс — минус. Вот и все.
Коля покраснел. Видно, ему стало нехорошо, что он сам для себя минус. Девчонку ударил портфелем.
— Но я потом перед ней извинился, и она на меня уже не обижается… А вообще знаешь, Вовка, мы так с тобой, наверно, никого не вычислим. Может, он враг самый настоящий, а ни ты с ним, ни я ни разу не поссорились.
— Да и нет у меня врагов в классе, — вздохнул Вовка. — Просто ссоримся иногда, и все.
— Здесь, наверно, чтобы точно вычислить, не алгебра, а какая-нибудь другая, высшая математика нужна.
— А может, и высшей математики будет мало, — сказал Вовка и посмотрел на листочек в открытом учебнике алгебры, на котором среди других весело смеющихся собратьев грустил последний чертенок.
Научный метод нового физорга
