Ариана и, помотав головой, сказала, что считать она умеет, а вот объяснять – не очень.
– Кто-нибудь другой? – спросила учительница.
Похоже, все уже знали, что правильный ответ – пять, но никто не мог растолковать почему.
– Хорошо. – Юфрау Като вздохнула, поднялась и подошла к интерактивной доске. – Придётся опять мне.
Она взяла чёрный маркер и написала:
– Что получается? – обернулась она к классу.
Все подняли руки.
– Лео?
– Пять.
– Отлично, Лео. Максимилиан, ты понял?
Я посмотрел на доску. Вперился в неё изо всех сил. Получалось по-прежнему четыре.
– Посмотри получше, Макс, – сказала учительница. – И увидишь.
Я таращился на доску. Четыре, думал я. Четыре. Четыре. Четыре. Четыре. Четыре. Пять.
Чего-о-о?
Я повернулся к Оззи. Он закивал. Я опять посмотрел на доску и увидел, правда увидел! На доске значилось: 2 + 2, и ответ был 5. И как только я раньше мог думать по-другому! Непонятно.
– Получается пять, – услышал я собственный голос. – Теперь вижу.
– Ты уверен, Максимилиан? – спросила учительница.
– Да, – ответил я. – Совершенно уверен.
– Ты действительно понял?
– Да, юфрау.
– Вот и молодец.
Она положила маркер и вернулась на своё место.
Я был очень доволен. Хорошо наконец-то знать правильный ответ!
Всё просто: два плюс два – пять.
5. Аннабель
– Мама?
– Да, Аннабеллочка?
Мама сидит на диване и читает. Даже глаз не подняла от газеты!
Я жду.
– Тебе надо в туалет? – спрашивает она.
– Нет.
– А что же тогда топчешься на месте?
– Ну… – мнусь я. – Э-э-э… мам…
Ага, наконец-то до неё дошло, что дело важное. Мама откладывает газету и внимательно смотрит на меня.
– Кажется, я знаю, какой подарок хочу на день рождения, – говорю я.
– Вот как? – улыбается мама. – Рассказывай.
– Правда, он довольно большой…
Мама всё улыбается:
– Ну, сейчас начнётся: купи слона.
Я качаю головой.
– Нет?
– Нет, – говорю я. – Не слона. Льва.
– Льва? – переспрашивает мама. – Ты хочешь в подарок льва?
– Да, – говорю я. – Очень хочу.
Судя по маминому лицу, она от этой идеи не в восторге. Так я и знала! Вечно она мне всё запрещает!
– Льва, – повторяет она. – Прости, милая, но это совершенно исключено.
– Но почему, мам?
Она вздыхает:
– Потому, малыш, что это невозможно.
– Да, но почему невозможно?
Мама опять вздыхает, ещё глубже. И говорит:
– Не думаю, что папа согласится.
Ну конечно! Папа. Вот всегда с ним так. То у него на арахис аллергия, то на чайные свечки. А теперь наверняка и на львов.
– У папы, скорее всего, аллергия на львов, – говорит мама.
Видали? Всё как я думала! Ох уж этот папа! Только потому, что у него – может быть – аллергия, мне не подарят льва. По-моему, ТАК НЕЧЕСТНО.
– К тому же это ещё и дороговато, – продолжает мама. – Такая зверюга, должно быть, сотни евро стоит.
– Да, но мам…
Она качает головой.
– Мам! Но я так его хочу!
– Нет, нет и ещё раз нет, – твёрдо говорит мама. – И вдобавок…
– Да?
– Как, по-твоему, нам тогда быть с Бабетт?
– В смысле?
Бабетт – моя газель. Её мне подарили на прошлый день рождения. После того как я замучила родителей нытьём. Её чуть не отдали обратно, потому что у папы обнаружилась аллергия на корм для газелей. Нет, ну вы только представьте. А ведь я не шучу! В конце концов Бабетт оставили: оказалось, она может есть обычную еду, прямо с нами за столом.
– Представь, что по дому бродит лев… – Мама озабоченно хмурится. – Да он же Бабетт в два счёта проглотит!
Эх, вот жалость! Всё-таки мама меня раскусила. Потому-то я и хотела льва. Бабетт мне уже надоела. Выгуливай её, убирай за ней – да на это уйма времени уходит. Когда мы едим, Бабетт возится дольше всех. А мы сиди и жди. Ну я и подумала: лев – вот решение проблемы. Ам. Хрум. Прощай, Бабетт!
– Нет, Аннабель, – повторяет мама
