в сотый раз. – Льва ты не получишь. И точка.
– Мам?
– М-м-м?..
– Я придумала кое-что другое. В смысле, на мой день рождения.
– Надеюсь, это не тигр? – уточняет мама. – И не леопард?
– Нет. – Я мотаю головой. – Никаких зверей.
Это мама рада слышать.
Вот только я не уверена, стоит ли ей рассказывать. Дедушка с Сандрой всегда дарят подарки поскромней, чем мама с папой. Может, такой подарок – как раз уровня «от дедушки с Сандрой». Было бы глупо просить его у родителей.
– Может, дедушка мне это подарит? – добавляю я на всякий случай. – И Сандра.
Мама начинает терять терпение:
– Да не тяни же ты кота за хвост!
– Ладно, – решаюсь я. – Ну так вот… Я тут всё думала, чего бы мне ещё хотелось…
– Да?..
– И придумала. Щекотальную машину.
Мама тут же кивает. Вот хорошее желание! Прекрасный подарок.
– Подобные вещи стоят недёшево, – говорит она. – Но мы с папой очень тебя любим.
– Да, мама.
– Ты же знаешь, Беллочка?
– Знаю.
Маме приятно, что я это знаю, и против щекотальной машины она не возражает. Главное, чтобы та не была оранжевой.
– Нет, что ты, – успокаиваю я. – Пусть будет сиреневая.
– Вот и хорошо, – отвечает мама. – Потому что на оранжевый у папы жуткая аллергия.
Я киваю.
И мама тоже кивает.
– Прекрасно. Значит, щекотальную машину.
– Да, – говорю я. – Сиреневую.
– Сиреневую, – подтверждает мама.
Тут у неё звонит телефон.
6. Зива
Мы прожили с ней почти три недели. Откуда она взялась, было неясно, хотя папа думал, что притащил её с работы. Он смутно припоминал, что раньше она была у кого-то из коллег, так что вполне возможно.
– И у кого же? – добивалась мама.
– Что ты, дорогая! Ну какая разница?
Мама считала, что разница очень даже большая, но сказать это ей не удалось: слова застряли в горле. Потому что на маму как раз напала она.
– Попей, мам!
Я налила ей стакан воды. Не помогло.
– Я скоро умом тронусь, – вздохнула мама.
– Мы тоже, – вздохнул папа.
– Да, – вздохнул Бор (мой старший брат). – И мы тоже.
Мы и вправду уже с ума сходили, но что ж поделаешь: избавиться от неё не так-то просто.
– Давайте составим график, – предложил папа.
Папин план всем понравился, и мы договорились, что будем передавать её друг другу каждые два часа.
– А по ночам? – поинтересовалась я.
– По ночам пусть будет у меня, – сказала мама. – Я всё равно плохо сплю.
– Мам, ты уверена? – спросил Бор.
Мама была уверена – до чего же великодушно!
– А сейчас, если вы не против, я передам её кому-то из вас, – сказала мама.
– Хорошо, – согласился папа. – Зивочка, возьмёшь?
Я кивнула, и мама тут же отдала её мне.
– Всего два часа, да, Зив? Потом я её у тебя заберу, – пообещал Бор.
Следующие несколько дней мы как могли придерживались графика. Когда я или Бор брали её с собой в школу, то ходили с ней немного дольше условленного времени, но в перерывах между уроками менялись. Тот из нас, у кого она была на большой перемене, в конце отдавал её другому, а после школы наступала очередь папы или мамы.
Через какое-то время это, конечно, стало бросаться в глаза.
– Эй, Зиви-киви! – крикнула мне как-то Мерал (моя лучшая подруга). – У тебя икота!
– Ну да, – ответила я.
– И вчера была.
Я объяснила, в чём дело, и рассказала про график.
– Не повезло вам, – посочувствовала Мерал. – А почему вы её оставили?
– В каком смысле?
– Взяли бы да передали кому-нибудь.
– Но ведь так не делается!
– А что тут такого?
– А то такого, что это свинство!
Мерал спорить не стала. Вдобавок и она не представляла себе, кто заслуживает такой напасти.
Мама опять вернулась к этому разговору однажды утром за завтраком. Прошло уже больше недели. Мама только что передала её Бору и выглядела жутко уставшей.
– Так дальше продолжаться не может, – сказала мама. – Пора положить этому конец.
Папа откусил от бутерброда, а Бор поперхнулся молоком.
– И как ты себе это представляешь? – прожевав, поинтересовался папа.
