Саша Жуков и Костя Хромовой — два старых приятеля сидели перед открытым окном и занимались довольно скучным занятием — выполняли домашнее задание по математике. Худенький Саша сидел, низко склонив голову над тетрадкой, и терпеливо выводил формулы. Его розовые уши от напряжения стали красными как мак. Костя стоял рядом, зевал и лениво заглядывал в тетрадку друга. Он ждал, пока Саша закончит работу, и, конечно же, даст ему списать.
В дверь раздалась отчаянная трель звонка, и в квартиру ввалился Валя Горшков, дворовой заводила, сорвиголова. Некоторые его еще называли «хулиганье», но он сам себя хулиганом вовсе не считал. Ну, подумаешь, оборвал телефонные провода, и целый месяц весь дом сидел без связи! Все это пустяки — говорил он, дело-то житейское!
— Здорово, Горшок! — поприветствовал Валика Костя Хромовой.
Саша Жуков искоса посмотрел на Горшкова, и беспокойно заерзал на стуле.
Валик залетел в комнату, опрокинув гладильную доску, и бухнулся в кресло.
— Но-но, ты поаккуратнее, — заворчал Костя.
— Привет, «ботаники»! Зубрите уроки? Ну-ну! А я вот выменял у Лешки Букина из третьего дома классный диск, знаете что тут?
Валька хитро подмигнул.
Костя собравшийся было обидеться на «ботаников», вдруг с интересом потянулся к диску в руке у Валика, но тот быстро отвел руку за спину.
А Саша Жуков еще ниже нагнулся над тетрадкой, он не любил связываться с Горшковым, от него всегда можно было ожидать каких-то неприятностей!
— Это тот самый «джаз»! — Валька засиял как медный грош.
— Да ну! — вскрикнули тут в один голос Костя и Саша.
— Ставь! — приказал Костя, и притащил из другой комнаты аппаратуру.
Ребята зачарованно слушали мелодии, и казалось, что нет ничего прекраснее этой музыки!
— А слабо было бы самим? — вдруг спросил Валик.
— Что именно? — не понял Костя.
— Ну, вот так вот… тоже сыграть?
— Создать свой собственный ансамбль? — глаза у Костика загорелись.
— Какой там ансамбль?! Джаз-банд, вот! — выдохнул Валик, и снова сел в кресло.
— Так это… для банды нужны ведь люди? — смущенно сказал Саша Жуков.
— Да, банду мы быстро сделаем! — уверенно сказал Костик. И показал на свои мышцы.
— А при чем тут банда? — удивился Валик.
— Ну, ты же сам сказал, что нужна банда для того, чтобы играть джаз.
— Вот люди! Да, ведь это просто так говорится, что банда! То есть, я просто слышал, что так говорят…
— Короче, — отрезал Костя, — говори, что нужно!
— Нужны инструменты…
— А зачем? Будем что-то выпиливать лобзиком? — полюбопытствовал Саша Жуков.
— Вот чудила! — засмеялся Валик. — Это же тебе не кружок умелые руки! Я имел в виду, музыкальные инструменты!
— Сейчас! Один момент! — Костя исчез в соседей комнате и появился уже с гитарой в руках.
— Отлично! — Валик схватил гитару и попытался извлечь на ней звуки. Получалось плохо.
— Дай сюда! — Костя отнял у него гитару. — Не умеешь, лучше не берись!
— А ты умеешь?! Ты умеешь, да? — Валик обиделся и даже покраснел от досады.
— Я тоже не умею, — резонно заметил Костя, — но зато Лаврик Дружков хорошо играет на гитаре. Давайте его и пригласим в нашу банду…
— «Джаз-банд», — поправил его Валик.
— Ну да, именно, — согласился Костя, и тут же позвонил Лаврику по телефону. Тот оказался дома, и очень скоро присоединился к ребятам. Вместе с ним пришел Гоша Дементьев, просто так, из любопытства.
— А кто тут у вас руководитель? — сразу поинтересовался Гоша, пока Лаврик с любопытством разглядывал уже «видавшую виды» гитару.
— Отцовская? — спросил Лаврик.
— Ага! — буркнул Костик.
— Я здесь руководитель, — тихо произнес Валик и настороженно посмотрел по сторонам, но никто вроде бы и не возражал, и он тут же осмелел: — Ты, Лаврик, будешь в нашей группе ритм-гитарой! А ты, Гоша, на чем умеешь играть?
— А я вовсе не играть пришел в вашем оркестре, — с некоторым сарказмом произнес Гоша. — Мне просто интересно, что это вы тут затеяли…
— А мы зрителей пока не приглашали! — с вызовом произнес Валик. — Купишь билет на концерт, тогда и приходи.
— Хм, — Гоша поднялся. — Подумаешь! Да ничего у вас не выйдет.
— Это почему? — вставил Костик.
— Хотя бы потому, что музыкальный слух есть только у Лаврика. Так что, адью, прощайте! Желаю успехов!
Гоша демонстративно покинул комнату. Тем временем Костик вытащил из кладовой маленькие барабанчики.
— Отец привез из командировки, — пояснил Костик. — Это «там-тамы» из какого-то африканского племени. На них буду играть я!
— А я? — послышался из угла робкий голос Саши Жукова.
— А что, ты? — спросил Костик, глядя на щупленького Сашу Жукова сверху вниз.
— Я ведь тоже хочу… играть джаз, в банде…
— А ты умеешь? — насмешливо спросил его Костик.
— Я могу немного на сопилке…
Тут вмешался Лаврик.
— На дудочке тоже сойдет! Будет вместо саксофона..
Валик неодобрительно покачал головой, но вынужден был согласиться.
Довольный Саша Жуков тут же сбегал домой, и принес свой инструмент.
— Так, стоп, — вдруг сказал Лаврик, — чего-то не хватает!
— Я знаю чего, — сказал Валик. — Не хватает пианино.
— Вы меня извините, конечно, — откашлялся Костик. — Но пианино у меня нет!
— А баян сойдет? — вдруг произнес Саша Жуков.
Ребята вспомнили тут про Валерика — флегматичного и немного странного паренька из первого подъезда.
— Не пойдет он к нам, — уверенно сказал Костик.
— Почему это? — удивился Валик.
Костик замялся, но потом сказал:
— Я на прошлой неделе дал ему в ухо…
Ребята удивленно на него посмотрели.
— Чего это ты?
— Он сам виноват. Уронил мне на ногу в раздевалке свой «синтезатор»!
Лаврик заулыбался:
— Ну, что же ты! Нехорошо так обращаться с музыкантами.
И все же, Валик решил сбегать за Валериком. На удивление, Валерик не отказался поучаствовать в музыкальной группе, и пришел, волоча за собой здоровенный футляр с инструментом.
Когда все ребята расселись в комнате, выяснилось, что ни у кого нет нот.
— Не беда! — сказал Валик. — На то я и руководитель. Я буду вместо дирижера.
Он вскинул руки и закричал:
— Играйте!
Лаврик тихонько забренчал знакомые ему аккорды, Саша Жуков задудел в сопилку, а Костик начал постукивать в барабаны.
Один только Валерик даже и не начинал играть. Он обвел всех задумчивым взглядом, и сложил перед собой руки.
Костик тоже остановился, и посмотрел на него исподлобья.
— Это что? Это весь ваш ансамбль? — с насмешкой спросил Валерик.
— Ну, ты, очкарик! — грозно произнес Костик. — Играй, давай, а то я сейчас тебе все клавиши пересчитаю на твоем «синтезаторе»!
Всем стало понятно, что назревает драка. Саша Жуков едва заметно отодвинулся в сторону.
В комнате стало тихо. Валерик продолжал насмешливо смотреть на собравшихся в кружок ребят. И тут Валик не выдержал, он подскочил на месте, и хлопнул табуреткой по паркету:
— Я не могу так работать! Никакой дисциплины! Можете меня уволить с должности руководителя джаз-банды! Такой ансамбль мне не нужен!
Но Костик внезапно успокоился и с любопытством посмотрел на Валика.
— А тебя и так тут никто и не держит!
— Ах, так! — глаза у Валика стали вращаться как два колесика. — Ну, и пусть! Вы без меня тут все равно ничего не сделаете!
— Иди-иди! — поддержал Костика Лаврик. — Нам такие липовые руководители не нужны!
Саша Жуков тоже хотел что-то добавить, но решил, что будет для него спокойнее, промолчать.
Валик выбежал из комнаты, хлопнув дверью, и ребята остались одни.
Валерик тоже начал собираться.
— И ты иди! Догоняй своего приятеля!
— И пойду, — спокойно произнес Валерик. — Я, может, и получше вашего создам музыкальный ансамбль. Лабухи!
Саша Жуков захихикал на слово «лабухи», но Костя грозно посмотрел в его сторону, и Саша осекся.
Валерик покинул комнату, а трое оставшихся музыкантов стали думать, что делать дальше.
— Ты знаешь, что такое «ля-мажор»? — робко спросил Саша Костика.
— Ты сам мажор! — буркнул Костик, и у Саши Жукова сразу же отпала охота задавать вопросы.
— Ладно, — сказал Лаврик. — Попробуем сначала.
Лаврик снова начал проигрывать аккорды, а Саша Жуков вывел тоненькую трель из своей сопилки. Надо сказать, что у Лаврика был действительно хороший слух, и то, что он играл, хоть и отдаленно, но все же напоминало джаз.
Но тут все дело испортил сам Костик. Он как-то совсем невпопад начал стучать по барабанам, и нарушал весь ритм. Лаврик некоторое время напряженно прислушивался, пытаясь понять, в чем дело. Потом остановил игру, и сказал:
— Костик, тебе в этом месте нужно играть быстрее.
