Белоснежка усмехнулась:
– Монстрополис, видимо, совсем не похож на мой мир. Я надеюсь, что однажды мне удастся там побывать.
Салли пожал плечами:
– Если ты станешь Стражем и кто-нибудь перенесёт туда Расколотое зеркало, у тебя может появиться шанс. Правда, в таком случае Монстрополис, вероятно, станет ещё страннее и понравится тебе куда меньше, чем мог бы.
– Мне стать Стражем? – Белоснежка покраснела и отвела взгляд. – О, я не думаю, что это когда-нибудь случится. Вы все такие талантливые, а я просто... человек.
– Мы все просто люди (или монстры), пока не решим стать чем-то большим.
Услышав эти слова, Белоснежка почувствовала слабый проблеск надежды.
– Посмотрим, – вот и всё, что она смогла сказать.
– Салли! – позвал кто-то. – Белоснежка?
– Я думаю, это Тиана! – сказала Белоснежка, оживляясь.
Бум!
Рядом с ними приземлился Стич, свалившись с деревьев. Он бросил взгляд на Салли, фыркнул и сделал вид, что упал в обморок, издавая звуки, будто его тошнит.
– Розовое мыло сотворит чудо, я обещаю, – сказала Белоснежка Салли с усмешкой.
– Пошли, – сказал Стич. Затем он начал расти и расширяться, пока не стал даже больше Салли. Светясь энергией, он раздвинул два дерева, как будто стволы были тонкими цветочными стеблями. – Надо спешить.
– Что случилось? – спросил Салли, следуя за Белоснежкой и Стичем.
– Животным нужна помощь, – сказал Стич. Он обернулся, его огромные глаза остановились на девушке. – Им нужна Белоснежка.
Глава седьмая
Наконец Стич вышел на поляну, уменьшился до нормального размера и встряхнулся, как собака, от чего вокруг разлетелись листья. Белоснежке захотелось прыгать от облегчения из-за воссоединения с командой, но она стремилась выглядеть отважной и спокойной. На поляне стояли Тиана и Аид, а Рапунцель...
Рапунцель совсем запуталась. Точнее, запутались её волосы.
Они были обёрнуты вокруг белок-мутантов, удерживая их в плену, пока они извивались, пищали и капали ярко-зелёным ядом с хвостов с шипами.
– О, Белоснежка! Слава богу! – воскликнула Рапунцель.
– Что... что я могу сделать? – спросила Белоснежка, сбитая с толку.
– Это твой лес, и ты лучше всех знаешь этих существ. – Тиана приблизилась к одной из белок, и заострённые клыки чудовища чуть не впились ей в руку. – Мы не можем подобраться к ним близко, но подумали, что ты сумеешь успокоить их. Это поможет выяснить, какое зелье вылечит болезнь, которая их поразила.
Эти белки были совсем не похожи на милых ясноглазых зверьков с пушистым хвостом, к которым привыкла Белоснежка, но она знала, что где-то внутри этих тварей всё ещё живы её друзья-зверята. Она подошла к ближайшей белке и заговорила ласково и успокаивающе:
– О, бедняжка! То, что с тобой случилось, просто ужасно. Мне бы так хотелось, чтобы ты почувствовала себя лучше.
Белка угрожающе пискнула и заскрежетала зубами, но не так свирепо, как при приближении Тианы. Пытаясь унять дрожь в руке, Белоснежка потянулась к спине белки: если погладить её там, она не укусит. Когда рука девушки опустилась на спутанный жёсткий мех, гигантская белка, казалось, немного успокоилась и стала менее напряжённой и насторожённой. Она вздохнула, печально пощёлкивая зубами. Внимательно посмотрев на морду зверя, Белоснежка сказала:
– Её глаза светятся зелёным. Но разве магия Расколотого зеркала не фиолетовая?
– Может быть, белки дальтоники, – пошутила Рапунцель, лёжа на земле, пока её цепкие волосы делали своё дело.
– Я тоже заметила этот странный зелёный цвет. – Тиана подошла, чтобы присоединиться к Белоснежке, чьи ритмичные поглаживания и спокойный голос ввели белку в состояние наподобие транса. Другие белки тоже притихли. – Как ты и сказала, это не похоже на магию Расколотого зеркала. Скорее это... – Она наклонилась и приподняла белке веко, чтобы посмотреть на ярко-зелёный глаз. – Скорее это напоминает яд.
– Яд? – переспросила Белоснежка.
– Яд – вещество, способное вызвать болезнь или смерть у живого существа, – отчеканил Аид. – На случай, если ты не знаешь значение этого слова. Я... То есть мои приспешники время от времени баловались ядами. Но не сейчас. Теперь я хороший парень.
Рапунцель с сомнением подняла бровь, глядя на него.
– Не сомневаюсь. Итак, Белоснежка, у кого в этом мире есть доступ к ядам?
Белоснежка вздохнула, её плечи поникли.
– Каждый раз, когда здесь происходит что-то ужасное, я предполагаю, что виновата Злая Королева.
– Итак, у неё есть Расколотое зеркало и собственная тёмная магия. Похоже, она настоящая злодейка. – Тиана похлопала по своей сумке. – По крайней мере, с ядом я могу справиться. Рапунцель, не могла бы ты присмотреть за белками, пока я приготовлю противоядие?
Рапунцель ухмыльнулась.
– О, конечно. Я могу заниматься этим весь день. Они стали такими милыми и вялыми, когда пришла Белоснежка. Она как заклинатель белок!
Белоснежка продолжала гладить белку, надеясь, что та почувствует её искреннюю заботу и беспокойство за неё. Пусть зверёк знает, что он не одинок. Если это яд превратил обычных животных в чудовищ, то, конечно же, бедная белка не хотела быть страшной и жестокой.
– Ты будешь в порядке, – сказала зверьку Белоснежка. – Не волнуйся. Тиана точно знает, что делать.
Решительно кивнув, Тиана начала доставать ингредиенты из своей сумки, которая выглядела маленькой, но внутри была намного, намного больше.
– Так как же ты научилась так ловко обращаться с монстрами? – спросил Салли. – Большинство людей, с которыми я сталкивался, дали бы дёру, лишь завидев такого зверя. Тут можно было бы собрать целую кучу криков. Но ты так смело подошла к этому чудовищу.
– О, но ведь это не её вина. – Белоснежка почесала белку-мутанта за ушами, и та издала довольный урчащий звук. – Знаешь, некоторое время назад моя мачеха, королева... ну, она решила, что хочет, чтобы меня не стало. Не то чтобы жизнь в замке была особенно приятной. Мне приходилось постоянно убираться, я могла есть только объедки, и это было просто ужасно. Она отослала меня прочь со своим охотником, и он казался мне очень холодным и жестоким. Но как только мы углубились в эти самые леса, он разрыдался. Он просто не мог сделать того, что ему приказала королева. Он не мог причинить мне боль. – Она посмотрела вниз на красный драгоценный камень прямо над сердцем. – Бедный охотник. Он отпустил меня, и я убежала в лес. Мне было так страшно. Всё было не таким жутким, как сейчас, под влиянием магии Расколотого зеркала. Но и тогда лес был по-своему опасен. Ветви казались мне когтями, а совы, живущие в дуплах старых деревьев, представлялись мстительными призраками. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой потерянной и беззащитной. И знаете что?
– Дай угадаю. Тебе на помощь пришёл кто-то мягкий, пушистый и очаровательный? – сказал Аид, наигранно хлопая ресницами и блаженно улыбаясь, что ему совсем не шло.
– Да, на самом деле так и было. Как только я присмотрелась к лесу повнимательнее, я увидела его красоту. Вот тогда-то я и познакомилась с животными. Когда я перестала кричать и плакать, они все вышли поздороваться. Мне казалось, что мы понимаем друг друга, и они помогли мне. Я сказала им, что мне нужно место для ночлега, и они отвели меня в дом моих семерых друзей. С тех пор я прихожу к ним в гости в лес каждый день. Внутри этой белки...
– Вероятно, внутри неё семь мышей, три камня и чей-то палец? – вмешался Аид.
– Ты знаешь, перебивать очень невежливо, – строго сказала ему Белоснежка. Она поняла, что даже её терпению есть пределы.
– Не думаю, что сможешь его перевоспитать, – усмехнулась Рапунцель. – Тиана, ты скоро? У меня волосы завязались узлом.
Тиана обернулась, держа в руках бутылку с бурлящим розовым зельем. Она подошла и вылила несколько капель на белку, которую Белоснежка усыпила. Глаза зверька округлились, и он издал удивлённый писк, начав уменьшаться. Вскоре белка стала нормального размера и выпала из волос Рапунцель, которые облегчённо упали на траву. Белоснежка ловко поймала животное и пригладила его мех.
