— Итак, что вам еще хотелось бы знать? — спросил Ян.
Ксандр подумал немного, затем ответил:
— По словам Баффи, когда ваш дядя появился в библиотеке, он говорил много, но толком ничего так и не сказал.
— Ну это же наш дядя Джордж. Он просто обожает быть таинственным и говорить загадками.
— Вам что-нибудь известно о ликантропии? — крикнул Оз. В «Бронзе» громко играла музыка, поэтому можно было громко кричать и не бояться, что кто-то подслушивает.
— Ликантропия? — прокричал в ответ Ян. — Полагаю, известно. Я спрошу у дяди. Это одно из наиболее распространенных проклятий. У нас на родине есть люди, весьма искусные в этом.
Оз покачал головой:
— Нет, я никого не хочу превращать в волка-оборотня. Наоборот, кое-кого мне хочется расколдовать.
— Это все равно относится к одному и тому же заклинанию… — Том ухмыльнулся, как будто выбирая момент, чтобы испробовать его.
— На наших занятиях мы еще до этого не дошли, — Добавил Дэйв.
Ксандр даже и не задумывался о способностях друидов.
— Ух ты, вы что-то наподобие больших загородных магазинов, которые специализируются на колдовстве, да?
— Ты хочешь, чтобы тебя расколдовали? — спросил Том Оза.
— Ну, может, мы вместе сумеем это сделать, а может> и нет, — согласился Оз. — Это трудно. Но это сделает меня самим собой, если вы понимаете, что я имею в виду.
Ксандр думал, что понимает.
— Мне хочется выходить из дома ночью, в полнолуние, не рыча и не поедая животных, — добавил Оз.
Ксандр все же не совсем понимал его, хотя однажды сам превращался в гиену. Отличаются ли гиены от волков? В любом случае он сочувствовал Озу.
К ним подошла Баффи. Встав рядом с Ксандром, она улыбнулась всем сидящим за столом. Ксандр всегда считал, что Баффи хорошо выглядит, но в тот вечер она была сногсшибательна в темном жакете и кофточке с низким декольте, подчеркивающими прекрасную светлую кожу и белокурые волосы.
— Привет, ребята, — поздоровалась она. — О чем речь?
Ян пожал плечами, стараясь не смотреть ей в лицо:
— Мы просто рассказываем твоим друзьям всякие скучные, неинтересные истории о нашей родине.
— Эй, — сказал Ксандр, — не позволяй им себя обманывать. Некоторые сверхъестественные явления, с которыми они там столкнулись, вряд ли так уж банальны для Истребительницы.
— О, я бы… — начал Ян, но его не дослушали.
— Ладно, я «зависаю» с Ивой и Амандой. — Баффи указала на столик в нескольких шагах от них. — Давайте соберемся вместе попозже.
Но не успел Ксандр ответить, что они с удовольствием подсядут прямо сейчас, как Ян его опередил:
— Ну, может быть… позже.
Какие проблемы у этого парня? — подумал Ксандр. Сначала он вдруг останавливает нас с Озом, когда мы уже собирались присоединиться к своей компании. Теперь он не хочет подсесть к Баффи и ее подружкам. У него что, неприязнь к девушкам? Ксандру не терпелось встать и пойти к столику Баффи. Он так и сделает, как только Ян и остальные закончат делиться своими друидическими тайнами.
— Что ж, — Баффи махнула рукой, — хорошо. Увидимся.
Что еще мог ответить Ксандр, кроме как «увидимся»? Как только Баффи отошла, он повернулся к Яну:
— А в Уэльсе всегда так обращаются с девушками? Ян отвел взгляд:
— Она — Истребительница. Вряд ли ей было бы интересно.
— Баффи такая же, как все, — ответил Ксандр, — Может, она и Истребительница, но она обыкновенный человек.
— Да, обыкновенный, — подтвердил Оз и тут же услышал за спиной знакомый голос:
— Эй Ксандр. А вот и я!
Ксандр поднял глаза. Это была Корделия. Я весь день ее искал, а она объявилась только сейчас. Где же она была?
— Парни, кажется, вы уже познакомились поближе, — сказала Корделия. — Слушайте, я, наверное, подсяду к Аманде и остальным.
Ксандр знал, что на самом деле Корделия ждет, чтобы он пригласил ее присоединиться к ним. Только именно сейчас ему этого не хотелось.
— Послушай, — ответил он, — я подойду через минутку. Хорошо?
— Ага, хорошо. — Корделия улыбнулась и помахала рукой. — Рада была вас увидеть, ребята.
Ксандр подумал, что обошелся с ней весьма холодно. Но Корделия начинала его раздражать. За последние два-три дня она несколько раз обещала, что проведет с ним время, а в итоге куда-то исчезала.
Ян улыбнулся, когда Корделия ушла. Он чувствовал себя намного уютнее, когда рядом не было девушек. Молодой друид громко хлопнул ладонями по столу:
— Итак, осталось мало времени, а я обещал показать вам пару несложных трюков.
Корделия неотрывно пялилась на столик, за которым сидели парни и ее Ксандр. Оттуда распространялись клубы приятно пахнущего табачного дыма. В «Бронзе» не разрешалось курить, но, наверное, братья Аманды этого не знали. Она поздоровалась, кивнув Баффи и Иве, села рядом с ними. К столику вернулась Аманда, но Корделия сделала вид, что увлечена разговором с Бекки Граймс, сидящей неподалеку. Бекки спросила:
— И о чем это парни так увлеченно разговаривают?
— Ох уж эти мальчишки! — выразила свое недовольство Корделия. — Я прихожу на пятнадцать-двадцать минут, чтобы обсудить вечер встречи весны, а Ксандр уже по уши увяз в какой-то болтовне. Как будто не замечает, что я здесь.
Баффи вздохнула, услышав ее сетования: — Знаешь, Корделия, Ксандр чувствует себя брошенным и забытым.
— Забытым? Ты так думаешь? Он просто обязан понять, насколько важно это событие. — Она покачала головой с преувеличенным удивлением. — До выпускного вечера осталось совсем немного времени, да и до вечеринок!
Ива широко улыбнулась:
— Вечеринки, ух ты! Оз всегда играет на вечеринках. Конечно, это здорово, но иногда девушкам хочется потанцевать. Правильно, Баффи?
— Танцы? — вздохнула Баффи. — Я — Истребительница. И закроем эту тему.
Корделия опять оглянулась на столик парней. Ксандр не обращал на нее никакого внимания. Но один из трех новичков, самый умный, по мнению Корделии, все время пристально смотрел в их сторону. Корделия облокотилась о стол:
— Баффи, видишь, как на тебя смотрит один из тех парней?
— Ты имеешь в виду Яна? — спросила Баффи, немного выпрямляясь и поправляя жакет. — Ага, вижу. Знаешь, у меня нет опыта в подобных делах. — Она опять вздохнула. — Я уже заметила, как он на меня смотрит; однажды он мне даже улыбнулся. Но каждый раз, когда я к нему подхожу, он отворачивается и начинает разговаривать с кем угодно, только не со мной.
Как обычно, подумала Корделия и сказала:
— Ну, он ведь парень.
— С ними всегда трудно, — согласилась Ива.
— Я Истребительница и это всех отпугивает. Теперь настала очередь Корделии раздражаться.
Она еще не знала ни одной девушки такой непробиваемой, как Баффи.
— Баффи! Ты — Истребительница, а этот парень — друид! Прекрасное сочетание, если и не на небесах, то, по крайней мере, в Саннидейле! Конечно, этот парень не в моем вкусе, но вы бы идеально подошли друг другу.
— Ты так думаешь?
— Да, и думаю, что стоит попробовать. Взгляни на него. У него неотразимая улыбка и поистине притягательный взгляд серо-голубых глаз. Я, конечно, не приглядывалась. А эти темные вьющиеся волосы! И, и…
— И он таинственный, — добавила Ива.
—. Ну да, — призналась Баффи. — Мне ужасно нравятся таинственные парни.
— Может, даже слишком, — добавила Корделия, вспомнив Ангела. Теперь есть кто-то, кто поможет ей забыть всю эту историю. Интересно, что он для этого сделает? — И вообще, что плохого в том, что ты с ним просто поговоришь?
— Может, он и не станет с тобой разговаривать, потому что он друид, — предположила Ива.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась Баффи.
— Ну, кто знает? — сказала Ива. — Может, друидам запрещается встречаться с Истребительницами или еще что-нибудь.
— Да? — Баффи немного подумала. — Наверное, просто их дядя не хочет, чтобы они заводили себе здесь Друзей.
Корделия же решила, что все это полная ерунда:
— Но они же подружились с ребятами. Она сверлила взглядом спину Ксандра.
— Ты понимаешь, о чем я говорю, — настаивала на своем Ива. — Может, им разрешено встречаться только с девушками-друидками.
— Ты так думаешь? — спросила Баффи. — Может, это дядя запрещает им общаться…
— Я в это не верю, — объявила Ива. — Ребята очень умные. А от их дяди просто мурашки бегают по спине.
— И что теперь? — потребовала ответа Корделия. Все парни, сидевшие за соседним столиком, встали и направились к главному входу.
— Они собираются уйти, не попрощавшись?
— И вероятно, по инициативе друидов, — снова отважилась на догадку Ива.
— Почему ты так говоришь?
— А как же? Оз просто околдован их чарами и всякими штучками. Он мне сказал, что друиды, возможно, сумеют решить его проблему. Я говорю о волке-оборотне. Так что я стараюсь не обижаться и не обращать внимания на то, что они появляются и уходят, не проронив ни слова…
