Ознакомительная версия.
Конечно же, с раннего утра у Дори не получилось навестить Лори. Потому что сначала он попросту проспал. Оно и понятно, потому что за прошедший день юный гремлин прошагал больше, чем обычно за целую неделю. А проснувшись, с удивлением заметил, как светится ведьмометр. Однако прежде чем Дори успел испугаться, «ведьма», на которую показывал амулет, опять исчезла.
– Наверное, все показания сбились из-за погоды, – решил Дори, а потом повторил загадочные слова бородатого гномьего мастера: – Это такие глюки, прибор нужно перепрошить.
Дори понятия не имел, что означают эти слова, но ему нравилось, как они звучали. Но только гремлин решил, что самое время пойти к гости к Лори, его поймал Эрген… и заставил работать по дому.
В общем, освободился Дори уже после полудня. Но в этом влюбленный гремлин увидел хороший знак. Ведь так Лори поймет, что он все старательно обдумывал, а не побежал, сломя голову.
Настоящая Любовь Дори жила у реки, в домике, который, судя по виду, построили совсем недавно: яркая роспись на низком белом заборчике еще не успела стереться, а стены и водостоки не завил вьюнок, хотя он был уже посажен.
Герой Кронии топтался у калитки и все не решался войти и постучать в дверь, чтобы дать знать хозяйке домика, что вот он – гость.
К счастью или нет, но страдания Дори долго не продлились – из дому вышла гремлинша. Она была значительно старше Лори, но ее шерсть имела тот же оттенок. Глядя на ее мордочку, Дори мог бы поклясться, что именно так его Настоящая Любовь будет выглядеть где-то через тысячу-другую лет.
– Здравствуй, – сказала гремлинша, глядя на Дори.
Она держала в руках пустое лукошко.
– Здравствуйте, – неуверенно ответил гремлин, теребя кисточку на хвосте, – а Лори здесь живет?
– Она сейчас с младшими сестричками возится, – гремлинша улыбнулась, – но я уверена, что она будет рада видеть такого милого молодого гремлина… да заходите же, калитка не закрыта… Ло-о-ори! К тебе пришли!
Последнее она прокричала так, чтобы услышали в доме.
– Да, мама, иду! – раздался голос Лори.
Эти звуки заставили сердце Дори биться часто-часто. Ведь они означали, что его Настоящая Любовь рядом, и он прямо сейчас расскажет ей о том, что чувствует. И получит ответное признание, как же иначе? Дори воспользовался приглашением мамы Лори и вошел во двор, а гремлинша, если куда и собиралась, то теперь решила подождать.
Через секунду или две из дверей выскочила Лори. Выглядела она сегодня, по мнению Дори, еще более красивой, чем вчера.
– Привет, – сказала Лори.
– Э-э-э… да…
Все слова вылетели у Дори из головы. Он придумал заранее, что скажет своей Настоящей Любви, но теперь, когда Лори стояла перед ним, гремлин никак не мог сообразить, что же говорить.
– Ты моя Настоящая Любовь! – выдал наконец Дори. – А это означает, что мы должны быть вместе!
Лори молча смотрела на него, как и ее мама. Дори заметил, что из дома вышел другой взрослый гремлин, по всей видимости папа его возлюбленной, но сейчас остальные существа в мире интересовали величайшего герои Кронии меньше всего. Ведь он пришел признаваться в чувствах, которые, как он считал, обязаны быть взаимными.
– Лори, ты самая красивая гремлинша на свете, – вдохновение и уверенность вернулись к Дори, – ты – единственная, с кем я хочу провести свою жизнь. Будь моей женой!
Он опустился на одно колено и протянул руки к Лори. Но она почему-то не торопилась бросаться к нему в объятия. Только стояла и удивленно смотрела на Дори. Как и ее родители.
– Скажи же что-нибудь, – попросил юный гремлин.
Но вместо Лори ответил ее папа.
– Конечно, она откажет, – заявил он.
– Это даже не обсуждается, – поддержала мама Лори.
– Но почему? – спросил Дори.
Он поднялся с земли и отряхивал колено от налипших травинок.
– Сколько тебе лет? – сурово спросил папа Лори. – Точно меньше тысячи! Где это слыхано, чтобы такие молодые гремлины женились!
– Лори тоже очень молодая, – добавила ее мама.
В поисках поддержки, Дори посмотрел на свою возлюбленную: она-то должна понимать, но Лори только нахмурилась. Она глянула сначала на признавшегося ей в любви гремлина, потом на родителей, а после сказала:
– Конечно же нет. Я не выйду за тебя.
Дори показалось, будто он летит в бездонную пропасть, откуда не выберется никогда в жизни.
– Но почему? – спросил он. – Как так? Как же Настоящая Любовь?
– Нет и еще раз нет! Ты слышал моих родителей!
Лори сложила руки на груди и недовольно посмотрела на Дори.
– Но как же чувства… как же Любовь… – начал тот, а потом вспомнил еще один аргумент: – Я ведь герой Кронии!
– Но ты очень молодой герой Кронии, – напомнила мама Лори. – Вот подрасти чуть-чуть.
– Да, – согласился папа Лори, – приходи через пару сотен лет.
Все трое выглядели сейчас одинаково: недовольные и суровые, будто не живые гремлины, а выточенные из камня фигуры.
Отачянье затопило маленькое сердечко Дори.
Как он вернулся домой, юный гремлин не помнил. Он помнил только то, что, захлебываясь словами, рассказывал отцу о том, как с ним жестоко поступили и отказали, подумать только, из-за того, что он слишком молод. Это же было совсем не честно!
Дори метался от стены к стене, пока Эрген неторопливо перебирал ягоды земляники. Казалось, что именно они волнует отца больше всего.
– Но ты действительно еще очень юный, – спокойно ответил Эрген, – спроси ты у меня, я бы тоже запретил вам с Лори жениться.
Вот такого от собственного отца Дори не ожидал! Он удивленно остановился и выпучил глаза.
– А ты уверен, что эта любовь – Настоящая? – спросил Эрген.
– Конечно! – подтвердил Дори.
– Почему же твоя Лори так себя повела?
Вот на это у Дори ответа не было. Потому он, опустив голову, ушел в свою комнату. Там гремлин забрался на кровать и завернулся в покрывало. Если мир несправедлив к нему, то он, Дори, так и будет сидеть и не выйдет из комнаты в ближайшие пару лет. А может и того дольше. До тех пор, пока ему не стукнет тысяча, чтобы наверняка быть достаточно взрослым.
Юный гремлин не понимал, как мудрый Эрген, его отец, мог усомниться в Настоящей Любви! Он же должен был знать о том, какая она и на что похожа. И знать, что отказывать ей нельзя, просто глупо.
Мысль о том, что его любовь действительно может оказаться не той самой, не Настоящей, пришла к Дори, но он прогонял ее всеми силами.
Солнце еще не успело приблизиться к горизонту, когда Дори понял, что сидеть просто так в комнате выше его сил. Ему захотелось есть, и страдания о делах сердечных если не ушли совсем, то уступили первенство требованиям желудка.
Тем больше было удивление Дори, когда он, пробравшись на кухню, увидел там Лори. Его Настоящая Любовь сидела за столом и пила чай вместе с Эргеном!
– Что ты тут делаешь? – спросил Дори.
– Я… я… подумала, что мне надо все тебе объяснить, – Лори смущенно опустила ушки и прикусила губу.
Она поставила кружку и вскочила на ноги, теребя кисточку хвоста совсем так же, как это делал Дори, когда нервничал.
– Не подумай, что ты мне не нравишься, – начала Лори.
Она посмотрела в глаза Дори, и он с удивлением понял, что гремлинша вот-вот заплачет.
– Ты тоже мне нравишься, – отозвался Дори. – Ну ты знаешь же. Я потому тебя и попросил стать моей женой.
Лори на секунду прикрыла глаза ладошками, смахивая слезы, а потом решительно сказала:
– Я пока не могу! Пойми, Дори, ты отличный гремлин. Ты великий герой Кронии, я не спорю… но ты всегда много говоришь и всегда разное. Понимаешь, о чем я?
– Да, – вздохнул он.
Хотя на самом деле гремлин вовсе не понимал, к чему ведет Лори. Да, он добавляет красок в свои рассказы о победе над Цестиндой, и что с того? Он ведь ее на самом деле победил, какая разница, как именно?
– Вот в этом дело, – продолжила Лори, – ты много чего сделал в прошлом, но я не знаю, как и что именно…
– Давай я тебе расскажу! – с жаром предложил Дори.
Он уже представил, как поведает своей Настоящей Любви о героической битве с силами зла, о многоглавых драконах и о том, как он в одиночку стоял против целой армии, вооруженный только своей верой в победу, но Лори покачала головой.
– Не надо рассказывать, – сказала она, – надо делать! Я знаю, что ты герой. Вся Крония знает, что ты герой… но мне бы хотелось, чтобы ты что-то сделал сейчас, понимаешь? Что-то важное и хорошее для всей страны. Какой-нибудь подвиг, Дори…
– Это отличная идея! – раздался голос Эргена.
Юные гремлины синхронно подпрыгнули: они позабыли о том, что отец Дори сидит здесь же и пьет чай, ухмыляясь в усы.
– Послушай, сынок, – начал Эрген, – это то, о чем я повторяю тебе каждый день. Ты должен работать не покладая рук, стремиться стать лучше. Ты должен быть достойным всегда: и когда нужно победить ведьму, и когда требуется принести воды из колодца!
Дори слушал отца с угрюмой миной: вот нужно ему говорить это все перед Лори? Мало, что ли, поучений наедине?
Ознакомительная версия.
