Ознакомительная версия.
– Ой, кто к нам пришел! – кикимора наградила юного гремлина широченной улыбкой. – Это же великий герой Дори, смотри, муж!
– Да и точно, – леший тоже обернулся, – здравствуй-здравствуй, что привело в нашу глушь прославленного героя?
Дори решительно взмахнул хвостом и сказал, стараясь, чтобы его голос звучал важно:
– Я ищу достойный себя подвиг. Скажите, случалось ли чего-нибудь необычного в последнее время?
Кикимора с лешим переглянулись и пожали плечами. Они уже поднялись с земли и отряхивали ил с перепончатых рук.
– Да так, вроде ничего, – сказал леший. – Ну разве что Гули-Юри и Йоли-Тори пропали.
– А кто это? – спросил Дори.
– Да наши соседки, – махнула рукой кикимора, – сестры-близняшки. Они, правда, лентяйки страшные! Может, где в ил закопались, чтобы их после бури не заставили работать. Знаешь, есть такие, только дай побездельничать – так впереди всех. А как работать, то нет, у них руки болят и спать хочется. Я думаю, они вернутся еще.
– Может и так, – согласился Дори.
Он попрощался с лешим и кикиморой и снова пошел по лесной тропинке. Юный гремлин очень быстро забыл об исчезнувших жителях Кронии, слишком занятый мыслями о подвигах. А ведь именно о странных исчезновениях ему и стоило бы серьезно подумать. Ведь кикиморы исчезли не просто так: их увел с собой в мир людей Коми. Он пришел к ним и рассказал о том, каких высот им удастся достичь. Сестры кикиморы решили, что это неплохая идея, ведь хочется жить, как королевам, и ничего для этого не делать. Они с радостью вошли в портал и переместились на Землю.
С каждым днем число сторонников Коми все росло и росло, но, если кто его и видел в Кронии, то с помощью магии забывал об этом. Крепость помогала своему новому хозяину во всем, питаясь его недовольством и завистью, а теперь у нее, кроме одного Коми, были и другие. Обиженные и раздосадованные жители Кронии давали ей все, что нужно для того, чтобы дождаться, пока Дубок наберет силу.
А Дори тем временем все искал и искал подвиги. Да никак не мог найти ничего такого, чтобы его вкусу соответствовало.
Следующими, к кому обратился Дори, были эльфы. Они как раз чинили мост, переброшенный через широкий поток. Летающие тут и там феи поддерживали доски с помощью магии, но гвозди эльфы забивалисамыми обычными молотками.
– Дори! Это же герой Дори!
Одна миловидная эльфийка, в которой гремлин сразу узнал Фрезию, махнула рукой, а потом оглянулась на мостик и захихикала. Она упустила доску и та заметно накренилась
– Это не смешно, – отозвался кто-то из ее коллег, – будь внимательнее.
Феи тоже что-то недовольно запищали.
– Но это же Дори! Самый героический гремлин во всей Кронии! Да что там, в целых двух мирах! – сказала Фрезия.
Эльфы и феи позволили себе отвлечься от работы. Дори неуверенно помахал им рукой и подошел поближе.
– Простите, что прерываю, – сказал он, нервно теребя кисточку на хвосте и прядя ушами, – но, может, вы подскажете, что бы я мог сделать важного и нужного? Это для Настоящей Любви, понимаете?
Фрезия захлопала в ладоши.
– Ой, чудесно! – сказала она. – Помоги нам с этим мостом! Ты же герой и гений, ты можешь.
– Эх, – тяжело вздохнул Дори, – ну сколько можно всем объяснять? Мне требуется подвиг! Настоящий подвиг, а не работа. Такой, чтобы о нем пели в балладах, рассказывали в легендах. Что-то сомневаюсь, что ремонт моста станут воспевать. Так что такая работа не для меня!
Эльфы переглянулись, феи затрещали о чем-то между собой, как они умеют, когда не разговаривают с более крупными жителями Кронии, а Дори снова почувствовал себя ужасно неловко. Он уже не в первый раз за сегодняшний день пытался объяснить, в чем же разница между повседневными делами, которыми занимаются другие солнечные жители, и подвигами для героя целых двух миров.
– Ладно, я пойду, – грустно сказал Дори, – удачи вам. Извините, что отвлек.
– Тебе тоже удачи, – пожелала Фрезия.
И Дори, грустно опустив плечи и таща хвост по земле, ушел прочь от незаконченного моста. Казалось, никто во всей Кронии не понимал, что же ему нужно и не способен был дать совет по поиску подвига.
Все время то одно сделать предлагали, то другое. То рыбу сушить, то урожай собирать, то вон мост чинить. Будто и не слушали рассказов о битве с Цестиндой и не называли его героем. Иначе понимали бы, что это такое – подвиг.
Оставалось одно: дождаться ночи и попытать счастье с лунными жителями Кронии. Может, у них найдется что-то достаточно важное, достойное, героичное и, конечно же, не очень трудное. Тогда Дори совершит подвиг, о котором сложат с десяток-другой легенд, родители Лори дадут согласие на свадьбу, а сама прекрасная гремлинша тут же поймет, что нужно обратить внимание на Настоящую Любовь и позволить ей пылать так ярко, как звезды на небе.
Мечты снова увлекли Дори, и он плохо запомнил, как шел домой. Помнил только, что иногда пускался бегом, когда представлял, насколько пышной будет у них с Лори свадьба и то, сколько друзей и родственников придет. Наверное, вся Крония!
Но как же наш юный гремлин расстроился, когда дома его поймал Эрген и снова заставил таскать воду из колодца! Будто мало страданий для того, кто уже который день подряд странствует в поисках подвига, еще и ночью собирается не спать.
Проще говоря, жизнь в последнее время, по мнению Дори, очень плохо с ним обходилась. И миссии героической не попадалось, и все почему-то пытались заставить его работать! Спасали в это трудное время только мысли о прекрасной Лори. Вот совершит он подвиг, и они поженятся. Настоящая Любовь стоит того, чтобы ради нее немножечко потерпеть.
– О чем ты опять задумался? – спросил Эрген сурово. – Хватит витать в облаках, сынок.
– Я не витаю, – ответил Дори.
– Вот и молодец. Подумай о том, как важно быть ответственным.
Юный гремлин тяжело вздохнул, но не стал спорить. Ведь значительно приятнее думать о Лори, а не слушать поучения.
До вечера ему едва-едва удалось дотерпеть. Эрген удивился, почему это Дори не ложится спать, но настаивать не стал, а только хмыкнул в бороду и сказал, что тот уж взрослый и сам может за себя решать.
– А если ты взрослый, то можешь и сам додуматься, когда ложиться, – сказал Эрген.
Дори показалось, что отец смеется над ним, но дело было слишком важным. Потому поговорить с ночными жителями стоило, пусть даже потом будет трудно целый день.
С лунными Дори общался значительно реже, чем с солнечными. Хотя он и был героем всей Кронии, еще и все жители поздравляли его с победой над Цестиндой, а ночные приносили подарки к дверям дома, но все равно они бодорствовали в разное время суток, так что Дори довольно редко случалось с ними общаться.
Именно потому наш бесстрашный герой немного нервничал, пока ждал заката солнца и появления лунных. Сидящей на удобной скамеечке Дори все же задремал и проснулся от холода, когда вокруг уже было темным-темно. Наступила ночь, на небо выкатился тоненький серп месяца, и звезды засияли за облаками.
Не успел Дори испугаться, как заметил свет – это гномы несли фонари, освещая себе путь. Большая часть лунных жителей хорошо видят в темноте: орки, тролли и гоблины не нуждаются в свете, но для других, например, ведьм и гномов, освещение просто необходимо. В светлые ночи, когда луна ярко сияет на небе, они могут обойтись без фонарей, но в такие, как сегодня, – нет.
Дори заворожено наблюдал за тем, как работают ночные обитатели Кронии: орки тащили вязанки дров, гномы катили тачки с углем, тролли и гоблины брели мимо с удочками и сетями – их ждала ночная рыбалка… Дори никогда не интересовался, как идет жизнь в темное время суток. Он просто знал, что наутро с порогов домов исчезнут пироги и корзинки с фруктами и ягодами, зато появится уголь, дрова, рыба и заказанные мастерам инструменты из лучшей стали.
Теперь же Дори своими глазами видел, что ночная Крония такая же живая и волшебная, как и дневная. И на самом деле его родина никогда не спит.
Гномы, одетые в разноцветные кафтанчики, орки в набедренных повязках, тролли и гоблины в свободных штанах и рубахах – все они были заняты своими делами. Неяркий свет фонарей освещал их лица, высвечивал то хитро заплетенные бороды, то длинные носы, то озорно блестящие глаза…
Дори подошел к ближайшей группе, в которой в основном были гномы. Они что-то бурно обсуждали, а возвышавшийся над ними орк то и дело медленно кивал.
– Доброй вам всем ночи, – пискнул Дори.
Гномы были ненамного выше гремлина, но значительно шире в плечах и с более крупными руками и ногами.
– О… а я знаю тебя! – сказал один из гномов, у него была окладистая рыжая борода и лысина, блестящая в свете фонаря.
– Меня зовут Дори и я…
– Да мы все знаем, кто ты, – махнул рукой гном, – ты тот малец, что всю Кронию спас. Тот, ради кого мы ловушку для злобной ведьмы ковали!
– Конечно, это я, – кивнул Дори.
Вокруг них собрались другие гномы, а высоченный орк присел, чтобы лучше слышать гремлина.
Ознакомительная версия.
