— Всегда готовы!
— Чик-чирик! — за компанию сказал дядюшка Робот.
Б строю раздались смешки.
— В чём дело? Прекратить! — прошипел Миша и побежал вдоль строя.
Как ни тяжело было на душе у путешественников, они не смогли скрыть своего удивления. Все встретившие их мальчишки и девчонки были точно как земные: и курносые, и вихрастые, и раскосые, и ушастые, и рыжие, и чёрные…
Павлика огорчило только то, что на добром десятке носов он увидел обычные веснушки. Ведь он искренне полагал, что в будущем их уже не будет. А тут у самого Миши Кометова из-за веснушек коса не разглядеть…
Наконец Миша успокоил дружину и снова обратился к гостям:
— Дорогие гости! Мы рады принимать в своём дворце представителей далёкого прошлого и видеть их в полном здравии и благополучии!..
— Кахи!.. Кахи!.. — дружным кашлем отозвались юные старички.
Миша Кометов продолжал:
— Мы видим, дорогие гости, что вы с гордостью сохранили своё пионерское звание до глубокой старости.
Тут Павлик не выдержал и поднял руку. Миша Кометов прервал свою речь и вежливо спросил:
— Что хочет сказать наш почтенный гость?
— Я совсем не почтенный, — ответил Павлик. — То есть мы все трое — это совсем не мы… То есть вообще это мы, но мы совсем не такие, мы тоже юные… кахи-кахи. Понимаете, юные пионеры.
— Не понимаем! — сказал Миша и посмотрел на свою дружину. Дружина вся как один пожала плечами.
Тогда выступила вперёд бабушка Зоря и не спеша, как всякая бабушка, обстоятельно повела рассказ. Когда же дело дошло до Тимки и его знакомства с тремя безобразными чудовищами — Зазнаем, Ленью и Неучем, — юные учёные от любопытства раскрыли рты.
— У нас есть вопрос! — немного смущаясь, сказал Миша Кометов. — Мы хотим знать, действительно ли вы видели Зазная, Лень и Неуча собственными глазами?
— В полный рост, во всём безобразии, кахи-кахи! — закивал головой Павлик и в свою очередь спросил: — А разве никто из вас не встречался с ними?
— Как сказать… Но, видите ли… — Миша Кометов стал подыскивать слова. — В таком виде, то есть живыми — не встречали. Мы их видели только в историческом музее… уже в виде чучел.
Вдруг один из юных учёных сказал:
— Они у нас во дворце тоже есть, в уголке древних пережитков. Сейчас их доставят сюда. — И он побежал к ближнему пульту.
Не успел он вернуться на место, как в стене откатилась дверка и в зал на тележке въехали Лень, Зазнай и Неуч.
— Ай! — закричал Тимка и бросился бежать, но запутался в полах своего халата и растянулся на полу.
Ребята бережно подняли его и усадили на стул. Только теперь Тимка разглядел, что это были всего лишь чучела. Откровенно говоря, дрожь малость пробрала и Павлика, и Зорю, и даже дядюшку Робота, настолько эти чучела напоминали настоящих Зазная, Лень и Неуча.
Когда все успокоились, Павлик прокашлялся и спросил:
— Значит, они у вас живыми не водятся?
— Нет, — сказал Миша. — У нас им уцепиться не за кого: ребята, в основном, стойкие. Ну, а на тот случай, если из кого-нибудь захочет вылезти нарушение, у нас всюду поставлены специальные предохранители.
— Да-а, — печально затряс бородой Павлик. — С этими нарушениями беда: не успеешь подумать, а оно из тебя прыг — и ты виноват… А что это за предохранители? — поинтересовался он.
— Ну, это вроде электрических пробок, — объяснил Миша. — Скажем, только ты думаешь совершить какой-нибудь проступок, они моментально срабатывают: раздаётся звонок или загорается цветная лампочка. Это значит: «Стой! Подумай! Прекрати!..» — Миша немного смутился и добавил: — Конечно, это только для тех, кто не достиг совершеннолетнего возраста. Взрослым они не нужны… Да, интересно знать, где сейчас обитают такие огромные Зазнай, Лени и Неучи?
Он махнул на чучела рукой, на пульте нажали кнопку, и тележка с музейными экспонатами укатила из зала.
Тут уж Павлик продолжил рассказ. Весьма красочно он описал планету Серый Свинус, её обитателей и правителя — Великого Порока Разгильдяя Третьего. Закончил он словами:
— Вот оттуда мы сейчас и летели к вам с дядюшкой Роботом.
— Ах, так вот оно что! — воскликнул Миша. — Теперь ясно, почему вы исчезли с поля зрения. Эта дрянная планета и вся галактика, где она находится, давно сняты с наблюдения, как ненужные, ушедшие в прошлое. Наша аппаратура их просто не регистрирует.
Юные учёные зашумели, заспорили. Миша Кометов в азарте взмахнул руками, музыканты решили, что это команда «играй!», и дружно грянули космическую полечку под названием «Три звезды».
В этой весёлой кутерьме гости выглядели очень печально. Они сняли пионерские галстуки и, сгорбленные, седые, стали думать о своей горькой судьбе.
ГЛАВА 25, в которой на помощь спешит медицина. Дядюшка Робот попадает в надёжные руки
Миша немедленно прекратил музыку. Юные жители планеты, хозяева чудесного дворца учёных пионеров, серьёзно задумались. Ещё бы, ведь их новых друзей постигла беда. Да и разве можно было не огорчиться, глядя, как мучаются пионерские души в бородатых старческих оболочках?
Актив дворца немедленно бросил клич: «Люди в беде!». Срочно собрался учёный совет. Но, как ни бились юные учёные, ничего придумать не могли. Они никогда не слыхали о «дедулине» и «бабулине».
Тогда Павлик попытался им помочь. Он попросил слова и сказал:
— А если позвать врача. У нас, может быть, какая-то болезнь?
— Болезнь? — очень удивились юные учёные.
— Ну да. А что тут странного? Разве у вас не болеют?
— Конечно, нет, — сказал Миша Кометов. — У нас никто не болеет, и врачей у нас уже кет…
Миша был не на шутку расстроен. Но тут один из ребят хлопнул себя по лбу и воскликнул:
— Есть! Вспомнил! Конечно, есть! Прекрасные, последние старые профессора! Они охраняют свои докторские архивы и пишут воспоминания об исчезнувших болезнях.
Актив оживился. Стали усиленно припоминать фамилии бывших знаменитых профессоров медицины. Были названы профессора: Микробомбоев, Аппендикс-Удалилов, Корень-Пломбицкий, Нервик и Мокроносов.
Миша тотчас же распорядился пригласить их всех во дворец, напомнив, чтобы сделали это очень вежливо.
Тем временем дядюшка Робот стал гулко переминаться с ноги на ногу. Когда на него обратили внимание, он робко сказал:
— Я тоже, чик-чирик… не против подлечиться. У меня, ребята, все шестерёнки чик-чик… чи-рик-чик… чикирик, чикрик, чик-чик-чик…
И он, вытянув шею, залился металлическими трелями, как певчая птица. Бедняга Робот расставил руки и даже завертелся на месте. Павлик и Зоря очень испугались. Они бросились к своему железному другу, но, к счастью, чириканье его отпустило.
— Пожалуйста, — попросила бабушка Зоря. — Исправьте его! Посмотрите, как он, бедный, мучается. Его годами не смазывали и не чинили…
Хозяева обрадовано зашумели и тотчас же объявили, что это дело пустяковое, что во дворце работает малышовый технический кружок и что лучших «врачей» для этого самодельного Робота не найти.
Немедленно были вызваны умельцы из технического кружка. Не прошло и минуты, как в зал въехала белая тележка на крохотном атомном моторчике. На ней стояли трое ребятишек в синих комбинезончиках и держали обычные носилки. Ребятишки были, очевидно, первоклашки, лет по семи-восьми. Павлик и Зоря переглянулись, «Неужели дядюшку Робота доверят этим стригункам? — подумали они. — Наши в этом возрасте умеют только разбирать да терять части…»
Миша Кометов коротко и чётко объяснил маленьким мастерам задание. Те, радостно сияя глазами, заявили, что сегодня же разберут Робота на самые мелкие части и вернут его как новенького. Они приказали дядюшке Роботу:
— Укладывайтесь!..
Тимка, как только услыхал о врачах и профессорах, совсем потерял присутствие духа. Поэтому провожать дядюшку Робота пошли только Павлик и Зоря.
— Не волнуйтесь, будьте мужчиной! — сказал дядюшке Роботу взволнованный Павлик.
Ему самому так говаривал отец, когда надо было проглотить горькую пилюлю или поставить пломбу в зуб. Зоря ж незаметно смахнула слезу и тоже сказала:
— Мы навестим вас… Обязательно навестим!..
Она хотела ещё сказать много хороших слов, но побоялась, что разревётся. А седой старушке перед пионерами плакать не к лицу.
Но дядюшка Робот держался молодцом. Он как можно веселее подмигнул своим электроглазом и сказал:
— Обо мне, чик-чирик, не беспокойтесь. Если я на Сером Свинусе не погиб, то здесь и подавно не пропаду. Последний раз говорю «чик-чирик»! Больше, как соловей, петь не буду… и даже курить брошу.
Эти слова он говорил, когда тележка уже отъехала.
Вдруг во всех динамиках послышались звуки сирены, очень похожие на сигналы скорой помощи, и по экранам помчались белые и красные полосы. Миша Кометов многозначительно посмотрел на гостей, и сказал:
