— Хватит дудеть, — раздался знакомый голос в коридоре. И тотчас, совершенно ни с кем не здороваясь, в кабинет ворвался Садко. — В ушах звенит. Что, паря, есть работёнка?
— Да. Вот это надо уже разносить. Адреса указаны. Все в нашем городе, пригородах и несколько районов подальше. Сумеете разобраться?
— Обижаешь. Чай не первый год воздух коптим, не одну дорогу истоптали. Доставим все лучшим порядком, — пообещал купец.
В кабинет вошли еще пять или шесть человек. Все они были одеты одинаково. Длинные зеленые кафтаны, просторные шаровары и сапоги с узкими носами.
— Ничего себе у них униформа, — тихо сказал Мишка.
— Профессионалы, — коротко пояснил Александр.
* * *
Хотя Александр и пришел раньше обычного, но мама уже была дома.
— Пораньше сегодня закончила, — объяснила она. — Ты обедал?
— Да, обедал, конечно. У дедушки, — твердо сказал Сашка.
— Мам, а где у меня костюм? — спросил он через секунду. — Черный такой? Мне он на сегодня нужен.
— Что, свататься собрался? — пошутила мать.
— Почти, — серьезно отозвался сын. — У меня важная встреча. С девушкой. Старше меня.
— Да неужто? — с улыбкой мама вытащила из шифоньера висящий на вешалке костюм. — Любимый цвет девушки известен?
— Нет. А зачем?
— Чтобы рубашку подобрать. Галстук не нужен, так как встреча пройдет в вечернее время, — мама была сама серьезность. — А вот цвет рубашки важен.
— А что еще важно?
— Обувь будет важна. И носки…
— Носки?
— Носки, конечно и обязательно. Возьми новые.
Мама восприняла все совершенно серьезно. И хотя авторитет к взрослым у Сашки был совершенно подорван, но в данном случае он решил, что мама, конечно же, лучше знает, что нравится девушкам…
— Что лучше взять? — спрашивал Сашка. — Цветы? Шоколадку?
— Возьми лучше очень красивую коробку хороших конфет. Ну-ка, встань перед зеркалом…
Сашка послушно подчинился. В зеркале отразился нескладный и худой подросток. Мама вышла из кухни, и в руках у нее была глубокая тарелка. Ни слова не говоря, она поставила эту тарелку Саше на голову.
— Держи ровно, не урони, — предупредила она.
— Вот так и ходи, — говорила она, убирая с костюма только одной ей видные пылинки. — Голова не задрана. Но и не опущена. Твердый и ровный взгляд. Плечи расправлены. Спина прямая. Движенья плавные. Запомнил?
— Круто, мам…
— Вот так должен выглядеть настоящий мужчина в глазах нормальной девушки. Красавчик, — не удержалась она от восклицания. — И не мямли. Говори спокойно и разборчиво. Если забыл слова — сделай многозначительную паузу. Так вслух и скажи.
— Многозначительная пауза, — вслух произнес Сашка басом, и через секунду они с мамой рассмеялись.
— Садись ужинать. Негоже по гостям ходить голодным, — сказала мама. — И перед выходом не забудь воспользоваться дезодорантом. Взопреешь в своем костюме с непривычки…
* * *
— Саня, ты чего с сеструхой сделал? — пристал на перемене Дима.
— Ничего я не делал, — отозвался Саша.
— Она как сама не своя. Пристала ко мне. Кто ты? Кто твои родители? Представь, не поверила, что мы одноклассники. А потом такая говорит: «Один нормальный попался, и тот мелкий», — со смехом рассказывал Димка.
— Что, так и сказала?
— И еще говорит, что сама тебе флэшку принесет…
— Куда принесет? — Сашка почувствовал, что его бросает в жар. Он во всех красках представил, как раздается звонок в дверь их квартиры, и входит русская красавица, коса до пояса. На одиннадцать лет его старше.
А он такой выходит «в трениках» из комнаты, и говорит: «Это ко мне».
— Сюда принесет, в школу, — расхохотался Димка. — В обед придет. Тут недалеко. Точнее, уже пришла. Вот, сообщение мне прислала…
Он поднес к лицу Сашки свой телефон. На экране было напечатано: «Подхожу к школе. Буду в вестибюле».
Александр почувствовал, что у него не просто жар, а изрядное головокружение. И слабость в ногах. И в руках этот… как его… тремор… Предсмертный.
— А ну, соберись, солдат, — сказал он себе одними губами папину фразу. Вслух же произнес:
— Дружина, за мной…
Вестибюль был длиннющий. Метров пятьдесят открытого пространства. Александр шел быстрым шагом. Сзади пыхтели «дружинники». Сашка изо всех сил представлял, что это не Мишка и Димка, а Садко и Микула.
А он, значит, князь… С тарелкой на голове.
Светлану он увидел сразу. Еще бы! Она сняла пальто, перекинула его через локоть. Белоснежная блузка. Короткая обтягивающая юбка. И распущенные волосы. Прямо рыжий водопад, чуть ли не до колен.
Александр почувствовал, что горло у него пересохло. И еще ему казалось, что вся школа, затаив дыхание, смотрит только на него. И что прикажете говорить в такой ситуации?
— Светлана…, - сказал он, остановившись в трех шагах от девушки.
— Александр…
— Приятно видеть вас здесь, — Сашка затылком почувствовал, как раздуваются щеки от смеха у стоящих за спиной друзей.
Хотя на самом деле они и не думали смеяться, а просто застыли с выпученными от удивления глазами. Кто этот обладатель такого твердого и учтивого голоса, от которого прямо мурашки по телу? Это их друг по кличке «Шнурок»? Вот этот невозмутимый юный джентльмен — это и есть их закадычный приятель «Шуршан»? Да вы шутите…
Светлана чуть склонила голову, и уставилась своими глазищами прямо в него. Сашка повторил ее движение.
— Многозначительная пауза, — сказал он как можно мягче. А потом продолжил:
— Мой друг Дмитрий сообщил, что вы любезно согласились, принести необходимую информацию прямо в школу.
Боже, что он городит? Согласились они…
— Да, — ответила Светлана, улыбнулась и протянула флэшку.
— Премного благодарен, сударыня, — твердо ответил Александр. — Вы не представляете, как нам помогли.
Сзади послышался хохот. Сашка с досадой обернулся.
Но смеялись не «дружинники». Толпа старшеклассников, обосновавшихся рядом на скамейке, тоже внимательно прислушивалась к разговору. И теперь они вовсю потешались над забавной, по их мнению, ситуацией.
Светлана нахмурилась, сделал шаг вперед. Громко хмыкнула, выбирая взглядом самого наглого юнца. Старшеклассники замолкли, и даже перестали улыбаться. Но с удивлением девушка поняла, что отнюдь не её действия утихомирили пересмешников.
Худощавый и нескладный младшеклассник стоял в пол-оборота к великовозрастным оболтусам. На лице его играла ледяная усмешка. Словно, действительно, толстый лед колышется перед силой, которая там, внутри. А правая рука погрузилась в нагрудный карман пиджака. Как будто там…
«У него что, с собой оружие?» — подумала девушка.
Но Сашка уже вытащил руку. И в ней ничего не было. Только какая-то палочка. Точнее — деревянная трубочка.
— Ого! — вдруг внятно и в унисон сказали Мишка с Димкой. И почему то посмотрели в сторону входа в школу. Светлана невольно перевела взгляд туда же. Там ничего особо интересного не было. Только отчаянно зевал какой-то мужик, про которых говорят — поперек себя шире. В китайском пуховике. Скорее всего — школьный дворник.
— Еще раз — очень приятно, — меж тем повернулся обратно к Светлане Александр. — Был очень рад нашему знакомству и сотрудничеству.
— Я тоже, — буквально пролепетала девушка, наблюдая как странная троица, в которой был и ее младший брат, удаляется от неё.
Глава 9
Глава 9
Дни понеслись как будто на карусели, мелькая перед сознанием, и слившись в один круг.
Александр для удобства сделал рассылку «по спирали». Отец еще давным-давно объяснил ему, что если что-то ищут, то обычно поступают двумя способами. Первый — линейный. Это когда выстраиваются в ряд, и прочесывают местность. Квадрат за квадратом.
Но когда ты один — искать надо по спирали. Наматывая вокруг исходной точки большие круги. Увеличивая радиус охвата — раз за разом.
