Ознакомительная версия.
Она приобняла сестру за плечи и повела ее прочь, пока Йоли-Тори укачивала обожженную руку и стонала.
За этими тремя последовали и остальные: кто бежал, кто просто уходил, то и дело оглядываясь на Коми. Один за другим они скрывались в лесу. Некоторые повторяли слова кикиморы и говорили, что им совсем не хочется иметь дело жестоким и несправедливым командиром.
Очень скоро Коми стоял перед выжженным полукругом один.
– И что мне теперь делать? – беспомощно спросил он.
«Ничего, – сказала Крепость, – мы и сами справимся, без них, ведь ты великий маг и знаешь об этом».
– Да уж, – буркнул Коми и побрел к избушке.
Ему не понравилось, как просто соратники отреклись и от него, и от общего дела, но признавал, что огненное заклинание пришлось по душе своей разрушительностью. Казалось, что оно наполнило Коми такой силой, какой у него никогда не было. И это, как ему представлялось, стоило того, чтобы проучить этих бездельников. А еще гремлин был уверен, что они еще вернутся, ведь в мире людей им больше попросту некуда пойти.
Крепость же совсем не опечалилась из-за того, что волшебные существа «ушли». Пока они были в этом мире, она могла питаться их страхом, завистью и ненавистью. А этих эмоций стало значительно больше после применения Коми огненного заклинания. Все складывалось как нельзя лучше для бывшего убежища Цестинды. У нее было питание и был владелец, которым она могла вертеть, как ей только хотелось. А прочее ее волновало слабо.
Никто, ни Крепость, ни Коми, ни сбежавшие от него и его волшебства жители Кронии, не заметили Свету Шашкову, одну из юных любителей природы. Девочка наблюдала за всем разворачивающим действом, спрятавшись за деревом. Света отбилась от остальных ребят, а потом заметила лесника и решила поговорить с ним: он казался ей интересным во многом и потому, что постоянно избегал детей, будто боялся их.
Но Света была вежливой девочкой. Она подумала, что не стоит лезть между раговаривающими взрослыми и подойти, когда они разойдутся.
Она не поняла большей части того, о чем шла речь, многе даже не расслышала, но заклинание, которое вызвало пламя, заметила. Странно было бы пропустить такое, если оно творилось прямо перед ее глазами!
Света стояла открыв рот. К счастью, никто ее не заметил. А потом девочка протерла глаза и опрометью кинулась к полянке, где обычно собирались ребята. Кончики оранжевого платка развевался на ветру как знамя.
«Я им все расскажу!» – думала Света. Света действительно не понимала, почему все ругались и спорили из-за работы, но считала, что, как бы громко на тебя ни кричали, это не повод поджигать людей.
Девочка бежала, пока не столкнулась с Шурой.
– Волча! – выдавила запыхавшаяся Света. – Я такое видела!!!
– Тише-тише, Малиновка, – ответила вторая девочка, – что такое? От кого ты убегала? Все в порядке?
– Нет-нет! Там был огонь и фу-у-х! – Света взмахнула руками, показывая, как именно шел огонь. – А потом а-щ-щ-щ, и все разбежались! – Огонь! Лесник не просто лесник, – продолжила сбивчиво рассказывать Света. – Веришь?
– Я не очень понимаю, про что ты говоришь, – медленно начала Шура. – Но вообще много что не такое, каким кажется.
– Да-да! Волча, мне страшно, – призналась Света, – он чуть было не сжег всех дяденек и тетенек, что там были. Лесник наш. Каматаш Гребневич! Он колдун!
Шура задумчиво кивнула и посмотрела в небо, а потом сказала, обращаясь к Свете:
– В сегодняшнем гороскопе было сказано, что или пойдет дождь, или случится что-то необычное. Тучек я что-то не вижу, – она протянула Свете руку, – пошли, расскажем остальным. Все по порядку только, договорились?
– Да, – Света убрала руки за спину и хмуро глянула на Шуру, а потом добавила: – И я уже не маленькая, чтобы меня за ручку водить. Так и знай! А ты меня всего на год старше! Или на полтора… или на два…
– Хорошо, – не стала спорить Шура, – пошли к остальным.
…в которой никто не верит Свете, Огромный Дуб опасается за свое будущее и обращается к жителям Кронии за помощью, а те собирают Совет-На-Заре.
– Сколько раз вам говорить, я это видела! – со слезами на глазах уверяла Света.
Она повторяла свою историю в третий раз, и все равно ее не слушали и не хотели принимать всерьез.
– У него была зажигалка, да? – спросил Женя.
– Или, может, спички? – предположил Саша. – А, сестренка?
– Не было зажигалки! И никаких спичек! Он просто махнул рукой, и сразу огонь. Я же говорила, как вы не понимаете!
Все ребята собрались на поляне: скоро им пора было садиться на автобус и возвращаться по домам, но Шура настояла на том, чтобы они сначала выслушали историю Светы. Она близко к сердцу приняла ее рассказ, потому что всегда верила в магию и волшебство. Как доброе, так и злое.
Только вот никто не торопился верить рассказу Светы. Потому что не бывает, чтобы простые лесники поджигали людей.
– Не мог же огонь взяться из ниоткуда, – терпеливо объяснил Женя, – это антинаучно. Лиска, скажи ей!
– Евгений прав, – кивнула Алиса, а потом процитировала: – Энергия никогда не исчезает и не появляется из ниоткуда, она лишь превращается из одного вида в другой. Потому Каматаш Гребневич не мог создать огонь просто так.
– Я знаю, что я видела! – заявила Света.
– И я ей верю, – поддержала девочку Шура.
Лидеры их группы переглянулись и пожали плечами. Пусть Женя и Алиса редко могли договориться, но в этот раз и он, и она думали одинаково. Артем в разговоре не участвовал, он просто сидел на рюкзаке, а Саша бродил по поляне и то и дело взлохмачивал и без того стоящие дыбом волосы.
– Волча, ты плохо влияешь на мою сестру! – обвинил он Шуру. – До того, как начать общаться с тобой, она всякие небылицы о волшебстве не сочиняла.
Вот тут не выдержала уже Света.
– Ты же мой брат, ты должен меня защищать!
– Но Малиновка… – начал Саша, когда заметил, что его сестра вот-вот расплачется. – Прекрати, пожалуйста… Волча, это твоя вина!
– Я не буду на это отвечать, – гордо произнесла Шура и показательно повернулась к Саше спиной.
Света терла кулачками глаза и пыталась остановить непрошенные слезы: она сейчас ненавидела всех. Кроме Шуры. А ведь совсем недавно ей хотелось вместе с ними поехать в лес, наблюдать за птицами и вести дневник погоды…
– Когда мы уже пойдем на автобус? – неожиданно спросил Артем.
– Ты тоже мне не веришь? – накинулась на него Света.
Слезы высохли буквально за секунду: Артем ей нравился, а теперь внезапно перестал. «Неужели все, как старше становятся, превращаются в таких зануд?» – думала она.
– Я просто хочу попасть домой до темноты. Только и всего, – пожал плечами мальчик.
По поляне пронесся единый тяжелый вздох: у каждого из ребят он вырвался по разным причинам. Женя и Алиса просто очень устали за целый день, Шура и Света досадовали, что никто не верит в то, что добрый лесник вовсе не так прост, как кажется, Саша не был уверен, нужно ли ему поддерживать сестру или все-таки встать на сторону науки, а Артему… Артему было в общем-то все равно.
– Ладно, – сказала Алиса и поправила очки, – давайте обсудим это завтра или по дороге домой.
– Завтра, – решительно заявил Саша.
– А что тут обсуждать? – пожал плечами Женя. – Физика есть физика, это еще Жуль Верн доказал… или Герберт Уэллс?
Он закинул свой рюкзак на плечо и направился в сторону дороги. Артем, который только этого и ждал, последовал за ним.
– Не умничай, – сурово бросила Алиса уже в спину Жене. – Волча, ты так и будешь обижаться, или мы пойдем?
Шура недовольно пробормотала себе под нос, что некоторым стоило бы меньше командовать, но послушно взяла рюкзак. Она хотела было пойти рядом с расстроенной Светой, но ее оттеснил Саша. Алиса замыкала шествие: в ее планах было не допустить нового обсуждения взявшегося из ниоткуда огня. Она приобняла Свету за плечи и сказала ей на ухо:
– Не обижайся, ладно? Давай завтра или послезавтра сходим туда вдвоем и посмотрим. Договорились?
– Угу, – кивнула Света и вытерла глаза уголком своего яркого платка.
Пока подростки в мире людей размышляли верить или нет своей подруге, в Кронии как раз наступило очередное утро. Огромный Дуб уже какое-то время назад заметил исчезновение желудя, и это ему здорово не понравилось. Ведь он не планировал обзаводиться потомством так быстро. Должно было пройти достаточно лет, может пара тысячелетий, а может и того больше.
Когда Огромный Дуб понял, что желудя больше нет на ветке – он стал ждать, когда же его дитя найдется. Рано или поздно, оторванный от него будущий Дубок, должен пустить корни и начать мыслить. Начать чувствовать и воспринимать мир. И, конечно, звать своего родителя и другие деревья, что будут его окружать. А там уже отыскать его легче легкого, ведь во всей Кронии их окажется всего-то двое: малыш и его родитель.
Ознакомительная версия.
