Глава 26
Лондон, Англия
К несчастью, США никогда не знали диктатора. Все эти сенаторы, суды, судьи, народ – чёртова демократия! Только усложняют дело.
При виде вошедшей Деби-Энн Пирс недовольно поморщился. Жена ещё не отошла после утомительного перелёта. Да, выносливости у неё куда меньше. После долгих раздумий Пирс решил не давать ей сыворотку. В конце концов, каждая доза рассчитана на определённый эффект. Себе он, разумеется, назначил самую мощную. Что касается Деби-Энн… рядовым американцам тоже надо равняться на кого-то. Её зау рядность станет его пропуском в Белый дом.
Вот только…
Пирс покосился на своё отражение, потом на Деби-Энн. Как ни крути, а выглядит она отвратительно, особенно на его фоне.
– Хочу пройтись по магазинам, – сообщила Деби-Энн, поправляя перед зеркалом светлую прядь.
Пирс невнятно промычал.
– Иногда мне кажется, что в Британии плюшевых мишек любят больше. Обидно, не находишь?
– Слушай, Деби-Энн, – не выдержал Пирс, – если всё получится – а так и будет, – тебе придётся поискать новое хобби. Коллекционировать плюшевых медведей! Уму непостижимо. Выбери что-нибудь в духе… в духе первой леди.
Деби-Энн вздрогнула как от удара.
– Это не медведи, а иконы! Символ детской невинности. Хорошие игрушки для хороших детей, – процитировала она слоган своей группы «Спасём плюшевых мишек». – Кроме того, это культурное наследие и экологически безопасный продукт. Или напомнить про искусственный наполнитель?
Только этого не хватало! Деби-Энн всё жужжала и жужжала, как осенняя муха, но Пирс уже не слушал. Развивая люцианскую составляю щую, он не учёл, какой занудой ему покажется собственная жена. Однако теперь поздно что-либо менять.
Хотя…
Электорат испокон веков сочувствовал вдовцам.
Стоило выйти из самолёта, как зазвонил сотовый Джейка. Номер незнакомый. Эми с опаской взяла трубку. К величайшему облегчению, на том конце провода оказалась Нелли.
– Эми, ты? А почему с телефона Джейка?
– Он по ошибке забрал сотовый Иана. Нелли, я боюсь, их с Аттикусом выследили!
– Вы в Лондоне?
– Только приземлились. А что?
– Время поджимает, поэтому слушай внимательно, – затараторила Нелли. – Пони и Йона вылетели на подмогу. Встречаетесь в три часа, отель «Гринсворд» на Кингс-Кросс. Заодно получите новые сотовые. А мне пока надо в Делавэр.
– В Делавэр? – удивилась Эми. – Зачем?
– Долгая история. Сэмми пропал, поеду его искать. Эми… всё куда хуже, чем мы предполагали. Ты была права: Пирс накачал наёмников компонентой Томаса. Но, думаю, это лишь пробная партия. На самом деле, он хочет наладить массовое производство сыворотки.
У Эми внутри всё опустилось.
– Массовое производство? Уверена?
– На днях он приобрёл крупную фармацевтическую лабораторию. Туда я и направляюсь.
– Одна? Не вздумай!
– Так будет лучше.
– Нет!
– Мне пора. До связи. – Нелли отсоединилась.
Эми быстро посвятила ребят в курс дела.
Иан первым обрёл дар речи.
– Массовое производство сыворотки… Этого нельзя…
– Допустить, – подхватил Дэн. – Иначе…
– Катастрофа, – закончила за него Эми. – Пирс сможет создать целую армию таких наёмников.
– Победить их не сможет никто. Это будет несокрушимая сила, – добавил Иан.
– А сейчас эта сила идёт по следу Джейка и Аттикуса!
Эми снова набрала номер Иана, молясь, чтобы Джейк ответил.
Возьми трубку. Возьми.
Услышав родной голос, она в изнеможении откинулась на спинку сиденья.
– Джейк, это Эми.
– Ну привет, – сухо откликнулся Джейк.
– Джейк, нет времени – на твоём телефоне GPS-жучок. Ты по ошибке забрал сотовый Иана. Где вы сейчас?
– Идём в гостиницу. У нас рейс только завтра утром.
– Номер оплачивал кредиткой?
– Да…
– Не вздумай там появляться. Вас наверняка ждут. Или выслеживают. Недалеко от Кингс-Кросс есть отель «Гринсворд». Встречаемся там через полчаса. Только будьте осторожны.
– Эми, ты можешь толком…
– Как договорим, избавься от телефона. Если Пирс нацелился на наше окружение, лучше не рисковать. Главное, убедись, что за вами нет хвоста. – Не дав Джейку возразить, она отсоединилась.
Троица направилась к эскалатору. У газетного стенда их внимание привлёк огромный заголовок.
Шокирующие кадры!
КЭХИЛЛЫ СНОВА ТВОРЯТ БЕСПРЕДЕЛ
На фоне надписи – крупным планом фотография Эми и Дэна.
У Эми перехватило дыхание.
– Только не это!
«ИМ НУЖНА НЯНЬКА» – гласил другой таблоид.
Но настоящим ударом оказался снимок Иана, в элегантном пиджаке, при галстуке, и текст: «НОВОЕ УВЛЕЧЕНИЕ ИЛИ НАСТОЯЩАЯ ЛЮБОВЬ ЭМИ КЭХИЛЛ?»
Эми в отчаянии застонала.
– Отвратительная фотка, – бушевал Иан. – Пиджак вообще не по фигуре.
Какая-то женщина покосилась на неё, потом шепнула что-то на ухо спутнику; тот тоже обернулся.
– Валим отсюда, – пробормотала Эми. – С этими папарацци Пирсу ничего не стоит нас отыскать.
Иан посмотрел на часы.
– Терпеть не могу общественный транспорт, но на метро будет быстрее. За мной.
Пробравшись по эскалатору через людской поток, они вышли на платформу. Эми не спускала глаз с тёмного тоннеля, в голове билось одно: «Если с ними что-то случится… Даже не знаю, что тогда сделаю…»
Иан тронул её за плечо.
– Извини. Я допустил самую досадную, непростительную для Кэхилла ошибку – поверил незнакомцу.
Эми устремила на него невидящий взгляд. Это и значит быть Кэхиллом? Бояться всех и вся? Не доверять никому и вечно готовиться к худшему?
Нет уж, увольте! Эми покосилась на Дэна. Тот нетерпеливо переминался с ноги на ногу и поминутно поглядывал на часы.
– Ты ни в чём не виноват, Иан, – выдавила она. – Мы всего лишь дети, а не супергерои. Всего лишь дети.
* * *
Телефон жёг пальцы. Джейк уже собрался швырнуть его в урну, но вовремя спохватился – всё равно это ничего не даст.
– Эми звонила? – теребил его Аттикус. – Она передумала?
– Нет…
Заранее пугать братишку не хотелось. Улица кишела народом, повсюду – магазинчики с зеркальными витринами. Зеркала! Отлично – то, что надо. Джейк задержался у витрины, разглядывая людской поток. Вроде ничего подозрительного: прохожие спешат по делам, туристы выбирают сувениры.
– Она звонила предупредить, что я забрал по ошибке телефон Иана, – машинально ответил Джейк.
– Ясно… – Аттикус помялся и с надеждой спросил: – А обратно не звала?
– Звала встретиться сегодня в отеле.
– Ура! – обрадовался Аттикус. – А говоришь, не передумала!
Джейк лихорадочно шарил взглядом по сторонам, останавливаясь на каждой витрине. Если за ними хвост, надо его вычислить. Впереди, весело щебеча, шагали нарядные дамы с фирменными пакетами в руках.
Джейк потянул брата за рукав.
– Смотри, там есть книжный. – Книги – единственное, перед чем Аттикус не устоит. – Пойдём глянем.
Джейк быстро нагнал компанию модниц и бросил сотовый в один из их пакетов.
– У них даже букинистика! – Аттикус буквально подпрыгивал от нетерпения.
Мимо братьев прошёл мужчина в чёрном и встал у паба, словно ждал кого-то.
– А мы успеваем зайти? – волновался Аттикус.
– Конечно.
Аттикус сразу помчался в раздел «Классическая литература». Джейк притормозил у окна, откуда отлично просматривалась улица. Чувак в чёрном по-прежнему стоял у паба и разговаривал по гарнитуре – провод тянулся от уха и терялся в кармане пиджака.
Вроде ничего такого – болтает себе человек по телефону.
Однако было в его позе что-то настораживающее…
Джейк бросил взгляд по сторонам и содрогнулся – прямо через дорогу стоял ещё один в чёрном. Якобы ждал автобуса. Только автобус отъехал пять секунд назад.
Джейк быстро отыскал брата.
– Атт, надо сматываться. Выходим через заднюю дверь – и бегом. А то снаружи караулят бравые ребята.
Глаза мальчика расширились от страха.
– За нами следят?
Джейк кивнул.
– Главное, оторваться. Нельзя привести хвост к Эми и Дэну.
Братья направились в конец магазина, но внезапно путь им преградил продавец с огромной стопкой книг в руках.
– Прошу прощения, господа, но здесь вход только для персонала…
– Мальчика тошнит, – перебил его Джейк. – Это дверь на улицу?
Аттикус выразительно рыгнул.
Продавец тут же посторонился.
– Дверь в переулок. Не смею задерживать.
– А куда ведёт переулок?
– На Оксфорд-стрит.
Прикрывая Аттикуса, Джейк распахнул створку. Переулок был пуст.
Братья бросились наутёк. За поворотом начиналась Оксфорд-стрит – самая оживлённая улица Лондона. Народу там полно. А автобусов ещё больше.
До перекрёстка оставалось совсем чуть-чуть, когда за спиной раздался топот бегущих ног. За ними гнался тот первый, от паба. Расстояние сокращалось слишком стремительно.
Вот это скорость!
– Бегом! – рявкнул Джейк.
