Питин совет
Питя на экране так и не появился. А Славик так его ждал! И главное, он нужен был сейчас, именно сейчас, в этот день, в эти часы. Ведь завтра, возможно, будет и второй этап операции "Э". Славик хотел рассказать и об их с Кубиком идее, и спросить, не решила ли как-то команда космолета их задачки. Не предложит ли она своего варианта. Он ведь может быть таким неожиданным.
И мама, и папа несколько раз заходили в его комнату, внимательно смотрели на сына, сидевшего то за учебниками, то за компьютером, — заметили, конечно, его озабоченность, — мама качала головой, а папа потирал лоб, стоял, высокий, в проеме двери (столько укора было в его силуэте!) и других действий не предпринимал.
Не звонил Кубик (одного только заполошного слова "Эврика!" Славику хватило бы, чтобы успокоиться или хотя бы направить мысли другим курсом (сказал бы бывший моряк и комендор). И Питя, что называется, не казал носа. Так вечер и прошел. Славик спать все не хотел, в постель его уложила мама.
— С ребенком творится что-то непонятное, — услышал он мамин голос в коридоре, — боюсь, что придется показывать его врачу.
— Если ты расскажешь ему все как на духу, — ответил папа, — есть опасность, что тебя не выпустят из поликлиники.
— Но что мне делать, что?! Может, ты тоже выскажешься наконец?
— Я думаю, это пройдет. Жаль, что он ничем с нами после Кукурбиты не делится. После Кукурбиты или после черт знает чего. Даже со мной, с мужиком и отцом.
— Потому что Кубик оказался мужиком попритягательней, чем ты. Я знаю, что мне делать. Я должна поговорить с этим человеком!
— После того, как ты его отшила?
— Я мать, и имею право на все!
Над Славиком и над их с Кубиком тайнами нависла новая опасность. Скорей бы рассчитаться с шефом-роботом, тогда, может, жить станет полегче. На одну заботу станет поменьше. Итак, завтрашний день. Каким он будет, если огонек по бикфордову шнуру Кубика дойдет до тола?
Перед самым засыпанием Славик видел обычно ярко-ярко какую-то картинку. После нее он проваливался в сон-темноту, летел какое-то время в ней, а потом уже приходило, если приходило, сновидение. На этот раз он увидел — ярко-ярко, — как на поляну, где горел костер и возле него сидел он и маленькие коламбцы, врываются огромины-роботы и начинают хватать всех подряд…
Картинка погасла, он провалился в спасительный сон-темноту. Но скоро увидел экран своего компика, а в нем Питю, а рядом с ним стоял Грипа!
(А может, то был не сон, а явь — Славик, на которого так много свалилось в последнее время, ночью встал вдруг, — лунатик, — подошел к компьютеру и включил его, не зная даже зачем?)
Питя увидел Славика и закричал:
— Слав, а почему у тебя темно?
— У нас ночь, я случайно проснулся, — ответил землянин. — Ребята, у вас все в порядке?
— Привет, Славик! — Грипа помахал рукой. — Я тоже тебя вижу. Питя все рассказал нам о твоей беде.
— Ну уж и беда. Просто невидяйку отняли, вот и все.
— Но она ведь попала в руки грабителей! И они ею не играют в догонялки.
— Не играют… — Славику стало холодно, он подумал об одеяле, которое можно было бы накинуть на себя, но он не рискнул оторваться от экрана.
— И если они…
— Грипа, — не выдержал Питя, — с твоим подходом к делу мы до утра будем шаркать друг перед другом ножками. Давай говори ему о невидяйке! Слав, а что у вас на улице?
Славик не успел ничего сказать, потому что снова открыл рот Грипа.
— Я знаю, что вы решили сделать. В земных условиях этот ход вполне логичен…
Питя, слыша ровный голос командира, схватился за голову. Он бы так никогда не говорил.
— Мы тоже продумали несколько вариантов, — продолжал Грипа, — рассмотрели и этот. И уж коль вы его выбрали — вам ведь виднее, — у нас есть для него окончание. Вы его знать никак не могли. Ты помнишь невидяйку в том виде, в каком ее получил?
— Наконец-то перешел к делу, — вставил Питя.
— Ты заметил, что она состоит из двух частей — верхней, где кнопка, и нижней, где экранчик? Они разделены черной линией.
— Да.
— Верхняя часть цилиндра подвижна: ее можно крутить вперед и назад. Когда ее поворачиваешь, раздается щелчок. Эта невидяйка приспособлена к земной логике. К тем действиям, к которым привыкли земляне. Итак, щелчки…
— Я этого пока не заметил.
— Что нужно сделать. Обе части цилиндра пересекает вертикальная черточка. Так вот: невидяйку не нужно насовсем забирать у вашего земного шефа-робота, как ты его называешь…
— Слава, теперь держись! Самое главное! — крикнул Питя.
— Когда она очутится у вас в руках, нужно будет повернуть верхнюю часть цилиндра от черточки вправо, то есть от себя, на три щелчка, и на себя — на семь. И вернуть ее вашему грабителю. Все остальное произойдет само собой.
— Вернуть?! И что произойдет? Он не умрет? Так я останусь без невидяйки?
— Вернуть, — терпеливо ответил Грипа. — Он не умрет. А с невидяйкой придется распрощаться. После этой операции, после того, как ее пустят в ход в новом режиме, она потеряет энергию и превратится в хлам. В простую иссякшую батарейку. Не жалей о ней…
— Славик, мы же еще встретимся! — крикнул тут Питя. — И я привезу тебе сто невидяек! Зато ваш шеф-робот получит то, чего хотел!
— Питя, а что все-таки будет?
— Все будет о…
Но тут в коридоре послышались шаги.
— Слава, с кем ты там разговариваешь?
— Я? Приснилось что-то, а потом я проснулся.
— Я уже испугалась… Ложись в постель. — Голос у мамы был совсем сонный.
Землянин показал друзьям пальцем на коридор, прижал палец к губам. Кукурбитцы кивнули. Питя хотел что-то еще сказать, но две фигуры на экране стали вдруг таять и через несколько секунд исчезли.
Проснувшись утром, Славик не знал, приснился ему ночной визит или он в самом деле включал ночью компьютер. Кажется все-таки, приснилось. Нет, нет — там же говорилось про щелчки! Три вперед, семь назад…
В любом человеческом деле (и в преступном, понятно) есть профессионалы и любители. И первые от вторых, вернее, от последних, сильно-сильно отличаются. Как, скажем, цифры 36 или 45 от 2 или 3.
Профессионалов зовут еще и спецами, мастерами (своего дела), доками, профессорами и академиками, старыми воробьями (которых на мякине не проведешь), жуками, старыми лисами, волками (и не просто волками, а еще и волчинами, волчарами), зубрами, тертыми калачами, съевшими (в этом деле) собаку, стершими (опять-таки в этом деле) зубы. Баснописец И.А. Крылов добавил к этому списку: "Ты сер, а я, приятель, сед"…
Любителей зовут — новичками, новобранцами, зелеными, сырыми, желторотыми, младенцами, жидкими (жидок, мол, еще против меня), непропечеными, молокососами, салагами, пеленочниками. Детсадиком. Щенками. Серостью непроцарапанной. Сопли еще под носом не вытершими. Можно еще сказать — простофилями, если иметь в виду наш случай.
К Кубику и Славику, подходило любое из второго набора слов, не знаю, какое выбрать.
К шефу-роботу — любое из первого набора. Скорее всего — волчара.
Утром Славик был задумчив. Сон или не сон? Сон или не сон, а он уже чуть-чуть от всего пережитого и переживаемого стал лунатиком? Улучив момент, когда родители толкались на кухне, он достал из-за книг невидяйку. Да, черта и риска поперек. Славик крутнул верхушку "батарейки" — раздался щелчок. Не сон! Ну и черт с ним, что он лунатик! Тут дело поважнее.
— Дядь Вить!!
— Опять новость?
— Еще какая!
И Славик, еще не успев даже раздеться после школы, рассказал Кубику о ночном разговоре с кукурбитцами. И про их предложение, как поступить с невидяйкой в случае удачи с ловлей "на живца". Про то, что это мог быть сон, он не сказал.
— Любопытно… — отозвался художник. — Знаешь, в моей идее как раз концовки и не хватало. Моя идея не завершалась ударно, а расплывалась… Как вовремя они с тобой связались!
— Дядя Витя, это ж друзья!
— Ты говоришь: три вперед, семь назад?
— Да.
— Не перепутай щелчки, когда будешь держать в руках невидяйку.
— А я точно буду ее держать?
— Ох, Славик! Между идеей и ее воплощением столько может встать неожиданного!.. Ты уже обедал?
— Нет еще.
— Давай-ка пообедай сперва, потом сядь за уроки. Дела подождут.
Славик от нетерпения стучал ногой по стене прихожей. Кубик почувствовал его волнение и повторил:
— Обед и уроки, Славик, обед и уроки! И не забудь вымыть руки.
— Ну, дядя Витя…
— А потом позвонишь. Вот еще что: операция не обязательно пройдет сегодня. Она может случиться и завтра, и послезавтра, и через неделю. Мы ведь не можем учитывать действий противника, а у него — вспомни своего шефа-робота — могут быть совсем другие планы в отношении нас. В голову его не заглянешь…
И Славику пришлось раздеваться, мыть руки, подогревать в макровейке обед… Потом он подвел себя к письменному столу в своей комнате… Открыл дневник… Глянул в окно, за которым во дворе творил чудеса весенний день… Хорошо на Кукурбите — там в хорошие дни не учатся, Учатся там в плохие…
