- Вы живы, - пролепетала миссис Уизли, отстраняясь от мужа и обводя всех красными глазами, - живы... мальчики мои... - и, ко всеобщему удивлению, она обхватила руками близнецов и притянула к себе в таком крепком объятии, что те стукнулись головами.
- Ой! Мам - ты нас задушишь!...
- Я же на вас накричала! - миссис Уизли принялась всхлипывать. - Я ни о чём другом думать не могла! Что, если бы Сами-Знаете-Кто убил вас, а моими последними словами было бы, что вы получили С.О.В.У. меньше чем надо? О, Фред... Джордж...
- Ну успокойся, Молли, с нами всё в порядке, - ласково сказал мистер Уизли, уводя жену от близнецов и мягко направляя к дому. - Билл, - добавил он вполголоса, - подбери-ка эту газету, я хочу посмотреть, что там написано...
Когда все они набились в крошечную кухню, и Гермиона заварила миссис Уизли чашку очень крепкого чая, куда по настоянию мистера Уизли была добавлена "капелька" Огден Олд Огневиски, Билл передал отцу газету. Мистер Уизли пробежал глазами первую страницу. Перси читал через его плечо.
- Я так и знал, - тяжело вздохнул мистер Уизли. - Некомпетентность министерства... виновные не найдены... пренебрежение мерами безопасности... свободное проникновение чёрных магов... позор нации... Кто это написал? А... ну, конечно... Рита Скиттер.
- Эта женщина задалась целью подорвать авторитет министерства магии! - возмущённо воскликнул Перси. - На прошлой неделе она написала, что мы теряем время на бессмысленную возню с котлами, в то время как нам следовало бы истреблять вампиров! Как будто бы в параграфе 12 "Руководства по обращению с получеловекоподобными существами неколдовской природы" не указано специально...
- Сделай одолжение, Перс, - зевнул Билл, - заткнись.
- Тут и про меня написано, - глаза мистера Уизли за стёклами очков широко распахнулись, когда он дочитал до конца статьи.
- Где? - булькнула миссис Уизли, поперхнувшись чаем с виски. - Если бы я это увидела, я бы знала, что вы живы!
- Имя не упомянуто, - мотнул головой мистер Уизли, - вот послушайте: "Если перепуганные колдуны и ведьмы, затаив дыхание ожидавшие новостей на опушке леса, ждали получить поддержку и утешение от представителей министерства магии, их ждало печальное разочарование. Спустя некоторое время после появления Смертного Знака из леса вышел работник министерства, сообщил, что никто не пострадал, но отказался дать какую-либо ещё информацию. Достаточно ли этого заявления, чтобы положить конец слухам о том, что из леса было вынесено несколько бездыханных тел, нам лишь предстоит выяснить." Ну, знаете, - беспомощно вздохнул мистер Уизли, отдавая газету Перси. - Ведь и в самом деле никто не пострадал, что же мне было говорить? Слухам о том, что из леса было вынесено несколько бездыханных тел... Теперь уж точно пойдут слухи, после того, как она это написала.
Он ещё раз тяжело вздохнул.
- Молли, мне придётся пойти на работу, всё это нужно улаживать.
- Я пойду с тобой, отец, - геройски вызвался Перси. - Мистеру Краучу сегодня потребуются все работники. Кроме того, я смогу лично вручить ему отчёт.
И он исчез с кухни.
Миссис Уизли очень расстроилась.
- Артур, ведь у тебя отпуск! Это же не имеет отношения к твоему отделу, министерство как-нибудь само разберётся...
- Мне нужно идти, Молли, - твёрдо сказал мистер Уизли, - из-за меня всё стало только хуже. Пойду переоденусь в нормальную одежду и отправлюсь.
- Миссис Уизли, - вдруг, не сдержавшись, спросил Гарри, - Хедвига не приносила мне письмо? Нет?
- Хедвига, дорогой? - рассеянно переспросила миссис Уизли. - Нет... нет, вообще никаких писем не было.
Рон и Гермиона с интересом посмотрели на Гарри.
Бросив на них многозначительный взгляд, он спросил:
- Ничего, если я пойду брошу вещи у тебя в комнате, Рон?
- Да... я, наверно, тоже пойду, - сразу же ответил Рон. - Гермиона?
- Да, - быстро кивнула она. Все трое бодро вышли из кухни и стали подниматься по лестнице.
- В чём дело, Гарри? - спросил Рон, едва за ними закрылась дверь мансарды.
- Есть кое-что такое, о чём я вам не хотел говорить, - объявил Гарри. - В воскресенье я проснулся от того, что у меня опять болел шрам.
Реакция друзей была практически такой, как Гарри себе и представлял. Гермиона вскрикнула и тут же начала выдвигать различные версии, подкреплённые ссылками на соответствующие книги, а также на авторитетных лиц, начиная с Альбуса Дамблдора и заканчивая мадам Помфри, школьной фельдшерицей.
А Рон был совершенно ошарашен.
- Но ведь... его же там не было, да? Сам-Знаешь-Кого?... Ну, то есть... когда в прошлый раз у тебя болел шрам, он же был в "Хогвартсе"...
- На Бирючной аллее его не было, в этом я уверен, - задумчиво протянул Гарри, - но мне приснился про него сон... про него и про Питера... ну, Червехвоста. Я всего сейчас не помню, но они планировали убить... кого-то.
Он собирался сказать: "меня", но не осмелился - у Гермионы и так был перепуганный вид.
- Это же просто сон, - преувеличенно-бодро утешил Рон, - обычный ночной кошмар.
- Да-а, но так ли это? - Гарри повернулся и посмотрел в окно на светлеющее небо. - Странно всё же... сначала у меня болит шрам, потом, всего через три дня, случается это шествие Упивающихся Смертью, а в небе появляется эмблема Вольдеморта...
- Да - не - произноси - ты - этого - имени! - сквозь зубы отчеканил Рон.
- А помните, что предсказала профессор Трелани? - продолжал Гарри, не обращая внимания на Рона. - В конце прошлого года?
Профессор Трелани преподавала в "Хогвартсе" прорицание.
Испуг мгновенно улетучился с лица Гермионы. Она фыркнула:
- Боже, Гарри, ты собираешься верить всему, что предсказывает эта старая дура?
- Тебя там не было, - возразил Гарри, - ты её не слышала. В тот раз всё было по-другому. Говорю вам, она впала в транс - настоящий транс. И сказала, что Чёрный Лорд восстанет вновь... более великий и более ужасный, чем когда-либо прежде... и случится это потому, что к нему вернётся его верный слуга... Червехвост сбежал именно той ночью.
Воцарилось молчание. Рон, сидя на кровати, рассеянно ковырял пальцем дырку в покрывале с изображением "Пуляющих пушек".
- А почему ты спросил, прилетела ли Хедвига? - спросила Гермиона. - Ты что, ждёшь письма?
- Я написал Сириусу про шрам, - пожал плечами Гарри, - теперь жду, что он ответит.
- Отлично придумано! - у Рона прояснилось лицо. - Наверняка Сириус знает, что делать!
- Я надеялся, что он ответит быстрее, - пробормотал Гарри.
- Мы же не знаем, где он... может, он в Африке, - резонно заметила Гермиона. - Хедвига не может преодолеть такое расстояние за каких-нибудь несколько дней.
- Да, конечно, - согласился Гарри, но, когда он очередной раз выглянул в окно и не увидел в небе ни малейшего намёка на Хедвигу, на душе у него сделалось очень тяжело.
- Пойдём, поиграем в саду в квиддич, Гарри, - предложил Рон. - Пошли! Трое на трое, и Билл, и Чарли, и Фред с Джорджем, все с удовольствием поиграют... Попробуешь применить Обманку Вральского...
- Рон, - произнесла Гермиона особым, этаким мне-не-кажется-что-это-разумно голосом, - Гарри вряд ли сейчас хочется играть в квиддич... он устал, он нервничает... нам всем неплохо было бы поспать...
- Мне как раз очень хочется поиграть в квиддич, - вдруг осознал Гарри. - Подожди, я только возьму "Всполох".
Гермиона вышла из комнаты, проворчав что-то очень похожее на: "Мальчишки".
* * *
Всю следующую неделю мистер Уизли и Перси редко появлялись дома. Они уходили рано утром ещё до того, как поднимались остальные, и возвращались гораздо позднее ужина.
- Вы не представляете, какой у нас там кошмар, - с усталой важностью поведал Перси ребятам вечером в воскресенье перед их возвращением в школу. - Я всю неделю тушил пожары. Нам постоянно присылают Вопиллеры, ну, а если их сразу не открыть, они взрываются. У меня по всему столу подпалины, и лучшее перо сгорело.
- А почему вам присылают Вопиллеры? - спросила Джинни. Сидя на коврике у камина в гостиной, она заклеивала колдолентой "Тысячу волшебных трав и грибов".
- Жалуются на плохую охрану во время финального матча, - объяснил Перси, - и хотят получить компенсацию за испорченное имущество. Мундугнус Флетчер вообще прислал иск на возмещение стоимости палатки с двенадцатью спальнями со встроенными джакузи, но я его раскусил. Я прекрасно помню, что он спал под мантией, натянутой на четыре палки.
Миссис Уизли глянула в угол на напольные часы. Гарри очень нравились эти часы. Узнать по ним время, правда, не представлялось возможным, но в остальном их показания были весьма информативны. На каждой из девяти золотых стрелок было выгравировано имя одного из Уизли. Циферблат заполняли не цифры, а надписи с указанием места, где в данный момент может находиться данный член семьи. Тут имелось всё: и "дома", и "на работе", и "в школе", но были также и "пропал", "в больнице", "в тюрьме", а там, где у нормальных часов бывает цифра 12, стояло: "в смертельной опасности".
