— Почему ты остановилась? — осведомился Девятый.
— Давай осмотрим эти развалины, — предложила Дженни.
— Лучше не надо, — сказал он. — Здесь один колдун занимался запрещенной магией. В один прекрасный день его дом взорвался, и он отправился прямехонько в Царство Небесное.
Это только усилило любопытство Дженни.
— Давай поглядим, — повторила она.
Но Девятый и не шелохнулся. Это рассердило Дженни. Впервые за время пребывания в Стране Оз у нее испортилось настроение.
— Делай, что тебе велено! Разве ты сам не говорил, что ты мой покорный слуга, после того как я спасла тебя вчера?
Девятый впервые в жизни видел, чтобы кто-то так сердился.
— Хорошо, Дженни, — пробормотал он. — Как скажешь.
Дженни бодро зашагала к развалинам. Подойдя, она увидела множество ржавых инструментов, чугунных горшков, обрывки цепей. У дома уцелела только часть стены и печная труба. В этой стене девочка приметила чахлый турникет-вертушку, через которую можно было входить и выходить из дома.
— Давай-ка пройдем через эту вертушку, — сказала Дженни и шагнула вперед.
Девятый так перепугался, что застыл на месте. Дженни же подошла к вертушке, но как только она до нее дотронулась, то закачалась и чуть было не упала. Дженни наклонилась посмотреть, можно ли ею пользоваться, и в этот момент ее шляпка свалилась с головы и упала, прокатившись через турникет.
— Ну и ну! — только и воскликнула Дженни, увидев, что стало с ее головным убором.
Это была старая поношенная шляпка без украшений. Теперь она сделалась как новенькая, и на ней появилось мягкое шелковистое голубое перо.
— За что мне такой подарок? — удивилась девочка. — Наверное, это волшебная вертушка.
Она внимательно осмотрела турникет, принадлежавший колдуну. Ничего волшебного на вид в нем не было, он был старый и ржавый.
— И все же он изменил мою шляпку! — воскликнула Дженни. — А что если я пройду через него?
И с этими словами Дженни протиснулась через вертушку.
— Господи, боже мой! — Она смотрела на себя, не веря своим глазам. На этот раз шляпка сделалась остроконечной с колокольчиками по полям. Потрепанное серое пальтишко Дженни стало новехоньким и голубым. На туфлях появились блестящие пряжки и загнутые носы. Старое платье исчезло, вместо него появилось новое, голубое.
— Девятый, Девятый! — закричала Дженни. — Как тебе мой вид?
Мальчик осторожно приблизился.
— Какая ты красивая, Дженни! Как это у тебя получилось? — изумился он.
— Это волшебный турникет. Он принесет мне богатство! Беги домой и возьми тачку.
— Неужели тебе понадобился этот ржавый хлам? — удивился Девятый.
— Делай, что тебе сказано! — прикрикнула на него Дженни. — Не забывай, что ты мой покорный слуга.
Девятый убежал, а Дженни стала разбирать турникет, Работа оказалась непростой, но волшебные пальчики уверенно делали свое дело. Когда Девятый вернулся с тачкой, турникет был уже разобран.
Дженни сложила части турникета на тачку и велела Девятому тащить ее. Когда мальчик устал, она пришла ему на помощь.
— И зачем тебе эта рухлядь? — ворчал Девятый.
— Я открою магазин мод в Изумрудном Городе. Я всегда хотела завести свое собственное дело. А ты будешь моим помощником. Она прибавила шагу и крикнула своему спутнику:
— Поторапливайся, меня ждут богатство и слава!
7. Дом с клубнично-черепичной крышей
День был в разгаре, когда Дженни и тащивший тачку Девятый оказались у стен Изумрудного Города. Стены были украшены огромными затейливо ограненными и отшлифованными изумрудами. Под лучами солнца они испускали мягкое зеленое сияние.
Над стеной высилась башня, где сидел Страж Городских Ворот и смотрел, кто приближается к городу и кто его покидает. Когда Дженни и Девятый подошли к воротам, Страж вышел им навстречу.
— Приветствую тебя, юная особа, — сказала он с низким поклоном. — Добро пожаловать в Изумрудный Город, где правит Озма, самая очаровательная фея в мире, повелительница Севера, Юга, Востока и Запада, которой подчиняются все короли, императоры, принцы и принцессы в нашей стране, и которой боятся как огня все злые силы…
Страж распространялся бы еще долго, но Дженни его перебила:
— Прощу прощения, сэр, но я тороплюсь. А мне хотелось бы кое-что у вас спросить.
Страж выпрямился, затем снова отвесил низкий поклон.
— Прелестная гостья из Соединенных Штатов Америки! Скромный Страж Ворот Изумрудного Города считает своим долгом сообщить, что он просто счастлив и польщен, что имеет возможность удовлетворить твое малейшее желание. И он…
— Где я могу найти дом, чтобы пожить в Изумрудном Городе? — опять перебила его Дженни.
Страж сунул руку в карман со словами: «У меня есть список свободных домов», но когда он вынул руку из кармана, в ней ничего не оказалось. Он обыскал все прочие карманы, затем вздохнул:
— Совсем забыл. Я отдал список Солдату с Зелеными усами. Он хотел наделать бумажных куколок…
— Мне нужен дом. Где я могу его найти? — стояла на своем Дженни.
— Нет ничего проще, — улыбнулся Страж. — Иди себе по улицам, смотри по сторонам и занимай любой дом, который захочет тебя впустить.
Дженни поблагодарила Стража и пихнула в бок Девятого, чтобы он не зевал, а двигался со своей тележкой. Они прошли через ворота в город. Дженни шла и восхищенно смотрела по сторонам. Вокруг были парки со статуями из мрамора. Фонтаны, испускавшие благоухание, деревья, ломившиеся от сочных плодов.
Улицы были заполнены народом, в том числе и гостями из всех четырех областей Страны Оз — в розовых и красных, синих и голубых, желтых и фиолетовых костюмах.
Дженни и ее спутник свернули направо, и пошли мимо жилых кварталов. Пустые дома было легко увидеть по пустым выражениям фасадов. Некоторые из них при виде Дженни хмурились. Наконец, Дженни сказала Девятому:
— Обожди, попробую-ка я заглянуть в этот дом — и показала на зеленый коттедж.
Она поднялась по ступенькам и взялась за дверную ручку. Но дверь не пожелала открыться. Ставни на окнах захлопнулись, дверной звонок отказался звонить. Дом отрицательно покачал крышей.
Дженни попятилась. Дом явно не хотел ее впускать. Они двинулись дальше, миновали площадь Пудингов, Пирожную улицу и Пончиковый проезд. На углу Клубничной улицы и Бананового бульвара в самом центре города, Дженни увидела дом с клубнично-черепичной крышей. Фасад хранил вежливо-безучастное выражение, но окна, как показалось Дженни, приветливо поблескивали. Девочка направилась к дому.
Не успела она подойти к двери, как ключ сам слетел с кольца и упал ей в руку. Только она поднесла его к двери, как та открылась.
— Мне всегда здесь будут рады, — сказала она себе, входя внутрь и одобрительно оглядывая большую гостиную. — Самое место для магазина мод. А жить я буду наверху.
Стены были обклеены серебристыми обоями, и полы были зелеными. Комната была обставлена удобной мебелью. На стульях было приятно сидеть, на диванах покойно лежать, а в зеркала — любо-дорого смотреться. В шкафу было полным полно фарфоровой посуды. В доме имелось все, что угодно для души. Оставалось только наладить турникет и заняться делом.
Дженни посмотрела на круглые часы на стене и решила, что самое время устраиваться на новом месте. Она выбежала из дома и помахала рукой Девятому.
— Тащи сюда вертушку. Отныне ты мой работник, а я твой Босс и вообще теперь я сама себе хозяйка!
— Будет сделано! — послушно отозвался мальчик и стал перетаскивать ржавые части турникета в дом.
Дженни и ее работник собрали турникет и поставили его в центре гостиной. Как только последний винт оказался привинчен и гайка закручена, ржавчина вдруг исчезла сама собой и турникет засверкал желтой и синей эмалированной краской. Дженни увидела, что на его четырех лопастях, напоминавших спицы большого колеса, появились надписи: РАЗМЕР, ЦВЕТ, МАТЕРИАЛ, ФАСОН. Вдоль каждой лопасти появился ряд кнопок разного цвета, размера, материала и фасона. Дженни дотронулась до стены своей волшебной рукой, и тотчас же на ней появились полки. Она произнесла вслух пожелание, чем бы их хотела наполнить, и тотчас же на них появились рулоны тканей разного сорта, цвета и качества. В углу гостиной возник прилавок, на котором лежал рулон оберточной бумаги.
Дженни подпрыгнула от восторга. Теперь у нее и правда появился самый настоящий магазин мод.
Но ее работник крепко спал на стуле. Дженни рассердилась и стала его тормошить.
— А ты где собираешься жить? — спросила она Девятого, на что он, зевнув, ответил:
— У моего дяди. Он обрабатывает изумруды, и у него мастерская на площади Пудингов.
