– У меня голова, а не компьютер, – ответила Ирия, и Гай-до замолчал. Он не выносил, если ему напоминали о том, что он всего-навсего машина.
Пашка подошел к телевизору.
– Я просто не представляю, – сказал он, – как люди жили в древности. Смотрели по телевизору не то, что хочется, а то, что показывают. Я недавно читал статью по истории телевидения. Оказывается, лет сто назад ты включаешь, допустим, телевизор в восемь часов. Показывают футбол. А тебе нужно узнать новости. А до новостей надо ждать целый час. Глупо, правда?
– Не понимаю, – сказала Алиса. – А если тебе некогда?
– Значит, жди до завтра.
– Мы не можем ждать, – сказала Алиса. – «Днепр» уже долетел до Крины.
Пашка включил телевизор.
– Пожалуйста, – сказал он, – прочтите нам новости.
– «Как сообщают с Паталипутры, – отозвалась дикторша, улыбнувшись, – эпидемия гигантизма, охватившая там коров, взята под контроль. Стадо гигантских коров, выросших после этой загадочной болезни, отправлено в зоопарк на исследование…»
На экране возникли коровы. Они мирно паслись на лугу… Нет, это не луг, они объедали вековые деревья!
– Радовались бы! – сказал Пашка. – Такая корова дает, наверное, тонну молока.
– А сколько она ест? – спросила Алиса.
И дикторша, будто услышав вопрос Алисы, добавила:
– «Стадо гигантских коров способно за один день уничтожить до десяти гектаров отборного леса».
Тут дикторша сделала паузу.
– «Одну минуточку, – сказала она. – Только что из центральной диспетчерской к нам поступила срочная информация… Она касается экспедиции к загадочной планете Крина…»
– Вот видите, – сказала Алиса. – Наверное, они приземлились.
– Погоди, – раздался голос Гай-до, – по интонации дикторши я чувствую, что дело неладно.
– «Экспедиция находилась на постоянной связи с диспетчерской. Двадцать минут назад была получена информация, что экспедиция достигла планеты и корабль готовится к посадке. После этого связь внезапно прервалась. Возможно, возникли помехи… Мы будем информировать о корабле «Днепр», как только поступят дополнительные сведения. А теперь начинаем репортаж с межпланетных соревнований по фехтованию на лазерных шпагах…»
– Не выключай! – сказала Алиса, увидев, что Пашка поднимается с кресла.
– И не думаю, – сказал Пашка. – Я просто хотел выйти на связь с диспетчерской. Они нам скорее скажут.
– Им сейчас не до нас, – сказала Ирия.
Она поднялась и подошла к перилам террасы. Подняла голову, глядя на звезды.
– Я чувствую, – сказала она, – что случилось несчастье.
– Какое может случиться несчастье с «Днепром»? – удивился Пашка. – Это же корабль первого класса.
Никто ему не ответил. Несчастья случаются с любым кораблем.
До ночи никаких новостей больше не было. Центральная диспетчерская все время пыталась добиться связи, но корабль не отвечал. В двенадцать Ирия заставила ребят пойти спать. Сама она осталась у телевизора. Алиса долго не могла заснуть, прислушивалась сквозь писк комаров к голосу диктора…
Алиса проснулась на рассвете, как только в лесу начала куковать кукушка. Лес был тихий, осенний, не то что в июне, когда он полон птичьих голосов.
Алиса поднялась, умылась и тихонько спустилась вниз.
Гай-до был покрыт росой и блестел сквозь листву. Телевизор на веранде был включен. Возле него в плетеном кресле сидела, нахохлившись, Ирия.
– Что нового? – тихо спросила Алиса.
– Ничего, – ответила Ирия.
– А что делать?
– Я только что говорила с диспетчером, – сказала Ирия. – Связи с «Днепром» нет.
Из кустов донесся тихий голос Гай-до. Корабль боялся разбудить Вандочку, что спала в нем.
– Мне нужны пленки переговоров «Днепра» с диспетчерской, – сказал он. – Я бы их проанализировал.
– Если связь оборвалась неожиданно, – сказала Ирия, – этот анализ тебе ничего не даст.
Дикторша на экране сказала:
– «Передаем дополнительные сведения, касающиеся экспедиции на «Днепре». Совет капитанов постановил готовить спасательную экспедицию к Крине. В качестве базы для экспедиции выбран патрульный крейсер «Боец», который в настоящее время дежурит за Трансплутоном. Сегодня крейсер будет вызван на Землю для подготовки к срочному вылету…»
– К срочному, – сказала, усмехнувшись, Ирия Гай.
– После дождичка в четверг, – добавил Гай-до, который знал все поговорки Галактики.
На веранду вышел сонный Пашка. Он тер глаза, жмурился, зевал.
– Что нового? – спросил он. – Нашли?
– Готовят экспедицию, – сказала Алиса.
– Пока они подготовят, – сказал Пашка, – мы уже будем там.
– Как так? – не поняла Алиса.
– Я во сне понял, – сообщил Пашка. – Мы не можем ждать, пока их найдут другие. У нас есть Гай-до.
– Пашка, ты что?
– А я лучше спрошу Ирию. Ирия, ты как думаешь?
– Я уже решила, – сказала Ирия спокойно.
– Что?
– Я лечу на Крину. Сегодня.
– И я с тобой, – сказал Пашка.
– Нет! Я лечу одна, – сказала Ирия. – И попрошу тебя, Алиса, позаботиться о Вандочке, пока нас с Гай-до не будет на Земле.
– И меня тоже не берешь? – удивился Пашка.
– Не беру.
– Тебе нужен мужчина на борту. Защитник.
Даже Алиса улыбнулась. Пашка совсем забыл, что Ирия Гай даст сто очков вперед любому мастеру спорта.
– Мы с Гай-до уже летали вдвоем и умеем обходиться без мужчин, – сказала Ирия.
Глаза Ирии потемнели, щеки запали, движения стали резкими.
– Послушай, Ирия, – сказала Алиса. – Ты права. Долететь ты сможешь одна. Но мы не знаем, что случилось на планете. Мы не знаем, что угрожает нашим друзьям. Ты сейчас думаешь только о Тадеуше. А кроме Тадеуша на борту еще несколько наших друзей. Я имею такое же право, как и ты, переживать за них.
– И я! – воскликнул Пашка.
– Мы тебе пригодимся. А если ты боишься, что тебе придется о нас заботиться и нас защищать, ты глубоко ошибаешься.
– Мы уже не дети, – сказал Пашка.
– Они правы, – послышался голос Гай-до. – Я уже просчитал все варианты полета. Куда больше шансов, что ребята тебе помогут, чем помешают.
– Ой, Гай-до, помолчи, – отмахнулась Ирия.
– Не могу молчать, – ответил с достоинством кораблик, – когда речь идет о справедливости.
– А что подумают ваши родители? – Ирия уже начала сдаваться.
– А они подумают, что мы у тебя в гостях, – ответил Пашка. – И пускай это тебя не заботит.
– Нет, не могу. Это слишком опасно, – вздохнула Ирия.
– Арьергардный бой, – заметил Гай-до. – Она уже почти сдалась. Можете собираться.
– Мы его найдем! – воскликнул Пашка.
Вся первая половина дня ушла на сборы, устройство Вандочки и дипломатические маневры с родителями.
А что касается оружия и снаряжения, у Ирии все было дома.
Глава 3
Путь к загадочной планете
– Корабль Гай-до, третьего класса, пункт приписки Земля, начинает испытательный полет за пределы Солнечной системы, просит разрешения на выход в космос, – произнесла Ирия. Она сидела за пультом. Пашка рядом с ней, перед штурманским дисплеем.
– Гай-до, – диспетчер на экране улыбнулся Ирии, – выход разрешаю. Когда вернетесь?
– Дня через три, может быть, через неделю.
– Удивительные существа эти женщины, – сказал диспетчер, обернувшись к кому-то в комнате. – От трех дней до бесконечности. Все-таки без мужчин я бы их в космос не пускал.
Ирия быстро выключила экран.
– Пронесло, – сказал Пашка.
– А почему должно было не пронести? – спросила Алиса. – Мы им не врали. И нет никаких запретов улетать с Земли.
– Если бы они знали, что мы летим на Крину, никогда бы не пустили.
– Отставить пустые разговоры, – сказала Ирия. – Алиса, приготовь завтрак экипажу.
На ней был рабочий комбинезон и облегающий шлем. От этого лицо казалось совсем другим, чем вчера.
Алиса спустилась в трюм. Гай-до, который понимал, что с Ирией сейчас разговаривать нет смысла, начал давать Алисе советы, что достать из холодильника. Хотя Гай-до, если не считать топлива, никогда ничего не ел, он мнил себя великим кулинаром. За последний год, проведенный в саду под Вроцлавом, он проштудировал все кулинарные книги, что были дома и в библиотеке. У Гай-до была идея придумать такое питание для Вандочки, чтобы вырастить из нее самую здоровую девочку в Галактике. У него вообще было много идей, и далеко не все из них самые умные. Но, как уверяет Гай-до, даже великие Эйнштейн и Дарвин время от времени ошибались.
Алиса слушала Гай-до рассеянно. Хорошо было бросаться в авантюры, если ты ребенок. Да здравствует приключение! Теперь, когда тебе уже почти тринадцать лет, начинаешь задумываться над последствиями. Конечно, она не раскаивается, что полетела на Крину. Но ее не оставляли другие мысли: отчет о летней практике так и не написан, коллекции не разобраны, на биостанции ждет Аркаша Сапожков, у него не получается опыт. И бабушку она уже три месяца не видела…
