- А, может это и не амулет виноват? - задумался Коржик.
- Скорее всего, и не амулет. Я тоже так думаю - согласился с ним Гришака. - Если им будет безнаказанно пользоваться не очень хороший человек…
- Юровито с ним! Он лучше не станет! - договорил Коржик.
- А, хороший человек такую штуку просто так носить не будет, - убежденно добавила Ренни.
- Ты, пока мы здесь не снимай его. Может тебе брата тащить придется. Мы его от стражи отбили. Это они его по голове успели стукнуть. Что, у тебя есть новости? - Коржик с любопытством посмотрел на колодец. Ренни рассказала о том, что видела и слышала. Гришака заинтересовался протенаком.
- Протенак - это какая-то магическая штука. С ней могут работать только маги. Я, что-то о нем читал, только не могу вспомнить, что именно.
- Значит, этот тип может оказаться магом? - Ренни была потрясена.
- Скорее всего. Ох, как бы я хотел с ним встретиться! - Коржик даже не мог устоять на месте.
- Ребята! А ведь там патруль! - глазастый Гришака разглядел в сером сумраке приближающиеся фигуры.
- Сигаем в колодец! - скомандовал Коржик. - Ренни, бери брата, сил сейчас у тебя хватит. Бежим!
Сорвавшись с места, стараясь не топать и не пыхтеть, они быстро друг за другом спускались в колодец, только Ренни, перекинув спящего брата через плечо, просто прыгнула вниз. Мальчики еле успели посторониться, найдя боковой ход. Они торопливо начали в полной темноте двигаться по нему. Ход плавно спускался вниз. Шедший впереди Коржик, внезапно остановился.
- Крепро! - он протянул руку.
- Ты, что? Сумасшедший? - Ренни трясло от ужаса.
- Да нет! Не бойся! Я с ним справлюсь, - извиняющимся тоном ответил Коржик. - Я просто подглядел в мыслях у Камиллы-сан, как она размагировала крепро Искры.
- Ты следил за Камиллой-сан? - Ренни пришла в ужас.
- Нет! Это случайно! Я только один раз и попробовал! - оправдывался Коржик.
- Ну, все! - оборвал их пререкания Гришака. - Сейчас не до этого. Надо ноги уносить! Мы ведь можем прямо отсюда переместиться домой?
- Можем, но не будем пока! - твердо возразила Ренни, - мы должны найти этого мага. На него движется облава. Я ощущаю, что по соседнему колодцу внутрь пробираются люди. И еще… мысли у них нехорошие. - Она задумалась, ребята тоже напряглись, пытаясь разобраться в мыслях чистов-охотников. - Вода. Да! Точно! Вода! Они зальют колодцы водой.
- Ничего себе, подарок! А, где воду возьмут? - Гришака был настроен скептически.
- Они починили водопровод. Поставили какой-то механизм вместо магического курвира, насос называется. Теперь у них воды много!
- Пошли! Разберемся, все-таки, с этим магом. Ренни, тебе не тяжело? - забеспокоился Коржик.
- Я тяжести и не чувствую, - засмеялась в ответ Ренни, - но согласна, надо поторопиться!
Ребята пробирались по лабиринту ходов. Коржик вел их так, как словно он точно знал дорогу. Он предупреждал о ямах, выпавших камнях о скором повороте.
- Коржик, да ты, что все видишь?
- А, вам кто не велит? - поинтересовался тот, - загляните ко мне в голову и сами попробуйте, как я.
Через несколько минут дело пошло у всех.
- Какой ты умный! - протянула Ренни, почему ты нас раньше этому не научил?
- А, я будто раньше знал, что так умею? - огрызнулся Коржик. Ход петлял, делился на ответвления, в нем еще пару раз ребята находили магические препоны. Но все когда-либо заканчивается и вот они подошли к массивной железной двери. Еще несколько таких же Коржик проскочил мимо без раздумий.
- Гришака, посмотри, ты с ней, что-нибудь сможешь сделать?
- Могу! Как не мочь! Все же потомственный кузнец! Хоть и родных не помню. Железо мне всегда нравилось и все, что из него сделано тоже, - так приговаривая, Гришака возился с дверью. Мягкий щелчок и дверь открылась. Непрошеные гости вошли в зал.
Света было немного: слабо светились только растения в горшках. Дюжина резных деревянных дверей выходила в зал. Пол каменный, набран из полированных плиток разных горных пород. Коржик уверенно подошел к одной из дверей и открыл ее. Ребята подтянулись за ним. Здесь стало светлее. Комната, вернее мастерская, была полна различными предметами, механизмами, инструментами. Высокие стены покрыты магическими чертежами.
- Он архимаг! - восхищенно произнесла Ренни. - Вот бы Надежду сюда. Она любит возиться с такими вещами.
- Классная штука! - Гришака держал в руке металлический цилиндр с канавками для пальцев, с овальной чашкой, защищающей руку, как у шпаги. - Только клинка не хватает! Он взмахнул рукой и клинок, появившийся неизвестно откуда, расколол каменную плитку пола.
- Ого! Это серьезно!
- Еще, как и серьезно! - произнес чей-то голос. Ребята обернулись. На пороге дальней от них двери стоял невысокий, седой, коротко стриженый, одетый в длинные свисающие одежды, еще довольно крепкий старик. Короткая седая шевелюра образовывала белый ворс, уподобляясь серебряному бархату. - Вы, себе не представляете, насколько все это серьезно! Как и зачем вы сюда пробрались? Отвечаете! - скомандовал он.
- Мы пришли сказать Вам, что здесь опасно оставаться. Чисты решили залить все подземелья водой! - Ренни волновалась, глядя на незнакомца.
- Глупости! У них это вряд ли получится!
- Не глупости! Воду уже начали закачивать! Теперь дело времени, через день, два это все будет под водой. - Коржик, похоже, знал, о чем говорил. - Мы - маги. Живем так далеко отсюда, что до нас еще не добрались.
- И не доберутся, если мы сможем найти путь в параллельный мир, - добавил Гришака.
- Мы от Вас ничего не скрываем! Я - Ренни, мальчик с хвостиком - Гришака, а этот кудрявый - Коржик. А, Вы? Вы ведь маг? Что Вы здесь делаете? Как Вы выжили?
Человек внимательно выслушивал все, что говорили дети. Он переводил оценивающий взгляд с одного лица на другое и, кажется, убедился в их искренности.
- Я родился в семье магов в пятом поколении. Мои родители практически сразу по выходе из младенческого возраста отдали меня на воспитание в столичную архитектурно-строительную школу. Моим Учителем пожелал стать знаменитый Улимер-маг. О годах учебы у меня, в отличие от некоторых моих ровесников, остались очень хорошие воспоминания, - Скрываторий-маг мечтательно вздохнул, - я хотел строить замки, создавать магические механизмы. И мне удавалось многое. Я создал несколько удачных накопителей солнечного тепла, создал знаменитые плащи, которые защищают своего владельца даже от попадания в пламя.
Мне приходилось заниматься и строительством: пара дворцов, один замок по особому заказу, несколько приморских вилл. Но, говоря откровенно, мне больше прельщает возня с мелкими хозяйственными механизмами, наполняя жизнь обычных вещей магическим смыслом.
Например, зеркало, чтобы показывало родственников, а то некоторые своих близких и навестить забывают. Посмотрят - глядишь, совесть проснется.
В этот момент Ренни восхищенно вздыхает: вот он - тот, кто помог ей отыскать брата!
- Спасибо! Если бы вы знали, как у нас в замке радовались, когда у четырех наших ребят, они думали, что сироты, нашлись родственники, - Ренни подошла к магу, сидящему в кресле у камина, и поцеловала его в щеку. Ее полные слез и благодарности голубые глаза заглянули прямо в душу к старику, - спасибо за ваше зеркало, я, благодаря нему, нашла брата.
- А я вот все думаю почему оно ночью не работает? И днем иногда рябит. Я у ребят видел, - полюбопытничал Коржик.
- Ну, я настройки поставил, ведь надо же человеку уединятся. Если он хочет уединения и думает об этом, то зеркало его показывать не будет…
- Ха! Слава Духам! Значит в ванной оно подглядывать не будет! - хмыкнул Гришака.
Старик смущенно прокашлялся и продолжил:
- У меня было много различных задумок. Еще до меня придумали курвир, а я его модернизировал - приспособил транспортировать любые предметы: урожай с полей, рыбу со шхун прямо на прилавки в магазины, каменные блоки при строительстве домов. Потом решил сделать родственную почту: при желании предметы могли перемещать даже неодаренные, не маги, своим родственникам по крови.
За это, да и за зеркало мне попадало довольно часто: в княжеских и дворянских домах слишком запутанные родственные связи, никому не хотелось обнаруживать грешки своих родителей! Впрочем, я жил, творил, был доволен судьбой. Женился молодым. Натана была прекрасная женщина. У нас родилось двое детей. Семья - полная чаша. Если бы не войны.
Я растил уже внуков, когда погиб весь Верховный совет и разразилась первая магическая война. Что началось после - страшно вспомнить. Одна из маггрупп пыталась заставить меня делать магическое оружие. Я просидел в этом подвале два года, но они меня не сломили. Из этой магической ловушки, я не мог ответить на Зов перед Крахом. После нескольких дней обморока я очнулся свободным, но навсегда одиноким. Мои родные все погибли в этот день, - он помолчал, вновь переживая давно прошедшее, - мне теперь не для кого жить. Но я живу, пытаюсь что-то изобретать, но понимаю, что люди не хотят пользоваться помощью магии. Я видел много выброшенных в колодцы магических предметов.
